vailima letters-第15节

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read　aloud　in　confidence　to　the　neighbours；　and　a　mass　of　

fudge　and　fun；　which　would　have　driven　me　crazy　ten　years　

ago；　and　now　makes　me　smile。



On　Friday；　Henry　came　and　told　us　he　must　leave　and　go　to　'my　

poor　old　family　in　Savaii'；　why？　　I　do　not　quite　know　…　but；　

I　suspect；　to　be　tattooed　…　if　so；　then　probably　to　be　

married；　and　we　shall　see　him　no　more。　　I　told　him　he　must　do　

what　he　thought　his　duty；　we　had　him　to　lunch；　drank　his　

health；　and　he　and　I　rode　down　about　twelve。　　When　I　got　

down；　I　sent　my　horse　back　to　help　bring　down　the　family　

later。　　My　own　afternoon　was　cut　out　for　me；　my　last　draft　

for　the　President　had　been　objected　to　by　some　of　the　

signatories。　　I　stood　out；　and　one　of　our　small　number　

accordingly　refused　to　sign。　　Him　I　had　to　go　and　persuade；　

which　went　off　very　well　after　the　first　hottish　moments；　you　

have　no　idea　how　stolid　my　temper　is　now。　　By　about　five　the　

thing　was　done；　and　we　sat　down　to　dinner　at　the　Chinaman's　…　

the　Verrey　or　Doyen's　of　Apia　…　G。　and　I　at　each　end　as　

hosts；　G。's　wife　…　Fanua；　late　maid　of　the　village；　her　

（adopted）　father　and　mother；　Seumanu　and　Faatulia；　Fanny；　

Belle；　Lloyd；　Austin；　and　Henry　Simele；　his　last　appearance。　　

Henry　was　in　a　kilt　of　gray　shawl；　with　a　blue　jacket；　white　

shirt　and　black　necktie；　and　looked　like　a　dark　genteel　guest　

in　a　Highland　shooting…box。　　Seumanu　（opposite　Fanny；　next　

G。）　is　chief　of　Apia；　a　rather　big　gun　in　this　place；　looking　

like　a　large；　fatted；　military　Englishman；　bar　the　colour。　　

Faatulia；　next　me；　is　a　bigger　chief　than　her　husband。　　Henry　

is　a　chief　too　…　his　chief　name；　Iiga　（Ee…eeng…a）；　he　has　not　

yet　'taken'　because　of　his　youth。　　We　were　in　fine　society；　

and　had　a　pleasant　meal…time；　with　lots　of　fun。　　Then　to　the　

Opera　…　I　beg　your　pardon；　I　mean　the　Circus。　　We　occupied　

the　first　row　in　the　reserved　seats；　and　there　in　the　row　

behind　were　all　our　friends　…　Captain　Foss　and　his　Captain…

Lieutenant；　three　of　the　American　officers；　very　nice　

fellows；　the　Dr。；　etc；　so　we　made　a　fine　show　of　what　an　

embittered　correspondent　of　the　local　paper　called　'the　

shoddy　aristocracy　of　Apia'；　and　you　should　have　seen　how　we　

carried　on；　and　how　I　clapped；　and　Captain　Foss　hollered　

'WUNDERSCHON！'　and　threw　himself　forward　in　his　seat；　and　how　

we　all　in　fact　enjoyed　ourselves　like　school…children；　Austin　

not　a　shade　more　than　his　neighbours。　　Then　the　Circus　broke　

up；　and　the　party　went　home；　but　I　stayed　down；　having　

business　on　the　morrow。



Yesterday；　October　12th；　great　news　reaches　me；　and　Lloyd　and　

I；　with　the　mail　just　coming　in；　must　leave　all；　saddle；　and　

ride　down。　　True　enough；　the　President　had　resigned！　　Sought　

to　resign　his　presidency　of　the　council；　and　keep　his　

advisership　to　the　King；　given　way　to　the　Consul's　objections　

and　resigned　all　…　then　fell　out　with　them　about　the　

