中外科学家发明家丛书:费米-第3节
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很严重，费米每周用研究经费换取的德国货币越来越多，有时早上兑换了一
笔，满以为很合算，可是到了晚上却又后悔兑换得太早，要是晚几个钟头的
话可以兑换得更多。这说明德国货币在一步一步贬值。无论如何，他说是很
有钱了，也尝到了有钱的乐趣，在哥廷根住了7个月后，费米便买了一辆崭
新的脚踏车。
但有钱并未使费米觉得自在，在德国，他的爱害羞的毛病又出现了，这
使得他不敢接触人，也不愿进行太多的社交活动。这其中原因并非是语言障
碍，因为，在他到德国之前他多少懂一些德语，到了之后，他不久便能流利
地讲德语。使他总觉得自己是个外国人，看到围绕在玻恩教授周围的那些人，
费米觉得有些孤单。
玻恩教授本人很慈祥，也很温和，同时也很好客。但他没有想到那个来
自罗马，看上去很自信的青年会有不自在的心理。费米知道意大利的科学家
们很尊重自己，但他能和那些围在玻恩教授周围的知识渊博的年轻学者竞争
吗？如果是在一个盲人的国度里的话，只有一只眼睛的人便可称国王，但作
为一个物理学者，他自己到底是只有一只眼睛呢还是两只呢？在绝对标准
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上，他的水平到了什么程度？他真诚希望玻恩教授会拍拍他的肩膀，那样的
话便可加强他的自信。在哥廷根的7个月中，他并没有得到多少好处。
研究期满后，他便又回到罗马，在罗马大学教初级数学，那是1924年。
三、罗马大学物理系教授
到了1926年秋天，费米便在罗马定居下来。这时他已经是罗马大学物理
系正教授了。
虽然他是个教授，但很年轻。在一般人的眼里，教授既庄重又严肃，但
费米却不以为然。他还有年轻人的一面。在平时的生活里，他仍和一般的年
轻人一样说说笑笑，能够降低身份和一般的年轻人相处，因此，年轻人跟他
在一起时也并不觉得拘束。一到星期天费米和他周围的一群年轻人到乡下或
者到波格斯公园去漫步，他们之间的友谊很深厚。
同年秋天，费米把他的一个朋友拉塞谛介绍给他周围的人。拉塞谛体格
瘦长，头发非常稀薄，下巴突出，但目光显得很精锐。他给人印象最深的是
他的讲话格调几乎和费米一模一样，就像唱歌时那种拉长了的声调，带着浓
厚的图斯康一带的地方口音，这显然是二者在一起时间久了相互感染的结
果，但却不知道是谁感染了谁。费米的姐姐除了脸色较为洁白之外，其他方
面都极像费米，但她并没有费米说话时的那种腔调。不过这说明不了什么，
有可能是拉塞谛首先传给费米，待费米再传给他的姐姐时已经不那么明显
了。
除此之外，拉塞谛的笑也和费米的一样。即使一点小小的刺激便会发出
大而长的笑声。但费米的声调较低，拉塞谛的笑声则显得粗重而无节制，真
正是哈哈大笑。这一点与他的举止不大相同，当他行动起来的时候，则显得
很细致。他时常低下头来检视自己的衣襟，并且不断用手指弹去上面的灰尘。
女孩子们都很喜欢拉塞谛，但他总是装作不知道，也许正是这种若无其
事的样子才吸引了她们。他总是毫不动情的看着她们，像是看到罕见的蝴蝶
或小草。拉塞谛很健谈，而且内容很丰富，尤其是对文学了解得很多。但是
他并不是文学家，费米告诉他的朋友们，拉塞谛其实是个物理学家，是从佛
罗伦萨来到罗马大学来教物理的。
费米和拉塞谛同时来到罗马并非奇怪之事。因为罗马是所有人都很向往
的地方。对拉丁人的祖先来讲那是首屈一指的美妙所在，对费米这一代人来
讲，罗马简直是一个无与伦比的永恒的城市。即使如此，在当时来讲，一个
刚刚25岁的青年，能够超过教授而被邀请到罗马来倒不是常有的事。事实上
