基督山伯爵(二)〔法〕大仲马-第38节
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第四十六章 无限贷款
一天下午两点钟，一辆低轮马车，由两匹强壮的英国马拉着，停在了基督山的门前。 车门的嵌板上绘着一套男爵的武器图案，一个人从车门里探出半个身子来，嘱咐他的马夫到门房里去问一下基督山伯爵是否住在这儿，还在家吗？这个人穿着一件宽松蓝色的上衣，上衣的纽扣也是蓝色的，一件白色的背心，背心上挂着一条粗的金链子，棕色的裤子，头发很黑，在前额上垂得很低，简直覆盖了他的眉毛，特别是，这一头漆黑油亮的头发和那刻在他脸上的深深的皱纹极不相称，很使人怀疑那是假发。 总之，这个人尽管明显地年纪约五十开外，却想使人感到他还不到四十岁的样子。 他一面等候回报，一面观察着这座房子，而且观察得相当仔细认真，可以说多少已有点失礼了，但他所能看到的只有花园和那些来来往往穿制服的仆人。 这个人的目光很尖锐，可这种敏锐的目光与其说可以显示出他的聪明，倒不如说可显示出他的奸诈，他的两片嘴唇成直线形的，而且相当薄，以致当它们闭拢的时候，差不多完全被压进了嘴巴里。 总之，他那大而且凸出的颧骨（那是确定的奸诈的证据）
，他那扁平的前额，他那大得超过耳朵的后脑骨，他那大而庸俗的耳朵，在一位相
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面先生的眼中，这副形象确实是不配受人尊敬的，但人们之所以尊敬他，当然是因为他有那几匹雄壮美丽的马，有那佩在前襟上的大钻石，同那从上衣的这一边纽孔拖到那一边纽孔的红缎带。马夫按照他的吩咐，上前敲敲门房的窗子，说道：“基督山伯爵是住在这儿吗？”
“大人是住在这儿，”门房回答说。 不久他向阿里询问地瞄了一眼，阿里做了一个否定的姿势，于是他又说道，“但是，但是什么？”马夫问道。“大人今日不会客。”
“那么收下我主人的这张名片吧。 是腾格拉尔男爵大人！
别忘了把这张名片给伯爵，并请转达伯爵，我家主人是到众议院去的路上特意绕道来拜访他的。“
“我是不能跟大人说话的，”门房答道，“你的意思可以从贴身跟班代为转达。”马夫回到马车那儿。“怎么样？”腾格拉尔问道，马夫碰了一鼻子灰回来，不免有点生气，就把他和那门房交谈的经过一五一十地都讲给了他的主人。“噢！”男爵说道，“那么这位先生必定是一位亲王了，他必须被称为大人，除了他的跟班以外谁都无法去近他的身。这没有关系，我收到了一张他的由我支付的贷款通知，所以我必须来看他一次，问问他什么时候需要钱用。”
因此，腾格拉尔重重地往座位上一靠，用一种从街对面都听得到的高声朝他的车夫高喊道：“到众议院！”
此时，基督山已经看到了男爵，他一得到男爵拜访的通知，就从他楼上的百叶窗里，用一副上等的剧场看演出时用的望远镜。 研究对方一番，其观察之细并不亚于腾格拉尔对
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他房屋，花园和仆人的制服的观察。“那家伙的相貌确实很丑陋。”
伯爵一边把他的望远镜装进一只象牙盒子里，一边用一种的口气说道。“前额平坦而且微凹，象条赤练蛇；头颅圆圆的，象兀鹰；鼻子又尖又勾，象荒鹫；这样一副尊容为什么大家不见一见就厌恶地躲开呢？
阿里！“他喊道，并在那面紫铜的铜锣上敲了一下。 阿里出现了。”叫贝尔图乔来！“伯爵叫道。贝尔图乔几乎立及就走了进来。”大人叫我？“他问道。”不错，“伯爵答道。”你肯定看到刚才停在门口的那两匹马了吧？“
“是的，阁下，我注意到了它们长得非常俊美。”
“那么这是怎么回事？”基督山皱了皱眉头说道，“我要你给我买匹巴黎最好的马，可是巴黎还有两匹马象我的马一样漂亮，而那两匹马可不在我的马厩里？”