disposition　of　the　funds；　and　was　now　trying　to　resign　from　

his　resignation！　　Sad　little　President；　so　trim　to　look　at；　

and　I　believe　so　kind　to　his　little　wife！　　Not　only　so；　but　I　

meet　D。　on　the　beach。　　D。　calls　me　in　consultation；　and　we　

make　with　infinite　difficulty　a　draft　of　a　petition　to　the　

King。　。　。　。　Then　to　dinner　at　M。's；　a　very　merry　meal；　

interrupted　before　it　was　over　by　the　arrival　of　the　

committee。　　Slight　sketch　of　procedure　agreed　upon；　self　

appointed　spokesman；　and　the　deputation　sets　off。　　Walk　all　

through　Matafele；　all　along　Mulinuu；　come　to　the　King's　

house；　he　has　verbally　refused　to　see　us　in　answer　to　our　

letter；　swearing　he　is　gase…gase　（chief…sickness；　not　common　

man's）；　and　indeed　we　see　him　inside　in　bed。　　It　is　a　

miserable　low　house；　better　houses　by　the　dozen　in　the　little　

hamlet　（Tanugamanono）　of　bushmen　on　our　way　to　Vailima；　and　

the　President's　house　in　process　of　erection　just　opposite！　　

We　are　told　to　return　to…morrow；　I　refuse；　and　at　last　we　are　

very　sourly　received；　sit　on　the　mats；　and　I　open　out；　

through　a　very　poor　interpreter；　and　sometimes　hampered　by　

unacceptable　counsels　from　my　backers。　　I　can　speak　fairly　

well　in　a　plain　way　now。　　C。　asked　me　to　write　out　my　

harangue　for　him　this　morning；　I　have　done　so；　and　couldn't　

get　it　near　as　good。　　I　suppose　（talking　and　interpreting）　I　

was　twenty　minutes　or　half…an…hour　on　the　deck；　then　his　

majesty　replied　in　the　dying　whisper　of　a　big　chief；　a　few　

words　of　rejoinder　（approving）；　and　the　deputation　withdrew；　

rather　well　satisfied。



A　few　days　ago　this　intervention　would　have　been　a　deportable　

offence；　not　now；　I　bet；　I　would　like　them　to　try。　　A　little　

way　back　along　Mulinuu；　Mrs。　G。　met　us　with　her　husband's　

horse；　and　he　and　she　and　Lloyd　and　I　rode　back　in　a　heavenly　

moonlight。　　Here　ends　a　chapter　in　the　life　of　an　island　

politician！　　Catch　me　at　it　again；　'tis　easy　to　go　in；　but　it　

is　not　a　pleasant　trade。　　I　have　had　a　good　team；　as　good　as　

I　could　get　on　the　beach；　but　what　trouble　even　so；　and　what　

fresh　troubles　shaping。　　But　I　have　on　the　whole　carried　all　

my　points；　I　believe　all　but　one；　and　on　that　（which　did　not　

concern　me）　I　had　no　right　to　interfere。　　I　am　sure　you　would　

be　amazed　if　you　knew　what　a　good　hand　I　am　at　keeping　my　

temper；　talking　people　over；　and　giving　reasons　which　are　not　

my　reasons；　but　calculated　for　the　meridian　of　the　particular　

objection；　so　soon　does　falsehood　await　the　politician　in　his　

whirling　path。







CHAPTER　XII







MAY；　OCTOBER　24TH。





MY　DEAR　CARTHEW；　…　See　what　I　have　written；　but　it's　Colvin　

I'm　after　…　I　have　written　two　chapters；　about　thirty　pages　

of　WRECKER　since　the　mail　left；　which　must　be　my　excuse；　and　

the　bother　I've　had　with　it　is　not　to　be　imagined；　you　might　

have　seen　me　the　day　before　yesterday　weighing　British　sov。's　

and　Chili　dollars　to　arrange　my　treasure　chest。　　And　there　

was　such　a　calculation；　not　for　that　only；　but　for　the　ship's　

