the red-headed league-第4节

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　　　　　　enough　to　give　advice　to　poor　folk　who　were　in　need　of　it；　I　came

　　　　　　right　away　to　you。〃



　　　　　　　　　　〃And　you　did　very　wisely；〃　said　Holmes。　　〃Your　case　is　an

　　　　　　exceedingly　remarkable　one；　and　I　shall　be　happy　to　look　into　it。

　　　　　　From　what　you　have　told　me　I　think　that　it　is　possible　that　graver

　　　　　　issues　hang　from　it　than　might　at　first　sight　appear。〃



　　　　　　　　　　〃Grave　enough！〃　said　Mr。　Jabez　Wilson。　　〃Why；　I　have　lost　four

　　　　　　pound　a　week。〃



　　　　　　　　　　〃As　far　as　you　are　personally　concerned；〃　remarked　Holmes；　〃I

　　　　　　do　not　see　that　you　have　any　grievance　against　this　extraordinary

　　　　　　league。　　On　the　contrary；　you　are；　as　I　understand；　richer　by　some

　　　　　　30　pound；　to　say　nothing　of　the　minute　knowledge　which　you　have　gained

　　　　　　on　every　subject　which　comes　under　the　letter　A。　　You　have　lost

　　　　　　nothing　by　them。〃



　　　　　　　　　　〃No；　sir。　　But　I　want　to　find　out　about　them；　and　who　they

　　　　　　are；　and　what　their　object　was　in　playing　this　prankif　it　was　a

　　　　　　prankupon　me。　　It　was　a　pretty　expensive　joke　for　them；　for　it

　　　　　　cost　them　two　and　thirty　pounds。〃



　　　　　　　　　　〃We　shall　endeavour　to　clear　up　these　points　for　you。　　And；

　　　　　　first；　one　or　two　questions；　Mr。　Wilson。　　This　assistant　of　yours

　　　　　　who　first　called　your　attention　to　the　advertisementhow　long　had

　　　　　　he　been　with　you？〃



　　　　　　　　　　〃About　a　month　then。〃



　　　　　　　　　　〃How　did　he　come？〃



　　　　　　　　　　〃In　answer　to　an　advertisement。〃



　　　　　　　　　　〃Was　he　the　only　applicant？〃



　　　　　　　　　　〃No；　I　had　a　dozen。〃



　　　　　　　　　　〃Why　did　you　pick　him？〃



　　　　　　　　　　〃Because　he　was　handy　and　would　come　cheap。〃



　　　　　　　　　　〃At　half…wages；　in　fact。〃



　　　　　　　　　　〃Yes。〃



　　　　　　　　　　〃What　is　he　like；　this　Vincent　Spaulding？〃



　　　　　　　　　　〃Small；　stout…built；　very　quick　in　his　ways；　no　hair　on　his

　　　　　　face；　though　he's　not　short　of　thirty。　　Has　a　white　splash　of　acid

　　　　　　upon　his　forehead。〃



　　　　　　　　　　Holmes　sat　up　in　his　chair　in　considerable　excitement。　　〃I

　　　　　　thought　as　much；〃　said　he。　　〃Have　you　ever　observed　that　his　ears

　　　　　　are　pierced　for　earrings？〃



　　　　　　　　　　〃Yes；　sir。　　He　told　me　that　a　gypsy　had　done　it　for　him　when

　　　　　　he　was　a　lad。〃



　　　　　　　　　　〃Hum！〃　said　Holmes；　sinking　back　in　deep　thought。　　〃He　is

　　　　　　still　with　you？〃



　　　　　　　　　　〃Oh；　yes；　sir；　I　have　only　just　left　him。〃



　　　　　　　　　　〃And　has　your　business　been　attended　to　in　your　absence？〃



　　　　　　　　　　〃Nothing　to　complain　of；　sir。　　There's　never　very　much　to　do

　　　　　　of　a　morning。〃



　　　　　　　　　　〃That　will　do；　Mr。　Wilson。　　I　shall　be　happy　to　give　you　an

　　　　　　opinion　upon　the　subject　in　the　course　of　a　day　or　two。　　To…day　is

　　　　　　Saturday；　and　I　hope　that　by　Monday　we　may　come　to　a　conclusion。〃



　　　　　　　　　　〃Well；　Watson；〃　said　Holmes　when　our　visitor　had　left　us；

　　　　　　〃what　do　you　make　of　it　all？〃



　　　　　　　　　　〃I　make　nothing　of　it；〃　I　answered　frankly。　　〃It　is　a　most

