the desire of ages-第122节

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n　1：29。

The　great　Jehovah　has　proclaimed　from　His　throne；　〃This　is　My　beloved　Son。〃　Matt。　3：17。

We；　His　disciples；　declare；　This　is　Jesus；　the　Messiah；　the　Prince　of　life；　the　Redeemer　of　the　world。

And　the　prince　of　the　powers　of　darkness　acknowledges　Him；　saying；　〃I　know　Thee　who　Thou　art；　the　Holy　One　of　God。〃　Mark　1：24。




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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　64

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　Doomed　People


The　triumphal　ride　of　Christ　into　Jerusalem　was　the　dim　foreshadowing　of　His　coming　in　the　clouds　of　heaven　with　power　and　glory；　amid　the　triumph　of　angels　and　the　rejoicing　of　the　saints。　Then　will　be　fulfilled　the　words　of　Christ　to　the　priests　and　Pharisees：　〃Ye　shall　not　see　Me　henceforth；　till　ye　shall　say；　Blessed　is　He　that　cometh　in　the　name　of　the　Lord。〃　Matt。　23：39。　In　prophetic　vision　Zechariah　was　shown　that　day　of　final　triumph；　and　he　beheld　also　the　doom　of　those　who　at　the　first　advent　had　rejected　Christ：　〃They　shall　look　upon　Me　whom　they　have　pierced；　and　they　shall　mourn　for　Him；　as　one　mourneth　for　his　only　son；　and　shall　be　in　bitterness　for　Him；　as　one　that　is　in　bitterness　for　his　first…born。〃　Zech。　12：10。　This　scene　Christ　foresaw　when　He　beheld　the　city　and　wept　over　it。　In　the　temporal　ruin　of　Jerusalem　He　saw　the　final　destruction　of　that　people　who　were　guilty　of　the　blood　of　the　Son　of　God。

The　disciples　saw　the　hatred　of　the　Jews　to　Christ；　but　they　did　not　yet　see　to　what　it　would　lead。　They　did　not　yet　understand　the　true　condition　of　Israel；　nor　comprehend　the　retribution　that　was　to　fall　upon　Jerusalem。　This　Christ　opened　to　them　by　a　significant　object　lesson。

The　last　appeal　to　Jerusalem　had　been　in　vain。　The　priests　and　rulers　had　heard　the　prophetic　voice　of　the　past　echoed　by　the　multitude；　in　answer　to　the　question；　〃Who　is　this？〃　but　they　did　not　accept　it　as

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the　voice　of　Inspiration。　In　anger　and　amazement　they　tried　to　silence　the　people。　There　were　Roman　officers　in　the　throng；　and　to　them　His　enemies　denounced　Jesus　as　the　leader　of　a　rebellion。　They　represented　that　He　was　about　to　take　possession　of　the　temple；　and　reign　as　king　in　Jerusalem。

But　the　calm　voice　of　Jesus　hushed　for　a　moment　the　clamorous　throng　as　He　again　declared　that　He　had　not　come　to　establish　a　temporal　rule；　He　should　soon　ascend　to　His　Father；　and　His　accusers　would　see　Him　no　more　until　He　should　come　again　in　glory。　Then；　too　late　for　their　salvation；　they　would　acknowledge　Him。　These　words　Jesus　spoke　with　sadness　and　with　singular　power。　The　Roman　officers　were　silenced　and　subdued。　Their　hearts；　though　strangers　to　divine　influence；　were　moved　as　they　had　never　been　moved　before。　In　the　calm；　solemn　face　of　Jesus　they　read　love；　benevolence；　and　quiet　dignity。　They　were　stirred　by　a　sympathy　they　could　not　understand。　Instead　of　arresting　Jesus；　they　were　more　inclined　to　pay　Him　homage。　Turning　upon　the　priests　and　rulers；　they　charged　them　with　creating　the　disturbance。　These　leaders；　chagrined　and　defeated；　turned　to　the　people　with　their　complaints；　and　disputed　angrily　among　themselves。