position　and　distances　when　…　but　I　am　not　going　to　tell　you　

the　yarn　…　and　then；　as　my　arithmetic　is　particularly　lax；　

Lloyd　had　to　go　over　all　my　calculations；　and　then；　as　I　had　

changed　the　amount　of　money；　he　had　to　go　over　all　HIS　as　to　

the　amount　of　the　lay；　and　altogether；　a　bank　could　be　run　

with　less　effusion　of　figures　than　it　took　to　shore　up　a　

single　chapter　of　a　measly　yarn。　　However；　it's　done；　and　I　

have　but　one　more；　or　at　the　outside　two；　to　do；　and　I　am　

Free！　and　can　do　any　damn　thing　I　like。



Before　falling　on　politics；　I　shall　give　you　my　day。　　Awoke　

somewhere　about　the　first　peep　of　day；　came　gradually　to；　and　

had　a　turn　on　the　verandah　before　5。55；　when　'the　child'　（an　

enormous　Wallis　Islander）　brings　me　an　orange；　at　6；　

breakfast；　6。10；　to　work；　which　lasts　till；　at　10。30；　Austin　

comes　for　his　history　lecture；　this　is　rather　dispiriting；　

but　education　must　be　gone　about　in　faith　…　and　charity；　both　

of　which　pretty　nigh　failed　me　to…day　about　（of　all　things）　

Carthage；　11；　luncheon；　after　luncheon　in　my　mother's　room；　I　

read　Chapter　XXIII。　of　THE　WRECKER；　then　Belle；　Lloyd；　and　I　

go　up　and　make　music　furiously　till　about　2　（I　suppose）；　when　

I　turn　into　work　again　till　4；　fool　from　4　to　half…past；　

tired　out　and　waiting　for　the　bath　hour；　4。30；　bath；　4。40；　

eat　two　heavenly　mangoes　on　the　verandah；　and　see　the　boys　

arrive　with　the　pack…horses；　5；　dinner；　smoke；　chat　on　

verandah；　then　hand　of　cards；　and　at　last　at　8　come　up　to　my　

room　with　a　pint　of　beer　and　a　hard　biscuit；　which　I　am　now　

consuming；　and　as　soon　as　they　are　consumed　I　shall　turn　in。



Such　are　the　innocent　days　of　this　ancient　and　outworn　

sportsman；　to…day　there　was　no　weeding；　usually　there　is　

however；　edge　in　somewhere。　　My　books　for　the　moment　are　a　

crib　to　Phaedo；　and　the　second　book　of　Montaigne；　and　a　

little　while　back　I　was　reading　Frederic　Harrison；　'Choice　of　

Books；'　etc。　…　very　good　indeed；　a　great　deal　of　sense　and　

knowledge　in　the　volume；　and　some　very　true　stuff；　CONTRA　

Carlyle；　about　the　eighteenth　century。　　A　hideous　idea　came　

over　me　that　perhaps　Harrison　is　now　getting　OLD。　　Perhaps　

you　are。　　Perhaps　I　am。　　Oh；　this　infidelity　must　be　stared　

firmly　down。　　I　am　about　twenty…three　…　say　twenty…eight；　you　

about　thirty；　or；　by'r　lady；　thirty…four；　and　as　Harrison　

belongs　to　the　same　generation；　there　is　no　good　bothering　

about　him。



Here　has　just　been　a　fine　alert；　I　gave　my　wife　a　dose　of　

chlorodyne。　　'Something　wrong；'　says　she。　　'Nonsense；'　said　

I。　　'Embrocation；'　said　she。　　I　smelt　it；　and　…　it　smelt　very　

funny。　　'I　think　it's　just　gone　bad；　and　to…morrow　will　

tell。'　　Proved　to　be　so。





WEDNESDAY。





HISTORY　OF　TUESDAY。　…　Woke　at　usual　time；　very　little　work；　

for　I　was　tired；　and　had　a　job　for　the　evening　…　to　write　

parts　for　a　new　instrument；　a　violin。　　Lunch；　chat；　and　up　to　

my　place　to　practise；　but　there　was　no　practising　for　me　…　my　

flageol