roughing it-第15节

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　　　　　　become　quite　common；　when　Slade　was　on　a　spree；　for　the　shop…keepers
　　　　　　and　citizens　to　close　the　stores　and　put　out　all　the　lights；　being
　　　　　　fearful　of　some　outrage　at　his　hands。　　For　his　wanton　destruction　of
　　　　　　goods　and　furniture；　he　was　always　ready　to　pay；　when　sober；　if　he
　　　　　　had　money；　but　there　were　not　a　few　who　regarded　payment　as　small
　　　　　　satisfaction　for　the　outrage；　and　these　men　were　his　personal
　　　　　　enemies。

　　　　　　From　time　to　time　Slade　received　warnings　from　men　that　he　well　knew
　　　　　　would　not　deceive　him；　of　the　certain　end　of　his　conduct。　　There　was
　　　　　　not　a　moment；　for　weeks　previous　to　his　arrest；　in　which　the　public
　　　　　　did　not　expect　to　hear　of　some　bloody　outrage。　　The　dread　of　his
　　　　　　very　name；　and　the　presence　of　the　armed　band　of　hangers…on　who
　　　　　　followed　him　alone　prevented　a　resistance　which　must　certainly　have
　　　　　　ended　in　the　instant　murder　or　mutilation　of　the　opposing　party。

　　　　　　Slade　was　frequently　arrested　by　order　of　the　court　whose
　　　　　　organization　we　have　described；　and　had　treated　it　with　respect　by
　　　　　　paying　one　or　two　fines　and　promising　to　pay　the　rest　when　he　had
　　　　　　money；　but　in　the　transaction　that　occurred　at　this　crisis；　he
　　　　　　forgot　even　this　caution；　and　goaded　by　passion　and　the　hatred　of
　　　　　　restraint；　he　sprang　into　the　embrace　of　death。

　　　　　　Slade　had　been　drunk　and　〃cutting　up〃　all　night。　　He　and　his
　　　　　　companions　had　made　the　town　a　perfect　hell。　　In　the　morning；　J。　M。
　　　　　　Fox；　the　sheriff；　met　him；　arrested　him；　took　him　into　court　and
　　　　　　commenced　reading　a　warrant　that　he　had　for　his　arrest；　by　way　of
　　　　　　arraignment。　　He　became　uncontrollably　furious；　and　seizing　the
　　　　　　writ；　he　tore　it　up；　threw　it　on　the　ground　and　stamped　upon　it。

　　　　　　The　clicking　of　the　locks　of　his　companions'　revolvers　was　instantly
　　　　　　heard；　and　a　crisis　was　expected。　　The　sheriff　did　not　attempt　his
　　　　　　retention；　but　being　at　least　as　prudent　as　he　was　valiant；　he
　　　　　　succumbed；　leaving　Slade　the　master　of　the　situation　and　the
　　　　　　conqueror　and　ruler　of　the　courts；　law　and　law…makers。　　This　was　a
　　　　　　declaration　of　war；　and　was　so　accepted。　　The　Vigilance　Committee
　　　　　　now　felt　that　the　question　of　social　order　and　the　preponderance　of
　　　　　　the　law…abiding　citizens　had　then　and　there　to　be　decided。　　They
　　　　　　knew　the　character　of　Slade；　and　they　were　well　aware　that　they　must
　　　　　　submit　to　his　rule　without　murmur；　or　else　that　he　must　be　dealt
　　　　　　with　in　such　fashion　as　would　prevent　his　being　able　to　wreak　his
　　　　　　vengeance　on　the　committee；　who　could　never　have　hoped　to　live　in
　　　　　　the　Territory　secure　from　outrage　or　death；　and　who　could　never
　　　　　　leave　it　without　encountering　his　friend；　whom　his　victory　would
　　　　　　have　emboldened　and　stimulated　to　a　pitch　that　would　have　rendered
　　　　　　them　reckless　of　consequences。　　The　day　previous　he　had　ridden　into
　　　　　　Dorris's　store；　and　on　being　requested　to　leave；　he　drew　his
　　　　　　revolver　and　threatened　to　kill　the　gentleman　who　spoke　to　him。
　　　　　　Another　saloon　he　had　led　his　horse　into；　and　buying　a　bottle　of
　　　　　　wine；　he　tried　to　make　the　animal　drink　it。　　This　was　not　considered
　　　　　　an　uncommon　performance；　as　he　had　often　entered　saloons　and
　　　　　　commenced　firing　at　the　lamps；　causing　a　wild　stampede。

　　　　　　A　leading　member　of　the　committee　met　Slade；　and　informed　him　in　the
　　　　　　quiet；　earnest　manner　of　one　who　feels　the　importance　of　what　he　is
　　　　　　saying：　〃Slade；　get　your　horse　at　once；　and　go　home；　or　there　will
　　　　　　be　　to　pay。〃　　Slade　started　and　took　a　long　look；　with　his　dark
　　　　　　and　piercing　eyes；　at　the　gentleman。　　〃What　do　you　mean？〃　　said　he。
　　　　　　〃You　have　no　right　to　ask　me　what　I　mean；〃　was　the　quiet　reply；　〃get
　　　　　　your　horse　at　once；　and　remember　what　I　tell　you。〃　　After　a　short
　　　　　　pause　he　promised　to　do　so；　and　actually　got　into　the　saddle；　but；
　　　　　　being　still　intoxicated；　he　began　calling　aloud　to　one　after　another
　　　　　　of　his　friends；　and　at　last　seemed　to　have　forgotten　the　warning　he
　　　　　　had　received　and　became　again　uproarious；　shouting　the　name　of　a
　　　　　　well…known　courtezan　in　company　with　those　of　two　men　whom　he
　　　　　　considered　heads　of　the　committee；　as　a　sort　of　challenge；　perhaps；
　　　　　　however；　as　a　simple　act　of　bravado。　　It　seems　probable　that　the
　　　　　　intimation　of　personal　danger　he　had　received　had　not　been　forgotten
　　　　　　entirely；　though　fatally　for　him；　he　took　a　foolish　way　of　showing
　　　　　　his　remembrance　of　it。　　He　sought　out　Alexander　Davis；　the　Judge　of
　　　　　　the　Court；　and　drawing　a　cocked　Derringer；　he　presented　it　at　his
　　　　　　head；　and　told　him　that　he　should　hold　him　as　a　hostage　for　his　own
　　　　　　safety。　　As　the　judge　stood　perfectly　quiet；　and　offered　no
　　　　　　resistance　to　his　captor；　no　further　outrage　followed　on　this　score。
　　　　　　Previous　to　this；　on　account　of　the　critical　state　of　affairs；　the
　　　　　　committee　had　met；　and　at　last　resolved　to　arrest　him。　　His
　　　　　　execution　had　not　been　agreed　upon；　and；　at　that　time；　would　have
　　　　　　been　negatived；　most　assuredly。　　A　messenger　rode　down　to　Nevada　to
　　　　　　inform　the　leading　men　of　what　was　on　hand；　as　it　was　desirable　to
　　　　　　show　that　there　was　a　feeling　of　unanimity　on　the　subject；　all　along
　　　　　　the　gulch。

　　　　　　The　miners　turned　out　almost　en　masse；　leaving　their　work　and
　　　　　　forming　in　solid　column　about　six　hundred　strong；　armed　to　the
　　　　　　teeth；　they　marched　up　to　Virginia。　　The　leader　of　the　body　well
　　　　　　knew　the　temper　of　his　men　on　the　subject。　　He　spurred　on　ahead　of
　　　　　　them；　and　hastily　calling　a　meeting　of　the　executive；　he　told　them
　　　　　　plainly　that　the　miners　meant　〃business；〃　and　that；　if　they　came　up；
　　　　　　they　would　not　stand　in　the　street　to　be　shot　down　by　Slade's
　　　　　　friends；　but　that　they　would　take　him　and　hang　him。　　The　meeting　was
　　　　　　small；　as　the　Virginia　men　were　loath　to　act　at　all。　　This　momentous
　　　　　　announcement　of　the　feeling　of　the　Lower　Town　was　made　to　a　cluster
　　　　　　of　men；　who　were　deliberation　behind　a　wagon；　at　the　rear　of　a　store
　　　　　　on　Main　street。

