bleak house(凄凉的房子)-第184节

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perhaps　　　Mr　　　C。　　　will　　　favour　　　him　　　　　　with　　　an　　　order　　　on　　　his　　　agent　　　for　

twenty　pounds　on　account。　

　　　　“For　there　have　been　many　little　consultations　and　attendances　

of　late；　sir；”　observes　Vholes；　turning　over　the　leaves　of　his　Diary；　

“and　　　these　　　things　　　mount　　　up；　　　and　　　I　　　don’t　　profess　　　to　　　be　　　a　　　man　　　of　

capital。　When　we　first　entered　on　our　present　relations；　I　stated　to　

you　openly—it　is　a　　　principle　　　of　　mine　　　that　　there　　　never　　can　be　　　too　

much　openness　between　solicitor　and　client—that　I　was　not　a　man　

of　capital；　and　that　if　capital　was　your　object；　you　had　better　leave　

your　papers　in　Kenge’s　office。　No；　Mr　C；　you　will　find　none　of　the　

advantages；　　　or　　　disadvantages；　　　of　　　capital　　　here；　　　sir。　　　This；”　　　Vholes　

gives　the　desk　one　hollow　blow　again；　“is　your　rock；　it　pretends　to　

be　nothing　more。”　

　　　　The　client；　with　his　dejection　insensibly　relieved；　and　his　vague　

hopes　　　　　rekindled；　　　　　takes　　　　pen　　　and　　　　ink　　　and　　　writes　　　　the　　　draft：　　　not　

without　perplexed　consideration　and　calculation　of　the　date　it　may　

bear；　　　implying　　　scant　　　effects　　　in　　　the　　　agent’s　　　hands。　　　All　　　the　　　while；　

Vholes；　buttoned　up　in　body　and　mind；　looks　at　him　attentively。　All　

the　while；　Vholes’s　official　cat　watches　the　mouse’s　hole。　

　　　　Lastly；　　　　the　　　client；　　　shaking　　　　hands；　　　　　beseeches　　　　　Mr　　　　Vholes；　　　　for　

Heaven’s　　　sake　　　and　　　Earth’s　　　sake；　　　to　　　do　　　his　　　utmost；　　　to　　　“pull　　　him　

through”　　　　　　the　　　Court　　　　of　　Chancery。　　　　　　Mr　　　　Vholes；　　　　who　　　　never　　　　gives　

hopes；　lays　his　palm　upon　the　client’s　shoulder；　and　answers　with　

a　smile；　“Always　here；　sir。　Personally；　or　by　letter；　you　will　always　

find　me　here；　sir；　with　my　shoulder　to　the　wheel。”　Thus　they　part；　

and　　　Vholes；　　　left　　　alone；　　　employs　　　himself　　　in　　　carrying　　　sundry　　　little　

matters　　　out　　of　　his　　　Diary　　　into　　　his　　　draft　　　bill　　　book；　　　for　　　the　　　ultimate　

behoof　　　of　　　his　　　three　　　daughters。　　　So　　　might　　　an　　　industrious　　　　　　　　　fox；　　or　

bear；　make　up　his　account　of　chickens　or　stray　travellers　with　an　



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eye　　　　to　　　his　　cubs；　　　not　　　to　　　disparage　　　by　　　that　　　word　　　the　　　three　　　raw…　

visaged；　　　　　lank；　　　and　　　　buttoned…up　　　　　　　maidens；　　　　　who　　　　dwell　　　　with　　　　the　

parent　　Vholes　　　in　　　an　　　earthy　　cottage　　　situated　in　a　　　damp　　　garden　　　at　

Kennington。　

　　　　Richard；　emerging　from　the　heavy　shade　of　Symond’s　Inn　into　

the　sunshine　of　Chancery　Lane—for　there　happens　to　be　sunshine　

there　today—walks　thoughtfully　on；　and　turns　into　Lincoln’s　Inn；　

and　passes　under　the　shadow　of　the　Lincoln’s　Inn　trees。　On　many　

such　　　　　loungers　　　　have　　　　the　　　speckled　　　　shadows　　　　　　of　　those　　　trees　　　often　