那并不是偶然的而是有深刻的原因。这是因为长久以来，罗马大学物理系主
任、参议员柯炳诺早就看中了费米，想把他请过来。
身材矮小，精力旺盛的柯炳诺生于西西里，在他的身上含有西西里人的
特征：敏锐的头脑和富于奋斗的精神。这种精神在柯炳诺身上产生了无限的
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动力，加上他不达目的不罢休的毅力，使他成为意大利政坛上一个赫赫有名
的人物。虽然他不是法西斯党人，但却做了墨索里尼内阁的部长。
柯炳诺觉察到意大利的物理学已陷于停顿状态，在很多方面已不再努力
继承先贤的传统。除了一些数学物理学家——事实上他们只是数学家——在
本世纪的最初20多年间，在物理学上稍有地位的就只有他自己一个人。现在
他年纪大了，却把大部分时间花在政治上和工业方面的指导工作。
但他在思想感情上，仍对物理学念念不忘。他梦想在罗马建立一个有了
不起贡献的物理系，使意大利在物理学上的成就为全世界所公认。
梦想对于柯炳诺教授来说是一种挑战，非使之实现不可。建立一个好系
的第一步就是搜罗人才。因此，柯炳诺教授早就想到要把费米请到罗马来，
给他一个终身的职位。在1923到1924学年中，费米曾在罗马教化学和一般
学生的数学，这是一门在物理学大厦上课、一切由物理学者担任的课。到了
1926年，柯炳诺便要求费米在那儿长久呆下去。
费米那时在佛罗伦萨教机械学和数学，地位是副教授，不是终身职位也
没有养老保险金。一年以前，他曾经谋过沙丁尼亚加里格里亚里大学的数学
物理教授之职。依据意大利法律，一个大学可以通过考试竞争的办法来选择
某一科目的教授。但这种考试并不是正式的考试，而是由几个大学的教授所
组成的委员会根据申请者的资格和著作来确定。由此选出来的头三名便可做
相应科目的教授。
加里格里亚里是个偏僻小城市。沙丁尼亚是个研究民俗学的好地方，并
没有其他繁华地区那种文化气氛和舒适的生活设备。加里格里亚里大学的职
位，只是被当成跳向其他大学的一块踏脚石而已。
加里格里亚里大学举行上述那种形式的考试时，费米便决定申请。他很
有信心地寄出了他的履历和著作，因为他知道虽然自己年纪轻，却已在国内
外学术界有了名声。他已发表了将近30篇论文，其中一部分是实验工作的报
告，大部分是关于相对论的理论研究。可惜的是，这时意大利的数学家却分
成了两派，一派接受了爱因斯坦的相对论，另一派则不肯接受。
加里格里亚里负责考试的教授委员会也分成两派：拥护爱因斯坦学说的
只有勒维—西维达教授和伏尔德拉教授，其余的三位教授都是反对的。勒维
—西维达教授和伏尔德拉教授都在罗马大学任职，都是国际上有名的学者，
对新的科学进展极感兴趣，他们都曾和费米见过多次面，对费米的思路很清
楚，领悟得很快，同时他们也很欣赏费米把握问题要点的能力。因此，他们
选中了费米。
但是其余的三位教授却选中了另外一个人：基奥凡尼·基奥奇，一个在
费米出世以前8年便已获得了学位的中年工程师，曾因创制出秒制单位而享
誉世人。他被评选为第一名，获得了加里格里亚里大学的教席。
这时，各大学的数学物理学教授并无空缺，费米便留在了佛罗伦萨。1926
年，柯炳诺教授想到把费米招到罗马来时，费米还未找到终身职位，但他的
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声望却提高了。这时他已经发表了《论单原子气体的量子化作用》，这是篇
在理论物理学进展方面很有份量的论文。
几年来，费米对于分子、原子和电子的活动和统计问题以及能的放射问
题都极感兴趣。对假想的完美气体的活动也经常进行研究。这种单原子气体
