飞人阿里埃尔-第26节

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　　“尼兹马特，你把这些钱收下，”他回到老人身边之后说道，“一定得请个医生。再吃点儿好的。我以后再给你们寄钱来。祝你早日恢复健康。再见，尼兹马特！”

　　“谢谢。再见！”尼兹马特回答。

　　在台阶上，阿里埃尔走到洛丽塔面前，在她前额上吻了一下。

　　“再见，我的洛丽塔！好好照顾老爹和沙拉德。我一定会给你们寄钱来，寄包裹来，我会给你们写信的。我很快就回来接你们。”

　　洛丽塔望着空中，像是在梦中一样喃喃说道：“我等着你，但梦是会醒的……一切也都会如梦一般消失……”

　　阿里埃尔惊奇地望了她一眼，然后微微一笑大声说道：

　　“亲爱的，这一切决不会像梦那样消失！你就等着我吧！”

　　“把我带走吧，师兄！”沙拉德撒娇地请求道。

　　“你能跟我一起走我当然很高兴，可是，沙拉德，老爹还病着，洛丽塔一个人是不是照顾不过来呢？”

　　“是的，你说得对，”沙拉德叹了一口气，答道，“是该等老爹病好了，我们再一起去找你。”

　　“我会飞着来接你们的。”

　　阿里埃尔心情沉重地慢慢走回汽车里。

　　喇叭响了一声——汽车开走了。

　　阿里埃尔坐在车上沉思起来。为什么要把他们抛下？为什么要跑那么远的路到陌生的美国去？那里会有什么在等待着他？跟洛丽塔、沙拉德和尼兹马特留在一起岂不是更好……不，那样一来，他又成了孤苦无助的飞人，继续承受命运的捉弄，被那些坏蛋当成猎物追捕。不但会把自己毁掉，也会毁了洛丽塔。

　　不，他这么做是对的！先要争取到自由，牢牢地立住脚跟，了解自己的身世，只有到了那时，他才能回来跟朋友们相聚，从此永不分离。

　　他的耳边回响着洛丽塔那句有如谶语般的话：“梦是会醒的……一切也都会如梦一般消失……”　

第三十九章　“高规格”谈判
　
　　皮尔斯和他的那个神智学协会已经对失去踪影的阿里埃尔不抱什么希望了。但是，“金斯利牧师的奇迹”使飞人一事旧话重提，据报纸声称，那个所谓奇迹不过是美国马戏托拉斯做的一次别出心裁的广告。事后阿里埃尔重又失踪，显然他这一回是落到美国马戏巨头们手里了。皮尔斯十分清楚，要想从他们手中夺回阿里埃尔，那是难上加难了。这件事也许只有监护人博登能办得到。于是皮尔斯就把真实情况通知了在伦敦的博登和赫兹朗。

　　“要是我们再听到有关飞人的消息，”皮尔斯写道，“那多半是来自美利坚合众国，你们的寻找方向应该对准那儿。”

　　皮尔斯迈着猫一样的步子，穿过丹达拉特的院子向自己办公室走去。晴空万里，太阳刚刚升到地平线上，就已经把空气烤得热腾腾的，晨风送来的最后一丝凉气已荡然无存。院落和房子都像往常一样，悄无声息。只有他不紧不慢的脚步踩到沙子上发出规律的沙沙声。

　　皮尔斯灵敏的耳朵捕捉到来自大门口的不知什么人的脚步声。他猛一回头，看见朝他走来的竟是阿里埃尔，阿里埃尔已经颇有些丈夫气概，身上穿的是一套非常出色的白西装。

　　皮尔斯怔住了，这太出人意料了。继而他心中先是一喜，接着马上警觉起来。朝他走过来的这个小伙子，脚步跨得太信心十足，太坚定沉稳了。

　　而他身后不远的一段距离外，还跟着两位衣冠楚楚、派头十足的绅士。

　　只消他一喊，教师、训育员、仆人……马上就会跑来相助……所以皮尔斯先在脸上装出一副仿佛刚刚认出阿里埃尔似的又惊又喜的表情，满脸堆笑地张开双手，快步迎上前去。

　　“见到你真高兴，阿里埃尔！这可太好了，你总算自己回来了！”他伸出右手紧紧握住阿里埃尔左手手腕，正想再同样友好地握住对方的右手腕，不料阿里埃尔抢先伸出右手一把扼住他的左手腕。他们就这样各自紧紧抓住对方的手腕，四目相对，“这究竟算是谁抓住了谁？”皮尔斯担心地想道。

　　跟在阿里埃尔背后的绅士们停下脚步，颇感兴趣地瞧着这一幕。

　　“我们是不是到我房间里去？那儿说话更方便。你不饿吗，阿里埃尔？一路上累了吧？”皮尔斯问道，他暂时还没有失掉自制力。

　　“皮尔斯先生！”阿里埃尔没有理睬他的问话，斩钉截铁地说道，“我到这里来就是找您的，请您就在这里立即把我的身世告诉我。您必须马上就给我答复。”

　　皮尔斯自己都没料到，他一张口竟用了“您”来称呼阿里埃尔：

　　“15年前，一个我不认识的人把您送到丹达拉特。他既没有跟我通名报姓，也没有提到您的身世……丹达拉特学校里这样的孩子学生多得是。”

　　阿里埃尔的手越来越用力，皮尔斯突然觉察到自己已被青年拎到空中，顿时吓得双手冰凉。他刚想叫喊，但马上就意识到这样反而会使他的处境更糟糕。阿里埃尔是由两个同伙陪着来的，这俩家伙没准是阿里埃尔收买的一对儿强盗呢。阿里埃尔会把他带走，找个没人的地方跟他算算老帐。所以皮尔斯只是紧紧抓住阿里埃尔的左手，唯恐自己从半空摔下去；现在他的头只及青年的胸口。

　　阿里埃尔把皮尔斯拎离地面之后，就停在半空不动，宣布道：“现在我们可以继续谈下去了，这地方没人会妨碍我们。您好好听着我说，皮尔斯先生！”

　　阿里埃尔的口气十分严峻，但话说得有些断断续续：皮尔斯的分量不轻。

　　说句“好好听着”当然容易啦！可皮尔斯的牙齿却格格地打起架来了，他还是放心不下，惊恐地望着地上黄乎乎的沙子。

　　“如果您现在还不把全部真相告诉我，我就放开您的右手，您在空中转不了几圈就得摔个粉身碎骨。您是不是还想在空中跟我较量较量？”

　　“我说，……我把真相全说出来，”皮尔斯勉强挤出这么一句，他吓得嗓子都失音了。

　　阿里埃尔立刻拎着皮尔斯飞向惊愕不已的切特菲尔德和格里格，气喘吁吁地落到他们身边。

　　“格里格先生……请您……记下这个人招供的内容！”

　　格里格掏出拍纸簿和自来水笔，皮尔斯用跟伤了风似的声音把他所知道有关阿里埃尔的全部情况通统说了出来，也说出了博登和琼·高尔顿的地址。

　　阿里埃尔放开皮尔斯的手，冷冷地说道：“您可以走了，但您要记住，要是口供不实……”

　　“绝对可靠！”皮尔斯拱起后背叫道。他的腿肚子直哆嗦，好不容易才穿过院子跑回自己房间里。

　　“好啦，先生，我们履行了自己的诺言，希望您也不要食言，”詹姆斯说道，同时用询问的目光望了阿里埃尔一眼。

　　“我也会履行自己的诺言，这就跟你们去美国，”阿里埃尔说，“我给姐姐写封信，让她去找我。”

　　他们朝着汽车走去。　

第四十章　“无敌的比诺伊”
　
　　老切特菲尔德对儿子在印度的发现异常满意。马戏托拉斯的魁首对格里格的计划完全赞成。

　　决不能让任何一个在美国的人知晓比诺伊—本—阿里埃尔—奥勒留·高尔顿是个飞人。诚然，关于他的风言风语已经传到了美国，但大家对有关报道却嗤之以鼻，认为这不过是报纸造的无聊谣言。再说，谁也没有见过阿里埃尔长的什么样。这件事完全能做到。

　　切特菲尔德给阿里埃尔讲解了他应该扮演什么角色：他不能暴露自己会飞，但应该巧妙地利用这一非凡的本领，去打破赛跑、游泳、障碍跑和空中飞人等各种项目的世界纪录。

　　在格里格和切特菲尔德两人的监督之下，阿里埃尔的训练进行了相当长的时间。对阿里埃尔来说，跳越任何高度的障碍，在马戏场大篷底下从一个秋千穿越整个舞台飞到另一个秋千上，根本不费吹灰之力。

　　但是，正如经验丰富的格里格所言，这一训练的复杂性就在于“不能超越人的生理条件所限”。表演应该让观众看得惊心动魄，但绝不是不可思议。因此动作必须十分谨慎：比如，在跳高时阿里埃尔必须事先计算好高度，跳得只能比世界纪录高出几厘米。

　　切特菲尔德和格里格训练阿里埃尔如何同优秀赛跑运动员比赛。训练是在没有人的地方进行的。运动员给阿里埃尔示范各种跑法和姿势，有教练在场时，他们就叫他装出疲劳和喘不上气来的样子。

　　为了观众总能兴趣盎然，在一些赛跑或是游泳比赛当中，他应该装出精疲力尽的样子，让对手超过自己，然后在最后冲刺时再第一个到达终点。总之，他应该表现得像一位老练的选手，不是一下子就把优势通统发挥出来。

　　马戏节目的训练是在一个巡回演出专用的帐篷内进行的。小切特菲尔德特别欣赏马术：马儿全速飞跑，阿里埃尔在马背上表演各种特技，翻跟斗。当然，阿里埃尔能创造出真正的奇迹来。每逢这种时刻——使小切特菲尔德大为扫兴——格里格老头儿总要横加干涉。

　　“这太过火了！决不能一连翻4个跟斗！”他气呼呼制止说。

　　在训练进行的同时，小切特菲尔德不惜重金大做广告，规模之大在美国也实属罕见，他相信这一切都会得到百倍的补偿！

　　人们尽管还没有得以亲眼目睹比诺伊这个“在神秘印度林莽中发现的世界奇人”，但他的名字已经家喻户晓，而他的肖像也在报纸杂志广告海报上屡屡出现，美国佬对他面相所进行的研究，仔细程度不下于对总统的研究。

　　他的崇拜者们已经急得发疯，千方百计想见他一面。赌迷们已经开始下注。记者们连篇累牍地在报刊杂志上发表文章，紧锣密鼓地为“天下无敌”的人即将出场大肆渲染。

　　阿里埃尔还没有露面，就已经赢得了“无敌的比诺伊”这个头衔。等他真一开始比赛，事实立刻证明他的确是名不虚传——他所取得的胜利是空前绝后的。

　　阿里埃尔接二连三击败世界冠军。特别令人吃惊的是，他竟然刷新了许多不同运动项目的世界纪录。狂热的观众一次次把他抬起来，一到这种场合，他便赶忙把自己的体重恢复正常。

　　然而，百战百胜本身却暗藏着危机。打赌输了的大发牢骚，扬言其中有诈。而且赌他输的人越来越少，这种一边倒的打赌眼看就要完全失去刺激性。

　　切特菲尔德父子和格里格认定，采用马戏场上屡试不爽的老花招的时机到了：比诺伊该“输掉”几场，然后再去获取更辉煌的胜利，这样就能使观众对比赛再次产生更大的兴趣。

　　光阴荏苒，阿里埃尔几乎走遍了美国的各个最大的城市。切特菲尔德托拉斯也赚回了在马戏史上前所未有的巨额利润。

　　老切特菲尔德财源滚滚之际，对阿里埃尔更加注意，心想：“现在，他马上会提出增加酬金了……”

　　但是，老切特菲尔德认为阿里埃尔会见钱眼开，是完全想错了。阿里埃尔挣得钱一多，汇款和包裹就源源不断从美国传向印度的一个僻远角落。这一回，他既没忘给洛丽塔买头巾和手镯，也没有忘记给沙拉德买衣眼和尼兹马特买烟斗烟丝。即使在胜利的辉煌时刻，阿里埃尔也从来没有一时一刻忘记自己的朋友。偶尔他也收到他们充满爱心谢意的来信。尼兹马特已经恢复了健康。大家都在盼着他。阿里埃尔好几次真想抛弃一切，飞到芒果树边的茅屋里。另外他还经常接济马戏团里的一些贫苦职员。金钱和荣誉使阿里埃尔有充分可能表现出人类真正的热诚之心。　

第四十一章　两个世界
　
　　有一天，阿里埃尔在马戏场上成功地表演了一个难度极大的节目之后，向热烈鼓掌的观众一次次鞠躬谢幕。突然，他惊讶地发现离舞台最近的包厢里坐着一个神情忧郁的姑娘，她两手扶着栏杆注视着他。阿里埃尔觉得这姑娘有些面熟。对了，这就是他第二次落入皮尔斯手中，在病中见到的那个姑娘。是姐姐！难道这真是他的姐姐琼？他可是一到美国就给伦敦发过电报呀。

　　阿里埃尔鞠过无数躬之后，心情激动地回到了自己的房间。

　　难道他看错了？……他一边思索一边卸装。

　　仆役送来一张名片。上面印着：“琼·高尔顿小姐。伦敦”。名片下方写着一行铅笔字，笔迹不粗，挥洒自如，颇有些阳刚之气：“我在入口等你，琼·高。”

　　阿里埃尔的脑海里闪过一些模糊的记