预言-第3节

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　　子和有点诧异，看看表姐，“不，她不够分，没有资格住城市，前年被贬到乡间务农。”

　　萼生耳畔嗡地一声，什么，计分？有这种制度？

　　她拾起头来。

　　
　　







预言二



二

　　她拾起头来。

　　舅父咳嗽一声。

　　萼生失声，“舅舅请告诉我是怎么一回事。”

　　岑仁吉沉吟一下，想一想，笑着，“资本主义社会不是也有卫星城市吗？市中心地产价格高企，一般市民负担不起，便渐渐往两侧迁徙，发展边陲地区……”岑教授的声音有点干。

　　萼生可不接受这个理论，“我们是自愿的，我们可不受制度编排控制。”

　　岑仁吉干笑一声，“萼生你太天真，商业社会中一切均受经济原则无形巨手控制。”

　　萼生拚命摇头，“不，不是这样的。”

　　舅母此时忧形于色，“教授，我们是否一定要讨论这个问题？”

　　萼生受到极大震荡，口齿发滞，“对，资本主义社会中，收入差的家庭可能会受到影响。”

　　舅父打断她，“萼生，公平点，什么叫做可能！贫民窟，如何形成，贫穷线怎样界定？你是新闻科的高材生，你应当有答案。”

　　萼生却不气绥，“我们的穷人有机会翻身，随时白手兴家，因为机会均等。”

　　岑仁吉教授耐心解释：“本市的评分制度亦每年从新审核，分数一旦合格，马上可以升级。”

　　舅母这次真正急了，“教授，萼生刚到，她一时间没有办法明白这个制度的优点。”

　　萼生说：“我太明白了，这是精英制，旨在淘汰所有弱者。”

　　岑仁吉额角亦冒出汗珠，“今年的强者明年可能成弱者，或是相反，人人机会均等。”

　　萼生嗒然。

　　她明白了，所以城市中几乎看不见孩子们，儿童没有实社会功能。又无生产能力，况且，成年人个个怕分数降低，人人拚命努力工作，谁还敢花时间养儿育女。

　　舅舅不是没有道理的，只不过在所谓自由社会中，人们为着追求更佳生活，自动对生命中一些至美至好的东西弃权。

　　统世界人口老化，因生活的鞭子也好，制度的鞭子也好，渐渐听不到孩子们欢笑声。

　　客厅中静寂一片。

　　萼生的心一动，“老人呢？”她脱口而出。

　　“够了，”岑仁吉教授和蔼地说：“今晚我们不再讨论社会问题。”

　　“该吃饭了。”舅母总算松口气。

　　但是萼生已经失去胃口。

　　菜式极其丰富，萼生知道有几味是母亲梦寐以求的家乡口味，譬如淡口清香的香椿菜麻油伴豆腐，十二年前在外婆家吃过之后就到今天了。

　　“我妈见了这桌菜不知会多高兴。”

　　舅母又说：“她怎么肯回来，她要是赏脸，我天天治酒请她。”

　　萼生接不上口。

　　舅母又说：“国家又不会叫她吃苦。”

　　萼生放下筷子。

　　岑教授说：“人各有志。”一边向妻子使眼色。

　　这样的聚会实在不算愉快，舅母不住对牢萼生挑剔她母亲，诚属无礼，倘若萼生对长辈拍案而起，反斥其非，更加离谱，只得默默忍耐。

　　好不容易吃完饭，萼生疲态毕露，站起告辞。

　　由子和驾车送表姐。

　　子和在车中问萼生：“表姐你戴什么表？”

　　萼生伸手结他看清楚。

　　“什么，”子和脸都黑了，“米老鼠手表？表姐你真爱搞笑。”

　　失望得无以复加。

　　“你喜欢什么牌子？”

　　子和得意洋洋说出一连串瑞士名牌手表。

　　萼生点头，“我见酒店附设的店铺都有得出售。”

　　“贵。”子和老气横秋的说。

　　“这种奢侈品，全世界售价划一，均贵不可言。”

　　子和不服气，“可是你们收入那么好，”他看萼生一眼，“应当携礼物来探亲。”

　　终于抱怨了。

　　萼生睁大眼，半晌想说几句话来解释，但是张大嘴，又不晓得说什么才好，于是又闭上，过一会儿，不甘心沉默，又张开嘴，她不是不知道举止滑稽，似金鱼吸水，也顾不得了，忍不住说：“收入好？我父母初移民时向银行借了十五万加币做屋宇按揭，到今天还没还清本金，子和，你对资本主义生活彷佛有点认识不足。”

　　星宇才怪，你们穿得好，吃得好，住得好，有空到处旅游，自由自在，爱过怎么样生活都可以。”

　　萼生马上知道，子和看外国香烟广告看得太多了。

　　“你看本市的外国人”子和说下去，“要什么有什么，就因为手中持外国护照。”

　　萼生吃惊，这子和不满现实，活脱明是一个愤怒青年。

　　“子和，找相信你也是个人上人了。”

　　“父亲去年的分数是三十五，只比去年升一点。”

　　“最高是几分？”

　　“知识分子至高升到四十二，干科学的加五分，商贾根本不受点分制规限，我有几个同学家里不过做小生而已，已经要风得风．要雨得雨，明年也许自费留学，羡煞旁人。”

　　至此萼生词穷。

　　子和把她送到酒店门口，“表姐，明天我来找你。”

　　“明天我有事。”

　　“那么后天下午。”

　　“我们再说吧。”

　　萼生下车。

　　还用讲，萼生完全不喜欢岑子和，说真的，也根本不想再见他，见到他也不晓该说什么话好。

　　她转一转腕上的米奇老鼠手表，刚想回房，听见有人叫她一声陈小姐。

　　不知凭地、萼生好比惊弓之乌，霍地转过身子，发觉站在她面前的是刘大畏，才松口气。

　　“你干吗，长驻候教？”她厉声问。

　　“小姐，我不在观光饭店门口做生意，你叫我往何处去？你比警察还厉害。”

　　讲得合情合理。

　　萼生叉起腰，“明日一早我要去罗湖那头，你留神些。”

　　“哟，去到那么远，服务费另议。”

　　这样会讲钱，居然还没发财，可见人生不如意事常八九。

　　小刘说：“我得去准备准备，轮胎打打气，车头加点水，免得半途抛锚。”

　　萼生忍不住问：“小刘，去年你拿什么分数？居然可以住在长安。”

　　“我缴够税额，当然有资格住市区。”小刘神气活现。

　　原来如此，失敬失敬。

　　“陈小姐，你何为一脸晦气？”

　　是吗，看得出来？太吃亏了，应当喜怒不形于色才是，萼生连忙松一松绷紧的脸。

　　“明早见。”她转身回房间。

　　桌子上好几张留言纸。

　　第一张上写着“速电家，母亲”。

　　萼生倒不惊奇，她迟早会知道，纸焉可包得住火，责备两句，不了了之。

　　另一张：“欢迎大驾莅临，明日请尽早与我们联络，美新处史蒂文生。”

　　还有关世清的“想念甚，如隔三秋。”

　　萼生倒在床上，半晌才决定起身把汗腻烦闷洗掉。

　　她很快入睡，但是不住做梦。

　　梦见外婆坐在路前，手执蕉芭扇，一下没一下在身上拍动，轻轻同童年时的萼生说：“五二年我偕你母亲舅舅阿姨南下，你太外婆送我到火车站，你知道她怎么说？她当时道：'你们这次去，以后可没有机会见面了。'”

　　这个故事萼生在十二岁前听过多次。

　　她一直不觉得有什么特别意义，老人家喜欢呢喃一些陈年旧事，小辈肯蹲着聆听，他们已经心满意足。

　　但这一次萼生在梦中忽然哭了。

　　外婆不徐不疾地说下去：“萼生，你没想过外婆也有母亲吧，当时我同母亲说：“什么话，去去就回来，一两年的事罢了，她只是看看我笑，谁知道一语成谶，往后数十年，真的没再回去，直至她故世，母女都没再见面。”

　　萼生低头拭泪。

　　“这次你们去，也不会再回来了吧。”外婆忽然说。

　　“不，不，”萼生争辩，“会回来，十二个钟头飞机，为什么不回来。”

　　“可是，外婆有种感觉．外婆再也看不见你了萼生。”

　　外婆丢了扇子，与萼生抱在一起。

　　萼生痛哭失声。

　　外婆发髻上总有点油腻味，此刻又悠然钻进鼻端，老人家少不免疏忽个人卫生，再说，他们也不赞成天天洗头沐浴。

　　萼生此刻为了这股油腻味更搂得外婆紧紧的。

　　“回来，回来，一定回来。”

