the man between(夹在中间的人)-第41节

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home　as　quickly　as　possible；　for　twilight　was　already　becoming　night；　and　

under　the　trees　the　darkness　felt　oppressive。　

　　　　　The　little　fire　on　the　hearth　and　their　belated　dinner　somewhat　relieved　

the　　　tension；　　　but　　　it　　　was　　　not　　　until　　　they　　　had　　　retired　　　to　　　a　　　small　　　parlor；　　　and　

Tyrrel　　　had　　　smoked　　　a　　　cigar；　　　that　　　the　　　tragedy　　　of　　　the　　　evening　　　became　　　a　

possible　topic　of　conversation。　Tyrrel　opened　the　subject　by　a　question　as　

to　whether　〃he　ought　to　have　gone　with　Dora　to　London。〃　

　　　　　〃Dora　　　opposed　　　the　　　idea　　　strongly　　　when　　　I　　　named　　　it　　　to　　　her；〃　　　answered　

Ethel。　　　〃She　　　said　　　it　　　would　　　give　　　opportunities　　　for　　　Mostyn　　　to　　　slander　　　both　

herself　　　and　　　you；　　　and　　　I　　　think　　　she　　　was　　　correct。　　　Every　　　way　　　she　　　was　　　best　

alone。〃　

　　　　　〃Perhaps；　　　but　　　I　　　feel　　　as　　　if　　　I　　　ought　　　to　　　have　　　gone；　　　as　　　if　　　I　　　had　　been　



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something　less　than　a　gentleman；　in　fact；　as　if　I　had　been　very　un…　gentle。〃　

　　　　　〃There　is　no　need；〃　answered　Ethel　a　little　coldly。　

　　　　　〃It　is　a　terrible　position　for　Mostyn。〃　

　　　　　〃He　deserves　it。〃　

　　　　　〃He　is　so　sensitive　about　public　opinion。〃　

　　　　　〃In　that　case　he　should　behave　decently　in　private。〃　

　　　　　Then　　　Tyrrel　　　lit　　　another　　　cigar；　　　and　　　there　　　was　　　another　　　silence；　　　which　

Ethel　　　　　occupied　　　　　in　　irritating　　　thoughts　　　　　of　　Dora's　　　　unfortunate　　　　　　fatality　　in　

trouble…making。　　　　　　　　She　　　　sat　　at　　a　　little　　table　　standing　　　　　between　　　　　herself　　　and　

Tyrrel。　　　It　　　held　　　his　　　smoking　　　utensils；　　　and　　　after　　　awhile　　　she　　　pushed　　　them　

aside；　　　and　　　let　　　the　　　splendid　　　rings　　　which　　　adorned　　　her　　　hand　　　fall　　　into　　　the　

cleared　space。　Tyrrel　watched　her　a　few　moments；　and　then　asked；　〃What　

are　you　doing；　Ethel；　my　dear？〃　

　　　　　She　looked　up　with　a　smile；　and　then　down　at　the　hand　she　had　laid　

open　upon　the　table。　〃I　am　looking　at　the　Ring　of　all　Rings。　See；　Tyrrel；　it　

is　but　a　little　band　of　gold；　and　yet　it　gave　me　more　than　all　the　gems　of　

earth　could　buy。　　　Rubies　　　and　　　opals　　　and　sapphires　　　are　only　　its　guard。　The　

simple　wedding　ring　is　the　ring　of　great　price。　It　is　the　loveliest　ornament　a　

happy　woman　can　wear。〃　

　　　　　Tyrrel　　　took　　　her　　　hand　　　and　　　kissed　　　it；　　　and　　　kissed　　　the　　　golden　　　band；　　　and　

then　answered；　〃Truly　an　ornament　if　a　happy　wife　wears　it；　but　oh；　Ethel；　

what　　　is　　　it　　　when　　　it　　　binds　　　a　　　woman　　　to　　　such　　　misery　　　as　　　Dora　　　has　　　just　　　fled　

from？〃　

　　　　　〃Then　it　is　a　fetter；　and　a　woman　who　has　a　particle　of　self…respect　will　

break　　　it。　　　The　　　Ring　　　of　　　all　　　Rings！〃　　　she　　　ejaculated　　　again；　　　as　　　she　　　lifted　　　the　

