vailima letters-第14节

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would　be　more　tedious　still　if　I　wasted　my　time　upon　such　

infantile　and　sucking…bottle　details。　　If　ever　I　put　in　any　

such　detail；　it　is　because　it　leads　into　something　or　serves　

as　a　transition。　　To　tell　it　for　its　own　sake；　never！　　The　

mistake　is　all　through　that　I　have　told　too　much；　I　had　not　

sufficient　confidence　in　the　reader；　and　have　overfed　him；　

and　here　are　you　anxious　to　learn　how　I　…　O　Colvin！　　Suppose　

it　had　made　a　book；　all　such　information　is　given　to　one　

glance　of　an　eye　by　a　map　with　a　little　dotted　line　upon　it。　　

But　let　us　forget　this　unfortunate　affair。





WEDNESDAY。





Yesterday　I　went　down　to　consult　Clarke；　who　took　the　view　of　

delay。　　Has　he　changed　his　mind　already？　　I　wonder：　here　at　

least　is　the　news。　　Some　little　while　back　some　men　of　Manono　

…　what　is　Manono？　…　a　Samoan　rotten　borough；　a　small　isle　of　

huge　political　importance；　heaven　knows　why；　where　a　handful　

of　chiefs　make　half　the　trouble　in　the　country。　　Some　men　of　

Manono　（which　is　strong　Mataafa）　burned　down　the　houses　and　

destroyed　the　crops　of　some　Malietoa　neighbours。　　The　

President　went　there　the　other　day　and　landed　alone　on　the　

island；　which　（to　give　him　his　due）　was　plucky。　　Moreover；　he　

succeeded　in　persuading　the　folks　to　come　up　and　be　judged　on　

a　particular　day　in　Apia。　　That　day　they　did　not　come；　but　

did　come　the　next；　and；　to　their　vast　surprise；　were　given　

six　months'　imprisonment　and　clapped　in　gaol。　　Those　who　had　

accompanied　them　cried　to　them　on　the　streets　as　they　were　

marched　to　prison；　'Shall　we　rescue　you？'　　The　condemned；　

marching　in　the　hands　of　thirty　men　with　loaded　rifles；　cried　

out　'No'！　　And　the　trick　was　done。　　But　it　was　ardently　

believed　a　rescue　would　be　attempted；　the　gaol　was　laid　about　

with　armed　men　day　and　night；　but　there　was　some　question　of　

their　loyalty；　and　the　commandant　of　the　forces；　a　very　nice　

young　beardless　Swede；　became　nervous；　and　conceived　a　plan。　　

How　if　he　should　put　dynamite　under　the　gaol；　and　in　case　of　

an　attempted　rescue　blow　up　prison　and　all？　　He　went　to　the　

President；　who　agreed；　he　went　to　the　American　man…of…war　for　

the　dynamite　and　machine；　was　refused；　and　got　it　at　last　

from　the　Wreckers。　　The　thing　began　to　leak　out；　and　there　

arose　a　muttering　in　town。　　People　had　no　fancy　for　amateur　

explosions；　for　one　thing。　　For　another；　it　did　not　clearly　

appear　that　it　was　legal；　the　men　had　been　condemned　to　six　

months'　prison；　which　they　were　peaceably　undergoing；　they　

had　not　been　condemned　to　death。　　And　lastly；　it　seemed　a　

somewhat　advanced　example　of　civilisation　to　set　before　

barbarians。　　The　mutter　in　short　became　a　storm；　and　

yesterday；　while　I　was　down；　a　cutter　was　chartered；　and　the　

prisoners　were　suddenly　banished　to　the　Tokelaus。　　Who　has　

changed　the　sentence？　　We　are　going　to　stir　in　the　dynamite　

matter；　we　do　not　want　the　natives　to　fancy　us　consenting　to　

such　an　outrage。



Fanny　has　returned　from　her　trip；　and　on　the　whole　looks　

better。　　The　HIGH　WOODS　are　under　way；　and　their　name　is　now　

the　BEACH　OF　FALESA；　and　the　yarn　is　cured。　　I　have　about　

thirty　pages　of　it　done；　it　will　be　fifty　to　seventy　I　

suppose。　　No　supernatural　trick　at　all；　and　escaped　out　of　it　

quite　easily；　can't　think　why　I　was　so　stupid　for　so　long。　　

Mighty　glad　to　have　Fanny　back　to　this　'Hell　of　the　South　

Seas；'　as　the　German　Captain　called　it。　　What　will　

Cedarcrantz　think　when　he　comes　back？　　To　do　him　justice；　had　

he　been　here；　this　Manono　hash　would　not　have　been。



Here　is　a　pretty　thing。　　When　Fanny　was　in　Fiji　all　the　Samoa　

and　Tokelau　folks　were　agog　about　our　'flash'　house；　but　the　

whites　had　never　heard　of　it。





ROBERT　LOUIS　STEVENSON；

Author　of　THE　BEACH　OF　FALESA。







CHAPTER　XI







SEPT。　28。





MY　DEAR　COLVIN；　　…　Since　I　last　laid　down　my　pen；　I　have　

written　and　rewritten　THE　BEACH　OF　FALESA；　something　like　

sixty　thousand　words　of　sterling　domestic　fiction　（the　story；　

you　will　understand；　is　only　half　that　length）；　and　now　I　

don't　want　to　write　any　more　again　for　ever；　or　feel　so；　and　

I've　got　to　overhaul　it　once　again　to　my　sorrow。　　I　was　all　

yesterday　revising；　and　found　a　lot　of　slacknesses　and　（what　

is　worse　in　this　kind　of　thing）　some　literaryisms。　　One　of　

the　puzzles　is　this：　It　is　a　first　person　story　…　a　trader　

telling　his　own　adventure　in　an　island。　　When　I　began　I　

