lahoma(拉霍马)-第17节

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the　big　world；　don't　you？〃　

　　　　　〃Oh；　YES！；〃　cried　Lahoma；　starting　up　and　stretching　her　arm　toward　

the　window。　〃In　the　big　worldyes！　That's　the　place　for　me　that's　where　I　

want　to　live。　But　what　will　become　of　you？〃　

　　　　　〃Well；〃　　　　　Brick　　　answered　　　　　　slowly；　　　〃the　　　rock　　　　pile；　　t'other　　side　　　the　

mountain　is　good　enough　for　me。　Your　mother　sleeps　under　it。〃　

　　　　　〃Oh；　　Brick！〃　　　She　　　caught　his　　　arm。　　　〃You　　　wouldn't　　　die　　　if　　　I　　　went　　　away；　

would　you？〃　

　　　　　〃Why；　you　see；　honey；　they　wouldn't　be　nothing　left　to　go　on。　I'd　just　

sort　of　stop；　you　knowbut　it　wouldn't　matterout　there　in　the　big　world；　

people　　　don't　　　remember　　　very　　　long；　　　and　　　when　　　you're　　　grown　　　you　　　wouldn't　

know　there'd　ever　been　a　cove　with　a　dugout　in　it；　and　a　window　in　the　

wall；　and　a　Brick　Willock　to　carry　in　the　wood　for　the　fire。〃　

　　　　　〃I'll　　　always　　　rememberand　　　I　　　won't　　　go　　　without　　　you。　　　He　　　COULD　　　go　

with　me；　couldn't　he；　Bill？〃　

　　　　　〃I　suspicion　he　has　his　reasons　for　not；〃　Atkins　observed　gravely。　

　　　　　〃I　has；　and　I　shall　never　go　back　to　the　States。〃　

　　　　　〃Then　what's　the　use　civilizing　me？〃　demanded　Lahoma　mournfully。　



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　　　　　〃I　want　you　to　enjoy　yourself。　And　when　I'm　old　and　no…'count；　you'd　

need　somebody　to　take　care　of　youand　you'd　go　full…equipped　and　ready　

to　stand　up　to　any　civilized　person　that　tried　to　run　a　bluff　on　you。〃　

　　　　　〃But；　oh；　I　want　to　GOI　want　to　go　out　THEREwhere　there　ain't　no　

plains　　　　　and　　　　alkali　　　and　　　　buffalo…grasswhere　　　　　　　　they's　　　pavements　　　　　　　and　

policemen　　　and　　　people　　　in　　　beautiful　　　clothes。　　　I　　　don't　　　mean　　　NOW；　　　I　　　mean　

when　I　have　got　civilized。〃　She　drew　herself　up　proudly。　〃I　wouldn't　go　till　

I　was　civilized；　till　I　was　like　them。〃　She　turned　impulsively　to　Brick：　〃But　

you've　got　to　go　with　me　when　I　go！　I'm　going　to　stay　with　you　till　I'm　fit　

to　go；　and　then　you're　going　to　stay　with　me　the　rest　of　my　life。〃　

　　　　　〃Am　I　fit　to　go　with　her？〃　Brick　appealed　to　Bill　Atkins。　

　　　　　〃You　ain't；〃　Bill　replied。　

　　　　　〃I　ain't　fit；〃　Brick　declared　firmly。　〃I'm　a…going　to　fitten　you；　but　it's　

too　late　to　work　on　me；　and　besides；　if　they　WAS　time　enough；　it　ain't　to　

the　grain　of　my　nature。　I　knows　all　I　wants　to　know；　which　if　little　or　much　

is　　　enough　　　for　　　me。　And　　　I　　　wouldn't　be　　　fit　　　to　　　go　　with　　　you　out　　　into　the　big　

world　and　cut　a　figger　in　it；　which　couldn't　be　no　figger　but　a　figger　naught。　

And　Atkins　who　knows　more　than　me；　he　says　the　same。〃　

　　　　　The　tears　were　in　Lahoma's　eyes。　She　looked　from　one　to　the　other；　her　

little　face　deeply　troubled。　Suddenly　she　grabbed　up　her　books　and　started　

toward　the　stove。　〃Then　this　here　civilizing　is　going　to　stop；〃　she　declared。　

　　　　　〃Lahoma！〃　Brick　cried　in　dismay。　

　　　　　〃Yes；　it　isunless　you　promise　to　stay　with　me　when　I　go　to　live　in　the　

big　world。〃　

　　　　　〃Honey；　I'll　promise　you　this：　When　you　are　ready　to　live　out　there；　I'll　

sure　　　go　　　with　　　you　　　and　　　stay　　　with　　　youif　　　you　　　want　　　me；　　　when　　　the　　　time　

comes。〃　

　　　　　Lahoma　seized　his　hand；　and　jumped　up　and　down　in　delight。　

　　　　　〃It's　a　safe　promise；〃　remarked　Bill　Atkins　dryly。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　IX　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　YOUNG　MAN'S　FANCY　

　　　　　　　One　evening　in　May；　a　tall　lithe　figure　crept　the　southern　base　of　the　

mountain　　　range；　　　following　　　its　　　curves　　　with　　　cautious　　　feet　　　as　　　if　　　fearful　　　of　

discovery。　　　It　　　was　　　a　　　young　　　man　　　of　　　twenty…one　　　or　　　two；　　　bronzed；　　　free　　　of　

movement；　agile　of　step。　His　face　was　firm；　handsome　and　open；　although　

at　present　a　wish　to　escape　observation　caused　the　hazel　eyes　to　dart　here　

and　there　restlessly；　while　the　mouth　tightened　in　an　aspect　of　sternness。　

This　　　　air　　of　　wild　　　resolution　　　　was　　　heightened　　　　　by　　the　　　cowboy's　　　　　ordinary　

gannents；　and　the　cowboy's　indispensable　belt　well…stocked　with　weapons。　

　　　　　On　reaching　the　spur　that　formed　the　western　jaw　of　the　horseshoe；　he　

crept　on　hands　and　knees；　but　satisfied　by　searching　glances　that　the　inner　

expanse　was　deserted；　he　half　rose　and　stole　shadow…like　along　the　granite　

wall；　　until　　　he　had　　　reached　　　the　hill…island　　　that　concealed　　　the　　　cove。　Again　

falling　on　hands　and　knees；　he　drew　himself　slowly　up　among　the　huge　flat　

rocks　that　covered　the　hill　in　all　directions。　In　a　brief　time　he　had　traversed　

it；　and　a　view　of　the　cove　was　suddenly　unrolled　below。　A　few　yards　from　

Brick　Willock's　dugout；　now　stood　a　neat　log　cabin；　and　not　far　from　the　

door　of　this　cabin　was　a　girl　of　about　fifteen；　seated　on　the　grass。　

　　　　　She　had　been　reading；　but　her　book　had　slipped　to　her　feet。　With　hands　

clasped　about　her　knee；　and　head　tilted　back；　she　was　watching　the　lazy　

white　clouds　that　stretched　like　wisps　of　scattered　cotton　across　the　blue　

field　of　the　sky。　At　first　the　young　man　was　startled　by　the　impression　that　

she　had　　　discovered　his　　presence　　and　was　scrutinizing　his　position；　　but　　　a　

second　glance　reassured　him；　and　he　stretched　himself　where　a　block　　　of　

granite　　　　and；　　　　below　　　　it；　　a　　cedar　　　tree；　　effectually　　　　protected　　　　him　　　　from　

discovery。　Thus　hidden；　he　stared　at　the　girl　unblinkingly。　

　　　　　He　　　was　　　like　　　a　　　thirsty　　　traveler　　　drinking　　　at　　　a　　　cool　　　well　　　unexpectedly　

discovered　　　in　　　a　　　desert　　　country。　　　For　　　two　　　years　　　he　　　had　　　led　　　the　　　life　　　of　　　the　

cowboy；　　exiled　　　from　　his　kind；　　　going　　　with　　　the　　　boys　　　from　　lower　Texas　　　to　