rubies　and　opals；　and　slowly　but　smilingly　encircled　the　little　gold　band。　

　　　　　〃Let　us　try　now　to　forget　that　sorrowful　woman；〃　said　Tyrrel。　〃She　will　

be　with　her　mother　in　a　few　hours。　Mother…love　can　cure　all　griefs。　It　never　

fails。　It　never　blames。　It　never　grows　weary。　It　is　always　young　and　warm　

and　true。　Dora　will　be　comforted。　Let　us　forget；　we　can　do　no　more。〃　

　　　　　For　a　couple　of　days　this　was　possible；　but　then　came　Mrs。　Nicholas　

Rawdon；　　　and　　　the　　　subject　　　was　　　perforce　　　opened。　　〃It　　　was　　　a　　　bad　　　case；〃　　　she　

said；　〃but　it　is　being　settled　as　quickly　and　as　quietly　as　possible。　I　believe　

the　man　has　entered　into　some　sort　of　recognizance　to　keep　the　peace；　and　



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has　disappeared。　No　one　will　look　for　him。　The　gentry　are　against　pulling　

one　another　down　in　any　way；　and　this　affair　they　don't　want　talked　about。　

Being　　　　　all　　of　　them　　　married　　　　　men；　　　it　　isn't　　to　　be　　expected；　　　　is　　it？　　Justice　

Manningham　was　very　sorry　for　the　little　lady；　but　he　said　also　‘it　was　a　

bad　precedent；　and　ought　not　to　be　discussed。'　And　Squire　Bentley　said；　‘If　

English　gentlemen　would　marry　American　women；　they　must　put　up　with　

American　　　women's　　　ways；'　　　and　　　so　　　on。　　　None　　　of　　　them　　　think　　　it　　　prudent　　　to　

approve　Mrs。　Mostyn's　course。　But　they　won't　get　off　as　easy　as　they　think。　

The　women　are　standing　up　for　her。　Did　you　ever　hear　anything　like　that？　

And　　　I'll　　　warrant　　　some　　　husbands　　　are　　　none　　　so　　　easy　　　in　　　their　　　minds；　　　as　　　my　

Nicholas　said；　‘Mrs。　Mostyn　had　sown　seed　that　would　be　seen　and　heard　

tell　of　for　many　a　long　day。'　Our　Lucy；　I　suspect；　had　more　to　do　with　the　

move　than　she　will　confess。　She　got　a　lot　of　new；　queer　notions　at　college；　

and　I　do　believe　in　my　heart　she　set　the　poor　woman　up　to　the　business。　

John　Thomas；　of　course；　says　not　a　word；　but　he　looks　at　Lucy　in　a　very　

proud　　　kind　　　of　　　way；　　　and　　　I'll　　　be　　　bound　　　he　　　has　　　got　　　an　　　object　　　lesson　　　he'll　

remember　as　long　as　he　lives。　So　has　Nicholas；　though　he　bluffs　more　than　

a　little　as　to　what　he'd　do　with　a　wife　that　got　a　running…　away　notion　into　

her　head。　Bless　you；　dear；　they　are　all　formulating　their　laws　on　the　subject；　

and　their　wives　are　smiling　queerly　at　them；　and　holding　their　heads　a　bit　

higher　than　usual。　I've　been　doing　it　myself；　so　I　know　how　they　feel。〃　

　　　　　Thus；　　though　very　　little　　was　　　said　　　in　　　the　newspapers　　　about　the　　　affair；　

the　　　notoriety　　　Mostyn　　　　　　dreaded　　　was　　　　　complete　　　and　　　thorough。　　　It　　　was　　　　　the　

private　topic　of　conversation　in　every　household。　Men　talked　it　over　in　all　

the　places　where　men　met；　and　women　hired　the　old　Mostyn　servants　in　

order　to　get　the　very　surest　and　latest　story　of　the　poor　wife's　wrongs；　and　

then　compared　reports　and　even　discussed　the　circumstances　in　their　own　

particular　clubs。　

　　　　　At　the　Court；　Tyrrel　and　Ethel　tried　to　forget；　and　their　own　interests　

were　　　so　　　many　　　and　　　so　　　important　　　that　　　they　　　usually　　　succeeded；　　　especially　

