catherine-a story(凯瑟琳的故事)-第24节

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people　MUST　keep　my　promise；　or　else　what　chance　is　there　for　me？　You　

would　be　down　upon　me　in　a　moment　with　a　posse　of　constables；　and　have　

me　　　　　swinging　　　　　before　　　　Warwick　　　　　　gaol。　　　Pooh；　　　　my　　　dear！　　　　you　　　never　　　　would　

sacrifice　a　darling　boy　like　John　Hayes；　let　alone　his　lady；　for　the　sake　of　

my　long　carcass。　One　or　two　of　our　gentlemen　have　been　taken　that　way　

already；　because　parents　and　guardians　would　not　believe　them。〃　

　　　　　〃AND　　　WHAT　　　BECAME　　　OF　　　THE　　　POOR　　　CHILDREN？〃　　　said　　　Mrs。　

Hayes；　　　who　　　began　　　to　　　perceive　　　the　　　gist　　　of　　　the　　　argument；　　　and　　　to　　　grow　

dreadfully　frightened。　

　　　　　〃Don't　let's　talk　of　them；　ma'am：　humanity　shudthers　at　the　thought！〃　

And　　　herewith　　　Mr。　　　Macshane　　　drew　　　his　　　finger　　　across　　　his　　　throat　　　in　　　such　　　a　

dreadful　　　way　　　as　　　to　　　make　　　the　　　two　　　parents　　　tremble。　　　〃It's　　　the　　　way　　　of　　　war；　

madam；　look　you。　The　service　I　have　the　honour　to　belong　to　is　not　paid　

by　the　Queen；　and　so　we're　obliged　to　make　our　prisoners　pay；　according　

to　established　military　practice。〃　

　　　　　No　lawyer　could　have　argued　his　case　better　than　Mr。　Macshane　so　far；　

and　　　he　　　completely　　　succeeded　　　in　　　convincing　　　Mr。　　　and　　　Mrs。　　　Hayes　　　of　　　the　

necessity　of　ransoming　their　son。　Promising　that　the　young　man　should　be　

restored　　　　　　to　　them　　　　　next　　　　morning；　　　　　　along　　　　with　　　　his　　　beautiful　　　　lady；　　　　he　

courteously　　took　　　leave　　　of　　　the　　　old　　　couple；　　　and　　　made　　　the　　　best　　　of　　　his　　　way　

back　to　Worcester　again。　The　elder　Hayes　wondered　who　the　lady　could　be　

of　　　　whom　　　　　the　　　ambassador　　　　　　　had　　　spoken；　　　　　for　　their　　　son's　　　elopement　　　　　　was　

altogether　　　unknown　　　to　　　them；　　　but　　　anger　　　or　　　doubt　　　about　　　this　　　subject　　　was　

overwhelmed　by　their　fears　for　their　darling　John's　safety。　Away　rode　the　

gallant　Macshane　with　the　money　necessary　to　effect　this；　and　it　must　be　

mentioned；　　　　　　　as　　　highly　　　　to　　　his　　　credit；　　　that　　　he　　　never　　　　once　　　　thought　　　　　of　

appropriating　the　sum　to　himself；　or　of　deserting　his　comrades　in　any　way。　

　　　　　His　ride　from　Worcester　had　been　a　long　one。　He　had　left　that　city　at　

noon；　　　　　but　　　before　　　　his　　return　　　　thither　　　the　　sun　　　had　　　　gone　　　　down；　　　　and　　　　the　

landscape；　　　which　　　had　　　been　　　dressed　　　like　　　a　　　prodigal；　　　in　　　purple　　　and　　　gold；　

now　appeared　like　a　Quaker；　in　dusky　grey；　and　the　trees　by　the　road…side　

grew　black　as　undertakers　or　physicians；　and；　bending　their　solemn　heads　



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to　each　other；　whispered　ominously　among　themselves；　and　the　mists　hung　

on　the　common；　and　the　cottage　lights　went　out　one　by　one；　and　the　earth　

and　　　　heaven　　　　　grew　　　　black；　　　but　　　for　　some　　　　twinkling　　　　　useless　　　　stars；　　which　

freckled　the　ebon　countenance　of　the　latter；　and　the　air　grew　colder；　and　

about　two　o'clock　the　moon　appeared；　a　dismal　pale…faced　rake；　walking　

solitary　　　through　　　　　the　　　deserted　　　　sky；　　　and　　　about　　　four；　　mayhap；　　　　　　the　　Dawn　