Meanwhile　Jesus　passed　unnoticed　to　the　temple。　All　was　quiet　there；　for　the　scene　upon　Olivet　had　called　away　the　people。　For　a　short　time　Jesus　remained　at　the　temple；　looking　upon　it　with　sorrowful　eyes。　Then　He　withdrew　with　His　disciples；　and　returned　to　Bethany。　When　the　people　sought　for　Him　to　place　Him　on　the　throne；　He　was　not　to　be　found。

The　entire　night　Jesus　spent　in　prayer；　and　in　the　morning　He　came　again　to　the　temple。　On　the　way　He　passed　a　fig　orchard。　He　was　hungry；　〃and　seeing　a　fig　tree　afar　off　having　leaves；　He　came；　if　haply　He　might　find　anything　thereon：　and　when　He　came　to　it；　He　found　nothing　but　leaves；　for　the　time　of　figs　was　not　yet。〃

It　was　not　the　season　for　ripe　figs；　except　in　certain　localities；　and　on　the　highlands　about　Jerusalem　it　might　truly　be　said；　〃The　time　of　figs　was　not　yet。〃　But　in　the　orchard　to　which　Jesus　came；　one　tree　appeared　to　be　in　advance　of　all　the　others。　It　was　already　covered　with　leaves。　It　is　the　nature　of　the　fig　tree　that　before　the　leaves　open；　the　growing　fruit　appears。　Therefore　this　tree　in　full　leaf　gave　promise　of　well…developed　fruit。　But　its　appearance　was　deceptive。　Upon　searching　its　branches；　from　the　lowest　bough　to　the　topmost　twig；　Jesus　found　〃nothing　but　leaves。〃　It　was　a　mass　of　pretentious　foliage；　nothing　more。

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Christ　uttered　against　it　a　withering　curse。　〃No　man　eat　fruit　of　thee　hereafter　forever；〃　He　said。　The　next　morning；　as　the　Saviour　and　His　disciples　were　again　on　their　way　to　the　city；　the　blasted　branches　and　drooping　leaves　attracted　their　attention。　〃Master；〃　said　Peter；　〃behold；　the　fig　tree　which　Thou　cursedst　is　withered　away。〃

Christ's　act　in　cursing　the　fig　tree　had　astonished　the　disciples。　It　seemed　to　them　unlike　His　ways　and　works。　Often　they　had　heard　Him　declare　that　He　came　not　to　condemn　the　world；　but　that　the　world　through　Him　might　be　saved。　They　remembered　His　words；　〃The　Son　of　man　is　not　come　to　destroy　men's　lives；　but　to　save　them。〃　Luke　9：56。　His　wonderful　works　had　been　done　to　restore；　never　to　destroy。　The　disciples　had　known　Him　only　as　the　Restorer；　the　Healer。　This　act　stood　alone。　What　was　its　purpose？　they　questioned。

God　〃delighteth　in　mercy。〃　〃As　I　live；　saith　the　Lord　God；　I　have　no　pleasure　in　the　death　of　the　wicked。〃　Micah　7：18；　Ezek。　33：11。　To　Him　the　work　of　destruction　and　the　denunciation　of　judgment　is　a　〃strange　work。〃　Isa。　28：21。　But　it　is　in　mercy　and　love　that　He　lifts　the　veil　from　the　future；　and　reveals　to　men　the　results　of　a　course　of　sin。

The　cursing　of　the　fig　tree　was　an　acted　parable。　That　barren　tree；　flaunting　its　pretentious　foliage　in　the　very　face　of　Christ；　was　a　symbol　of　the　Jewish　nation。　The　Saviour　desired　to　make　plain　to　His　disciples　the　cause　and　the　certainty　of　Israel's　doom。　For　this　purpose　He　invested　the　tree　with　moral　qualities；　and　made　it　the　expositor　of　divine　truth。　The　Jews　stood　forth　distinct　from　all　other　nations；　professing

