the witch and other stories(女巫)-第55节

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peasants？　A　peasant。　Yes；　to　live　with　them　was　terrible；　but　yet；　they　were　

human　beings；　they　suffered　and　wept　like　human　beings；　and　there　was　

nothing　in　their　lives　for　which　one　could　not　find　excuse。　Hard　labour　that　

made　the　whole　body　ache　at　night；　the　cruel　winters；　the　scanty　harvests；　

the　　　overcrowding；　　　and　　　they　　　had　　　no　　　help　　　and　　　none　　　to　　　whom　　　they　　　could　

look　for　help。　Those　of　them　who　were　a　little　stronger　and　better　off　could　

be　　　　no　　help；　　　as　　they　　　were　　　　themselves　　　　　coarse；　　　　dishonest；　　　　drunken；　　　　and　

abused　one　another　just　as　revoltingly；　the　paltriest　little　clerk　or　official　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



treated　the　peasants　as　though　they　were　tramps；　and　addressed　even　the　

village　elders　and　church　wardens　as　inferiors；　and　considered　they　had　a　

right　to　do　so。　And；　indeed；　can　any　sort　of　help　or　good　example　be　given　

by　　　　mercenary；　　　　　greedy；　　　　depraved；　　　　　and　　　idle　　persons　　　　who　　　　only　　　　visit　　the　

village　in　order　to　insult；　to　despoil；　and　to　terrorize？　Olga　remembered　the　

pitiful；　humiliated　look　of　the　old　people　when　in　the　winter　Kiryak　had　

been　taken　to　be　flogged。　。　。　。　And　now　she　felt　sorry　for　all　these　people；　

painfully　so；　and　as　she　walked　on　she　kept　looking　back　at　the　huts。　

　　　　　After　　　　walking　　　　　two　　　　miles　　　　with　　　them　　　　Marya　　　　　said　　　good…bye；　　　　　　then　

kneeling；　　　　　and　　　　falling　　forward　　　　　with　　　her　　　face　　　on　　　the　　earth；　　　she　　　began　

wailing：　

　　　　　〃Again　I　am　left　alone。　Alas；　for　poor　me！　poor；　unhappy！　。　。　。〃　

　　　　　And　she　wailed　like　this　for　a　long　time；　and　for　a　long　way　Olga　and　

Sasha　　　could　　　still　　　see　　　her　　　on　　　her　　　knees；　　　bowing　　　down　　　to　　　someone　　　at　　　the　

side　and　　　clutching　her　　　head　　　in　　　her　hands；　　while　　　the　　　rooks　　　flew　　over　her　

head。　

　　　　　The　sun　rose　high；　it　began　to　get　hot。　Zhukovo　was　left　far　behind。　

Walking　　　was　　　pleasant。　　　Olga　　　and　　　Sasha　　　soon　　　forgot　　　both　　　the　　　village　　　and　

Marya；　　　they　　were　　　gay　　and　　　everything　　　entertained　them。　　　Now　　　they　　came　

upon　an　ancient　barrow；　now　upon　a　row　of　telegraph　posts　running　one　

after　another　into　the　distance　and　disappearing　into　the　horizon；　and　the　

wires　hummed　mysteriously。　Then　they　saw　a　homestead；　all　wreathed　in　

green　　　foliage；　　　there　　　came　　　a　　　scent　　　from　　　it　　　of　　　dampness；　　　of　　　hemp；　　　and　　　it　

seemed　　　for　　　some　　　reason　　　that　　　happy　　　people　　　lived　　　there。　　　Then　　　they　　　came　

upon　a　horse's　skeleton　whitening　in　solitude　in　the　open　fields。　And　the　

larks　　　trilled　　　unceasingly；　　　the　　　corncrakes　　　called　　　to　　　one　　　another；　　　and　　　the　

landrail　cried　as　though　someone　were　really　scraping　at　an　old　iron　rail。　

　　　　　At　midday　Olga　and　Sasha　reached　a　big　village。　There　in　the　broad　

street　they　met　the　little　old　man　who　was　General　Zhukov's　cook。　He　was　

hot；　and　his　red；　perspiring　bald　head　shone　in　the　sunshine。　Olga　and　he　

did　　　not　　　recognize　　　each　　　other；　　　then　　　looked　　　round　　　at　　　the　　　same　　　moment；　

recognized　each　other；　and　went　their　separate　ways　without　saying　a　word。　

Stopping　　　near　　　the　　　hut　　　which　　　looked　　　newest　　　and　　　most　　　prosperous；　　　Olga　

bowed　down　before　the　open　windows；　and　said　in　a　loud；　thin；　chanting　



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voice：　

　　　　〃Good　Christian　folk；　give　alms；　for　Christ's　sake；　that　God's　blessing　

may　be　upon　you；　and　that　your　parents　may　be　in　the　Kingdom　of　Heaven　

in　peace　eternal。〃　

　　　　〃Good　Christian　folk；〃　Sasha　began　chanting；　〃give；　for　Christ's　sake；　

that　God's　blessing；　the　Heavenly　Kingdom　。　。　。〃　



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