fallen；　on　the　like　bent　head；　the　bitten　nail；　the　lowering　eye；　the　

lingering　　　　　　step；　　　　the　　　purposeless　　　　　　　and　　　　dreamy　　　　　　air；　　　the　　　　good　

consuming　and　consumed；　the　life　turned　sour。　This　lounger　is　not　

shabby　　　　　　yet；　　　but　　　that　　　may　　　　come。　　　　　Chancery；　　　　　　which　　　　　knows　　　　　no　

wisdom　but　in　Precedent；　is　very　rich　in　such　Precedents；　and　why　

should　one　be　different　from　ten　thousand？　

　　　　Yet　the　time　is　so　short　since　his　depreciation　began；　that　as　he　

saunters　away；　　　reluctant　　　to　　　leave　　　the　　　spot　　　for　　　some　　　long　　　months　

together；　　　though　　　he　　　hates　　　it；　　　Richard　　　himself　　　may　　　feel　　　his　　　own　

case　　　as　　　if　　　it　　　were　　　a　　　startling　　　one。　　　While　　　his　　　heart　　　is　　　heavy　　　with　

corroding　　　care；　　　suspense；　　　distrust；　　　and　　　doubt；　　　it　　　may　　　have　　　room　

for　some　sorrowful　wonder　when　he　recalls　how　different　his　first　

visit　　　there；　　　how　　　different　　　he；　　　how　　　different　　　all　　　the　　　colours　　　of　　　his　

mind。　　　But　　　injustice　　　breeds　　　injustice；　　　　　　　the　　fighting　　　with　　　shadows　

and　　　　　being　　　　defeated　　　　　by　　　them；　　　　　necessitates　　　　　the　　　setting　　　　up　　　of　

substances　　　to　　　combat；　　　from　　　the　　　impalpable　　　　　　　　　　suit　　　which　　　no　　　man　

alive　can　understand；　the　time　for　that　being　long　gone　by；　it　has　

become　a　gloomy　relief　to　turn　to　the　palpable　figure　of　the　friend　

who　　　would　　　　　　have　　　　saved　　　　him　　　from　　　　this　　ruin；　　　and　　　make　　　　him　　　　his　

enemy。　Richard　has　told　Vholes　the　truth。　Is　he　in　a　hardened　or　a　



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softened　mood；　he　still　lays　his　injuries　equally　at　that　door；　he　was　

thwarted；　in　that　quarter；　of　a　set　purpose；　and　that　purpose　could　

only　originate　in　the　one　subject　that　is　resolving　his　existence　into　

itself：　besides；　it　is　a　justification　to　him　in　his　own　eyes　to　have　an　

embodied　antagonist　and　oppressor。　

　　　　Is　Richard　a　monster　in　all　　　this—or　　would　　　Chancery　　be　　found　

rich　in　such　Precedents　too；　if　they　could　be　got　for　citation　from　

the　Recording　Angel？　

　　　　Two　pairs　of　eyes　not　unused　to　such　people　look　after　him；　as；　

biting　　　　his　　　nails　　and　　　　brooding；　　　　　he　　crosses　　　　the　　　square；　　　　and　　　　is　

swallowed　up　by　the　shadow　of　the　southern　gateway。　Mr　Guppy　

and　　　Mr　　　Weevle　　　are　　　the　　　possessors　　　of　　　those　　　eyes；　　　and　　　they　　　have　

been　leaning　in　conversation　against　the　low　stone　parapet　under　

the　trees。　He　passed　close　by　them；　seeing　nothing　but　the　ground。　

　　　　“William；”　　　　　says　　　Mr　　　Weevle；　　　　　adjusting　　　　his　　whiskers；　　　　　“there’s　

combustion　going　on　there！　It’s　not　a　case　of　Spontaneous；　but　it’s　

smouldering　combustion　it　is。”　

　　　　“Ah！”　says　Mr　Guppy；　“he　wouldn’t　keep　out　of　Jarndyce；　and　I　

suppose　　　he’s　　　over　　　head　　　and　　　ears　　　in　　　debt。　　　I　　　never　　　knew　　　much　　　of　

him。　He　was　as　high　as　the　Monument　when　he　was　on　trial　at　our　

place。　　　A　　　good　　　riddance　　　to　　　me；　　　whether　　　as　　　clerk　　　or　　　client！　　　Well；　

Tony；　that　as　I　was　mentioning　is　what　they’re　up　to。”　

　　　　Mr　　　　Guppy；　　　　　refolding　　　his　　　arms；　　　resettles　　　himself　　　　against　　　　the　

parapet；　as　resuming　a　conversation　of　interest。　

　　　　“They　are　still　up　to　it；　sir；”　says　Mr　Guppy；　“still　taking　stock；　

still　　　examining　　　papers；　　　still　　　going　　　over　　　the　　　heaps　　　　and　　　heaps　　　　of　

rubbish。　At　this　rate　they’ll　be　at　it　these　seven　years。”　

　　　　“And　Small　is　helping？”　

　　　　“Small　left　us　at　a　week’s　notice。　Told　Kenge；　his　grandfather’s　



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business　was　too　much　for　the　old　gentleman；　and　he　could　better　

himself　　　by　　　undertaking　　　it。　　　There　　　had　　　been　　　a　　　coolness　　　between　

myself　and　Small　on　account　of　his　being　so　close。　But　he　said　you　

and　　　I　　　began　　　it；　　　and　　　as　　　he　　　had　　　me　　　there—for　　　we　　　did—I　　　put　　　our　

acquaintance　on　the　old　footing。　That’s　how　I　come　to　know　what　

they’re　up　to。”　

　　　　“You　haven’t　looked　in　at　all？”　

　　　　“Tony；”　says　Mr　Guppy；　a　little　disconcerted；　“to　be　unreserved　

with　you；　I　don’t　greatly　relish　the　house；　except　in　your　company；　

and　　　　　therefore　　　　I　　have　　　　not；　　and　　　　therefore　　　　I　　proposed　　　　　　this　　little　

appointment　　　for　　　our　　　fetching　　　away　　　your　　　things。　　　There　　　goes　　　the　

hour　　　by　　　the　　　clock！　　　Tony！”　　　Mr　　　Guppy　　　becomes　　　mysteriously　　　and　

tenderly　eloquent；　“it　is　necessary　that　I　should　impress　upon　your　

mind　once　more；　that　circumstances　over　which　I　have　no　control；　

have　　　made　　　a　　　melancholy　　　alteration　　　in　　　my　　　most　　　cherished　　　plans；　

and　in　that　unrequited　image　which　I　formerly　mentioned　to　you　

as　a　friend。　That　image　is　shattered；　and　that　idol　is　laid　low。　My　

only　wish　now；　in　connection　with　the　objects　which　I　had　an　idea　

of　carrying　out　in　the　court；　with　your　aid　as　a　friend；　is　to　let　’em　

alone　　and　bury　　’em　　　in　　　oblivion。　　　Do　　　you　　　think　　　it　　　possible；　　　do　　　you　

think　it　at　all　likely　（I　put　it　to　you；　Tony；　as　a　friend）；　　　from　　　your　

knowledge　　　of　　　that　　　capricious　　　and　　　deep　　　old　　　character　　　who　　　fell　　　a　

prey　　　to　　　the—Spontaneous　　　element；　　　do　　　you；　　　Tony；　　　think　　　it　　　at　　　all　

likely　　　　that；　　　on　　　　second　　　　　thoughts；　　　　　he　　　put　　　　those　　　　letters　　　away　

anywhere　　　　　　　　after　　　you　　　saw　　　　him　　　　alive；　　　and　　　　that　　　they　　　were　　　　　not　

destroyed　that　night？”　

　　　　Mr　　Weevle　　　reflects　　　for　　some　　　time。　　Shakes　　　his　　　head。　　　Decidedly　

thinks　not。　

　　　　“Tony；”　says　Mr　Guppy；　as　they　walk　towards