看到伯爵露出这种不悦的神色以及用这种口吻说话，阿里的脸色都变白了，赶紧低下了头。“这不是你的过错，我的好阿里，”伯爵用阿拉伯语说道，而且语气很温和，凡是有感情的人，听了都不能不确信他确是出于至诚的。“这不是你的错。 你并没有自认晓得挑选英国马。”
阿里的脸上又显出了欣喜的表情。“大人，”贝尔图乔说道，“那匹马我给您买的进修，您所讲的那两匹马是不出售的。”
基督山耸了耸肩膀。“管家先生，”他说道，“看来你还不明白：只要肯出钱，一切东西都是肯出卖的。”
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“伯爵阁下大概不知道吧？
腾格拉尔先生这两匹马是花了一万六千法朗买的。“
“妙极了！
那么给他三万二，一个银行家是决不想错过一个让本钱翻番的机会的。“
“阁下真的诚心想买吗？”
管家问道。基督山望了望他的管家，象是很惊讶他竟然会提出这个问题似的。“我今天傍晚要去拜客，”他说道。“我希望这两匹马能换上全新的鞍具，套在我的车上等候在门口。”
贝尔图乔鞠了一躬，看样子是要走了，可当他走到门口的时候，又停了下来答道：“大人预备在几点钟出去拜客？”
“五点钟。”伯爵回答说。“请大人原谅我冒昧地说一句话，”管家用一种哀求的口气说道，“现在已经是两点钟了。”
“这我知道。”基督山只回答了这一句话。 因此他转过身去对阿里说道，“把我的马厩里所有的马都牵引到夫人的窗口前面去让她挑选几匹她心爱的配在她的车子上用。 再代我问一声，她愿不愿意和我一起用餐，假若她愿意的话，把午餐放到她的房间里去现在你可以走了，叫我的贴身跟班到这儿来。”
阿里刚一出去跟班就马上走进房间里来了。“是巴浦斯汀先生，”伯爵说道，“你已经在我这里干了一年了，我经常总是用一年的时间来判断我手下人的优点或者缺点的。 你非常符合我的意。”巴浦斯汀慢慢地鞠了一躬。“我现在只想知道中毕竟我是否也合你的意？”
“噢，伯爵大人！”巴浦斯汀急切地大声说道。“请你听我先把话讲完了，”基督山说道。“你在这儿服务
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每年都能得到一千五百法朗。 这比许多勇敢的下级军官，那些常常为国家去冒生命危险的人拿得还多。 你吃的饭菜即使那些工作比你辛苦十倍的商店职员和普通官吏，都希望能够享用的。你自己即使也是一个仆人，但却有别的仆人服侍你。并且，除了这一千五百法朗的工资以外，你在代我购买化妆用品上面，一年中还可以另外再赚上我一千五百法朗。“
“噢，大人！”
“我并不是在埋怨你，巴浦斯汀先生，这不算什么过份。但是，我希望这种事应该停止了。 你在别的地方决不会有这样好的运气，找到这样一个位置的。我对我手下人并不刻薄，我从不骂人，我不爱动怒，有过错我都能原谅，但我并不疏忽。 我的吩咐经常是很简短的，但却很明确，我宁可吩咐两遍，甚至三遍，总决求我所吩咐的话能完听懂。 我有足够的钱可以探听到我想知道的一切，而我关照过你，我是非常好惊奇的。 所以，假如我发现你在背后谈论我，批评我的行为，或监视我的行动，你就得立刻离开这里。 我警告我的仆人是从来不超过一次的。 你如今已经受到警告了，去吧。”巴浦斯汀鞠了一躬，朝门口走去。“我忘记告诉你了，”伯爵又说道，‘我为家里的每一个仆人每年都提出一笔相当数目的款子，那些我不得不开除的人当然是得不到这笔钱的，他们的那一部分就提作了公积金，留给那些始终跟随着我的仆人，到我死的时候再过分。 你已在我手下干了一年了，已经开始有了财产。 让它持续增加吧。“
这句话是当着阿里的面说的，他无动于衷地站在一旁，但对巴浦斯汀先生却发生了很大的作用，这种作用，只能有那
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些曾研究过法国佣人的个性和气质的人才可能觉察得到。“我向大人保证，”他说，“我要努力学习，以求在各方面合乎您的心意，我要为阿里先生为榜样。”
“完全不必做，”伯爵用极其严厉的口吻说道，“阿里固然有最出色的优点，可也有很多缺点。 因此，不要学他的榜样，阿里是个例外。 他从不拿工资，他不是一个仆人，他是我的奴隶，我的狗。 如果他办事不称职，我不是开除他，而是要杀死他。”巴浦斯汀睁大了眼睛。“你不相信吗？”基督山说道。 他把刚才用法语对巴浦斯汀说的那一番话又用阿拉伯语向阿里复述了一遍。 那黑奴听了他主人的话，脸上马上露出满意的微笑，然后单膝跪下，恭恭敬敬地吻了一下伯爵的手。 巴浦斯汀先生刚才所受的教训确实把他吓呆了。 于是伯爵示意叫那贴身随班出去又示意叫阿里跟他到他的书房里去，他们在那儿又谈了很久。 到了五点钟，伯爵在他的铜锣上连敲了三下。 敲一下是召阿里，两下就召巴浦斯汀，三下召贝尔图乔，管家走进来了。“马在哪儿呢！”
基督山问道。“已经配在大人的车子上了。伯爵大人要不要我陪您一起去？”
“不用了，仅仅车夫，阿里和巴浦斯汀就可以了。”
伯爵走到了他的大厦门口，看到那两匹早晨还配在腾格拉尔的车子上、令他羡慕不已的马现在已配在了他自己的车子上。 走近他们时候，他说道，“它们确实长得很英俊，你买得不错，尽管已经迟了一点。”
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“是的，大人，我弄到它们可真不容易，并且花了一大笔钱呢。”
“你花的那笔钱有没有使它的美丽褪色？”伯爵耸耸肩问道。“没有，只要大人满意，我也就心满意足了。 伯爵阁下预备上哪儿去？”
“到安顿大马路的腾格拉尔男爵府上去。”
这一番谈话是站在台阶上说的，从台阶上跨下几级石阶就在马车的通道。贝尔图乔正要走开，伯爵又把他叫了回来。“我还有一件事让你去办，贝尔图乔先生，”他说道，“我很想在诺曼底海边购置一处产业。 例如，在勒阿弗尔和布洛涅之间这一外就很好。 你看，我给了你一个很宽的范围。 你挑选的地方一定能有一个小港，小溪或小湾，可以让我的帆船进去抛锚。 它渴水只有十五。 它必须慢慢准备在那儿，无论昼夜，无论什么时候，我一发信号，就得立刻出航。 去探听一下这样的地方，假如有合适的地点，去看一下，要是它合乎我的要求就马上用你的名义把它买下来。 我想，那只帆船现在一定启程向费康去了，是不是？”
“当然啦，大人，在我们离开马赛的时候，我亲眼看到它出海的。”
“那只游艇呢？”
“听命留在了马地苟斯。”
“很好！
我希望你经常写信给两条船的船长，别让他们在那儿睡大觉。“
“那艘汽船呢？大人对它有什么指使吗？”
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“它在夏龙，对吗？”
“是的。”
“给它的吩咐可以和给两艘帆船的一样。”
“我知道了。”
“当你买好那处我想买的产业以后，你就在朝南去的路上和往北去的路上每隔三十里设一个换马的驿站。”
“大人安心交给我去办好了。”
伯爵赞许地微笑了一下，跨下台阶，从马车上跳下来，于是，马车就由那两匹以高价买来的骏马拉着，以令人难以置信的速度急驶起来，一直奔到银行家的府邸门前才停住。 腾格拉尔此刻正在召开一次铁路委员会议。 当仆人进来通报来宾姓名的时候，会议已快结束了。 一听到伯爵的衔头，他就站起身向他的同事（那些当中有许多是上议院或下议院的议员）宣布说，“诸位，请务必原谅我中途退席，可是，你们猜想是怎么回事？罗马的汤姆生。 弗伦奇银行介绍了一位所谓基督山伯爵给我，拜托我们给他开无限贷款的担保书。 我和外国银行的往来虽广，但象这样滑稽的事倒还是第一次碰见，你们大概也猜得到，这件事已引起了我极大的好奇心。 我今天清晨亲自去拜访过那位假伯爵。假如他是一个真的伯爵，他就不会那样有钱。‘大人今天不会客！
‘你们感到这句话怎样？
连皇亲国戚，绝代美女都算在内，有象基督山老板这样狂妄的吗？至于别的，那座房子在我看来倒还富丽堂皇，地点在香�
