the red-headed league-第7节

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　　　　　　accomplice's　hair。　　The　4　pound　a　week　was　a　lure　which　must　draw　him；

　　　　　　and　what　was　it　to　them；　who　were　playing　for　thousands？　　They　put

　　　　　　in　the　advertisement；　one　rogue　has　the　temporary　office；　the

　　　　　　other　rogue　incites　the　man　to　apply　for　it；　and　together　they

　　　　　　manage　to　secure　his　absence　every　morning　in　the　week。　　From　the

　　　　　　time　that　I　heard　of　the　assistant　having　come　for　half　wages；　it

　　　　　　was　obvious　to　me　that　he　had　some　strong　motive　for　securing　the

　　　　　　situation。〃



　　　　　　　　　　〃But　how　could　you　guess　what　the　motive　was？〃



　　　　　　　　　　〃Had　there　been　women　in　the　house；　I　should　have　suspected　a

　　　　　　mere　vulgar　intrigue。　　That；　however；　was　out　of　the　question。

　　　　　　The　man's　business　was　a　small　one；　and　there　was　nothing　in　his

　　　　　　house　which　could　account　for　such　elaborate　preparations；　and

　　　　　　such　an　expenditure　as　they　were　at。　　It　must；　then；　be　something

　　　　　　out　of　the　house。　　What　could　it　be？　　I　thought　of　the　assistant's

　　　　　　fondness　for　photography；　and　his　trick　of　vanishing　into　the

　　　　　　cellar。　　The　cellar！　　There　was　the　end　of　this　tangled　clue。

　　　　　　Then　I　made　inquiries　as　to　this　mysterious　assistant　and　found

　　　　　　that　I　had　to　deal　with　one　of　the　coolest　and　most　daring

　　　　　　criminals　in　London。　　He　was　doing　something　in　the

　　　　　　cellarsomething　which　took　many　hours　a　day　for　months　on　end。

　　　　　　What　could　it　be；　once　more？　　I　could　think　of　nothing　save　that

　　　　　　he　was　running　a　tunnel　to　some　other　building。



　　　　　　　　　　〃So　far　I　had　got　when　we　went　to　visit　the　scene　of　action。

　　　　　　I　surprised　you　by　beating　upon　the　pavement　with　my　stick。　　I　was

　　　　　　ascertaining　whether　the　cellar　stretched　out　in　front　or　behind。

　　　　　　It　was　not　in　front。　　Then　I　rang　the　bell；　and；　as　I　hoped；　the

　　　　　　assistant　answered　it。　　We　have　had　some　skirmishes；　but　we　had

　　　　　　never　set　eyes　upon　each　other　before。　　I　hardly　looked　at　his

　　　　　　face。　　His　knees　were　what　I　wished　to　see。　　You　must　yourself

　　　　　　have　remarked　how　worn；　wrinkled；　and　stained　they　were。　　They

　　　　　　spoke　of　those　hours　of　burrowing。　　The　only　remaining　point　was

　　　　　　what　they　were　burrowing　for。　　I　walked　round　the　corner；　saw　the

　　　　　　City　and　Suburban　Bank　abutted　on　our　friend's　premises；　and　felt

　　　　　　that　I　had　solved　my　problem。　　When　you　drove　home　after　the

　　　　　　concert　I　called　upon　Scotland　Yard　and　upon　the　chairman　of　the

　　　　　　bank　directors；　with　the　result　that　you　have　seen。〃



　　　　　　　　　　〃And　how　could　you　tell　that　they　would　make　their　attempt

　　　　　　to…night？〃　I　asked。



　　　　　　　　　　〃Well；　when　they　closed　their　League　offices　that　was　a　sign

　　　　　　that　they　cared　no　longer　about　Mr。　Jabez　Wilson's　presencein

　　　　　　other　words；　that　they　had　completed　their　tunnel。　　But　it　was

　　　　　　essential　that　they　should　use　it　soon；　as　it　might　be　discovered；

　　　　　　or　the　bullion　might　be　removed。　　Saturday　would　suit　them　better

　　　　　　than　any　other　day；　as　it　would　give　them　two　days　for　their

　　　　　　escape。　　For　all　these　reasons　I　expected　them　to　come　to…night。〃



　　　　　　　　　　〃You　reasoned　it　out　beautifully；〃　I　exclaimed　in　unfeigned

　　　　　　admiration。　　〃It　is　so　long　a　chain；　and　yet　every　link　rings

　　　　　　true。〃



　　　　　　　　　　〃It　saved　me　from　ennui；〃　he　answered；　yawning。　　〃Alas！　　I

　　　　　　already　feel　it　closing　in　upon　me。　　My　life　is　spent　in　one　long

　　　　　　effort　to　escape　from　the　commonplaces　of　existence。　　These　little

　　　　　　problems　help　me　to　do　so。〃



　　　　　　　　　　〃And　you　are　a　benefactor　of　the　race；〃　said　I。



　　　　　　　　　　He　shrugged　his　shoulders。　　〃Well；　perhaps；　after　all；　it　is

　　　　　　of　some　little　use；〃　he　remarked。　　〃‘L'homme　c'est　rienl'oeuvre

　　　　　　c'est　tout；'　as　Gustave　Flaubert　wrote　to　George　Sand。〃



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