酒店关门之后 作者:劳伦斯·布洛克-第23节
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铮俊 �
“我突然想到你，觉得你需要一顶新帽子。”
“这种天气哪用得着帽子？ ”
“草编的巴拿马帽不坏，可以挡太阳。”
“木髓遮阳帽也可以啊，不过在这附近，”他说，“有个女孩拿它来包毒品抽。”
我摊开笔记本。“有个车牌号码，”我说，“我想请你帮我查一查。”
“是一般的汽车车牌吗？ ”
“先查查赃车清单吧。”
“怎么啦，车祸肇事后逃逸了？ 你的顾客被撞了，想在提出诉讼前弄笔赔偿金再说，对不对？ ”
“你的想像力很丰富。”
“号码给我，我帮你查查看。他妈的，是几号？ ”
我把号码告诉他。他匆匆记了下来，推了桌子一把，站起来。“等等啊。”他说。
他走后，我盯着那几幅耳朵素描。耳朵的样子的确不一样，你得训练自己去注意它们。
艾迪没去多久。回来之后，他往椅子上一坐，“不在清单上。”他说。
“那你可不可以帮我查查一般车辆的部分？ ”
“可以，但用不着。失窃车辆不会那么快被登录在清单上。
不过我打电话去打一声招呼，他们马上就查到了，赶印在新的清单上。昨天晚上报失的，是昨天下午或是傍晚前失窃的。”
“想像得到。”我说。
“七三年水星，轿车，深蓝色，对吧？ ”
“没错。”
“你想知道什么？ ”
“从哪里偷来的？ ”
“布鲁克林，海洋公园大道，门牌号码数很大，显然在很远的地方。”
“有道理。”
“有道理？ 有什么道理？ ”他说。
我摇了摇头。“没什么。”我说，“我本来以为车辆是很重要的线索，但如果是偷来的，就没什么意思了。”我掏出皮夹，取出二十五块，这是麻烦警察之后大家都知道该付的费用。他用手遮住，但没拿起来。
“现在我倒有个问题了。”他说。
“哦？ ”
“你到底在干什么？ ”
“这是件私事，”我说，“我在帮别人的忙，所以不能——”
他摇了摇头，“明明你打通电话就可以解决的事，何必花二十五块钱？ 天啊，马修，你在这个圈子里混了多久啦？ 难道连怎么弄张清单你都不知道吗？ 你拿起电话，告诉他们你是谁，再叫他们照你的话去做不就好了？ ”
“我想这件事很机密——”
“如果你想查赃车，你就随便打个电话给局里的人就行了。
你是个正在执行勤务的警官，危机四伏，你凑巧看到一辆形迹可疑的车辆，想知道它的底细，谁会盘问你？ 你也用不着跑到这个地方来，花这笔冤枉钱了。”
“假冒警官是犯法的。”我说。
“哦，真的吗？ ”他拍了拍那二十五块，“这个，”他说，“是贿赂，你逃不了这个罪名吧？ 在这个地方谈犯法，未免太好笑了一点。”
这段话让我很不舒服。在不到十二个小时之前，我才假冒过警官，从接线员口中套出卡罗琳的电话号码。我说：“可能是我无法了解你的观点，你说是不是？ ”
“可能吧，要不就是你脑子生锈了。”
“那也有可能。”
“也许你该戒酒，回到正常人的行列。有这可能吗？ ”
我站了起来。“很高兴见到你，艾迪。”他显然还有话要说，可是我不想坐在那里听他说教。
警局附近，靠河边的地方，有座红砖建成的圣韦罗妮卡教堂。教堂的台阶上有一个无家可归的人，手里还紧紧握了一个空酒瓶。不知道为什么，我突然觉得这个人是艾迪叫来专门监视我的。想到这里，我不知道是该笑还是该发抖。
我爬上阶梯，走进教堂。偌大的教堂里面空荡荡的。找到了个椅子，我闭上眼睛，想到了我的两个顾客——汤米和斯基普，他们两个的事我好像都没有办好。汤米根本不需要我的帮忙，而我的确也没帮什么忙。至于斯基普那档事，虽然有我在场，使得交易平和顺畅，但我也犯了个错误。我应该在事前就叮嘱比利和博比，要他们记下附近的车牌号码，不能只靠比利的突发奇想。
