狄公案-四漆屏-第8节
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人在那里扫地，一脸不高兴的样子。见了他进来，便问：“秀才上哪儿去了？”
“反正死不了！”他答道。说着就在一张破藤椅上小心翼翼地坐了下来，
“哎，沏一壶茶来。不是我喝，是为沈先生沏。他是个十分喜爱喝茶的人。
坤山没有来吗？”
艳香做了个鬼脸，不耐烦地答道：“早来过了：我告诉他你们两个都出
去了，他说过会儿再回来。唉，我倒要说，任何男人我都能忍耐，那个坤山
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他就是给我十两金子我都不屑看他一眼。”
“你闭起眼睛不去朝他看就行了嘛。”乔泰说道。
“不，我不是指他那一副丑八怪的嘴脸，他是一个专门伤人痛处的歪料，
又阴险，又狠毒。”艳香说着，又轻蔑地嗤了一下鼻子，走回厨房去了。
乔泰狂笑起来，又将背往那藤椅上一靠，把双脚搁到了桌子上。等艳香
端着一把大茶壶回来时，他已经鼾声如雷了。
狄公一走进酒店的门，艳香就扯住他着急地问道：“秀才怎么没有跟你
一起回来？”
狄公瞅了她一眼，答道：“我委派他办件差使去了。”
“他不会遇到什么麻烦吧？”
“不会的，即使他遇上什么麻烦，我也有法子把他解脱出来。你还是先
上楼睡觉去吧，我们有些事，还要在这儿多呆一会儿。”
艳香上楼去了。狄公立刻将乔泰叫醒。
乔泰看见狄公一副憔悴疲惫的样子，心情顿时阴沉起来。他马上给狄公
倒了杯热茶，焦急地问道：“情况怎么样？”
狄公便将尸体的情况及他和滕侃的谈话情况一五一十地告诉了乔泰。话
还未说完，便听见有人轻轻地敲了一下门。乔泰去开门迎面正碰上进屋来的
坤山。乔泰忍不住骂了一声。
坤山冷冷地看了他一眼，转脸对狄公说：“沈先生，新的住所还舒适吧？
该道个谢吧？”
狄公说：“请坐下，现在你跟我讲讲你为什么要帮助我们吧。”
“实话对你说了吧！”坤山尖声说道，“我正需要你们，而且是急需要你
们。你们也许已听说了我的大名吧。三十年来，从未失败过一次。然而我缺
少武力，但我从来不想增强它，因为我认为单凭武力是庸俗低下的勾当。现
在我碰巧有一桩买卖，却还需要用点武力。我仔细地对你们俩进行了考察，
觉得你们是能胜任这桩买卖的。我已经独个做完了所有困难的准备工作，轮
到你们来帮我忙的事已经没有什么风险可担了。你们能得到一份数目不小的
报酬也就应该心满意足了。”
“你说得倒轻巧，”乔泰打断了他，“让我们去干那号危险的买卖，你却
不费气力地坐等着发横财。告诉你，少了我们不干，你这个卑鄙无能的胆小
鬼！”
听到乔泰骂他胆小鬼，坤山的脸变白了，这个称呼显然触到了他的痛处。
他恶狠狠地说：“一个人身强力壮就算是英雄？今夭晚上我真担心那张紫檀
木床经不起你这个身强力壮的英雄折腾。诗人描写得何等好哇：轻扇摇春云，
急雨摧秋玫……”
乔泰跳了起来，一把掐住坤山的脖子，将他按倒在地，接着双腿跪在他
的胸上，动手就打。一面咆哮着写道：“你这个卑鄙的下流坯，原来又是你
在暗中监视我。我要勒断你的脖子！”
狄公忙上前劝住：“放开他，他的话还未说完呢。”
乔泰站起身来，把坤山的头砰地一声往地上一磕，坤山躺在那儿不动了，
嗓子眼里发出一阵阵哮喘声。
乔泰的脸气得发青，一屁股坐下来，说道：“晚上我在一个名妓那儿呆
了一阵，她名叫秋玫，不想这王八羔子却在暗中监视着我。”
“得啦。”狄公冷冷地说。“给坤山的头上泼洒些凉水！”
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乔泰从柜台后面端来一大盆洗碗的脏水往坤山的头上浇去，一面说道：
“这个狗杂种还得有一段时间才能醒来呢！”
“你坐下，我来把滕侃的事情没有讲完的部分说给你听！”
狄公讲完了四漆屏的来龙去脉，乔泰的火气早过了。不由称赞道：“老
爷，这起案子可真令人惊异啊。”
狄公点点头。“我不想告诉他他的夫人被人强奸过了。你知道我怀疑是
别人杀害他妻子的最明显的理由就是这一点。我不想进一步使我的同行苦恼
了。”
“可是，你不是说过那死者看上去很平静吗？”乔泰问道。“我想她至少
应该惊醒过来，表现出激动和愤怒，对吗？”
“这就是这个疑案中最令人费解的一个细节，当然还有其它……注意！
坤山苏醒过来了！”
乔泰从地上将独眼猴一把提起，放在那藤椅上。坤山渐渐张开了那一只
眼睛，嘶哑着声音对乔泰说：“杂种！等着我跟你算帐！”
“什么时候来都奉陪！”乔泰洋洋得意地应道。
坤山那只独眼间出一丝狠毒的光，冷笑道：“你连那个风流寡妇都不认
识，你这个笨蛋！”
“寡妇？”乔泰一愣。
“当然是一个寡妇，而且是一个昨天刚刚死了丈夫的寡妇！你这个笨蛋，
就连鼎鼎大名的丝绸行行头柯兴元的家都不知道，竟闯进去与他夫人图快
活。柯夫人为了表示对死者的哀痛刚搬挪了卧房——就是你刚才去过的那个
房间。你这个家伙竟把柯夫人当作一个妓女了！”
乔泰脸皮羞得通红。他想说什么，可是只能发出一些别人听不懂的声音。
狄公冲着坤山问道：“那么说，柯夫人的道德贞操也许与老柯的自杀有
关系？”
坤山托着他的脖子，将一杯茶一饮而尽。然后阴阳怪气地说；“柯夫人
自然也不会是讲道德贞洁的女人！嘿，我与你们刚才谈的那桩买卖却正好与
这柯兴元有些关系。你仔细听我说，我的话很简短。我手中弄到一本冷虔的
帐本。这冷虔是本城一家有名的柜坊的掌柜，一日金银进出不计其数。他是
柯兴元财务上的合伙人。我对财务的花样也精通一些，我很快发现那帐本上
有冷虔在过去的两年里怎样通过伪造帐目，欺骗老柯的秘密记录。他用卑劣
的手法从老柯那里弄到相当可观的一笔钱财。哎，大约有一千两金子！”
“那么，你又是如何把这帐本弄到手的呢？”狄公问道。“一个精明的掌
柜决不会把这本关系到自己身家性命的东西随便乱放。”
“这不关你的事！”坤山厉声说。
“不，我对财务上的事同样也很感兴趣——这正是我急急忙忙辞退了衙
门的公职的真正原因，你能够从错综复杂的财务交往中弄到这个秘密帐本，
今天我总算眼了你了！
朋友，要合作就要信任，只这三言两语的，我还未摸到事情的边呢！再
说你还得把弄到这帐本的细末说给我听听。”
坤山多疑的眼光溜了狄公一瞥。
“真是个狡猾的奸贼！”坤山阴险地笑了一声，“既然你很想知道事情的
细末，今天我索性全兜给你。我到柯家去过好几次，这当然他是不知道的。
我弄开了他的银柜，发现有二百两金子——这当然现在归了我。我把他藏在
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银柜里的帐单、票据、合同、契书细细推敲琢磨，终于弄明白了冷虔那帐本
的秘密。”
“原来是这样。”狄公说。“你继续讲下去。”
坤山从袖子里拿出一张小纸片，小心地把它平摊在桌上。用他那细长的
食指轻轻地点着那张纸，继续说道：“这一页是我从那帐本上撕下来的。明
天早上你们俩去拜访一下我们的朋友冷虔，把这张纸给他看看，告诉他你们
掌握了所有的情况。然后，你们叫他开两张空着名字的批子，一张开六百五
十两金子，另一张开五十两金子。他出这点血之后，还能得三百两。这对他
相当过得去了。当然我非常想把整笔的钱都弄到手，可是这玩意取得成功的
秘诀却是给别人留下一条活路，使他不至于狗急跳墙。那张六百五十两的批
子归我，五十两的归你们。不花力气能赚五十两金子。这还不算是一笔便宜
的买卖吗？”
狄公锐利的眼光盯着坤山，悠闲自得地抚摸着他的美髯，一面辗转着肠
子想对策。
半晌，见他慢慢说道：“我的这个伙伴说话固然生硬了点儿，但是他倒
说得不偏不倚，恰到好处。逾墙钻穴是你的本行勾当，。但你却没有胆量对
着面抢夺，我断定你没有勇气去当面讹诈那冷掌柜，对不对？”
坤山不由自主地在椅子上动了动身子。狄公将那张纸拿来放进自己的衣
袖里，说道：“这确是一桩好买卖。可是应该彼此无欺，南北拆帐。老实说
我现在就是不需要你和什么帐本照样可以去讹诈冷虔。为什么我就不可以将
所有这一千两金子都装进自己的腰包呢？”
“真的，为什么不可以呢！”乔泰咧开大嘴附和道。
“那么，我就到衙门去报信，让他们来捉拿你们这两个强盗！”坤山凶狠
地说。
“谅你也不敢去报信。”狄公平静地说道，“别拉扯了，还是下决心吧！
怎么样？”
坤山恶狠狠地瞅着狄公的脸，用手压了压腮帮上抽搐的神经，低了半日
眼珠，让步了：“好，就这么办吧：南北拆帐！”
“一言为定。”狄公踌躇满志地说，“明天早上我就去拜访冷虔。你这里
先替我画一张冷虔柜坊的街路图。”
坤山画罢街路图正待起身要走，狄公一把拉住他的胳膊，和蔼可亲地说：
“时间尚早，再宽坐片刻，让我们再聊聊，为我们的合作干两杯！周大，到
柜台后边将排军特备的酒坛取来！”
乔泰跑到柜台后，见酒保正呼呼大睡，顺手就将排军那酒坛搬了出来。
几杯酒下肚，狄公摸摸胡子说：“坤山老弟，老实与你说吧，你的那套
偷鸡摸狗的本领与我们干的这一行比较起来简直如同儿戏。让我告诉你我们
在路上所经历的一些冒险活动吧。周大，你还记得吗？那次在徐州，当我
们……”
“你那套骗人的鬼话谁高兴听？”坤山反唇相讥，“你们干的那些冒险活
动完全凭借武力，靠胳膊粗，拳头大。我干的勾当则要用脑子，一个真正成
功的高手可不是三年五载就可磨炼出来的，我干这一行三十年了：”
狄公提高了嗓音：“我也会不费气力把人家门锁扭开，进了屋子，就将
屋子的主人治服，有礼貌地问他值钱的东西都放在哪儿然后拿起这些东西悄
然离去。这种买卖干起来还有啥难的？”
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“废话！”坤山轻蔑地说，“你这是一般小偷小盗笨拙的伎俩，也许一次
两次能侥幸的成功。然而官府一旦下一张缉捕文书，画影追拿，就只得束手
就擒了。可是我却有我的绝招，我纵横了三十多年，从来没被抓到过一次！
你们这两个才出洞的耗子，能见过多少世面？就是把我这绝招教与你们，你
们这一辈子也没法模仿得了。”坤山得意忘形地打开了话匣，“听着！开始我
花一个月的时间将对方的职业、住宅、家庭成员以及他们的生活习惯进行一
番仔细察访。我设法和仆人们聊天，和附近店铺的掌柜闲谈。当然这时要花
费点钱财。接着我便溜进屋去，然而我却什么也不拿。我有的是时间，不必
着急。我进屋去只是了解屋内的情况。我可以在一只大衣柜里呆上一两个时
辰，可以躲在窗帘或帷幕的褶皱处，可以蜷缩着身子藏进衣箱里，或者挤进
床架后面的狭窄的空隙里。这样我对主人的衣食起居进行观察，听他们讲些
什么私房话，在哪里收放贵重东西——好，我于是进行最后一次登门拜访。
既不要撬锁，也无需乱翻，任何人也不惊动，箱柜家俱也不挪移位置。如果
有一个秘密藏钱的地方，我比藏钱的主人更要了解这个地方；如果有银柜，
我准确无误地知道该到什么地方取钥匙。我做得人不知鬼不觉。常常过了半
月一月，他们才发现家中的钱不翼而飞了。但他们却不以为被盗了，他们根
本没有想到这—点！于是丈夫开始怀疑妻子，妻子则怀疑偏房、丫头，给他
们造成了不知多少误解。许多和睦的家庭因之互相反目，甚至大打出手……”
坤山说得提意，一面吃吃地笑着，一面又用手捂住那张歪裂的嘴唇：“我
的聪明的同行，现在你们该有所妙悟了吧？”
“妙倒是妙，只是我们绝不会�
