the desire of ages-第56节

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ceived　and　disappointed；　but　by　faith　they　were　to　look　to　the　sanctuary　above；　where　Jesus　was　ministering　for　them；　they　were　to　open　their　hearts　to　the　Holy　Spirit；　His　representative；　and　to　rejoice　in　the　light　of　His　presence。　Yet　days　of　temptation　and　trial　would　come；　when　they　would　be　brought　into　conflict　with　the　rulers　of　this　world；　and　the　leaders　of　the　kingdom　of　darkness；　when　Christ　was　not　personally

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with　them；　and　they　failed　to　discern　the　Comforter；　then　it　would　be　more　fitting　for　them　to　fast。

The　Pharisees　sought　to　exalt　themselves　by　their　rigorous　observance　of　forms；　while　their　hearts　were　filled　with　envy　and　strife。　〃Behold；〃　says　the　Scripture；　〃ye　fast　for　strife　and　debate；　and　to　smite　with　the　fist　of　wickedness：　ye　shall　not　fast　as　ye　do　this　day；　to　make　your　voice　to　be　heard　on　high。　Is　it　such　a　fast　that　I　have　chosen？　a　day　for　a　man　to　afflict　his　soul？　is　it　to　bow　down　his　head　as　a　bulrush；　and　to　spread　sackcloth　and　ashes　under　him？　wilt　thou　call　this　a　fast；　and　an　acceptable　day　to　the　Lord？〃　Isa。　58：4；　5。

The　true　fast　is　no　mere　formal　service。　The　Scripture　describes　the　fast　that　God　has　chosen；〃to　loose　the　bands　of　wickedness；　to　undo　the　heavy　burdens；　and　to　let　the　oppressed　go　free；　and　that　ye　break　every　yoke；〃　to　〃draw　out　thy　soul　to　the　hungry；　and　satisfy　the　afflicted　soul。〃　Isa。　58：6；　10。　Here　is　set　forth　the　very　spirit　and　character　of　the　work　of　Christ。　His　whole　life　was　a　sacrifice　of　Himself　for　the　saving　of　the　world。　Whether　fasting　in　the　wilderness　of　temptation　or　eating　with　the　publicans　at　Matthew's　feast；　He　was　giving　His　life　for　the　redemption　of　the　lost。　Not　in　idle　mourning；　in　mere　bodily　humiliation　and　multitudinous　sacrifices；　is　the　true　spirit　of　devotion　manifested；　but　it　is　shown　in　the　surrender　of　self　in　willing　service　to　God　and　man。

Continuing　His　answer　to　the　disciples　of　John；　Jesus　spoke　a　parable；　saying；　〃No　man　putteth　a　piece　of　a　new　garment　upon　an　old；　if　otherwise；　then　both　the　new　maketh　a　rent；　and　the　piece　that　was　taken　out　of　the　new　agreeth　not　with　the　old。〃　The　message　of　John　the　Baptist　was　not　to　be　interwoven　with　tradition　and　superstition。　An　attempt　to　blend　the　pretense　of　the　Pharisees　with　the　devotion　of　John　would　only　make　more　evident　the　breach　between　them。

Nor　could　the　principles　of　Christ's　teaching　be　united　with　the　forms　of　Pharisaism。　Christ　was　not　to　close　up　the　breach　that　had　been　made　by　the　teachings　of　John。　He　would　make　more　distinct　the　separation　between　the　old　and　the　new。　Jesus　further　illustrated　this　fact；　saying；　〃No　man　putteth　new　wine　into　old　bottles；　else　the　new　wine　will　burst　the　bottles；　and　be　spilled；　and　the　bottles　shall　perish。〃　The　skin　bottles　which　were　used　as　vessels　to　contain　the　new　wine；　after　a　time　became　dry　and　brittle；　and　were　then　worthless　to　serve　the　same　purpose　again。　In　this　familiar　illustration　Jesus　presented　the　condition　of　the　Jewish　leaders。　Priests　and　scribes　and　rulers　were

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fixed　in　a　rut　of　ceremonies　and　traditions。　Their　hearts　had　become　contracted；　like　the　dried…up　wine　skins　to　which　He　had　compared　them。　While　they　remained　satisfied　with　a　legal　religion；　it　was　impossible　for　them　to　become　the　depositaries　of　the　living　truth　of　heaven。　They　thought　their　own　righteousness　all…sufficient；　and　did　not　desire　that　a　new　element　should　be　brought　into　their　religion。　The　good　will　of　God　to　men　they　did　not　accept　as　something　apart　from　themselves。　They　connected　it　with　their　own　merit　because　of　their　good　works。　The　faith　that　works　by　love　and　purifies　the　soul　could　find　no　place　for　union　with　the　religion　of　the　Pharisees；　made　up　of　ceremonies　and　the　injunctions　of　men。　The　effort　to　unite　the　teachings　of　Jesus　with　the　established　religion　would　be　vain。　The　vital　truth　of　God；　like　fermenting　wine；　would　burst　the　old；　decaying　bottles　of　the　Pharisaical　tradition。

The　Pharisees　thought　themselves　too　wise　to　need　instruction；　too　righteous　to　need　salvation；　too　highly　honored　to　need　the　honor　that　comes　from　Christ。　The　Saviour　turned　away　from　them　to　find　others　who　would　receive　the　message　of　heaven。　In　the　untutored　fishermen；　in　the　publican　at　the　market　place；　in　the　woman　of　Samaria；　in　the　common　people　who　heard　Him　gladly；　He　found　His　new　bottles　for　the　new　wine。　The　instrumentalities　to　be　used　in　the　gospel　work　are　those　souls　who　gladly　receive　the　light　which　God　sends　them。　These　are　His　agencies　for　imparting　the　knowledge　of　truth　to　the　world。　If　through　the　grace　of　Christ　His　people　will　become　new　bottles；　He　will　fill　them　with　new　wine。

The　teaching　of　Christ；　though　it　was　represented　by　the　new　wine；　was　not　a　new　doctrine；　but　the　revelation　of　that　which　had　been　taught　from　the　beginning。　But　to　the　Pharisees　the　truth　of　God　had　lost　its　original　significance　and　beauty。　To　them　Christ's　teaching　was　new　in　almost　every　respect；　and　it　was　unrecognized　and　unacknowledged。

Jesus　pointed　out　the　power　of　false　teaching　to　destroy　the　appreciation　and　desire　for　truth。　〃No　man；〃　He　said；　〃having　drunk　old　wine　straightway　desireth　new：　for　he　saith；　The　old　is　better。〃　All　the　truth　that　has　been　given　to　the　world　through　patriarchs　and　prophets　shone　out　in　new　beauty　in　the　words　of　Christ。　But　the　scribes　and　Pharisees　had　no　desire　for　the　precious　new　wine。　Until　emptied　of　the　old　traditions；　customs；　and　practices；　they　had　no　place　in　mind　or　heart　for　the　teachings　of　Christ。　They　clung　to　the　dead　forms；　and　turned　away　from　the　living　truth　and　the　power　of　God。

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It　was　this　that　proved　the　ruin　of　the　Jews；　and　it　will　prove　the　ruin　of　many　souls　in　our　own　day。　Thousands　are　making　the　same　mistake　as　did　the　Pharisees　whom　Christ　reproved　at　Matthew's　feast。　Rather　than　give　up　some　cherished　idea；　or　discard　some　idol　of　opinion；　many　refuse　the　truth　which　comes　down　from　the　Father　of　light。　They　trust　in　self；　and　depend　upon　their　own　wisdom；　and　do　not　realize　their　spiritual　poverty。　They　insist　on　being　saved　in　some　way　by　which　they　may　perform　some　important　work。　When　they　see　that　there　is　no　way　of　weaving　self　into　the　work；　they　reject　the　salvation　provided。

A　legal　religion　can　never　lead　souls　to　Christ；　for　it　is　a　loveless；　Christless　religion。　Fasting　or　prayer　that　is　actuated　by　a　self…justifying　spirit　is　an　abomination　in　the　sight　of　God。　The　solemn　assembly　for　worship；　the　round　of　religious　ceremonies；　the　external　humiliation；　the　imposing　sacrifice；　proclaim　that　the　doer　of　these　things　regards　himself　as　righteous；　and　as　entitled　to　heaven；　but　it　is　all　a　deception。　Our　own　works　can　never　purchase　salvation。

As　it　was　in　the　days　of　Christ；　so　it　is　now；　the　Pharisees　do　not　know　their　spiritual　destitution。　To　them　comes　the　message；　〃Because　thou　sayest；　I　am　rich；　and　increased　with　goods；　and　have　need　of　nothing；　and　knowest　not　that　thou　art　wretched；　and　miserable；　and　poor；　and　blind；　and　naked：　I　counsel　thee　to　buy　of　Me　gold　tried　in　the　fire；　that　thou　mayest　be　rich；　and　white　raiment；　that　thou　mayest　be　clothed；　and　that　the　shame　of　thy　nakedness　do　not　appear。〃　Rev。　3：17；　18。　Faith　and　love　are　the　gold　tried　in　the　fire。　But　with　many　the　gold　has　become　dim；　and　the　rich　treasure　has　been　lost。　The　righteousness　of　Christ　is　to　them　as　a　robe　unworn；　a　fountain　untouched。　To　them　it　is　said；　〃I　have　somewhat　against　thee；　because　thou　hast　left　thy　first　love。　Remember　therefore　from　whence　thou　art　fallen；　and　repent；　and　do　the　first　works；　or　else　I　will　come　unto　thee　quickly；　and　will　remove　thy　candlestick　out　of　his　place；　except　thou　repent。〃　Rev。　2：4；　5。

〃The　sacrifices　of　God　are　a　broken　spirit：　a　broken　and　a　contrite　heart；　O　God；　Thou　wilt　not　despise。〃　Ps。　51：17。　Man　must　be　emptied　of　self　before　he　can　be；　in　the　fullest　sense；　a　believer　in　Jesus。　When　self　is　renounced；　then　the　Lord　can　make　man　a　new　creature。　New　bottles　can　contain　the　new　wine。　The　love　of　Christ　will　animate　the　believer　with　new　life。　In　him　who　looks　unto　the　Author　and　Finisher　of　our　faith　the　character　of　Christ　will　be　manifest。




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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　29

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Sabbath


The　Sabbath　was　hallowed　at　the　creation。　As　ordained　for　man；　it　had　its　origin　when　〃the　morning　stars　sang　together；　and　all　the　sons　of　God　shouted　for　joy。〃　Job　38：7。　Peace　brooded　over　the　world；　for　earth　was　in　harmony　with　heaven。　〃God　saw　everything　that　He　had　made；　and；　behold；　it　was　very　good；〃　and　He　rested　in　the　joy　of　His　completed　work。　Gen。　1：31。

Because　He　had　rested　upon　the　Sabbath；　〃God　blessed　the　seventh　day；　and　sanctified　it；〃set　it　apart　to　a　holy　use。　He　gave　it　to　Adam　as　a　day　of　rest。　It　was　a　memorial　of　the　work　of　creation；　and　thus　a　sign　of　God's　power　and　His　love。　The　Scripture　says；　〃He　hath　made　His　wonderful　works　to　be　remembered。〃　〃The　things　that　are　made；〃　declare　〃the　invisible　things　of　Him　since　the　creation　of　the　w