（wretched　　　'prentice…boy！）　　　opened　　　in　　　the　　　east　　　the　　　shutters　　　of　　　the　　　Day：in　

other　　　words；　　　more　　　than　　　a　　　dozen　　　hours　　　had　　　passed。　　　Corporal　　　Brock　　　had　

been　　　relieved　　　by　　　Mr。　　　Redcap；　　　the　　　latter　　　by　　　Mr。　　　Sicklop；　　　the　　　one…eyed　

gentleman；　Mrs。　John　Hayes；　in　spite　of　her　sorrows　and　bashfulness；　had　

followed　the　example　of　her　husband；　and　fallen　asleep　by　his　sideslept　

for　many　hoursand　awakened　still　under　the　guardianship　of　Mr。　Brock's　

troop；　　　　　and　　　all　　parties　　　began　　　　　anxiously　　　　　to　　　expect　　　　the　　　return　　　of　　　the　

ambassador；　Mr。　Macshane。　

　　　　　That　officer；　who　had　performed　the　first　part　of　his　journey　with　such　

distinguished　　　　　　　prudence　　　　　and　　　success；　　　　found　　　　the　　　night；　　　on　　　his　　journey　

homewards；　was　growing　mighty　cold　and　dark；　and　as　he　was　thirsty　and　

hungry；　had　money　in　his　purse；　and　saw　no　cause　to　hurry；　he　determined　

to　take　refuge　at　an　alehouse　for　the　night；　and　to　make　for　Worcester　by　

dawn　the　next　morning。　He　accordingly　alighted　at　the　first　inn　on　his　road；　

consigned　his　horse　to　the　stable；　and；　entering　the　kitchen；　called　for　the　

best　liquor　in　the　house。　

　　　　　A　　　　small　　　company　　　　　　　was　　　assembled　　　　　　at　　　the　　inn；　　　among　　　　　whom　　　　　　Mr。　

Macshane　　　　　　　took　　　his　　　place　　　with　　　a　　great　　　deal　　　of　　dignity；　　　and；　　　having　　　　a　

considerable　sum　of　money　in　his　pocket；　felt　a　mighty　contempt　for　his　

society；　　　and　　　soon　　　let　　　them　　　know　　　the　　　contempt　　　he　　　felt　　　for　　　them。　After　　　a　

third　flagon　of　　　ale；　he　discovered　　　that　the　　　liquor　　　was　sour；　　and　　　emptied；　

with　much　spluttering　and　grimaces；　the　remainder　of　the　beer　into　the　fire。　

This　process　so　offended　the　parson　of　the　parish　（who　in　those　good　old　

times　did　not　disdain　to　take　the　post　of　honour　in　the　chimney…nook）；　that　

he　　　left　　　his　　　corner；　　　looking　　　wrathfully　　　at　　　the　　　offender；　　　who　　　without　　　any　

more　ado　instantly　occupied　it。　It　was　a　fine　thing　to　hear　the　jingling　of　

the　twenty　pieces　in　his　pocket；　the　oaths　which　he　distributed　between　the　

landlord；　　　the　　　guests；　　　and　　　the　　　liquorto　　　remark　　　the　　　sprawl　　　of　　　his　　　mighty　



