george cruikshank-第5节

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ringlets；　Mr。　Cruikshank　has　a　special　predilection。　　The　tribe　of

Israelites　he　has　studied　with　amazing　gusto；　witness　the　Jew　in　Mr。

Ainsworth's　〃Jack　Sheppard；〃　and　the　immortal　Fagin　of　〃Oliver

Twist。〃　　Whereabouts　lies　the　comic　vis　in　these　persons　and　things？

Why　should　a　beadle　be　comic；　and　his　opposite　a　charity　boy？　　Why

should　a　tall　life…guardsman　have　something　in　him　essentially

absurd？　　Why　are　short　breeches　more　ridiculous　than　long？　　What　is

there　particularly　jocose　about　a　pump；　and　wherefore　does　a　long

nose　always　provoke　the　beholder　to　laughter？　　These　points　may　be

metaphysically　elucidated　by　those　who　list。　　It　is　probable　that

Mr。　Cruikshank　could　not　give　an　accurate　definition　of　that　which

is　ridiculous　in　these　objects；　but　his　instinct　has　told　him　that

fun　lurks　in　them；　and　cold　must　be　the　heart　that　can　pass　by　the

pantaloons　of　his　charity　boys；　the　Hessian　boots　of　his　dandies；

and　the　fan…tail　hats　of　his　dustmen；　without　respectful　wonder。



He　has　made　a　complete　little　gallery　of　dustmen。　　There　is；　in　the

first　place；　the　professional　dustman；　who；　having　in　the

enthusiastic　exercise　of　his　delightful　trade；　laid　hands　upon

property　not　strictly　his　own；　is　pursued；　we　presume；　by　the　right

owner；　from　whom　he　flies　as　fast　as　his　crooked　shanks　will　carry

him。



What　a　curious　picture　it　isthe　horrid　rickety　houses　in　some

dingy　suburb　of　London；　the　grinning　cobbler；　the　smothered　butcher；

the　very　trees　which　are　covered　with　dustit　is　fine　to　look　at

the　different　expressions　of　the　two　interesting　fugitives。　　The

fiery　charioteer　who　belabors　the　poor　donkey　has　still　a　glance　for

his　brother　on　foot；　on　whom　punishment　is　about　to　descend。　　And

not　a　little　curious　is　it　to　think　of　the　creative　power　of　the　man

who　has　arranged　this　little　tale　of　low　life。　　How　logically　it　is

conducted；　how　cleverly　each　one　of　the　accessories　is　made　to

contribute　to　the　effect　of　the　whole。　　What　a　deal　of　thought　and

humor　has　the　artist　expended　on　this　little　block　of　wood；　a　large

picture　might　have　been　painted　out　of　the　very　same　materials；

which　Mr。　Cruikshank；　out　of　his　wondrous　fund　of　merriment　and

observation；　can　afford　to　throw　away　upon　a　drawing　not　two　inches

long。　　From　the　practical　dustmen　we　pass　to　those　purely　poetical。

There　are　three　of　them　who　rise　on　clouds　of　their　own　raising；　the

very　genii　of　the　sack　and　shovel。



Is　there　no　one　to　write　a　sonnet　to　these？and　yet　a　whole　poem

was　written　about　Peter　Bell　the　wagoner；　a　character　by　no　means　so

poetic。



And　lastly；　we　have　the　dustman　in　love：　the　honest　fellow　having

seen　a　young　beauty　stepping　out　of　a　gin…shop　on　a　Sunday　morning；

is　pressing　eagerly　his　suit。



Gin　has　furnished　many　subjects　to　Mr。　Cruikshank；　who　labors　in　his

own　sound　and　hearty　way　to　teach　his　countrymen　the　dangers　of　that

drink。　　In　the　〃Sketch…Book〃　is　a　plate　upon　the　subject；　remarkable

for　fancy　and　beauty　of　design；　it　is　called　the　〃Gin　Juggernaut；〃

and　represents　a　hideous　moving　palace；　with　a　reeking　still　at　the

roof　and　vast　gin…barrels　for　wheels；　under　which　unhappy　millions

