vailima letters-第25节

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received　with　the　most　friendly　consideration　by　the　rebel　

chief。　　Belle　and　Fanny　were　obviously　thought　to　be　my　two　

wives；　they　were　served　their　kava　together；　as　were　Mataafa　

and　myself。　　Talolo　utterly　broke　down　as　interpreter；　long　

speeches　were　made　to　me　by　Mataafa　and　his　orators；　of　which　

he　could　make　nothing　but　they　were　'very　much　surprised'　…　

his　way　of　pronouncing　obliged　…　and　as　he　could　understand　

nothing　that　fell　from　me　except　the　same　form　of　words；　the　

dialogue　languished　and　all　business　had　to　be　laid　aside。　　

We　had　kava；　and　then　a　dish　of　arrowroot；　one　end　of　the　

house　was　screened　off　for　us　with　a　fine　tapa；　and　we　lay　

and　slept；　the　three　of　us　heads　and　tails；　upon　the　mats　

till　dinner。　　After　dinner　his　illegitimate　majesty　and　

myself　had　a　walk；　and　talked　as　well　as　my　twopenny　Samoan　

would　admit。　　Then　there　was　a　dance　to　amuse　the　ladies　

before　the　house；　and　we　came　back　by　moonlight；　the　sky　

piled　full　of　high　faint　clouds　that　long　preserved　some　of　

the　radiance　of　the　sunset。　　The　lagoon　was　very　shallow；　we　

continually　struck；　for　the　moon　was　young　and　the　light　

baffling；　and　for　a　long　time　we　were　accompanied　by；　and　

passed　and　re…passed；　a　huge　whale…boat　from　Savaii；　pulling　

perhaps　twelve　oars；　and　containing　perhaps　forty　people　who　

sang　in　time　as　they　went　So　to　the　hotel；　where　we　slept；　

and　returned　the　next　Tuesday　morning　on　the　three　same　

steeds。



Meanwhile　my　business　was　still　untransacted。　　And　on　

Saturday　morning；　I　sent　down　and　arranged　with　Charlie　

Taylor　to　go　down　that　afternoon。　　I　had　scarce　got　the　

saddle　bags　fixed　and　had　not　yet　mounted；　when　the　rain　

began。　　But　it　was　no　use　delaying　now；　off　I　went　in　a　wild　

waterspout　to　Apia；　found　Charlie　（Sale）　Taylor　…　a　

sesquipedalian　young　half…caste　…　not　yet　ready；　had　a　snack　

of　bread　and　cheese　at　the　hotel　while　waiting　him；　and　then　

off　to　Malie。　　It　rained　all　the　way；　seven　miles；　the　road；　

which　begins　in　triumph；　dwindles　down　to　a　nasty；　boggy；　

rocky　footpath　with　weeds　up　to　a　horseman's　knees；　and　there　

are　eight　pig　fences　to　jump；　nasty　beastly　jumps　…　the　next　

morning　we　found　one　all　messed　with　blood　where　a　horse　had　

come　to　grief　…　but　my　Jack　is　a　clever　fencer；　and　

altogether　we　made　good　time；　and　got　to　Malie　about　dark。　　

It　is　a　village　of　very　fine　native　houses；　high；　domed；　oval　

buildings；　open　at　the　sides；　or　only　closed　with　slatted　

Venetians。　　To　be　sure；　Mataafa's　is　not　the　worst。　　It　was　

already　quite　dark　within；　only　a　little　fire　of　cocoa…shell　

blazed　in　the　midst　and　showed　us　four　servants；　the　chief　

was　in　his　chapel；　whence　we　heard　the　sound　of　chaunting。　　

Presently　he　returned；　Taylor　and　I　had　our　soaking　clothes　

changed；　family　worship　was　held；　kava　brewed；　I　was　

exhibited　to　the　chiefs　as　a　man　who　had　ridden　through　all　