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jack…boots；　before　the　sweep　of　which　the　timid　guests　edged　farther　and　

farther　away；　and　the　languishing　leers　which　he　cast　on　the　landlady；　as　

with　wide…spread　arms　he　attempted　to　seize　upon　her。　

　　　　　When　the　ostler　had　done　his　duties　in　the　stable；　he　entered　the　inn；　

and　　　whispered　　　the　　　landlord　　　that　　　〃the　　　stranger　　　was　　　riding　　　John　　　Hayes's　

horse：〃　of　which　fact　the　host　soon　convinced　himself；　and　did　not　fail　to　

have　　　some　　　suspicions　　　of　　　his　　　guest。　　　Had　　　he　　　not　　　thought　　　that　　　times　　　were　

unquiet；　　　horses　　　might　　　be　　　sold；　　　and　　　one　　　man's　　　money　　　was　　　as　　　good　　　as　

another's；　he　probably　would　have　arrested　the　Ensign　immediately；　and　so　

lost　all　the　profit　of　the　score　which　the　latter　was　causing　every　moment　

to　be　enlarged。　

　　　　　In　　　a　　　couple　　　of　　　hours；　　　with　　　that　　　happy　　　facility　　　which　　　one　　　may　　　have　

often　remarked　in　men　of　the　gallant　Ensign's　nation；　he　had　managed　to　

disgust　every　one　of　the　landlord's　other　guests；　and　scare　them　from　the　

kitchen。　Frightened　by　his　addresses；　the　landlady　too　had　taken　flight；　and　

the　host　was　the　only　person　left　　　in　the　apartment；　who　there　stayed　　　for　

interest's　　　　　sake　　　　merely；　　　　　and　　　　listened　　　　moodily　　　　　　to　　　his　　　tipsy　　　　guest's　

conversation。　　　　　　　In　　an　　hour　　　　more；　　　　the　　whole　　　　house　　　　was　　　　awakened　　　　　　by　　　a　

violent　　　noise　　　of　　　howling；　　　curses；　　　and　　　pots　　　clattering　　　to　　　and　　　fro。　　　Forth　

issued　　　Mrs。　　　Landlady　　　in　　　her　　　night…gear；　　　out　　　came　　　John　　　Ostler　　　with　　　his　

pitchfork；　　　downstairs　　　tumbled　　　Mrs。　　　Cook　　　　　　　　　　　and　　　one　　　or　　　two　　　guests；　　and　

found　the　　landlord　and　　　ensign　on　　　the　kitchen…floorthe　　wig　of　the　latter　

lying；　much　singed　and　emitting　strange　odours；　in　the　fireplace；　his　face　

hideously　distorted；　and　a　great　quantity　of　his　natural　hair　in　the　partial　

occupation　of　the　landlord；　who　had　drawn　it　and　the　head　down　towards　

him；　in　order　that　he　might　have　the　benefit　of　pummelling　the　latter　more　

at　his　ease。　In　revenge；　the　landlord　was　undermost；　and　the　Ensign's　arms　

were　working　up　and　down　his　face　and　body　like　the　flaps　of　a　paddle…　

wheel：　the　man　of　war　had　clearly　the　best　of　it。　

　　　　　The　combatants　were　separated　as　soon　as　possible；　but；　as　soon　as　the　

excitement　of　the　fight　was　over；　Ensign　Macshane　was　found　to　have　no　

further　powers　of　speech；　sense；　or　locomotion；　and　was　carried　by　his　late　

antagonist　to　bed。　His　sword　and　pistols；　which　had　been　placed　at　his　side　

at　the　commencement　of　the　evening；　were　carefully　put　by；　and　his　pocket　



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visited。　　　Twenty　　　guineas　　　in　　　gold；　　　a　　　large　　　knifeused；　　　probably；　　　for　　　the　

cutting　of　bread…and…cheesesome　crumbs　of　those　delicacies　and　a　paper　

of　　　tobacco　　　found　　　in　　　the　　　breeches…pockets；　　　and　　　in　　　the　　　bosom　　　of　　　the　　　sky…　

blue　coat；　the　leg　of　a　cold　fowl　and　half　of　a　raw　onion；　constituted　his　

whole　property。　

　　　　　These　　　articles　　　were　　　not　　　very　　　suspicious；　　　but　　　the　　　beating　　　which　　　the　

landlord　　　had　　　received　　　tended　　　greatly　　　to　　　confirm　　　his　　　own　　　and　　　his　　　wife's　

doubts　　　about　　　their　　　guest；　　　and　　　it　　　was　　　determined　　　to　　　send　　　off　　　in　　　the　　　early　

morning　to　Mr。　Hayes；　informing　him　how　a　person　had　lain　at　their　in