vailima letters-第31节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



went　on　alone　through　the　dining…room；　and　bade　him　stop。　　He　

did　so；　shouldered　the　axe；　and　began　to　walk　away；　but　I　

called　him　back；　walked　up　to　him；　and　took　the　axe　out　of　

his　unresisting　hands。　　The　boy　is　in　all　things　so　good；　

that　I　can　scarce　say　I　was　afraid；　only　I　felt　it　had　to　be　

stopped　ere　he　could　work　himself　up　by　dancing　to　some　

craziness。　　Our　house　boys　protested　they　were　not　afraid；　

all　I　know　is　they　were　all　watching　him　round　the　back　door　

and　did　not　follow　me　till　I　had　the　axe。　　As　for　the　out　

boys；　who　were　working　with　Fanny　in　the　native　house；　they　

thought　it　a　very　bad　business；　and　made　no　secret　of　their　

fears。





WEDNESDAY；　6TH。





I　have　no　account　to　give　of　my　stewardship　these　days；　and　

there's　a　day　more　to　account　for　than　mere　arithmetic　would　

tell　you。　　For　we　have　had　two　Monday　Fourths；　to　bring　us　at　

last　on　the　right　side　of　the　meridian；　having　hitherto　been　

an　exception　in　the　world　and　kept　our　private　date。　　

Business　has　filled　my　hours　sans　intermission。





TUESDAY；　12TH





I　am　doing　no　work　and　my　mind　is　in　abeyance。　　Fanny　and　

Belle　are　sewing…machining　in　the　next　room；　I　have　been　

pulling　down　their　hair；　and　Fanny　has　been　kicking　me；　and　

now　I　am　driven　out。　　Austin　I　have　been　chasing　about　the　

verandah；　now　he　has　gone　to　his　lessons；　and　I　make　believe　

to　write　to　you　in　despair。　　But　there　is　nothing　in　my　mind；　

I　swim　in　mere　vacancy；　my　head　is　like　a　rotten　nut；　I　shall　

soon　have　to　begin　to　work　again　or　I　shall　carry　away　some　

part　of　the　machinery。　　I　have　got　your　insufficient　letter；　

for　which　I　scorn　to　thank　you。　　I　have　had　no　review　by　

Gosse；　none　by　Birrell；　another　time　if　I　have　a　letter　in　

the　TIMES；　you　might　send　me　the　text　as　well；　also　please　

send　me　a　cricket　bat　and　a　cake；　and　when　I　come　home　for　

the　holidays；　I　should　like　to　have　a　pony。



I　am；　sir；　your　obedient　servant；



JACOB　TONSON。





P。S。　　I　am　quite　well；　I　hope　you　are　quite　well。　　The　world　

is　too　much　with　us；　and　my　mother　bids　me　bind　my　hair　and　

lace　my　bodice　blue。







CHAPTER　XXI







MY　DEAR　COLVIN；　…　This　is　Friday　night；　the　（I　believe）　18th　

or　20th　August　or　September。　　I　shall　probably　regret　to…

morrow　having　written　you　with　my　own　hand　like　the　Apostle　

Paul。　　But　I　am　alone　over　here　in　the　workman's　house；　where　

I　and　Belle　and　Lloyd　and　Austin　are　pigging；　the　rest　are　at　

cards　in　the　main　residence。　　I　have　not　joined　them　because　

'belly　belong　me'　has　been　kicking　up；　and　I　have　just　taken　

15　drops　of　laudanum。



On　Tuesday；　the　party　set　out　…　self　in　white　cap；　velvet　

coat；　cords　and　yellow　half　boots；　Belle　in　a　white　kind　of　

suit　and　white　cap　to　match　mine；　Lloyd　in　white　clothes　and　

long　yellow　boots　and　a　straw　hat；　Graham　in　khakis　and　

gaiters；　Henry　（my　old　overseer）　in　blue　coat　and　black　kilt；　

and　the　great　Lafaele　with　a　big　ship…bag　on　his　saddle…bow。　　

We　left　the　mail　at　the　　P。　O。；　had　lunch　at　the　hotel；　and　

about　1。50　set　out　westward　to　the　place　of　tryst。　　This　was　

by　a　little　shrunken　brook　in　a　deep　channel　of　mud　on　the　

far　side　of　which；　in　a　thicket　of　low　trees；　all　full　of　

moths　of　shadow　and　butterflies　of　sun；　we　lay　down　to　await　

her　ladyship。　　Whiskey　and　water；　then　a　sketch　of　the　

encampment　for　which　we　all　posed　to　Belle；　passed　off　the　

time　until　3。30。　　Then　I　could　hold　on　no　longer。　　30　minutes　

late。　　Had　the　secret　oozed　out？　　Were　they　arrested？　　I　got　

my　horse；　crossed　the　brook　again；　and　rode　hard　back　to　the　

Vaea　cross　roads；　whence　I　was　aware　of　white　clothes　

glancing　in　the　other　long　straight　radius　of　the　quadrant。　　

I　turned　at　once　to　return　to　the　place　of　tryst；　but　D。　

overtook　me；　and　almost　bore　me　down；　shouting　'Ride；　ride！'　

