vailima letters-第26节

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to；　as　soon　as　…　but　not　before　…　I　have　done　DAVID　BALFOUR　

and　THE　YOUNG　CHEVALIER。　　So　you　see　you　are　like　to　hear　no　

more　of　the　Pacific　or　the　nineteenth　century　for　a　while。　　

THE　YOUNG　CHEVALIER　is　a　story　of　sentiment　and　passion；　

which　I　mean　to　write　a　little　differently　from　what　I　have　

been　doing　…　if　I　can　hit　the　key；　rather　more　of　a　

sentimental　tremolo　to　it。　　It　may　thus　help　to　prepare　me　

for　SOPHIA；　which　is　to　contain　three　ladies；　and　a　kind　of　a　

love　affair　between　the　heroine　and　a　dying　planter　who　is　a　

poet！　large　orders　for　R。　L。　S。



O　the　German　taboo　is　quite　over；　no　soul　attempts　to　support　

the　C。　J。　or　the　President；　they　are　past　hope；　the　whites　

have　just　refused　their　taxes　…　I　mean　the　council　has　

refused　to　call　for　them；　and　if　the　council　consented；　

nobody　would　pay；　'tis　a　farce；　and　the　curtain　is　going　to　

fall　briefly。　　Consequently　in　my　History；　I　say　as　little　as　

may　be　of　the　two　dwindling　stars。　　Poor　devils！　　I　liked　the　

one；　and　the　other　has　a　little　wife；　now　lying　in！　　There　

was　no　man　born　with　so　little　animosity　as　I。　When　I　heard　

the　C。　J。　was　in　low　spirits　and　never　left　his　house；　I　

could　scarce　refrain　from　going　to　him。



It　was　a　fine　feeling　to　have　finished　the　History；　there　

ought　to　be　a　future　state　to　reward　that　grind！　　It's　not　

literature；　you　know；　only　journalism；　and　pedantic　

journalism。　　I　had　but　the　one　desire；　to　get　the　thing　as　

right　as　might　be；　and　avoid　false　concords　…　even　if　that！　　

And　it　was　more　than　there　was　time　for。　　However；　there　it　

is：　done。　　And　if　Samoa　turns　up　again　my　book　has　to　be　

counted　with；　being　the　only　narrative　extant。　　Milton　and　I　

…　if　you　kindly　excuse　the　juxtaposition　…　harnessed　

ourselves　to　strange　waggons；　and　I　at　least　will　be　found　to　

have　plodded　very　soberly　with　my　load。　　There　is　not　even　a　

good　sentence　in　it；　but　perhaps　…　I　don't　know　…　it　may　be　

found　an　honest；　clear　volume。





WEDNESDAY。





Never　got　a　word　set　down；　and　continues　on　Thursday　19th　

May；　his　own　marriage　day　as　ever　was。　　News；　yes。　　The　C。　J。　

came　up　to　call　on　us！　　After　five　months'　cessation　on　my　

side；　and　a　decidedly　painful　interchange　of　letters；　I　could　

not　go　down　…　could　not　…　to　see　him。　　My　three　ladies　

received　him；　however；　he　was　very　agreeable　as　usual；　but　

refused　wine；　beer；　water；　lemonade；　chocolate　and　at　last　a　

cigarette。　　Then　my　wife　asked　him；　'So　you　refuse　to　break　

bread？'　and　he　waved　his　hands　amiably　in　answer。　　All　my　

three　ladies　received　the　same　impression　that　he　had　serious　

matters　in　his　mind：　now　we　hear　he　is　quite　cock…a…hoop　

since　the　mail　came；　and　going　about　as　before　his　troubles　

darkened。　　But　what　did　he　want　with　me？　　'Tis　thought　he　had　

received　a　despatch　…　and　that　he　misreads　it　（so　we　fully　

believe）　to　the　effect　that　they　are　to　have　war　ships　at　

command　and　can　make　their　little　war　after　all。　　If　it　be　

so；　and　they　do　it；　it　will　be　the　meanest　wanton　slaughter　

of　poor　men　for　the　salaries　of　two　white　failures。　　But　what　

was　his　errand　with　me？　Perhaps　to　warn　me　that　unless　I　

behave　he　now　hopes　to　be　able　to　pack　me　off　in　the　CURACOA　

when　she　comes。



I　have　celebrated　my　holiday　from　SAMOA　by　a　plunge　at　the　

beginning　of　THE　YOUNG　CHEVALIER。　　I　am　afraid　my　touch　is　a　

little　broad　in　a　love　story；　I　can't　mean　one　thing　and　

write　another。　　As　for　women；　I　am　no　more　in　any　fear　of　

them；　I　can　do　a　sort　all　right；　age　makes　me　less　afraid　of　

a　petticoat；　but　I　am　a　little　in　fear　of　grossness。　　

However；　this　David　Balfour's　love　affair；　that's　all　right　…　

might　be　read　out　to　a　mothers'　meeting　…　or　a　daughters'　