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allegiance　to　God。　They　had　been　specially　favored　by　Him；　and　they　laid　claim　to　righteousness　above　every　other　people。　But　they　were　corrupted　by　the　love　of　the　world　and　the　greed　of　gain。　They　boasted　of　their　knowledge；　but　they　were　ignorant　of　the　requirements　of　God；　and　were　full　of　hypocrisy。　Like　the　barren　tree；　they　spread　their　pretentious　branches　aloft；　luxuriant　in　appearance；　and　beautiful　to　the　eye；　but　they　yielded　〃nothing　but　leaves。〃　The　Jewish　religion；　with　its　magnificent　temple；　its　sacred　altars；　its　mitered　priests　and　impressive　ceremonies；　was　indeed　fair　in　outward　appearance；　but　humility；　love；　and　benevolence　were　lacking。

All　the　trees　in　the　fig　orchard　were　destitute　of　fruit；　but　the　leafless　trees　raised　no　expectation；　and　caused　no　disappointment。　By　these　trees　the　Gentiles　were　represented。　They　were　as　destitute　as　were　the　Jews　of　godliness；　but　they　had　not　professed　to　serve　God。　They　made　no　boastful　pretensions　to　goodness。　They　were　blind　to　the　works　and　ways　of　God。　With　them　the　time　of　figs　was　not　yet。　They　were　still　waiting　for　a　day　which　would　bring　them　light　and　hope。　The　Jews；　who　had　received　greater　blessings　from　God；　were　held　accountable　for　their　abuse　of　these　gifts。　The　privileges　of　which　they　boasted　only　increased　their　guilt。

Jesus　had　come　to　the　fig　tree　hungry；　to　find　food。　So　He　had　come　to　Israel；　hungering　to　find　in　them　the　fruits　of　righteousness。　He　had　lavished　on　them　His　gifts；　that　they　might　bear　fruit　for　the　blessing　of　the　world。　Every　opportunity　and　privilege　had　been　granted　them；　and　in　return　He　sought　their　sympathy　and　co…operation　in　His　work　of　grace。　He　longed　to　see　in　them　self…sacrifice　and　compassion；　zeal　for　God；　and　a　deep　yearning　of　soul　for　the　salvation　of　their　fellow　men。　Had　they　kept　the　law　of　God；　they　would　have　done　the　same　unselfish　work　that　Christ　did。　But　love　to　God　and　man　was　eclipsed　by　pride　and　self…sufficiency。　They　brought　ruin　upon　themselves　by　refusing　to　minister　to　others。　The　treasures　of　truth　which　God　had　committed　to　them；　they　did　not　give　to　the　world。　In　the　barren　tree　they　might　read　both　their　sin　and　its　punishment。　Withered　beneath　the　Saviour's　curse；　standing　forth　sere　and　blasted；　dried　up　by　the　roots；　the　fig　tree　showed　what　the　Jewish　people　would　be　when　the　grace　of　God　was　removed　from　them。　Refusing　to　impart　blessing；　they　would　no　longer　receive　it。　〃O　Israel；〃　the　Lord　says；　〃thou　hast　destroyed　thyself。〃　Hosea　13：9。

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The　warning　is　for　all　time。　Christ's　act　in　cursing　the　tree　which　His　own　power　had　created　stands　as　a　warning　to　all　churches　and　to　all　Christians。　No　one　can　live　the　law　of　God　without　ministering　to　others。　But　there　are　many　who　do　not　live　out　Christ's　merciful；　unselfish　life。　Some　who　think　themselves　excellent　Christians　do　not　understand　what　constitutes　service　for　God。　They　plan　and　study　to　please　themselves。　They　act　only　in　reference　to　self。　Time　is　of　value　to　them　o