的活动所遵循的精确定律使他百思不解，某些关键的因素，是他所不知的。
科学上的问题极少是孤立的，某些问题的答案常常和其他问题有关联。
十多年来，科学家对原子和原子活动定律都在作理论上的研究，希望借此了
解由实验得来的繁多而混乱的资料。这是原子物理学兴盛的时期，新的理论
见解陆续发表出来。
1925年，意大利出生的物理学者和尔弗冈·保利在研究绕着核子运行的
电子的能时，发现了“排他”的原理，用平常的话来说，就是：绕着核子旋
转的电子，每圈只能有一个。费米立即将这个原理应用到完美气体上来。
那时，值得费米苦思冥想的问题很多。佛罗伦萨大学物理实验室设在亚
尔塞脱里区一座有名的山上，伽利略晚年就是在这里度过的，并且在这里去
世。费米在佛罗伦萨时也住在亚尔塞脱里区，他常常和拉塞谛一道去抓些壁
虎和小蜥蜴等，并且拿来放在饭厅里。这些小动物是无害的，一般人却相信
它们身上附有鬼怪。但他们拿来只是为了逗玩。
他们两个人时常一连几个小时俯卧在草地上，一动也不动，各人手里拿
着一根长的玻璃棒子，棒端夸着丝套索。在这样静静地伏在地上的时候，拉
塞谛总是睁大了眼睛注视着他眼下的小世界：一片在生长中的嫩草叶，一个
嘴里衔着东西匆匆走过的蚂蚁，以及玻璃棒上映出的阳光的色彩等。不是博
物学者的费米对于眼下的小世界却没有兴趣。他在守着小蜥蜴出现时，脑子
里想的却是别的事。他暗暗考虑把保利的原理应用到完美气体的理论上。他
终于由此而发现了他以前所不知的要素：在气体里，没有两个原子能以同等
的速度移动，用物理学家的话来说，就是在每一种相量状态中只能有一个完
美的单原子的气体。这个原理使费米能够将气体的行动完全计算出来，后来
被称为“费米的统计”。费米和其他物理学家又用这个原理来解释其他一些
现象，包括金属对热和电的传导力。
当柯炳诺教授建议在罗马大学设立理论物理学讲座时，费米关于完美气
体的理论刚好发表了出来。理学院很赞成柯炳诺的建议，教育部也因柯炳诺
的关系而很快批准了这一建议。由教授委员会组织的那次考试在1926年夏举
行，费米名列第一。第二名是费米的老朋友柏西可，受聘于佛罗伦萨大学。
第三名是亚尔多·蓬特伦摩里，这人在两年后作为倒霉的意大利北极远征队
队员时，在北极海上失踪。费米受聘于罗马大学，并于当年10月到校。
仅有费米一个还不够，柯炳诺教授接着又把拉塞谛请到罗马来当副教
授，一种无须经过考试的职位。这时柯炳诺已有两个热心的教师了，但学生
却寥寥可数，素质也很差。适宜于读科学的最好的青年都让工程系吸引去了。
只有那些因功课过重负担不了的学生才转到物理系来。这是物理系学生素质
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较低的原因，柯炳诺教授决定改变这种状况。
那时候，罗马大学城还未建成，大学的课室散布在罗马的各个角落。法
学系、文学系和社会科学系都被安置在当年由米开朗基罗所设计的“知识楼”
里，但理学院各系就没有这样的福气了。理学院的学生常常要花很长时间坐
着电车去上课。
化学和物理的课室设在沿本尼斯本诺街山地上的两座房子里，两座房之
间有石铺的小径连接，沿径种着茂密的竹子和棕榈树。在1870年前这本来是
两座修道院，这一年，罗马被新统一起来的意大利王国所占，新的政府与旧
政府有较大不同。两座修道院及其周围的地方便被分给科学家们作为研究化
学和物理的场所。
当年的化学家们认为修道院很适合他们做学问。他们并未改变房子的原
样，只是用玻璃墙将修道院前后左右的通路拦住了，并用围起来的空间当做
实验室，同时保存了中间的石井、水桶和滑车，那口井还在使用，修道院的
外观一如既往：高耸、沉重、荒凉，像一座监狱。
可是�
