the desire of ages-第48节

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s　of　the　time。

Truth　was　unpopular　in　Christ's　day。　It　is　unpopular　in　our　day。　It　has　been　unpopular　ever　since　Satan　first　gave　man　a　disrelish　for　it　by　presenting　fables　that　lead　to　self…exaltation。　Do　we　not　today　meet　theories　and　doctrines　that　have　no　foundation　in　the　word　of　God？　Men　cling　as　tenaciously　to　them　as　did　the　Jews　to　their　traditions。

The　Jewish　leaders　were　filled　with　spiritual　pride。　Their　desire　for　the　glorification　of　self　manifested　itself　even　in　the　service　of　the　sanctuary。　They　loved　the　highest　seats　in　the　synagogue。　They　loved　greetings　in　the　market　places；　and　were　gratified　with　the　sound　of　their　titles　on　the　lips　of　men。　As　real　piety　declined；　they　became　more　jealous　for　their　traditions　and　ceremonies。

Because　their　understanding　was　darkened　by　selfish　prejudice；　they　could　not　harmonize　the　power　of　Christ's　convicting　words　with　the　humility　of　His　life。　They　did　not　appreciate　the　fact　that　real　greatness　can　dispense　with　outward　show。　This　Man's　poverty　seemed　wholly　inconsistent　with　His　claim　to　be　the　Messiah。　They　questioned；　If　He　was　what　He　claimed　to　be；　why　was　He　so　unpretending？　If　He　was　satisfied　to　be　without　the　force　of　arms；　what　would　become　of　their

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nation？　How　could　the　power　and　glory　so　long　anticipated　bring　the　nations　as　subjects　to　the　city　of　the　Jews？　Had　not　the　priests　taught　that　Israel　was　to　bear　rule　over　all　the　earth？　and　could　it　be　possible　that　the　great　religious　teachers　were　in　error？

But　it　was　not　simply　the　absence　of　outward　glory　in　His　life　that　led　the　Jews　to　reject　Jesus。　He　was　the　embodiment　of　purity；　and　they　were　impure。　He　dwelt　among　men　an　example　of　spotless　integrity。　His　blameless　life　flashed　light　upon　their　hearts。　His　sincerity　revealed　their　insincerity。　It　made　manifest　the　hollowness　of　their　pretentious　piety；　and　discovered　iniquity　to　them　in　its　odious　character。　Such　a　light　was　unwelcome。

If　Christ　had　called　attention　to　the　Pharisees；　and　had　extolled　their　learning　and　piety；　they　would　have　hailed　Him　with　joy。　But　when　He　spoke　of　the　kingdom　of　heaven　as　a　dispensation　of　mercy　for　all　mankind；　He　was　presenting　a　phase　of　religion　they　would　not　tolerate。　Their　own　example　and　teaching　had　never　been　such　as　to　make　the　service　of　God　seem　desirable。　When　they　saw　Jesus　giving　attention　to　the　very　ones　they　hated　and　repulsed；　it　stirred　up　the　worst　passions　of　their　proud　hearts。　Notwithstanding　their　boast　that　under　the　〃Lion　of　the　tribe　of　Judah〃　（Rev。　5：5）；　Israel　should　be　exalted　to　pre…eminence　over　all　nations；　they　could　have　borne　the　disappointment　of　their　ambitious　hopes　better　than　they　could　bear　Christ's　reproof　of　their　sins；　and　the　reproach　they　felt　even　from　the　presence　of　His　purity。




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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　25

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Call　by　the　Sea


Day　was　breaking　over　the　Sea　of　Galilee。　The　disciples；　weary　with　a　night　of　fruitless　toil；　were　still　in　their　fishing　boats　on　the　lake。　Jesus　had　come　to　spend　a　quiet　hour　by　the　waterside。　In　the　early　morning　He　hoped　for　a　little　season　of　rest　from　the　multitude　that　followed　Him　day　after　day。　But　soon　the　people　began　to　gather　about　Him。　Their　numbers　rapidly　increased；　so　that　He　was　pressed　upon　all　sides。　Meanwhile　the　disciples　had　come　to　land。　In　order　to　escape　the　pressure　of　the　multitude；　Jesus　stepped　into　Peter's　boat；　and　bade　him　pull　out　a　little　from　the　shore。　Here　Jesus　could　be　better　seen　and　heard　by　all；　and　from　the　boat　He　taught　the　multitude　on　the　beach。

What　a　scene　was　this　for　angels　to　contemplate；　their　glorious　Commander；　sitting　in　a　fisherman's　boat；　swayed　to　and　fro　by　the　restless　waves；　and　proclaiming　the　good　news　of　salvation　to　the　listening　throng　that　were　pressing　down　to　the　water's　edge！　He　who　was　the　Honored　of　heaven　was　declaring　the　great　things　of　His　kingdom　in　the　open　air；　to　the　common　people。　Yet　He　could　have　had　no　more　fitting　scene　for　His　labors。　The　lake；　the　mountains；　the　spreading

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fields；　the　sunlight　flooding　the　earth；　all　furnished　objects　to　illustrate　His　lessons　and　impress　them　upon　the　mind。　And　no　lesson　of　Christ's　fell　fruitless。　Every　message　from　His　lips　came　to　some　soul　as　the　word　of　eternal　life。

Every　moment　added　to　the　multitude　upon　the　shore。　Aged　men　leaning　upon　their　staffs；　hardy　peasants　from　the　hills；　fishermen　from　their　toil　on　the　lake；　merchants　and　rabbis；　the　rich　and　learned；　old　and　young；　bringing　their　sick　and　suffering　ones；　pressed　to　hear　the　words　of　the　divine　Teacher。　To　such　scenes　as　this　the　prophets　had　looked　forward；　and　they　wrote：

　　　　　　　　　　〃The　land　of　Zebulon　and　the　land　of　Naphtali；　　　　　　　　　　　　Toward　the　sea；　beyond　Jordan；　　　　　　　　　　　　Galilee　of　the　Gentiles；　　　　　　　　　　　　The　people　which　sat　in　darkness　　　　　　　　　　　　Saw　a　great　light；　　　　　　　　　　　　And　to　them　which　sat　in　the　region　and　shadow　of　death；　　　　　　　　　　　　To　them　did　light　spring　up。〃　R。　V。

Beside　the　throng　on　the　shores　of　Gennesaret；　Jesus　in　His　sermon　by　the　sea　had　other　audiences　before　His　mind。　Looking　down　the　ages；　He　saw　His　faithful　ones　in　prison　and　judgment　hall；　in　temptation　and　loneliness　and　affliction。　Every　scene　of　joy　and　conflict　and　perplexity　was　open　before　Him。　In　the　words　spoken　to　those　gathered　about　Him；　He　was　speaking　also　to　these　other　souls　the　very　words　that　would　come　to　them　as　a　message　of　hope　in　trial；　of　comfort　in　sorrow；　and　heavenly　light　in　darkness。　Through　the　Holy　Spirit；　that　voice　which　was　speaking　from　the　fisherman's　boat　on　the　Sea　of　Galilee；　would　be　heard　speaking　peace　to　human　hearts　to　the　close　of　time。

The　discourse　ended；　Jesus　turned　to　Peter；　and　bade　him　launch　out　into　the　sea；　and　let　down　his　net　for　a　draught。　But　Peter　was　disheartened。　All　night　he　had　taken　nothing。　During　the　lonely　hours　he　had　thought　of　the　fate　of　John　the　Baptist；　who　was　languishing　alone　in　his　dungeon。　He　had　thought　of　the　prospect　before　Jesus　and　His　followers；　of　the　ill　success　of　the　mission　to　Judea；　and　the　malice　of　the　priests　and　rabbis。　Even　his　own　occupation　had　failed　him；　and　as　he　watched　by　the　empty　nets；　the　future　had　seemed　dark　with　discouragement。　〃Master；〃　he　said；　〃we　have　toiled　all　the　night；　and　have　taken　nothing：　nevertheless　at　Thy　word　I　will　let　down　the　net。〃

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Night　was　the　only　favorable　time　for　fishing　with　nets　in　the　clear　waters　of　the　lake。　After　toiling　all　night　without　success；　it　seemed　hopeless　to　cast　the　net　by　day；　but　Jesus　had　given　the　command；　and　love　for　their　Master　moved　the　disciples　to　obey。　Simon　and　his　brother　together　let　down　the　net。　As　they　attempted　to　draw　it　in；　so　great　was　the　quantity　of　fish　enclosed　that　it　began　to　break。　They　were　obliged　to　summon　James　and　John　to　their　aid。　When　the　catch　was　secured；　both　the　boats　were　so　heavily　laden　that　they　were　in　danger　of　sinking。

But　Peter　was　unmindful　now　of　boats　or　lading。　This　miracle；　above　any　other　he　had　ever　witnessed；　was　to　him　a　manifestation　of　divine　power。　In　Jesus　he　saw　One　who　held　all　nature　under　His　control。　The　presence　of　divinity　revealed　his　own　unholiness。　Love　for　his　Master；　shame　for　his　own　unbelief；　gratitude　for　the　condescension　of　Christ；　above　all；　the　sense　of　his　uncleanness　in　the　presence　of　infinite　purity；　overwhelmed　him。　While　his　companions　were　securing　the　contents　of　the　net；　Peter　fell　at　the　Saviour's　feet；　exclaiming；　〃Depart　from　me；　for　I　am　a　sinful　man；　O　Lord。〃

It　was　the　same　presence　of　divine　holiness　that　had　caused　the　prophet　Daniel　to　fall　as　one　dead　before　the　angel　of　God。　He　said；　〃My　comeliness　was　turned　in　me　into　corruption；　and　I　retained　no　strength。〃　So　when　Isaiah　beheld　the　glory　of　the　Lord；　he　exclaimed；　〃Woe　is　me！　for　I　am　undone；　because　I　am　a　man　of　unclean　lips；　and　I　dwell　in　the　midst　of　a　people　of　unclean　lips：　for　mine　eyes　have　seen　the　King；　the　Lord　of　hosts。〃　Dan。　10：8；　Isa。　6：5。　Humanity；　with　its　weakness　and　sin；　was　brought　in　contrast　with　the　perfection　of　divinity；　and　he　felt　altogether　deficient　and　unholy。　Thus　it　has　been　with　all　who　have　been　granted　a　view　of　God's　greatness　and　majesty。

Peter　exclaimed；　〃Depart　from　me；　for　I　am　a　sinful　man；〃　yet　he　clung　to　the　feet　of　Jesus；　feeling　that　he　could　not　be　parted　from　Him。　The　Saviour　answered；　〃Fear　not；　from　henceforth　thou　shalt　catch　men。〃　It　was　after　Isaiah　has　beheld　the　holiness　of　God　and　his　own　unworthiness　that　he　was　entrusted　with　the　divine　message。　It　was　after　Peter　had　been　led　to　self…renunciation　and　dependence　upon　divine　power　that　he　received　the　call　to　his　work　for　Christ。

Until　this　time　none　of　the　disciples　had　fully　united　as　colaborers　with　Jesus。　They　had　witnessed　many　of　His　miracles；　and　had　listened　to　His　teaching；　but　they　had　not　entirely　forsaken　their　former　employment。

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The　imprisonment　of　John　the　Baptist　had　been　to　them　all　a　bitte