　　铃声一下一下催响，萼生自梦中惊醒，双手握着拳头，混身是汗，面孔濡湿，一抹，全是泪水。

　　是电话铃。

　　天已经亮了，夜竟如此的短。

　　萼生接过听筒。

　　“这边是美新处史蒂文生找陈萼生。”一口流利的普通话。

　　“史蒂文生，早。”

　　“陈，我们一起吃早餐可以吗？”

　　“人们会怎么想？不大方便吧，稍后我上贵处来。”

　　“老总吩咐我俩在街上见。”

　　“旅游协会已经有人来探访过我。”

　　“哦，那更加无所谓了，十分锺后我在咖啡室等你。”

　　“喂喂，我俩素昧平生。”

　　他笑，“我听说你长得不赖。”．

　　挂上电话，萼生犹自记得梦中每一个细节。

　　外婆穿洗得发白的香云纱旗袍，右边脸颊上一颗日益圆大的痣也清晰可见。

　　因为她的缘故，萼生拨电话给母亲。

　　母亲的声音很烦恼激动，“陈萼生？我要你乘下一班飞机马上回来。”

　　你要我要他要，人人都要要要要要，从没想过，不是一声要别人就得言听计从。

　　萼生赔笑，“母亲，再过几天我就回来了。”

　　那边沉默片刻，“萼生，我做错了什么？”

　　“母亲，别失去控制，别将事情夸大，我十天之内必定回来，以后有机会便向你报到，好不好？”萼生提高声线。

　　母亲不言语。

　　“谁出卖我的行踪？”

　　“还有谁，你舅舅。”

　　世上充满奸细，“记住，母亲，我是成年人，我能照顾自己，我清楚我在做什么。”

　　母亲太息，萼生震荡，这一声叹息同外婆的口气一模一样，萼生顿时软下来，“我爱你，母亲。”

　　她母亲却苦笑数声且先挂了电话。

　　爱母亲，抑或纯粹利用？

　　会走路，摇摇晃晃，已经忙着挣脱母亲的手，也不理是否有这个能力，企图独立走路，等到看腻了风景．便回到母亲膝下，两只胖胖的手一举，表示要抱，便可以坐在大人手臂上回家。

　　萼生苦笑，当然爱煞母亲。

　　出门前应当与她商量一下，此刻后悔伤她的心。

　　电话铃又响，史蒂文生来催，抱怨女人婆妈，手脚慢，他已在楼下等了五分钟了。

　　萼生连忙赶下楼去。

　　一看就知道谁是他。

　　面孔晒得似龙虾，金发蓝眼，穿卡其裤白汗衫，额角如凿着“美新处记者”般字样，正捧着啤酒杯子痛饮。

　　萼生坐过去。

　　史蒂文生上上下下打量萼生，微笑说：“他们的形容末曾公平待你。”

　　“闭咀，说公事。”

　　“这是你十天的开销，多除少补，回加拿大后，写妥报告直接寄往华盛顿。”

　　讲完了吃花生米，展露雪白牙齿。

　　“你不打算帮我忙？”萼生睁大双眼。

　　他举起双手，“我们统统独立工作，文责自负。”

　　萼生点头，很公道，各人支各人薪金，各管各办事，扫自家门前的雪。

　　“你驻这里多久了？”

　　“六个月。”

　　“有何置评？”萼生虚心讨教。

　　“比她的女孩子们部那么美丽！”他是由衷的，

　　史蒂文生扬扬眉毛，“你应该有，他们早已知道你是岑仁芝的女儿，严某人的高足，以及受美新处所聘，前来写特别报导，你期望他们怎么样，视若无睹？”

　　真的，理亏的似乎应该是陈萼生。

　　“放松点．切勿接触人家的敏感范围，据实报导，下次还能再来。”

　　“这已是上好忠告，谢谢你，史蒂文生。”

　　“没问题，没问题，真的有什么事，你大可找找商量，还行，什么事都没有，我们也可以出来喝一杯。或是跳舞。”他眨眨眼。

　　千年不变的美国人。

　　“史蒂文生，我仍然觉得这个地方有点怪怪的。”

　　金毛儿笑“我与女同事谈过，她们都不大喜欢这里，大概是不容易找得到异性伴侣的缘故。”

　　“不！”

　　“别担心，在这里，多数人会被钉梢。”

　　“为什么？”

　　他耸耸肩，“一处乡村一