　　　　　　The　committee　were　most　unwilling　to　proceed　to　extremities。　　All
　　　　　　the　duty　they　had　ever　performed　seemed　as　nothing　to　the　task
　　　　　　before　them；　but　they　had　to　decide；　and　that　quickly。　　It　was
　　　　　　finally　agreed　that　if　the　whole　body　of　the　miners　were　of　the
　　　　　　opinion　that　he　should　be　hanged；　that　the　committee　left　it　in
　　　　　　their　hands　to　deal　with　him。　　Off；　at　hot　speed；　rode　the　leader　of
　　　　　　the　Nevada　men　to　join　his　command。

　　　　　　Slade　had　found　out　what　was　intended；　and　the　news　sobered　him
　　　　　　instantly。　　He　went　into　P。　S。　Pfouts'　store；　where　Davis　was；　and
　　　　　　apologized　for　his　conduct；　saying　that　he　would　take　it　all　back。

　　　　　　The　head　of　the　column　now　wheeled　into　Wallace　street　and　marched
　　　　　　up　at　quick　time。　　Halting　in　front　of　the　store；　the　executive
　　　　　　officer　of　the　committee　stepped　forward　and　arrested　Slade；　who　was
　　　　　　at　once　informed　of　his　doom；　and　inquiry　was　made　as　to　whether　he
　　　　　　had　any　business　to　settle。　　Several　parties　spoke　to　him　on　the
　　　　　　subject；　but　to　all　such　inquiries　he　turned　a　deaf　ear；　being
　　　　　　entirely　absorbed　in　the　terrifying　reflections　on　his　own　awful
　　　　　　position。　　He　never　ceased　his　entreaties　for　life；　and　to　see　his
　　　　　　dear　wife。　　The　unfortunate　lady　referred　to；　between　whom　and　Slade
　　　　　　there　existed　a　warm　affection；　was　at　this　time　living　at　their
　　　　　　ranch　on　the　Madison。　　She　was　possessed　of　considerable　personal
　　　　　　attractions；　tall；　well…formed；　of　graceful　carriage；　pleasing
　　　　　　manners；　and　was；　withal；　an　accomplished　horsewoman。

　　　　　　A　messenger　from　Slade　rode　at　full　speed　to　inform　her　of　her
　　　　　　husband's　arrest。　　In　an　instant　she　was　in　the　saddle；　and　with　all
　　　　　　the　energy　that　love　and　despair　could　lend　to　an　ardent　temperament
　　　　　　and　a　strong　physique；　she　urged　her　fleet　charger　over　the　twelve
　　　　　　miles　of　rough　and　rocky　ground　that　intervened　between　her　and　the
　　　　　　object　of　her　passionate　devotion。

　　　　　　Meanwhile　a　party　of　volunteers　had　made　the　necessary　preparations
　　　　　　for　the　execution；　in　the　valley　traversed　by　the　branch。　　Beneath
　　　　　　the　site　of　Pfouts　and　Russell's　stone　building　there　was　a　corral；
　　　　　　the　gate…posts　of　which　were　strong　and　high。　　Across　the　top　was
　　　　　　laid　a　beam；　to　which　the　rope　was　fastened；　and　a　dry…goods　box
　　　　　　served　for　the　platform。　　To　this　place　Slade　was　marched；
　　　　　　surrounded　by　a　guard；　composing　the　best　armed　and　most　numerous
　　　　　　force　that　has　ever　appeared　in　Montana　Territory。

　　　　　　The　doomed　man　had　so　exhausted　himself　by　tears；　prayers　and
　　　　　　lamentations；　that　he　had　scarcely　strength　left　to　stand　under　the
　　　　　　fatal　beam。　　He　repeatedly　exclaimed；　〃My　God！　my　God！　must　I　die？
　　　　　　Oh；　my　dear　wife！〃

　　　　　　On　the　return　of　the　fatigue　party；　they　encountered　some　friends　of
　　　　　　Slade；　staunch　and　reliable　citizens　and　members　of　the　committee；
　　　　　　but　who　were　personally　attached　to　the　cond