that　rain　and　risked　deportation　to　serve　their　master；　they　

were　bidden　learn　my　face；　and　remember　upon　all　occasions　to　

help　and　serve　me。　　Then　dinner；　and　politics；　and　fine　

speeches　until　twelve　at　night　…　O；　and　some　more　kava　…　when　

I　could　sit　up　no　longer；　my　usual　bed…time　is　eight；　you　

must　remember。　　Then　one　end　of　the　house　was　screened　off　

for　me　alone；　and　a　bed　made　…　you　never　saw　such　a　couch　…　I　

believe　of　nearly　fifty　（half　at　least）　fine　mats；　by　

Mataafa's　daughter；　Kalala。　　Here　I　reposed　alone；　and　on　the　

other　side　of　the　tafa；　Majesty　and　his　household。　　Armed　

guards　and　a　drummer　patrolled　about　the　house　all　night；　

they　had　no　shift；　poor　devils；　but　stood　to　arms　from　sun…

down　to　sun…up。



About　four　in　the　morning；　I　was　awakened　by　the　sound　of　a　

whistle　pipe　blown　outside　on　the　dark；　very　softly　and　to　a　

pleasing　simple　air；　I　really　think　I　have　hit　the　first　

phrase：



＇Fragment　of　music　score　which　cannot　be　reproduced＇



It　sounded　very　peaceful；　sweet　and　strange　in　the　dark；　and　

I　found　this　was　a　part　of　the　routine　of　my　rebel's　night；　

and　it　was　done　（he　said）　to　give　good　dreams。　　By　a　little　

before　six；　Taylor　and　I　were　in　the　saddle　again　fasting。　　

My　riding　boots　were　so　wet　I　could　not　get　them　on；　so　I　

must　ride　barefoot。　　The　morning　was　fair　but　the　roads　very　

muddy；　the　weeds　soaked　us　nearly　to　the　waist；　Sale　was　

twice　spilt　at　the　fences；　and　we　got　to　Apia　a　bedraggled　

enough　pair。　　All　the　way　along　the　coast；　the　pate　（small　

wooden　drum）　was　beating　in　the　villages　and　the　people　

crowding　to　the　churches　in　their　fine　clothes。　　Thence　

through　the　mangrove　swamp；　among　the　black　mud　and　the　green　

mangroves；　and　the　black　and　scarlet　crabs；　to　Mulinuu；　to　

the　doctor's；　where　I　had　an　errand；　and　so　to　the　inn　to　

breakfast　about　nine。　　After　breakfast　I　rode　home。　　Conceive　

such　an　outing；　remember　the　pallid　brute　that　lived　in　

Skerryvore　like　a　weevil　in　a　biscuit；　and　receive　the　

intelligence　that　I　was　rather　the　better　for　my　journey。　　

Twenty　miles　ride；　sixteen　fences　taken；　ten　of　the　miles　in　

a　drenching　rain；　seven　of　them　fasting　and　in　the　morning　

chill；　and　six　stricken　hours'　political　discussions　by　an　

interpreter；　to　say　nothing　of　sleeping　in　a　native　house；　at　

which　many　of　our　excellent　literati　would　look　askance　of　

itself。



You　are　to　understand：　if　I　take　all　this　bother；　it　is　not　

only　from　a　sense　of　duty；　or　a　love　of　meddling　…　damn　the　

phrase；　take　your　choice　…　but　from　a　great　affection　for　

Mataafa。　　He　is　a　beautiful；　sweet　old　fellow；　and　he　and　I　

grew　quite　fulsome　on　Saturday　night　about　our　sentiments。　　I　

had　a　messenger　from　him　to…day　with　a　flannel　undershirt　

which　I　had　left　behind　like　a　gibbering　idiot；　and　

perpetrated　in　reply　another　baboo　letter。　　It　rains　again　

to…day　without　mercy；　blessed；　welcome　rains；　making　up　for　

the　paucity　of　the　late　wet　season；　and　when　the　showers　

slacken；　I　can　hear　my　stream　roaring　in　the　hollow；　and　tell　

myself　that　the　cacaos　are　drinking　deep。　　I　am　desperately　

hunted　to　finish　my　Samoa　book　before　the　mail　goes；　this　

last　chapter　is　equally　delicate　and　necessary。　　The　prayers　

of　the　congregation　are　requested。　　Eheu！　and　it　will　be　

ended　before　this　letter　leaves　and　printed　in　the　States　ere　

you　can　read　this　scribble。　　The　first　dinner　gong　has　

sounded；　JE　VOUS　SALUE；　MONSIEUR　ET　CHER　CONFRERE。　　TOFA；　

SOIFUA！　　Sleep！　long　life！　as　our　Samoan　salutation　of　

farewell　runs。





FRIDAY；　MAY　13TH。





Well；　the　last　chapter；　by　far　the　most　difficult　and　

ungrateful；　is　well　under　way；　I　have　been　from　six　to　seven　

hours　upon　it　daily　since　I　last　wrote；　and　that　is　all　I　

have　done　forbye　working　at　Samoan　rather　hard；　and　going　

down　on　Wednesday　evening　to　the　club。　　I　make　some　progress　

now　at　the　language；　I　am　teaching　Belle；　which　clears　and　

exercises　myself。　　I　am　particularly　taken　with　the　FINESSE　

of　the　pronouns。　　The　pronouns　are　all　dual　and　plural　and　

the　first　person；　both　in　the　dual　and　plural；　has　a　special　

exclusive　and　inclusive　form。　　You　can　conceive　what　fine　

effects　of　precision　and　distinction　can　be　reached　in　

certain　cases。　　Take　Ruth；　i。　VV。　8　to　13；　and　imagine　how　

those　pronouns　come　in；　it　is　exquisitely　elegant；　and　makes　

the　mouth　of　the　LITTERATEUR　to　water。　　I　am　going　to　

exercitate　my　pupil　over　those　verses　to…day　for　pronoun　

practice。





TUESDAY。





Yesterday　came　yours。　　Well；　well；　if　the　dears　prefer　a　

week；　why；　I'll　give　them　ten　days；　but　the　real　document；　

from　which　I　have　scarcely　varied；　ran　for　one　night。　　I　

think　you　seem　scarcely　fair　to　Wiltshire；　who　had　surely；　

under　his　beast…ignorant　ways；　right　noble　qualities。　　And　I　

think　perhaps　you　scarce　do　justice　to　the　fact　that　this　is　

a　place　of　realism　A　OUTRANCE；　nothing　extenuated　or　

coloured。　　Looked　at　so；　is　it　not；　with　all　its　tragic　

features；　wonderfully　idyllic；　with　great　beauty　of　scene　and　

circumstance？　　And　will　you　please　to　observe　that　almost　all　

that　is　ugly　is　in　the　whites？　　I'll　apologise　for　Papa　

Randal　if　you　like；　but　if　I　told　you　the　whole　truth　…　for　I　

did　extenuate　there！　…　and　he　seemed　to　me　essential　as　a　

figure；　and　essential　as　a　pawn　in　the　game；　Wiltshire's　

disgust　for　him　being　one　of　the　small；　efficient　motives　in　

the　story。　　Now　it　would　have　taken　a　fairish　dose　to　disgust　

Wiltshire。　…　Again；　the　idea　of　publishing　the　Beach　

substantively　is　dropped　…　at　once；　both　on　account　of　

expostulation；　and　because　it　measured　shorter　than　I　had　

expected。　　And　it　was　only　taken　up；　when　the　proposed　

volume；　BEACH　DE　MAR；　petered　out。　　It　petered　out　thus：　the　

chief　of　the　short　stories　got　sucked　into　SOPHIA　SCARLET　…　

and　Sophia　is　a　book　I　am　much　taken　with；　and　mean　to　get　

to；　as　soon　as　…　but　not　before　…　I　have　done　DAVID　BALFOUR　

and　THE　YOUNG　CHEVALIER。　　So　you　see　you　are　li