明-第223节
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给百姓修堤的，哪朝哪代有人听说过。高家堰完工，从鱼嘴处第一次向三河里分水的时候，整个洪泽湖边上能来的百姓全来了，比过年还热闹。大伙都说，这回老天终于开眼送来个好官。”
“后来在拓宽三河河道，掘南五湖的时候，帮忙的人就多了，大伙有钱出钱，有力出力气，朝廷上一些官员和王爷也赶来凑热闹。南五湖本来就是年年积水的沼泽地。大家一齐动手，砌里喀嚓，不到两年功夫就掘出大致形状来了。再拿水一漫，就是您在这两天在路上看到的光景。”
这就是武安国做的事情，当你踏踏实实为百姓做事时，不需要大义感召，也不需要什么口号，老百姓自然会茶粮影从来追随你。当你不为百姓做事，你把目标定得再伟大，再崇高，把自己说得再悲壮，在他们眼中也不过是个吹牛皮的大王，茶余饭后的笑料。
“南边五湖一河凿得差不多时，北边新扩大的堤坝也差不多了。这时候偏偏老天捣乱，就是去年，黄河又向南泻了洪，从乌头镇下来，那水，泥粥一般，夹杂着雷声就闯了过来。武公爷带着大伙，没日没夜在湖上守着，生怕南堤挺不住。北边地势高，有官府往年的堤坝防一防，即使被淹了，也不会太狠。南边不成，只要高家堰一垮，大伙几年的心血全废。那几天牙公就在堰头上守着，那地方偏偏也刚好叫武家墩，名字和武公相克啊，几位湖上的老人不忍心，跪下来求他走，他都没走，瓢泼似的雨里，铁打的一般站着！”船老大眼睛有些湿润，伸出满是老茧的手背擦了擦眼睛，用沙哑的噪音向邵云飞介绍着湖上的传奇。
“想必老天也怕正人君子，那洪水涨到分水口，乖乖的进了三河，顺着河道奔五小湖，然后就俏没声的灌到大江里了。去年那水灾是咱淮上几十年来最小的一回。过后，官府克扣武公爷的造堤钱，扣住赈灾款不发，又是武公爷的朋友千里迢迢送来的银票，帮助大伙读过的难关。那以后，来找武公的人更多了，各地的都有，听说还有皇上的人前来，劝武公回朝当什么大博士（方孝儒复古复出的官名，非常具有‘时代远见’，将学士等官名改为博士），可武公都没理会！我要是武公我也不理会，干了这么多活，就给个博士，和荼楼的小二同样个称呼，这不是明摆着作践人么？”
“就是，朝廷那帮家伙的良心早就被狗吃了”船上的伙计又插了一句，顺便瞪了邵云飞一眼，仿佛他也是良心被狗吃了一员。
“前两天还有个家伙像你一样的，开始也是对武公爷不服气，大伙念叨武公的好处他还不爱听。在湖面上蹲了两天，看了武公都干了些什么，灰溜溜的走了。”船老大瞟了一眼邵云飞，仿佛在等着他也灰心丧气的离开。
邵云飞向大伙嘿嘿一笑，缓步走上船头，远远的冲着堤坝上喊道：“嘿，老武，忙什么呢……”声音在空旷的湖面上往返折叠，随着波光跳荡。
武安国抬起头，看到了小船头那个熟悉的身影，虽然有些模糊，但凭轮廓也知道是邵云飞。高兴的举起手中图纸，来回摇动：“是小邵吧，什么风把你吹来了。”
船老大和伙计们都楞住了，掌舵的连船的方向都忘了把握，呆呆的看着眼前这个铁钩独臂人，半晌才结结巴巴的问道：“你，你真是那个，那个，打得高现人落花流水的邵，邵，邵爷。”
“早说过了嘛。我是如假包换的邵云飞，你们就是不信。”邵云飞友好的笑着，湖上发生的一切都让他心情愉快。
就在此时，忽闻钭刺的芦苇丛中水响，一叶小舟飞快的冲了出来，直奔大堤。
邵云飞本能的掏向腰间，没等他摸到火铳，安宁的湖面已经支离破碎。
一声清脆的火铳声在邵云飞眼前不远处响起，满湖受惊的野鸭呷呷叫着飞向蓝天。
受惊的野鸭在湖面上飞舞，杂乱的鸣叫，翅膀在空气中挥动发出风声，扰乱人们的心神。
饶是经历了无数场厮杀，看惯了敌人和朋友的鲜血，邵云飞却从来没有像今天一样紧张过。独臂颤抖着从腰间拔自己的火铳，那火铳却如生了根般，接连用力几次都无法拔出。
扁舟上，火铳从一个行商打扮的刺客手中落下，无边的落入水中。
堤坝上，武安国迷惑的看着湖面，他无法相信眼前发生的一切。
这是一个谁都无法相信的结果，包括刺客自己，他的手紧紧的捂在自己的胸口处，血，从手指间喷泉般涌出。
“你……”刺客不甘心的回转身，后背的血迹已经染红了大半幅袍襟。一把三眼火铳依然端指着在他后背，清烟缭绕。
舟子模样的同伴给了刺客一个歉意的微笑，将冒着清烟的火铳缓缓移向自己的太阳穴，用尽全身力气发出一声大喝“武大人小心了，我等今天奉命来杀你！”
清脆的火铳声再次打基础碎湖面的平静。两具尸体同时落入水中，一抹暗红，缓缓从湖水中升起，在湖面上随着水波的涟漪，慢慢扩散。无人驾驶的小舟逐波轻荡，斑斑血迹在丽日中格外刺目。
“那个舟子前几天我好像见过，他到处打听武大人的事，在湖面上兜了好几天”船老大半捂着眼睛蹲在船头上，发出一句梦呓般的呻吟。
寂静的湖面随着这声呻吟而热闹，人喊声，马嘶声，舟楫声，脚步声，瞬间如开了锅般响成一团。
武安国遇刺的消息几天功夫就随着报纸传遍大江南北。关于刺客的身份，人们议论纷纷，关于这次武安国死里逃生的细节，很快也流传开了诸多版本。南北方大小报纸由于各自的出资人不同而一向不睦，这次却出奇的保持了一致腔调，对派出刺客的幕后黑手大肆鞭挞。“禽兽不如，丧尽天良”。
善于挖消息的写手们又将邵云飞出现于湖面上的原因挖了出来。朝廷派人替南洋土人撑腰的事情也不胫而走，报纸上又是一番热闹。有支持朝廷决策。赞赏大国气度者，更多的人写了文章讥讽，骂黄子澄等人沽名卖国。
大明朝所有的热闹都被两声火铳给点了起来，有人暗中欢喜，有人暗中忧虑，各自打着算盘。计算着每一步的厉害得失。
“陛下，武公安国虽举止狂悖，出言荒谬，却格守臣责。辅佐代圣主皆有大功；如此公忠体国之臣世所罕见，陛下纵使不欲其挥霍国库。钓誉沽名，也应该将其交有司问罪，以正刑曲。岂可做此不仁不义之事，效满面匪盗下流之为？”御书房，文学博士方孝儒梗着脖子，气哼哼的递上一份奏折。
“君之责，施仁政以爱民，臣之义，……”，又是这唱了无数遍的老腔调，建文帝心烦意乱的合上方孝儒的折子，顺手丢到书案上。武安国遇刺的事情已经过去七天了，七天来，没一件事情不让他焦头烂额。从朝廷到民间，无处不在指责那卑贱的幕后指使者，言辞之间，怎么听怎么像在指桑骂槐。几个权力较大的王叔更是嚣张，居然先后派了八百里加急快马前来询问武安国的情况，言语中已经流露出，如果武安国身遭不幸，他们将起兵清君侧的威胁。外边不安宁，内部的亲信也开始相互倾轧，彼此叱责对方先前几个政策处理失当，连当年父皇鼾伯文渊的老帐都给翻了出来。眼前这个书呆子老师最为过分，居然写了奏折来当面骂自己卑鄙下流。
“陛下，陛下你居然……”方孝儒看到建文帝摔了自己的奏折，怒火欲甚，双方有君臣之名，却亦有师徒之义。眼前这个弟子不思悔过，反而将老师的奏折摔了，这让自己的老脸向哪里搁？
一直在御书房问对的周崇文见状，赶紧闪过身来挡在皇帝与方孝儒这对师徒之间，一边以眼神示意方孝儒注意君臣之礼不可逾越，一边笑着向几个入宫觐见的重臣解释。“这事的确非陛下所为，虽然那天几个蛮夷小国使者信口胡柴，说只知道武安国，不知有皇上，让人听了生气。但陛下乃天下共主，上承父之余烈，下负天下士林之厚望，腹能撑船，岂会容不下武公这国之干臣？况且杀了武公，对陛下有什么好处？”
方孝儒被周崇文问得微微一愣，同时也意识到刚才自己愤怒过头，失了君臣礼数。后退几步，躬身赔罪道：“陛下息怒，臣等一时鲁莽，出言冲撞陛下，愿领责罚！”
建文帝嗔怪的看了老师一眼，脸上的恼怒之意也渐渐平复。此刻不是君臣闹别扭的时候，刚刚开始逐步削番就闹出这么一档子事，让几个番王有了闹事的借口。不知哪个混蛋拍的马屁！你要是下手，倒下得利索些，杀了武安国，朕给他身后哀荣，风光大葬便是！大不了朕亲自给他抚灵送棺！这下弄得不尴不尬，武安国一家闭门谢客，天下士林震动，诸王个个闹得朕抓凶手，朕，朕这个皇帝怎么当得这么倒霉！
叹了口气，建文帝终于知道了父亲英年早逝的原因，这皇帝真不是好当的，远远不如当太子时自在。“罢了，大伙都坐下说话吧，朕已经派人去探望武公，一两天之内就能回来。弄部也采取了行动，派出了最得力的人手全力缉拿幕后主使者。诸位都是国之重臣，此际还是稳住阵脚，辅佐朕渡此难关为正经！”
“臣等当然愿意为陛下鞠躬尽瘁，但此时若不找出凶手来。恐难塞天下悠悠之口！”户部侍郎卓敬没有跟随众人就座。站着向朱允文劝谏，孤零零架着的官服比已经落座的众人高出老大一块。“幕后真凶找出来的时间越晚，越会授诸番王口实。眼下周、齐、代诸王联名上书，请陛下杀主使之人以谢天下。陛下若置之不理，难免会让人觉得陛下护短。”
“放肆，区区一个小侍郎，怎能如此和陛下说话！”卓敬话音未落，兵部侍郎周崇文便‘蹭’的跳了出来。对卓敬大声叱责。
朱允文瞪着眼睛，对兵部侍郎的出格举止视而不见。
方孝儒皱了皱眉头，刚熄灭的怒火又给周崇文给点起。这个姓周的兵部侍郎，曾于北平书院毕业，又在洪武朝已故大学士吴沉手下做过书吏。为文和治政俱有独到之处。就是为人也忒的无耻。他在安泰朝与大学士尚炯沉藏一气，四处搜刮。建文登基，方孝儒本欲弹劾他贪污之罪，哪知道周崇文见机得快，将所有罪名都推到了一个远房亲戚身上，并且站出来大义灭亲，亲手将那个亲戚绳之以法。后又主动交出了部分家财，自请处分。建文帝见他如此知道进退。只是小小惩戒了他一下，就又将他留在了身边。刺杀武安国的事如果建文皇帝真不知情，十有八九就是这个周崇文暗地派人干的。否则他也不会跳得这么欢。
没等方孝儒想好恰当说辞，户部尚书齐泰抢先站了起来反驳。“周侍郎此言差矣，卓大人所说乃实情。此际我大明内忧外患，实在不可再让诸王与朝廷之间互相猜疑。陛下，臣以为，缉拿凶手一事，越早越好。”
齐泰气周崇文嚣张，将‘侍郎’二字咬得格外的重，周崇文虽然甚得君崇，论官职毕竟也是个侍郎。并不比卓敬高出半点。
“是啊，周侍郎怎能如此说话，武大人为国为民，天下谁人不看在眼里。”工部尚书周无忧在旁边帮腔，一口一个侍郎，提醒周崇文自己也注意身份。
“陛下，臣听人说，画像上那两个刺客曾和周侍郎家的管家在酒楼谋面，周侍郎，不知你府管家是否还在，可否交给刑部一问！”海关总长朱江岩站起来，怒气冲冲的质问。自从前去南洋宣读圣旨回来，姑苏朱二就一直告病在家，海关事务都交给了别人打理。今天下午是齐泰到了他家，硬将他拖到御书房来找皇帝替武安国讨说法。
腾的一下，周崇文脑门上有大颗汉珠冒了出来。辩解的声音大而无力：“朱大人休要栽赃于人！天下长得想像的人有得是！我……我府管家刚刚辞工还乡，他做什么，与我有何关系。”说罢，眼睛不停的向黄子澄方向张望，希望他出面替自己解此困局。
这下倒是不打自招了，众人已经明白是谁干的好事。肯定是眼前这个周崇文想拍皇上马屁，所以才派了刺客去杀武安国。没想到两个刺客中间有一个原是淮上灾民，见武安国如此赤心待其家乡父老，所以才在关键时刻救了武安国一命，辜负了东家对自己的信任，这个忠义的刺客也只有拔枪自尽一途。
文学博士方孝儒再不想看周崇文表演，拍案站起，“万岁，事实已经明了！是周崇文暗杀重臣，蓄意陷皇上于不义之地，请万岁将其推出午门，明正刑典！”
“万岁圣明！臣……臣可是不愿见那个沽名钓誉的家伙拿着国库的钱给自己收买人心，所以平素才直斥其非。可，可，臣从来没想过要杀他，望万岁明察啊！”周崇文扑通一声跪倒在建文皇帝面前，大声哭叫，赌咒发誓的