after　　　a　　　few　　　lines　　　from　　　Mrs。　　　Denning　　　assured　　　them　　　of　　　Dora's　　　safety　　　and　

comfort。　And　for　many　weeks　the　busy　life　of　the　Manor　sufficed；　there　

was　the　hay　to　　　cut　in　the　meadow　　lands；　and　after　it　the　wheat　fields　to　

harvest。　The　stables；　the　kennels；　the　farms　and　timber；　the　park　and　the　



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garden　　　kept　　　Tyrrel　　　constantly　　　busy。　And　　　to　　　these　　　duties　　　were　　　added　　　the　

social　ones；　the　dining　and　dancing　and　entertaining；　the　horse　racing；　the　

regattas；　　　　and　　　　the　　　enthusiasm　　　　　which　　　　　automobiling　　　　　　in　　　its　　first　　fever　

engenders。　

　　　　　And　yet　there　were　times　when　Tyrrel　looked　bored；　and　when　nothing　

but　Squire　Percival's　organ　or　Ethel's　piano　seemed　to　exorcise　the　unrest　

and　ennui　that　could　not　be　hid。　Ethel　watched　these　moods　with　a　wise　

and　　　　　kind　　　curiosity；　　　and　　　in　　　the　　beginning　　　　　of　　　September；　　　　　when　　　　　they　

perceptibly　increased；　she　asked　one　day；　〃Are　you　happy；　Tyrrel？　Quite　

happy？〃　

　　　　　〃I　am　having　a　splendid　holiday；〃　he　answered；　〃but〃　

　　　　　〃But　what；　dear？〃　

　　　　　〃One　could　not　turn　life　into　a　long　holiday　that　would　be　harder　than　

the　hardest　work。〃　

　　　　　She　answered　〃Yes；〃　and　as　soon　as　she　was　alone　fell　to　thinking；　and　

in　the　midst　of　her　meditation　Mrs。　Nicholas　Rawdon　entered　in　a　whirl　of　

tempestuous　delight。　

　　　　　〃What　　　　　　do　　　you　　　think？〃　　　　she　　　asked　　　　between　　　　　laughing　　　　and　　　　crying。　

〃Whatever　do　you　think？　Our　Lucy　had　twins　yesterday；　two　fine　boys　as　

ever　was。　And　I　wish　you　could　see　their　grandfather　and　their　father。　They　

are　out　of　themselves　with　joy。　They　stand　hour　after　hour　beside　the　two　

cradles；　looking　at　the　little　fellows；　and　they　nearly　came　to　words　this　

morning　about　their　names。〃　

　　　　　〃I　　　am　　　so　　　delighted！〃　　　cried　　　Ethel。　　　〃And　　　what　　　are　　　you　　　going　　　to　　　call　

them？〃　

　　　　　〃One　is　an　hour　older　than　the　other；　and　John　Thomas　wanted　them　

called　　　Percival　　　and　　　Nicholas。　　　But　　　my　　　Nicholas　　　wanted　　　the　　　eldest　　　called　

after　　　himself；　　　and　　　he　　　said　　　so　　　plain　　　enough。　　And　　　John　　　Thomas　　　said　　　‘he　

could　surely　name　his　own　sons；　and　then　Nicholas　told　him　to　remember　

he　wouldn't　have　been　here　to　have　any　sons　at　all　but　for　his　father。'　And　

just　then　I　came　into　the　room　to　have　a　look　at　the　little　lads；　and　when　I　

heard　　　what　　　they　　　were　　　fratching　　　about；　　　I　　　told　　　them　　　it　　　was　　　none　　　of　　　their　

business；　that　Lucy　had　the　right　to　name　the　children；　and　they　would　just　

have　to　put　up　with　the　names　she　gave　them。〃　



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　　　　　〃And　has　Lucy　named　them？〃　

　　　　　〃To　be　sure。　I　went　right　away　to　her　and　explained　the　di