allowed　myself　a　few　liberties；　because　I　was　afraid　of　the　

end；　now　the　end　proved　quite　easy；　and　could　be　done　in　the　

pace；　so　the　beginning　remains　about　a　quarter　tone　out　（in　

places）；　but　I　have　rather　decided　to　let　it　stay　so。　　The　

problem　is　always　delicate；　it　is　the　only　thing　that　worries　

me　in　first　person　tales；　which　otherwise　（quo'　Alan）　'set　

better　wi'　my　genius。'　　There　is　a　vast　deal　of　fact　in　the　

story；　and　some　pretty　good　comedy。　　It　is　the　first　

realistic　South　Sea　story；　I　mean　with　real　South　Sea　

character　and　details　of　life。　　Everybody　else　who　has　tried；　

that　I　have　seen；　got　carried　away　by　the　romance；　and　ended　

in　a　kind　of　sugar…candy　sham　epic；　and　the　whole　effect　was　

lost　…　there　was　no　etching；　no　human　grin；　consequently　no　

conviction。　　Now　I　have　got　the　smell　and　look　of　the　thing　a　

good　deal。　　You　will　know　more　about　the　South　Seas　after　you　

have　read　my　little　tale　than　if　you　had　read　a　library。　　As　

to　whether　any　one　else　will　read　it；　I　have　no　guess。　　I　am　

in　an　off　time；　but　there　is　just　the　possibility　it　might　

make　a　hit；　for　the　yarn　is　good　and　melodramatic；　and　there　

is　quite　a　love　affair　…　for　me；　and　Mr。　Wiltshire　（the　

narrator）　is　a　huge　lark；　though　I　say　it。　　But　there　is　

always　the　exotic　question；　and　everything；　the　life；　the　

place；　the　dialects　…　trader's　talk；　which　is　a　strange　

conglomerate　of　literary　expressions　and　English　and　American　

slang；　and　Beach　de　Mar；　or　native　English；　…　the　very　trades　

and　hopes　and　fears　of　the　characters；　are　all　novel；　and　may　

be　found　unwelcome　to　that　great；　hulking；　bullering　whale；　

the　public。



Since　I　wrote；　I　have　been　likewise　drawing　up　a　document　to　

send　it　to　the　President；　it　has　been　dreadfully　delayed；　not　

by　me；　but　to…day　they　swear　it　will　be　sent　in。　　A　list　of　

questions　about　the　dynamite　report　are　herein　laid　before　

him；　and　considerations　suggested　why　he　should　answer。





OCTOBER　5TH。





Ever　since　my　last　snatch　I　have　been　much　chivied　about　over　

the　President　business；　his　answer　has　come；　and　is　an　

evasion　accompanied　with　schoolboy　insolence；　and　we　are　

going　to　try　to　answer　it。　　I　drew　my　answer　and　took　it　down　

yesterday；　but　one　of　the　signatories　wants　another　paragraph　

added；　which　I　have　not　yet　been　able　to　draw；　and　as　to　the　

wisdom　of　which　I　am　not　yet　convinced。





NEXT　DAY；　OCT。　7TH；　THE　RIGHT　DAY。





We　are　all　in　rather　a　muddled　state　with　our　President　

affair。　　I　do　loathe　politics；　but　at　the　same　time；　I　cannot　

stand　by　and　have　the　natives　blown　in　the　air　treacherously　

with　dynamite。　　They　are　still　quiet；　how　long　this　may　

continue　I　do　not　know；　though　of　course　by　mere　prescription　

the　Government　is　strengthened；　and　is　probably　insured　till　

the　next　taxes　fall　due。　　But　the　unpopularity　of　the　whites　

is　growing。　　My　native　overseer；　the　great　Henry　Simele；　

announced　to…day　that　he　was　'weary　of　whites　upon　the　beach。　　

All　too　proud；'　said　this　veracious　witness。　　One　of　the　

proud　ones　had　threatened　yesterday　to　cut　off　his　head　with　

a　bush　knife！　　These　are　'native　outrages'；　honour　bright；　

and　setting　theft　aside；　in　which　the　natives　are　active；　

this　is　the　main　stream　of　irritation。　　The　natives　are　

generally　courtly；　far　from　always　civil；　but　really　gentle；　

and　with　a　strong　sense　of　honour　of　their　own；　and　certainly　

quite　as　much　civilised　as　our　dynamiting　President。



We　shall　be　delighted　to　see　Kipling。　　I　go　to　bed　usually　

about　half…past　eight；　and　my　lamp　is　out　before　ten；　I　

breakfast　at　six。　　We　may　say　roughly　we　have　no　soda　water　

on　the　island；　and　just　now　truthfully　no　whisky。　　I　HAVE　

heard　the　chimes　at　midnight；　now　no　more；　I　guess。　　BUT　…　

Fanny　and　I；　as　soon　as　we　can　get　coins　for　it；　are　coming　

to　Europe；　not　to　England：　I　am　thinking　of　Royat。　　Bar　wars。　　

If　not；　perhaps　the　Apennines　might　give　us　a　mountain　refuge　

for　two　months　or　three　in　summer。　　How　is　that　for　high？　　

But　the　money　must　be　all　in　hand　first。





OCTOBER　13TH。





How　am　I　to　describe　my　life　these　last　few　days？　　I　have　

been　wholly　swallowed　up　in　politics；　a　wretched　business；　

with　fine　elements　of　farce　in　it　too；　which　repay　a　man　in　

passing；　involving　many　dark　and　many　moonlight　rides；　secret　

counsels　which　are　at　once　divulged；　sealed　letters　which　are　

read　aloud　in　confidence　to　the　neighbours；　and　a　mass　of