　　　　　　mysterious　business。〃



　　　　　　　　　　〃As　a　rule；〃　said　Holmes；　〃the　more　bizarre　a　thing　is　the

　　　　　　less　mysterious　it　proves　to　be。　　It　is　your　commonplace；

　　　　　　featureless　crimes　which　are　really　puzzling；　just　as　a

　　　　　　commonplace　face　is　the　most　difficult　to　identify。　　But　I　must　be

　　　　　　prompt　over　this　matter。〃



　　　　　　　　　　〃What　are　you　going　to　do；　then？〃　I　asked。



　　　　　　　　　　〃To　smoke；〃　he　answered。　　〃It　is　quite　a　three　pipe　problem；

　　　　　　and　I　beg　that　you　won't　speak　to　me　for　fifty　minutes。〃　　He

　　　　　　curled　himself　up　in　his　chair；　with　his　thin　knees　drawn　up　to

　　　　　　his　hawk…like　nose；　and　there　he　sat　with　his　eyes　closed　and　his

　　　　　　black　clay　pipe　thrusting　out　like　the　bill　of　some　strange　bird。

　　　　　　I　had　come　to　the　conclusion　that　he　had　dropped　asleep；　and

　　　　　　indeed　was　nodding　myself；　when　he　suddenly　sprang　out　of　his

　　　　　　chair　with　the　gesture　of　a　man　who　has　made　up　his　mind　and　put

　　　　　　his　pipe　down　upon　the　mantelpiece。



　　　　　　　　　　〃Sarasate　plays　at　the　St。　James's　Hall　this　afternoon；〃　he

　　　　　　remarked。　　〃What　do　you　think；　Watson？　　Could　your　patients　spare

　　　　　　you　for　a　few　hours？〃



　　　　　　　　　　〃I　have　nothing　to　do　today。　　My　practice　is　never　very

　　　　　　absorbing。〃



　　　　　　　　　　〃Then　put　on　your　hat　and　come。　　I　am　going　through　the　City

　　　　　　first；　and　we　can　have　some　lunch　on　the　way。　　I　observe　that

　　　　　　there　is　a　good　deal　of　German　music　on　the　programme；　which　is

　　　　　　rather　more　to　my　taste　than　Italian　or　French。　　It　is

　　　　　　introspective；　and　I　want　to　introspect。　　Come　along！〃



　　　　　　　　　　We　travelled　by　the　Underground　as　far　as　Aldersgate；　and　a

　　　　　　short　walk　took　us　to　Saxe…Coburg　Square；　the　scene　of　the

　　　　　　singular　story　which　we　had　listened　to　in　the　morning。　　It　was　a

　　　　　　poky；　little；　shabby…genteel　place；　where　four　lines　of　dingy

　　　　　　two…storied　brick　houses　looked　out　into　a　small　railed…in

　　　　　　enclosure；　where　a　lawn　of　weedy　grass　and　a　few　clumps　of　faded

　　　　　　laurel…bushes　made　a　hard　fight　against　a　smoke…laden　and

　　　　　　uncongenial　atmosphere。　　Three　gilt　balls　and　a　brown　board　with

　　　　　　〃JABEZ　WILSON〃　in　white　letters；　upon　a　corner　house；　announced

　　　　　　the　place　where　our　red…headed　client　carried　on　his　business。

　　　　　　Sherlock　Holmes　stopped　in　front　of　it　with　his　head　on　one　side

　　　　　　and　looked　it　all　over；　with　his　eyes　shining　brightly　between

　　　　　　puckered　lids。　　Then　he　walked　slowly　up　the　street；　and　then　down

　　　　　　again　to　the　corner；　still　looking　keenly　at　the　houses。　　Finally

　　　　　　he　returned　to　the　pawnbroker's；　and；　having　thumped　vigorously

　　　　　　upon　the　pavement　with　his　stick　two　or　three　times；　he　went　up　to

　　　　　　the　door　and　knocked。　　It　was　instantly　opened　by　a

　　　　　　bright…looking；　clean…shaven　young　fellow；　who　asked　him　to　step

　　　　　　in。



　　　　　　　　　　〃Thank　you；〃　said　Holmes；　〃I　only　wished　to　ask　you　how　you

　　　　　　would　go　from　here　to　the　Strand。〃