are　crushed　to　death。　　An　immense　black　cloud　of　desolation　covers

over　the　country　through　which　the　gin　monster　has　passed；　dimly

looming　through　the　darkness　whereof　you　see　an　agreeable　prospect

of　gibbets　with　men　dangling；　burnt　houses；　&c。　　The　vast　cloud

comes　sweeping　on　in　the　wake　of　this　horrible　body…crusher；　and　you

see；　by　way　of　contrast；　a　distant；　smiling；　sunshiny　tract　of　old

English　country；　where　gin　as　yet　is　not　known。　　The　allegory　is　as

good；　as　earnest；　and　as　fanciful　as　one　of　John　Bunyan's；　and　we

have　often　fancied　there　was　a　similarity　between　the　men。



The　render　will　examine　the　work　called　〃My　Sketch…Book〃　with　not　a

little　amusement；　and　may　gather　from　it；　as　we　fancy；　a　good　deal

of　information　regarding　the　character　of　the　individual　man；　George

Cruikshank：　what　points　strike　his　eye　as　a　painter；　what　move　his

anger　or　admiration　as　a　moralist；　what　classes　he　seems　most

especially　disposed　to　observe；　and　what　to　ridicule。　　There　are

quacks　of　all　kinds；　to　whom　he　has　a　mortal　hatred；　quack　dandies；

who　assume　under　his　pencil；　perhaps　in　his　eye；　the　most　grotesque

appearance　possibletheir　hats　grow　larger；　their　legs　infinitely

more　crooked　and　lean；　the　tassels　of　their　canes　swell　out　to　a

most　preposterous　size；　the　tails　of　their　coats　dwindle　away；　and

finish　where　coat…tails　generally　begin。　　Let　us　lay　a　wager　that

Cruikshank；　a　man　of　the　people　if　ever　there　was　one；　heartily

hates　and　despises　these　supercilious；　swaggering　young　gentlemen；

and　his　contempt　is　not　a　whit　the　less　laudable　because　there　may

be　tant　soit　peu　of　prejudice　in　it。　　It　is　right　and　wholesome　to

scorn　dandies；　as　Nelson　said　it　was　to　hate　Frenchmen；　in　which

sentiment　（as　we　have　before　said）　George　Cruikshank　undoubtedly

shares。　　In　the　〃Sunday　in　London；〃*　Monsieur　the　Chef　is　instructing

a　kitchen…maid　how　to　compound　some　rascally　French　kickshaw　or　the

othera　pretty　scoundrel　truly！　with　what　an　air　he　wears　that

nightcap　of　his；　and　shrugs　his　lank　shoulders；　and　chatters；　and

ogles；　and　grins：　they　are　all　the　same；　these　mounseers；　there　are

other　two　fellowsmorbleu！　one　is　putting　his　dirty　fingers　into

the　saucepan；　there　are　frogs　cooking　in　it；　no　doubt；　and　just　over

some　other　dish　of　abomination；　another　dirty　rascal　is　taking

snuff！　　Never　mind；　the　sauce　won't　be　hurt　by　a　few　ingredients

more　or　less。　　Three　such　fellows　as　these　are　not　worth　one

Englishman；　that's　clear。　　There　is　one　in　the　very　midst　of　them；

the　great　burly　fellow　with　the　beef：　he　could　beat　all　three　in

five　minutes。　　We　cannot　be　certain　that　such　was　the　process　going

on　in　Mr。　Cruikshank's　mind　when　he　made　the　design；　but　some

feelings　of　the　sort　were　no　doubt　entertained　by　him。





*　The　following　linesever　freshby　the　author　of　〃Headlong　Hall；〃

published　years　ago　in　the　Globe　and　Traveller；　are　an　excellent

comment　on　several　of　the　cuts　from　the　〃Sunday　in　London：〃



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I。



　　　　〃The　poor　man's　sins　are　glaring；

　　　　　In　the　face　of　ghostly　warning

　　　　　　　He　is　caught　in　the　fact

　　　　　　　Of　an　overt　act；

　　　　　Buying　greens　on　Sunday　morning。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　II。



　　　　〃The　rich　man's　sins　are　hidden

　　　　　In　the　pomp　of　wealth　and　station；

　　　　　　　And　escape　the　sight

　　　　　　　Of　the　children　of　light；

　　　　　Who　are　wise　in　their　generation。



　　　　　　　　　　　　　　　　　III。



　　　　〃The　rich　man　has　a　kitchen；

　　　　　And　cooks　to　dress　his　dinner；

　　　　　　　The　poor　who　would　roast；

　　　　　　　To　the　baker's　must　post；

　　　　　And　thus　becomes　a　sinner。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　IV。



　　　　〃The　rich　man's　painted　windows

　　　　　Hide　the　concerts　of　the　quality；

　　　　　　　The　poor　can　but　share

　　　　　　　A　crack'd　fiddle　in　the　air；

　　　　　Which　offends　all　sound　morality。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　V。



　　　　〃The　rich　man　has　a　cellar；

　　　　　And　a　ready　butler　by　him；

　　　　　　　The　poor　must　steer

　　　　　　　For　his　pint　of　beer

　　　　　Where　the　saint　can't　choose　but　spy　him。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　VI。



　　　　〃This　rich　man　is　invisible

　　　　　In　the　crowd　of　his　gay　society；

　　　　　　　But　the　poor　man's　delight

　　　　　　　Is　a　sore　in　the　sight

　　　　　And　a　stench　in　the　nose　of　piety。〃





Against　dandy　footmen　he　is　particularly　severe。　　He　hates　idlers；

pretenders；　boasters；　and　punishes　these　fellows　as　best　he　may。

Who　does　not　recollect　the　famous　picture；　〃What　IS　taxes；　Thomas？〃

What　is　taxes　indeed；　well　may　that　vast；　over…fed；　lounging　flunky

ask　the　question　of　his　associate　Thomas：　and　yet　not　well；　for　all

that　Thomas　says　in　reply　is；　〃I　DON'T　KNOW。〃　　〃O　beati　PLUSHICOLAE；〃

what　a　charming　state　of　ignorance　is　yours！　　In　the　〃Sketch…Book〃

many　footmen　make　their　appearance：　one　is　a　huge　fat　Hercules　of　a

Portman　Square　porter；　who　calmly　surveys　another　poor　fellow；　a

porter　likewise；　but　out　of　livery；　who　comes　staggering　forward

with　a　box　that　Hercules　might　lift　with　his　little　finger。　Will

Hercules　do　so？　not　he。　　The　giant　can　carry　nothing　heavier　than　a

cocked…hat　note　on　a　silver　tray；　and　his　labors　are　to　walk　from

his　sentry…box　to　the　door；　and　from　the　door　back　to　his　sentry…box；

and　to　read　the　Sunday　paper；　and　to　poke　the　hall　fire　twice　or

thrice；　and　to　make　five　meals　a　day。　　Such　a　fellow　does　Cruikshank

hate　and　scorn　worse　even　than　a　Frenchman。



The　man's　master；　too；　comes　in　for　no　small　share　of　our　artist's

wrath。　　There　is　a　company　of　them　at　church；　who　humbly　designate

themselves　〃miserable　sinners！〃　　Miserable　sinners　indeed！　　Oh；　what

floods　of　turtle…soup；　what　tons　of　turbot　and　lobster…sauce　must

have　been　sacrificed　to　make　those　sinners　properly　miserable。　　My

lady　with　the　ermine　tippet　and　draggling　feather；　can　we　no