like　a　hero　in　a　ballad。　　Lady　Margaret　and　he　were　only　come　

to　shew　the　place；　they　returned；　and　the　rest　of　our　party；　

reinforced　by　Captain　Leigh　and　Lady　Jersey；　set　on　for　

Malie。　　The　delay　was　due　to　D。's　infinite　precautions；　

leading　them　up　lanes；　by　back　ways；　and　then　down　again　to　

the　beach　road　a　hundred　yards　further　on。



It　was　agreed　that　Lady　Jersey　existed　no　more；　she　was　now　

my　cousin　Amelia　Balfour。　　That　relative　and　I　headed　the　

march；　she　is　a　charming　woman；　all　of　us　like　her　extremely　

after　trial　on　this　somewhat　rude　and　absurd　excursion。　　And　

we　Amelia'd　or　Miss　Balfour'd　her　with　great　but　intermittent　

fidelity。　　When　we　came　to　the　last　village；　I　sent　Henry　on　

ahead　to　warn　the　King　of　our　approach　and　amend　his　

discretion；　if　that　might　be。　　As　he　left　I　heard　the　

villagers　asking　WHICH　WAS　THE　GREAT　LADY？　　And　a　little　

further；　at　the　borders　of　Malie　itself；　we　found　the　guard　

making　a　music　of　bugles　and　conches。　　Then　I　knew　the　game　

was　up　and　the　secret　out。　　A　considerable　guard　of　honour；　

mostly　children；　accompanied　us；　but；　for　our　good　fortune；　

we　had　been　looked　for　earlier；　and　the　crowd　was　gone。



Dinner　at　the　King's；　he　asked　me　to　say　grace；　I　could　think　

of　none　…　never　could；　Graham　suggested　BENEDICTUS　BENEDICAT；　

at　which　I　leaped。　　We　were　nearly　done；　when　old　Popo　

inflicted　the　Atua　howl　（of　which　you　have　heard　already）　

right　at　Lady　Jersey's　shoulder。　　She　started　in　fine　style。　

…　'There；'　I　said；　'we　have　been　giving　you　a　chapter　of　

Scott；　but　this　goes　beyond　the　Waverley　Novels。'　　After　

dinner；　kava。　　Lady　J。　was　served　before　me；　and　the　King　

DRANK　LAST；　it　was　the　least　formal　kava　I　ever　saw　in　that　

house；　…　no　names　called；　no　show　of　ceremony。　　All　my　ladies　

are　well　trained；　and　when　Belle　drained　her　bowl；　the　King　

was　pleased　to　clap　his　hands。　　Then　he　and　I　must　retire　for　

our　private　interview；　to　another　house。　　He　gave　me　his　own　

staff　and　made　me　pass　before　him；　and　in　the　interview；　

which　was　long　and　delicate；　he　twice　called　me　AFIOGA。　　Ah；　

that　leaves　you　cold；　but　I　am　Samoan　enough　to　have　been　

moved。　　SUSUGA　is　my　accepted　rank；　to　be　called　AFIOGA　…　

Heavens！　what　an　advance　…　and　it　leaves　Europe　cold。　　But　it　

staggered　my　Henry。　　The　first　time　it　was　complicated　'lana　

susuga　MA　lana　afioga　…　his　excellency　AND　his　majesty'　…　the　

next　time　plain　Majesty。　　Henry　then　begged　to　interrupt　the　

interview　and　tell　who　he　was　…　he　is　a　small　family　chief　in　

Sawaii；　not　very　small　…　'I　do　not　wish　the　King；'　says　he；　