meeting。　　The　difficulty　in　a　love　yarn；　which　dwells　at　all　

on　love；　is　the　dwelling　on　one　string；　it　is　manifold；　I　

grant；　but　the　root　fact　is　there　unchanged；　and　the　

sentiment　being　very　intense；　and　already　very　much　handled　

in　letters；　positively　calls　for　a　little　pawing　and　gracing。　　

With　a　writer　of　my　prosaic　literalness　and　pertinency　of　

point　of　view；　this　all　shoves　toward　grossness　…　positively　

even　towards　the　far　more　damnable　CLOSENESS。　　This　has　kept　

me　off　the　sentiment　hitherto；　and　now　I　am　to　try：　Lord！　　Of　

course　Meredith　can　do　it；　and　so　could　Shakespeare；　but　with　

all　my　romance；　I　am　a　realist　and　a　prosaist；　and　a　most　

fanatical　lover　of　plain　physical　sensations　plainly　and　

expressly　rendered；　hence　my　perils。　　To　do　love　in　the　same　

spirit　as　I　did　（for　instance）　D。　Balfour's　fatigue　in　the　

heather；　my　dear　sir；　there　were　grossness　…　ready　made！　　And　

hence；　how　to　sugar？　　However；　I　have　nearly　done　with　Marie…

Madeleine；　and　am　in　good　hopes　of　Marie…Salome；　the　real　

heroine；　the　other　is　only　a　prologuial　heroine　to　introduce　

the　hero。





FRIDAY。





Anyway；　the　first　prologuial　episode　is　done；　and　Fanny　likes　

it。　　There　are　only　four　characters；　Francis　Blair　of　Balmile　

（Jacobite　Lord　Gladsmuir）　my　hero；　the　Master　of　Ballantrae；　

Paradon；　a　wine…seller　of　Avignon；　Marie…Madeleine　his　wife。　　

These　two　last　I　am　now　done　with；　and　I　think　they　are　

successful；　and　I　hope　I　have　Balmile　on　his　feet；　and　the　

style　seems　to　be　found。　　It　is　a　little　charged　and　violent；　

sins　on　the　side　of　violence；　but　I　think　will　carry　the　

tale。　　I　think　it　is　a　good　idea　so　to　introduce　my　hero；　

being　made　love　to　by　an　episodic　woman。　　This　queer　tale　…　I　

mean　queer　for　me　…　has　taken　a　great　hold　upon　me。　　Where　

the　devil　shall　I　go　next？　　This　is　simply　the　tale　of　a　COUP　

DE　TETE　of　a　young　man　and　a　young　woman；　with　a　nearly；　

perhaps　a　wholly；　tragic　sequel；　which　I　desire　to　make　

thinkable　right　through；　and　sensible；　to　make　the　reader；　as　

far　as　I　shall　be　able；　eat　and　drink　and　breathe　it。　　Marie…

Salome　des　Saintes…Maries　is；　I　think；　the　heroine's　name；　

she　has　got　to　BE　yet：　SURSUM　CORDA！　　So　has　the　young　

Chevalier；　whom　I　have　not　yet　touched；　and　who　comes　next　in　

order。　　Characters：　Balmile；　or　Lord　Gladsmuir；　COMME　VOUS　

VOULEZ；　Prince　Charlie；　Earl　Marischal；　Master　of　Ballantrae；　

and　a　spy；　and　Dr。　Archie　Campbell；　and　a　few　nondescripts；　

then；　of　women；　Marie…Salome　and　Flora　Blair；　seven　at　the　

outside；　really　four　full　lengths；　and　I　suppose　a　half…dozen　

episodic　profiles。　　How　I　must　bore　you　with　these　

ineptitudes！　　Have　patience。　　I　am　going　to　bed；　it　is　（of　

all　hours）　eleven。　　I　have　been　forced　in　（since　I　began　to　

write　to　you）　to　blatter　to　Fanny　on　the　subject　of　my　

heroine；　there　being　two　CRUCES　as　to　her　life　and　history：　

how　came　she　alone？　and　how　far　did　she　go　with　the　

Chevalier？　　The　second　must　answer　itself　when　I　get　near　

enough　to　see。　　The　first　is　a　back…breaker。　　Yet　I　know　

there　are　many　reasons　why　a　FILLE　DE　FAMINE；　romantic；　

adventurous；　ambitious；　innocent　of　the　world；　might　run　from　

her　home　in　these　days；　might　she　not　have　been　threatened　

with　a　convent？　might　there　not　be　some　Huguenot　business　

mixed　in？　　Here　am　I；　far　from　books；　if　you　can　help　me　with　

a　suggestion；　I　shall　say　God　bless　you。　　She　has　to　be　new　

run　away　from　a　strict　family；　well…justified　in　her　own　wild　

but　honest　eyes；　and　meeting　these　three　men；　Charles　Edward；　

Marischal；　and　Balmile；　through　the　accident　of　a　fire　at　an　

inn。　　She　must　not　run　from　a　marriage；　I　think；　it　would　

bring　her　in　the　wrong　frame　of　mind。　　Once　I　can　get　her；　

SOLA；　on　the　highway；　all　were　well　with　my　narrative。　　

Perpend。　　And　help　if　you　can。



Lafaele；　long　（I　hope）　familiar　to　you；　has　this　day　received　

the　visit　of　his　SON　from　Tonga；　and　the　SON　proves　to　be　a　

very　pretty；　attractive　young　daughter！　　I　gave　all　the　boys　

kava　in　honour　of　her　arrival；　along　with　a　lean；　side…

whiskered　Tongan；　dimly　supposed　to　be　Lafaele's　step…father；　

and　they　have　been　having　a　good　time；　in　the　end　of　my　

verandah；　I　hear　Simi；　my　present　incapable　steward；　talking　

Tongan　with　the　nondescript　papa。　　Simi；　our　out…door　boy；　

burst　a　succession　of　blood…vessels　over　our　work；　and　I　had　

to　make　a　position　for　the　wreck　of　one　of　the　noblest　

figures　of　a　man　I　ever　saw。　　I　believe　I　may　have　mentioned　

the　other　day　how　I　had　to　put　my　horse　to　the　trot；　the　

canter　and　（at　last）　the　gallop　to　run　him　down。　　In　a　

photograph　I　hope　to　send　you　（perhaps　with　this）　you　will　

see　Simi　standing　in　the　verandah　in　profile。　　As　a　steward；　

one　of　his　chief　points　is　to　break　crystal；　he　is　great　on　

fracture　…　what　do　I　say？　…　explosion！　　He　cleans　a　glass；　

and　the　shards　scatter　like　a　comet's　bowels。



N。B。　…　If　I　should　by　any　chance　be　deported；　the　first　of　

the　rules　hung　up　for　that　occasion　is　to　communicate　with　

you　by　telegraph。　…　Mind；　I　do　not　fear　it；　but　it　IS　

possible。





MONDAY　25TH。





We　have　had　a　devil　of　a　morning　of　upset　and　bustle；　the