坦白说，我很庆幸那辆车是偷来的，否则，我的错误就太致命了。幸好基根提供的线索没有用，要不然我还真不知道该躲到哪里去。
反正我很蠢。是我叫他们守在那里的，如果他们跟卡萨宾站在街道的另一端，他们连车都看不见，甭说是车牌了。
我在募捐箱里放了一块钱，点了支蜡烛。我左边几码跪着一个妇人。等她站直身子之后，我才发现她是一个变性人，比我还高两寸。从她的长相判断，她应该是东方人跟拉丁美洲人的混血儿。她的肩膀跟前臂十分厚实，胸部好像打了气似的，把一件斑点小背心绷得紧紧的。
“你好。”她说。
“你好。”
“你刚刚是不是在圣韦罗妮卡面前点了一支蜡烛？ 你知道她是谁吗？ ”
“不知道。”
“我也不知道。不过我总是把她跟一个也叫韦罗妮卡的电视节目主持人联想在一起。”这位额前有刘海的女性很认真地说。
地铁把我带到几条街外，位于奥文顿街跟十八街交叉口的教堂。一个精神有点恍惚、裤子上满是泥斑的妇人，告诉我牧师的办公室在哪里。教堂里没有服务台，只有一个满脸雀斑的矮胖年轻人，他一只脚踩在椅子上弹吉他。
我问他牧师在哪里。
“就是我。”他说，挺直了身子，“有什么我帮得上忙的吗？ ”
我说，我知道昨天晚上有人在地下室里搞恶作剧。他冲着我笑了笑，“好像是这么回事，有人开枪打坏了我们的装潢，没什么损失，你想不想去看看？ ”
我们走另外一条路到地下室去。我们用屋内的楼梯，穿过一个走廊，再走进一道昨天那两个蒙面大盗逃离现场用的拱门。
这个房间整理过了，椅子叠在一起，桌子也收了起来，光线透进屋子里。
“我们当然收拾过了。”他指着地板说，“我们把一地的玻璃都扫起来了。我想你读过警察的报告了。”
我没说话，只是四处看。
“你也是警察吧？ ”
他倒没有恶意，只是想确定一下而已。不过这个问题也让我想了一会儿，或许是我想到了凯勒的话。
“不是，”我说，“我不是警察。”
“哦？ 那你今天来是——”
“我昨天晚上就在这里。”
他瞧着我，想知道我的答案。我觉得他是一个很有耐心的人，会静静等待你在最好的时机说你想说的话。我想这是神职人员所必需的特质。
我说：“我以前是一个警察，现在我是私人侦探。”这话当然有点名不符实，但离事实也不算太远。“我昨天晚上代表我的顾客，缴了笔赎金，换回一点东西。”
“我明白了。”
“那些坏蛋偷了我顾客的东西，选这个地方一手交钱一手交货。开枪的就是那些坏人。”
“我明白了。”他又说了一遍，“有人被枪打到吗？ 警察到处在找血迹，我不知道有没有人流血。”
“没有人受伤。他们只开了两枪，全都打在天花板上。”
他叹了一口气，“那就好。呃，请问怎么称呼？ ”
“斯卡德。马修·斯卡德。”
“我叫纳尔逊·富尔曼。刚才我们忘了自我介绍了。”他用手扶住他那满是雀斑的额头。“我想警察一定不知道这些吧？ ”
“对，他们不知道。”
“你也不希望他们知道。”
“如果他们不知道的话，事情会简单一点。”
他想了会儿，点点头。“反正我也不觉得我会再有机会见到他们。”他说，“他们也不会再来了，这不是什么大案子。”
“还是有人会追查下去的，不过，就此没下文的话，你也不要觉得惊讶。”
“他们会把报告归档，就当没这回事一样。”他又叹了一口气，“好啦，斯卡德先生，我想我还是有可能把你这次的来访跟警察说一下。你到底想知道什么？ ”
“我想知道他们到底是谁。”
“你说那些坏人啊？ ”他笑道，“除了坏人之外，我不知道该管他们叫什么。如果我是警察，我可能会叫他们嫌疑犯。”
“你应该叫他们罪人。”
“可我们全都是罪人，不是吗？ ”他笑了笑，“你不知道他们的身分？ ”
“不知道，他们化了妆，戴假发假胡子，我连他们长什么样都不知道。”
“我觉得我帮不上忙。你不会认为他们跟这座教堂有什么关联吧？ ”