Kansas　along　the　Chisholm　Trail；　overseeing　great　herds　of　cattle；　caring　

for　them　day　and　night；　scarcely　ever　under　a　roof；　even　that　of　a　dugout。　

Through　　　　　　rain　　　and　　　storm；　　　the　　ground　　　　　had　　　been　　　his　　bed；　　　and　　　many　　　　　a　



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blistering　summer　day　a　pony　captured　wild　from　the　plains；　and　broken　to　

stand　like　a　dog；　had　been　his　only　shade。　During　these　two　years　of　hard　

life；　reckless　companions　and　exacting　duties；　he　had　easily　slipped　　　into　

the　grooves　of　speech　and　thought　common　to　his　fellows。　Only　his　face；　

his　unconscious　movements　and　accents；　distinguished　him　from　the　other　

boys　of　〃Old　Man　Walker〃the　boss　of　the　〃G…Bar　Outfit。〃　On　no　other　

condition　but　that　of　apparent　assimilation　could　he　have　retained　his　place　

with　　　　Walker's　　　　　ranchmen；　　　　　　and　　　　in　　his　　　efforts　　　to　　remove　　　　　as　　　quickly　　　　as　

possible　　　　　the　　　reproach　　　　　of　　tender…foot　　　　　it　　was　　　not　　　his　　fault　　　that　　he　　　had　

retained　the　features　of　a　different　world；　or　that　a　certain　air；　not　of　the　

desert；　was　always　breaking　through　the　crust　under　which　he　would　have　

kept　his　real　self　out　of　sight。　He　himself　was　the　least　conscious　that　this　

was　so。　

　　　　　For　　　two　　　years　　　he　　　had　　　seen　　　no　　　one　　　like　　　the　　　girl　　　of　　　the　　　cove；　　　none　

though　　　he　　　had　　　seen　　　women　　　and　　　girls　　　of　　　the　　　settlements；　　　often　　　enough　

who　　　even　　　suggested　　　her　　　kind。　　Her　　　dress；　indeed；　　　was　plain　　　enough；　　　and　

obviously　chosen　in　cheerful　ignorance　of　forms　and　conventions；　though　

the　　　color；　　　a　　　delicate　　　pink；　　　was　　　all　　　he　　　could　　　have　　　wished。　　　After　　　all；　　　the　

clothes　　　　　revealed　　　　　nothing　　　　　　except　　　　absence　　　　　from　　　　　city　　　shops　　　　and　　　　city　

standards。　

　　　　　That　was　wonderful　hair；　its　brown　tresses　gleaming　though　untouched　

by　　　the　　　sun；　　　as　　　if　　　in　　　it　　　were　　　enmeshed　　　innumerable　　　particles　　　of　　　light。　　　It　

seemed　to　glow　from　its　very　fineness；　its　silkinessthe　kind　of　hair　one　is　

prompted　　　to　　　touch；　　　to　　　feel　　　if　　　it　　　is　　　really　　　that　　　way！　　　The　　　face　　　was　　　more　

wonderful；　because　it　told　many　things　that　can　not　be　expressed　in　mere　

hair…language。　There　　　was　　　the　　seal　　　of　　　innocence　on　　　the　lips；　　　the　　proof　　　of　

fearlessness　　　in　　　the　　　eyes；　　　the　　　touch　　　of　　　thought　　　on　　　the　　　brow；　　　the　　　sign　　　of　

purpose　about　the　resolute　little　chin。　The　slender　brown　hands　spoke　of　

life　in　the　open　air；　and　the　glow　of　the　cheeks　told　of　burning　suns。　Her　

form；　　　her　　　attitude；　　　spoke　　　not　　　only　　　of　　　instinctive　　　grace；　　　but　　　of　　　a　　　certain　

wildness　in　admirable　harmony　with　the　surrounding　scene。　Somehow；　the　

ruggedness　of　the　mountains　and　the　desolate　solitudes　of　the　plains　were　

reflected　from　her　face。　

　　　　　The　　　young　　　man　　　gazed　　　as　　　if　　　his　thirst　　　would　　　never　be　　　appeased。　The　



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flavor　of　nights　about　the　camp…fire　and　other