　　　　　　　　　　〃Third　right；　fourth　left；〃　answered　the　assistant　promptly；

　　　　　　closing　the　door。



　　　　　　　　　　〃Smart　fellow；　that；〃　observed　Holmes　as　we　walked　away。　　〃He

　　　　　　is；　in　my　judgment；　the　fourth　smartest　man　in　London；　and　for

　　　　　　daring　I　am　not　sure　that　he　has　not　a　claim　to　be　third。　　I　have

　　　　　　known　something　of　him　before。〃



　　　　　　　　　　〃Evidently；〃　said　I；　〃Mr。　Wilson's　assistant　counts　for　a　good

　　　　　　deal　in　this　mystery　of　the　Red…headed　League。　　I　am　sure　that　you

　　　　　　inquired　your　way　merely　in　order　that　you　might　see　him。〃



　　　　　　　　　　〃Not　him。〃



　　　　　　　　　　〃What　then？〃



　　　　　　　　　　〃The　knees　of　his　trousers。〃



　　　　　　　　　　〃And　what　did　you　see？〃



　　　　　　　　　　〃What　I　expected　to　see。〃



　　　　　　　　　　〃Why　did　you　beat　the　pavement？〃



　　　　　　　　　　〃My　dear　doctor；　this　is　a　time　for　observation；　not　for　talk。

　　　　　　We　are　spies　in　an　enemy's　country。　　We　know　something　of

　　　　　　Saxe…Coburg　Square。　　Let　us　now　explore　the　parts　which　lie　behind

　　　　　　it。〃



　　　　　　　　　　The　road　in　which　we　found　ourselves　as　we　turned　round　the

　　　　　　corner　from　the　retired　Saxe…Coburg　Square　presented　as　great　a

　　　　　　contrast　to　it　as　the　front　of　a　picture　does　to　the　back。　　It　was

　　　　　　one　of　the　main　arteries　which　conveyed　the　traffic　of　the　City　to

　　　　　　the　north　and　west。　　The　roadway　was　blocked　with　the　immense

　　　　　　stream　of　commerce　flowing　in　a　double　tide　inward　and　outward；

　　　　　　while　the　footpaths　were　black　with　the　hurrying　swarm　of

　　　　　　pedestrians。　　It　was　difficult　to　realize　as　we　looked　at　the　line

　　　　　　of　fine　shops　and　stately　business　premises　that　they　really

　　　　　　abutted　on　the　other　side　upon　the　faded　and　stagnant　square　which

　　　　　　we　had　just　quitted。



　　　　　　　　　　〃Let　me　see；〃　said　Holmes；　standing　at　the　corner　and　glancing

　　　　　　along　the　line；　〃I　should　like　just　to　remember　the　order　of　the

　　　　　　houses　here。　　It　is　a　hobby　of　mine　to　have　an　exact　knowledge　of

　　　　　　London。　　There　is　Mortimer's；　the　tobacconist；　the　little

　　　　　　newspaper　shop；　the　Coburg　branch　of　the　City　and　Suburban　Bank；

　　　　　　the　Vegetarian　Restaurant；　and　McFarlane's　carriage…building

　　　　　　depot。　　That　carries　us　right　on　to　the　other　block。　　And　now；

　　　　　　Doctor；　we've　done　our　work；　so　it's　time　we　had　some　play。　　A

　　　　　　sandwich　and　a　cup　of　coffee；　and　then　off　to　violin…land；　where

　　　　　　all　is　sweetness　and　delicacy　and　harmony；　and　there　are　no

　　　　　　red…headed　clients　to　vex　us　with　their　conundrums。〃



　　　　　　　　　　My　friend　was　an　enthusiastic　musician；　being　himself　not　only

　　　　　　a　very　capable　performer　but　a　composer　of　no　ordinary　merit。　　All

　　　　　　the　afternoon　he　sat　in　the　stalls　wrapped　in　the　most　perfect

　　　　　　happiness；　gently　waving　his　long；　thin　fingers　in　time　to　the

　　　　　　music；　while　his　gently　smiling　face　and　his　languid；　dreamy　eyes

　　　　　　were　as　unlike　those　of　Holmes；　the　sleuth…hound；　Holmes　the

　　　　　　relentless；　keen…witted；　ready…handed　crimin