the desire of ages-第7节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


ing　for　light；　and　who　accept　it　with　gladness；　the　bright　rays　from　the　throne　of　God　will　shine。

In　the　fields　where　the　boy　David　had　led　his　flock；　shepherds　were　still　keeping　watch　by　night。　Through　the　silent　hours　they　talked　together　of　the　promised　Saviour；　and　prayed　for　the　coming　of　the　King　to　David's　throne。　〃And；　lo；　the　angel　of　the　Lord　came　upon　them；　and　the　glory　of　the　Lord　shone　round　about　them：　and　they　were　sore　afraid。　And　the　angel　said　unto　them；　Fear　not：　for；　behold；　I　bring　you　good　tidings　of　great　joy；　which　shall　be　to　all　people。　For　unto　you　is　born　this　day　in　the　city　of　David　a　Saviour；　which　is　Christ　the　Lord。〃

At　these　words；　visions　of　glory　fill　the　minds　of　the　listening　shepherds。　The　Deliverer　has　come　to　Israel！　Power；　exaltation；　triumph；　are　associated　with　His　coming。　But　the　angel　must　prepare　them　to　recognize　their　Saviour　in　poverty　and　humiliation。　〃This　shall　be　a　sign　unto　you；〃　he　says；　〃Ye　shall　find　the　babe　wrapped　in　swaddling　clothes；　lying　in　a　manger。〃

The　heavenly　messenger　had　quieted　their　fears。　He　had　told　them　how　to　find　Jesus。　With　tender　regard　for　their　human　weakness；　he　had

48

given　them　time　to　become　accustomed　to　the　divine　radiance。　Then　the　joy　and　glory　could　no　longer　be　hidden。　The　whole　plain　was　lighted　up　with　the　bright　shining　of　the　hosts　of　God。　Earth　was　hushed；　and　heaven　stooped　to　listen　to　the　song；

　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Glory　to　God　in　the　highest；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　on　earth　peace；　good　will　toward　men。〃

Oh　that　today　the　human　family　could　recognize　that　song！　The　declaration　then　made；　the　note　then　struck；　will　swell　to　the　close　of　time；　and　resound　to　the　ends　of　the　earth。　When　the　Sun　of　Righteousness　shall　arise；　with　healing　in　His　wings；　that　song　will　be　re…echoed　by　the　voice　of　a　great　multitude；　as　the　voice　of　many　waters；　saying；　〃Alleluia：　for　the　Lord　God　omnipotent　reigneth。〃　Rev。　19：6。

As　the　angels　disappeared；　the　light　faded　away；　and　the　shadows　of　night　once　more　fell　on　the　hills　of　Bethlehem。　But　the　brightest　picture　ever　beheld　by　human　eyes　remained　in　the　memory　of　the　shepherds。　〃And　it　came　to　pass；　as　the　angels　were　gone　away　from　them　into　heaven；　the　shepherds　said　one　to　another；　Let　us　now　go　even　unto　Bethlehem；　and　see　this　thing　which　is　come　to　pass；　which　the　Lord　hath　made　known　unto　us。　And　they　came　with　haste；　and　found　Mary；　and　Joseph；　and　the　babe　lying　in　a　manger。〃

Departing　with　great　joy；　they　made　known　the　things　they　had　seen　and　heard。　〃And　all　they　that　heard　it　wondered　at　those　things　which　were　told　them　by　the　shepherds。　But　Mary　kept　all　these　things；　and　pondered　them　in　her　heart。　And　the　shepherds　returned；　glorifying　and　praising　God。〃

Heaven　and　earth　are　no　wider　apart　today　than　when　shepherds　listened　to　the　angels'　song。　Humanity　is　still　as　much　the　object　of　heaven's　solicitude　as　when　common　men　of　common　occupations　met　angels　at　noonday；　and　talked　with　the　heavenly　messengers　in　the　vineyards　and　the　fields。　To　us　in　the　common　walks　of　life；　heaven　may　be　very　near。　Angels　from　the　courts　above　will　attend　the　steps　of　those　who　come　and　go　at　God's　command。

The　story　of　Bethlehem　is　an　exhaustless　theme。　In　it　is　hidden　〃the　depth　of　the　riches　both　of　the　wisdom　and　knowledge　of　God。〃　Rom。　11：33。　We　marvel　at　the　Saviour's　sacrifice　in　exchanging　the　throne　of　heaven　for　the　manger；　and　the　companionship　of　adoring　angels　for　the

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　49

beasts　of　the　stall。　Human　pride　and　self…sufficiency　stand　rebuked　in　His　presence。　Yet　this　was　but　the　beginning　of　His　wonderful　condescension。　It　would　have　been　an　almost　infinite　humiliation　for　the　Son　of　God　to　take　man's　nature；　even　when　Adam　stood　in　his　innocence　in　Eden。　But　Jesus　accepted　humanity　when　the　race　had　been　weakened　by　four　thousand　years　of　sin。　Like　every　child　of　Adam　He　accepted　the　results　of　the　working　of　the　great　law　of　heredity。　What　these　results　were　is　shown　in　the　history　of　His　earthly　ancestors。　He　came　with　such　a　heredity　to　share　our　sorrows　and　temptations；　and　to　give　us　the　example　of　a　sinless　life。

Satan　in　heaven　had　hated　Christ　for　His　position　in　the　courts　of　God。　He　hated　Him　the　more　when　he　himself　was　dethroned。　He　hated　Him　who　pledged　Himself　to　redeem　a　race　of　sinners。　Yet　into　the　world　where　Satan　claimed　dominion　God　permitted　His　Son　to　come；　a　helpless　babe；　subject　to　the　weakness　of　humanity。　He　permitted　Him　to　meet　life's　peril　in　common　with　every　human　soul；　to　fight　the　battle　as　every　child　of　humanity　must　fight　it；　at　the　risk　of　failure　and　eternal　loss。

The　heart　of　the　human　father　yearns　over　his　son。　He　looks　into　the　face　of　his　little　child；　and　trembles　at　the　thought　of　life's　peril。　He　longs　to　shield　his　dear　one　from　Satan's　power；　to　hold　him　back　from　temptation　and　conflict。　To　meet　a　bitterer　conflict　and　a　more　fearful　risk；　God　gave　His　only…begotten　Son；　that　the　path　of　life　might　be　made　sure　for　our　little　ones。　〃Herein　is　love。〃　Wonder；　O　heavens！　and　be　astonished；　O　earth！




（50）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　5

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Dedication


About　forty　days　after　the　birth　of　Christ；　Joseph　and　Mary　took　Him　to　Jerusalem；　to　present　Him　to　the　Lord；　and　to　offer　sacrifice。　This　was　according　to　the　Jewish　law；　and　as　man's　substitute　Christ　must　conform　to　the　law　in　every　particular。　He　had　already　been　subjected　to　the　rite　of　circumcision；　as　a　pledge　of　His　obedience　to　the　law。

As　an　offering　for　the　mother；　the　law　required　a　lamb　of　the　first　year　for　a　burnt　offering；　and　a　young　pigeon　or　a　turtledove　for　a　sin　offering。　But　the　law　provided　that　if　the　parents　were　too　poor　to　bring　a　lamb；　a　pair　of　turtledoves　or　two　young　pigeons；　one　for　a　burnt　offering；　the　other　for　a　sin　offering；　might　be　accepted。

The　offerings　presented　to　the　Lord　were　to　be　without　blemish。　These　offerings　represented　Christ；　and　from　this　it　is　evident　that　Jesus　Himself　was　free　from　physical　deformity。　He　was　the　〃lamb　without　blemish　and　without　spot。〃　1　Peter　1：19。　His　physical　structure　was　not　marred　by　any　defect；　His　body　was　strong　and　healthy。　And　throughout　His　lifetime　He　lived　in　conformity　to　nature's　laws。　Physically

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　51

as　well　as　spiritually；　He　was　an　example　of　what　God　designed　all　humanity　to　be　through　obedience　to　His　laws。

The　dedication　of　the　first…born　had　its　origin　in　the　earliest　times。　God　had　promised　to　give　the　First…born　of　heaven　to　save　the　sinner。　This　gift　was　to　be　acknowledged　in　every　household　by　the　consecration　of　the　first…born　son。　He　was　to　be　devoted　to　the　priesthood；　as　a　representative　of　Christ　among　men。

In　the　deliverance　of　Israel　from　Egypt；　the　dedication　of　the　first…born　was　again　commanded。　While　the　children　of　Israel　were　in　bondage　to　the　Egyptians；　the　Lord　directed　Moses　to　go　to　Pharaoh；　king　of　Egypt；　and　say；　〃Thus　saith　the　Lord；　Israel　is　My　son；　even　My　first…born：　and　I　say　unto　thee；　Let　My　son　go；　that　he　may　serve　Me：　and　if　thou　refuse　to　let　him　go；　behold；　I　will　slay　thy　son；　even　thy　first…born。〃　Ex。　4：22；　23。

Moses　delivered　his　message；　but　the　proud　king's　answer　was；　〃Who　is　the　Lord；　that　I　should　obey　His　voice　to　let　Israel　go？　I　know　not　the　Lord；　neither　will　I　let　Israel　go。〃　Ex。　5：2。　The　Lord　worked　for　His　people　by　signs　and　wonders；　sending　terrible　judgments　upon　Pharaoh。　At　length　the　destroying　angel　was　bidden　to　slay　the　first…born　of　man　and　beast　among　the　Egyptians。　That　the　Israelites　might　be　spared；　they　were　directed　to　place　upon　their　doorposts　the　blood　of　a　slain　lamb。　Every　house　was　to　be　marked；　that　when　the　angel　came　on　his　mission　of　death；　he　might　pass　over　the　homes　of　the　Israelites。

After　sending　this　judgment　upon　Egypt；　the　Lord　said　to　Moses；　〃Sanctify　unto　Me　all　the　first…born；　。　。　。　both　of　man　and　of　beast：　it　is　Mine；〃　〃for　on　the　day　that　I　smote　all　the　first…born　in　the　land　of　Egypt　I　hallowed　unto　Me　all　the　first…born　in　Israel；　both　man　and　beast：　Mine　shall　they　be：　I　am　the　Lord。〃　Ex。　13：2；　Num。　3：13。　After　the　tabernacle　service　was　established；　the　Lord　chose　the　tribe　of　Levi　in　the　place　of　the　first…born　of　all　Israel　to　minister　in　the　sanctuary。　But　the　first…born　were　still　to　be　regarded　as　the　Lord's；　and　were　to　be　bought　back　by　a　ransom。

Thus　the　law　for　the　presentation　of　the　first…born　was　made　particularly　significant。　While　it　was　a　memorial　of　the　Lord's　wonderful　deliverance　of　the　children　of　Israel；　it　prefigured　a　greater　deliverance；　to　be　wrought　out　by　the　only…begotten　Son　of　God。　As　the　blood　sprinkled　on　the　doorposts　had　saved　the　first…born　of　Israel；　so　the　blood　of　Christ　has　power　to　save　the　world。

52


What　meaning　then　was　attached　to　Christ's　presentation！　But　the　priest　did　not　see　through　the　veil；　he　did　not　read　the　mystery　beyond。　The　presentation　of　infants　was　a　common　scene。　Day　after　day　the　priest　received　the　redemption　money　as　the　babes　were　presented　to　the　Lord。　Day　after　day　he　went　through　the