'to　think　me　a　boy　from　Apia。'　　On　our　return　to　the　palace；　

we　separated。　　I　had　asked　for　the　ladies　to　sleep　alone　…　

that　was　understood；　but　that　Tusitala　…　his　afioga　Tusitala　

…　should　go　out　with　the　other　young　men；　and　not　sleep　with　

the　highborn　females　of　his　family　…　was　a　doctrine　received　

with　difficulty。　　Lloyd　and　I　had　one　screen；　Graham　and　

Leigh　another；　and　we　slept　well。



In　the　morning　I　was　first　abroad　before　dawn；　not　very　long；　

already　there　was　a　stir　of　birds。　　A　little　after；　I　heard　

singing　from　the　King's　chapel　…　exceeding　good　…　and　went　

across　in　the　hour　when　the　east　is　yellow　and　the　morning　

bank　is　breaking　up；　to　hear　it　nearer。　　All　about　the　

chapel；　the　guards　were　posted；　and　all　saluted　Tusitala。　　I　

could　not　refrain　from　smiling：　'So　there　is　a　place　too；'　I　

thought；　'where　sentinels　salute　me。'　　Mine　has　been　a　queer　

life。



＇Drawing　in　book　reproduced　here　in　characters。。。＇



　　　　　　　　　　　　y2

　　　　　　　　　　　　X　　　X　　X　

　　　　　　　　H　　　　　　　　　　　　　　X

　　　　G　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　X

　　F　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　X

　E　　　　　　　　　　　　　　　　The　　　　　　X

D　　　　　　　i　　　　　　　　　Kava　　　　　X

A　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　X

　B　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　X

　　C　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　X

　　　　　T　　　　　　　　　　　　　　　X

　　　　　　　　　　X　　　　　X

　　　　　　　　　　　　　W



Breakfast　was　rather　a　protracted　business。　　And　that　was　

scarce　over　when　we　were　called　to　the　great　house　（now　

finished　…　recall　your　earlier　letters）　to　see　a　royal　kava。　　

This　function　is　of　rare　use；　I　know　grown　Samoans　who　have　

never　witnessed　it。　　It　is；　besides；　as　you　are　to　hear；　a　

piece　of　prehistoric　history；　crystallised　in　figures；　and　

the　facts　largely　forgotten；　an　acted　hieroglyph。　　The　house　

is　really　splendid；　in　the　rafters　in　the　midst；　two　carved　

and　coloured　model　birds　are　posted；　the　only　thing　of　the　

sort　I　have　ever　remarked　in　Samoa；　the　Samoans　being　literal　

observers　of　the　second　commandment。　　At　one　side　of　the　egg　

our　party　sat。　a=Mataafa；　b=Lady　J。；　c=Belle；　d=Tusitala；　

e=Graham；　f=Lloyd；　g=Captain　Leigh；　h=Henry；　i=Popo。　　The　x's　

round　are　the　high　chiefs；　each　man　in　his　historical　

position。　　One　side　of　the　house　is　set　apart　for　the　King　

alone；　we　were　allowed　there　as　his　guests　and　Henry　as　our　

interpreter。　　It　was　a　huge　trial　to　the　lad；　when　a　speech　

was　made　to　me　which　he　must　translate；　and　I　made　a　speech　

in　answer　which　he　had　to　orate；　full…breathed；　to　that　big　

cir