“当然不会，富尔曼牧师，但是他们选了这个地方，而目——”
“叫我纳尔逊就好了。”
“显然他们很熟悉这个地方，说不定他们常来这个房间。警察有没有发现任何强行侵入的痕迹？ ”
“我想没有。”
“我能不能看看那扇门？ ”我检查那道通往外面的门锁。它可能已经修好了，可是我却找不到证据。我问他还有没有别的门可以通到外面，他带我逛了一圈，完全没有破坏的迹象。
“警察说有一道门没锁。”他说。
“他们可能认为这是一起小型的破坏行动，或是恶作剧。
几个孩子发现有一扇门没锁，就跑了进来，在里面瞎闹。但这是一桩有预谋的犯罪案件。我不相信我们的对手是算准了这里有一道门没锁，所以才选在这里干这笔买卖的。”
他又摇了摇头，“不会的，我们一向把门锁得好好的。我们这里的人都不坏，但我们还是不敢掉以轻心。警察昨天晚上到这里来的时候，这道门跟后面那道门全部都是开着的，可是，我们记得很清楚，这两道门先前全都锁上了。”
“如果有一道门没锁，那另一道门不用钥匙就可以从里面打开了。”
“没错，不过——”
“一定有很多人都有这里的钥匙吧？ 牧师，应该有很多社团借用你们的场地。”
“哦，那当然，”他说，“我们的原意就是这样。当我们不用这块场地的时候，所有人都能来利用；更何况，租金还是我们很重要的收入。”
“所以，地下室在晚上通常都有人使用。”
“哦，当然。我看看，匿名戒酒协会每个星期四晚上在这里聚会，每个星期二是昙现社在这里，今天晚上他们会来。星期五，星期五是谁在用这个地方？ 从我到这里来之后，这地方一年到头都没闲过。有搞剧场的人在这里彩排，每个月小熊队童子军会在这里办个全队大会。反正，有很多不同的团体会用到这个地方。”
“可是星期一这里就没有人。”
“对，三个月前，有一个妇女自觉的团体每星期一会在这里开讨论会，可是我想她们大概找到别的地方了。”他仰起头来，
“我想你的意思是说，那些罪人可能对这里的情况很清楚，所以才知道这个地方昨天晚上是空的。”
“我是这么想的。”
“但他们也可能在事前打电话来问过。想租借场地的人常常会打电话来查询，看看场地是不是空的。”
“那你有没有接到类似的电话？ ”
“哦，差不多天天都有这样的电话，”他说，“我实在没办法记得那么清楚。”
“你为什么一天到晚到这里来？ ”一个女人不解地问我，“米老鼠的事有什么好问的？ ”
“谁？ ”
她放声大笑，“米格利特·克鲁兹。米格利特翻成英文就是小迈克尔的意思，你知道吗？ 就跟迈克尔的昵称米奇一样，大家都叫他米老鼠，我也跟着这么叫。”
我现在在第四大道的一家波多黎各酒吧里。这家酒吧恰好夹在一家花店跟一家礼服出租店中间。我坐地铁从本桑赫斯特的路德教堂回来，本来想直接进城，不过，却突然在五十三街的日落公园下车了。我不知道该做什么，也不想替斯基普追查线索，只是想随便找点什么事做，好让我在想到汤米·蒂勒里那笔钱时不会那么惭愧。
此外，现在也到了吃午饭的时候，一碟黑豆米饭会让我心动不已。
味道尝起来跟我脑海里的印象差不多。我用一瓶冰啤酒把食物冲了下去，然后又叫了一份水果馅饼当甜点，外带一杯浓浓稠稠的意大利咖啡。通常在意大利咖啡店，他们只会倒给你一丁点，但是波多黎各人却会给你一大杯。
然后我就一家酒吧、一家酒吧地逛，点几杯啤酒猛喝，直到我碰到这个知道我对米老鼠非常感兴趣的女人。她差不多三十五岁，有一头黑发跟一对黑色的眼睛，沙哑的声音跟她粗糙的脸很相配。她显然很喜欢烟、酒跟辛辣的食物，所以说话的声音跟割玻璃差不多。
她那双大眼睛倒是柔情似水，她身体其他地方也应该一样柔软温暖。她穿了一身浅色衣服，用一条粉红丝巾裹住头发，青铜色的上衣配了一条紧紧的浅黄�
