the great war syndicate(战争辛迪加)-第11节

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dangerous　positiona　position　in　which　they　were　placed　by　the　universal　

incredulity　regarding　the　instantaneous　motor；　and　unless　they　could　make　

the　world　believe　that　they　really　used　such　a　motor…bomb；　the　war　could　

not　be　prosecuted　on　the　plan　projected。　It　was　easy　enough　to　convince　

the　enemy　of　the　terrible　destruction　the　Syndicate　was　able　to　effect；　but　



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to　make　that　enemy　and　the　world　understand　that　this　was　done　by　bombs；　

which　could　be　used　in　one　place　as　well　as　another；　was　difficult　indeed。　

They　had　attempted　to　prove　this　by　announcing　that　at　a　certain　time　a　

bomb　　　should　　　be　　　projected　　　into　　　a　　　certain　　　fort。　　　Precisely　　　at　　　the　　　specified　

time　　　the　　　fort　　　had　　　been　　　destroyed；　　　but　　　nobody　　　believed　　　that　　　a　　　bomb　　　had　

been　fired。　Every　opinion；　official　or　popular；　concerning　what　it　had　done　

and　　　　　what　　　　might　　　　be　　　expected　　　　　　of　　it；　　was　　　　promptly　　　　　　forwarded　　　　　　to　　the　

Syndicate　by　its　agents；　and　it　was　thus　enabled　to　see　very　plainly　indeed　

that　the　effect　it　had　desired　to　produce　had　not　been　produced。　Unless　the　

enemy　could　be　made　to　understand　that　any　fort　or　ships　within　ten　miles　

of　one　of　the　Syndicate's　cannon　could　be　instantaneously　dissipated　in　the　

shape　　　of　　　fine　　　dust；　　　this　　　war　　　could　　　not　　　be　　　carried　　　on　　　upon　　　the　　　principles　

adopted；　and　therefore　might　as　well　pass　out　of　the　hands　of　the　Syndicate。　

Day　　　　　by　　　　day　　　and　　　　night　　　by　　　　night　　　the　　　state　　　of　　　affairs　　　was　　　　anxiously　

considered　　　　　　　at　　the　　　office　　　of　　the　　　Syndicate　　　　　in　　　New　　　　　York。　　　A　　　new　　　　　and　

important　undertaking　was　determined　upon；　and　on　the　success　of　this　the　

hopes　　　of　　　the　　　Syndicate　　　now　　　depended。　　　During　　　the　　　rapid　　　and　　　vigorous　

preparations　which　the　Syndicate　were　now　making　for　their　new　venture；　

several　　　　　events　　　　of　　interest　　　　occurred。　　　　　Two　　　　of　　the　　　largest　　　Atlantic　　　　　mail　

steamers；　carrying　infantry　and　artillery　troops；　and　conveyed　by　two　swift　

and　powerful　men…of…war；　arrived　off　the　coast　of　Canada；　considerably　to　

the　north　of　the　blockaded　city。　The　departure　and　probable　time　of　arrival　

of　these　vessels　had　been　telegraphed　to　the　Syndicate；　through　one　of　the　

continental　cables；　and　a　repeller　with　two　crabs　had　been　for　some　days　

waiting　for　them。　The　English　vessels　had　taken　a　high　northern　course；　

hoping　　　　　　they　　　might　　　　enter　　　the　　Gulf　　　　of　　St。　　Lawrence　　　　　　without　　　　　subjecting　

themselves　　　　　　　to　　injury　　　from　　　the　　　　enemy's　　　　　crabs；　　　it　　not　　being　　　　considered　

probable　that　there　were　enough　of　these　vessels　to　patrol　the　entire　coast。　

But　　　although　　　the　　　crabs　　　were　　　few　　　in　　　number；　　　the　　　Syndicate　　　was　　　able　　　to　

place　　　them　　　where　　　they　　　would　　　be　　　of　　　most　　　use；　　　and　　　when　　　　　　　　　　the　　English　

vessels　　　arrived　　　off　　　the　　　northern　　　　　　entrance　　　to　　　the　　　gulf；　　　they　　　found　　　their　

enemies　　　there。　　　However　　　strong　　　might　　　be　　　the　　　incredulity　　　of　　　the　　　enemy　

regarding　　　the　　　powers　　　of　　　a　　　repeller　　　to　　　bombard　　　a　　　city；　　　the　　　Syndicate　　　felt　

sure　there　would　be　no　present　invasion　of　the　United　States　from　Canada；　



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but　　　　it　　wished　　　　　to　　convince　　　　　　the　　British　　　　Government　　　　　　　　that　　troops　　　　and　

munitions　of　war　could　not　be　safely　transported　across　the　Atlantic。　On　

the　　　　other　　　hand；　　　the　　Syndicate　　　　　very　　　　much　　　　objected　　　　to　　undertaking　　　　　　the　

imprisonment　　　and　　　sustenance　　　of　　　a　　　large　　　body　　　of　　　soldiers。　　　Orders　　　were　

therefore　given　to　the　officer　in　charge　of　the　repeller　not　to　molest　the　two　

transports；　　　but　　　to　　　remove　　　the　　　rudders　　　and　　　extract　　　the　　　screws　　　of　　　the　　　two　

war…vessels；　leaving　them　to　be　towed　into　port　by　the　troop…ships。　This　

duty　　　was　　　performed　　　by　　　the　　　crabs；　　　while　　　the　　　British　　　vessels；　　　both　　　rams；　

were　preparing　to　make　a　united　and　vigorous　onset　on　the　repeller；　and　

the　two　men…of…war　were　left　hopelessly　tossing　on　the　waves。　One　of　the　

transports；　a　very　fast　steamer；　had　already　entered　the　straits；　and　could　

not　be　signalled；　but　the　other　one　returned　and　took　both　the　war…ships　in　

tow；　proceeding　very　slowly　until；　after　entering　the　gulf；　she　was　relieved　

by　　　tugboats。　　　Another　　　event　　　of　　　a　　　somewhat　　　different　　　character　　　was　　　the　

occasion　of　much　excited　feeling　and　comment；　particularly　in　the　United　

States。　The　descent　and　attack　by　British　vessels　on　an　Atlantic　port　was　a　

matter　of　popular　expectation。　The　Syndicate　had　repellers　and　crabs　at　the　

most　　　important　　　points；　　　but；　　　in　　　the　　　minds　　　of　　　naval　　　officers　　　and　　　a　　　large　

portion　of　the　people；　little　dependence　for　defence　was　to　be　placed　upon　

these。　As　to　the　ability　of　the　War　Syndicate　to　prevent　invasion　or　attack　

by　means　of　its　threats　to　bombard　the　blockaded　Canadian　port；　very　few　

believed　　　in　　　it。　　　Even　　　if　　　the　　　Syndicate　　　could　　　do　　　any　　　more　　　damage　　　in　　　that　

quarter；　which　was　improbable；　what　was　to　prevent　the　British　navy　from　

playing　　　the　　　same　　　game；　　　and　　　entering　　　an　　　American　　　seaport；　　　threaten　　　to　

bombard　the　place　if　the　Syndicate　did　not　immediately　run　all　their　queer　

vessels　high　and　dry　on　some　convenient　beach？　A　feeling　of　indignation　

against　the　Syndicate　had　existed　in　the　navy　from　the　time　that　the　war　

contract　had　been　made；　and　this　feeling　increased　daily。　That　the　officers　

and　men　of　the　United　States　navy　should　be　penned　up　in　harbours；　ports；　

and　　　　sounds；　　　　　while　　　　British　　　ships　　　and　　　　the　　hulking　　　　　mine…springers　　　　　　and　

rudder…pinchers　of　the　Syndicate　were　allowed　to　roam　the　ocean　at　will；　

was　a　very　hard　thing　for　brave　sailors　to　bear。　Sometimes　the　resentment　

against　　　　　this　　　state　　of　　　affairs　　　rose　　　almost　　　　to　　　revolt。　　　The　　　　great　　　naval　

preparations　of　England　were　not　yet　complete；　but　single　British　men…of…　



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war　were　now　frequently　seen　off　the　Atlantic　coast　of　the　United　States。　

No　American　vessels　had　been　captured　by　these　since　the　message　of　the　

Syndicate　　　to　　　the　　　Dominion　　　of　　　Canada　　　and　　　the　　　British　　　Government。　　　But　

one　good　reason　for　this　was　the　fact　that　it　was　very　difficult　now　to　find　

upon　the　Atlantic　ocean　a　vessel　sailing　under　the　American　flag。　As　far　as　

possible　these　had　taken　refuge　in　their　　　own　ports　or　in　those　of　neutral　

countries。　At　　　the　　　mouth　　　of　　　Delaware　　　Bay；　　　behind　　　the　　　great　　　Breakwater；　

was　now　collected　a　number　of　coastwise　sailing…vessels　and　steamers　of　

various　classes　and　sizes；　and　for　the　protection　of　these　maritime　refugees；　

two　vessels　of　the　United　States　navy　were　stationed　at　this　point。　These　

were　the　Lenox　and　Stockbridge；　two　of　the　finest　cruisers　in　the　service；　

and　　　commanded　　　by　　　two　　　of　　　the　　　most　　　restless　　　and　　　bravest　　　officers　　　of　　　the　

American　navy。　The　appearance；　early　on　a　summer　　　morning；　of　a　large　

British　cruiser　off　the　mouth　of　the　harbour；　filled　those　two　commanders　

with　uncontrollable　belligerency。　That　in　time　of　war　a　vessel　of　the　enemy　

should　be　allowed；　undisturbed；　to　sail　up　and　down　before　an　American　

harbour；　while　an　American　vessel　filled　with　brave　American　sailors　lay　

inside　like　a　cowed　dog；　was　a　thought　which　goaded　the　soul　of　each　of　

these　commanders。　There　was　a　certain　rivalry　between　the　two　ships；　and；　

considering　the　insult　offered　by　the　flaunting　red　cross　in　the　offing；　and　

the　　　　humiliating　　　　　restrictions　　　imposed　　　　　　by　　　the　　Naval　　　　　Department；　　　　　　each　

commander　thought　only　of　his　own　ship；　and　not　at　all　of　the　other。　It　was　

almost　at　the　same　time　that　the　commanders　of　the　two　ships　separately　

came　to　the　conclusion　that　the　proper　way　to　protect　the　fleet　behind　the　

Breakwater　　　was　　　for　　　his　vessel　　　to　　　boldly　　steam　　out　　　to　　　sea　　　and　　　attack　　　the　

British　cruiser。　If　this　vessel　carried　a　long…range　gun；　what　was　to　hinder　

her　　　from　　　suddenly　　　running　　　in　　　closer　　　and　　　sending　　　a　　　few　　　shells　　　into　　　the　

midst　of　the　defenceless　merchantmen？　In　fact；　to　go　out　and　fight　her　was　

the　only　way　to　protect　the　lives　and　property　in　the　harbour。　It　was　true　

that　　　one　　　　of　　those　　　beastly　　　repellers　　　　was　　　sneaking　　　　　about　　　off　　　the　　cape；　

accompanied；　　　probably；　　　by　　　an　　　underwater　　　tongs…boat。　　　But　　　as　　　neither　　　of　

these　　　had　　　done　　　anything；　　　or　　　seemed　　　likely　　　to　　　do　　　anything；　　　the　　　British　

cruis