samuel brohl & company-第21节

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irable　trait。　However；　his　tastes　were　simple；　and　he　led　a　　　steady　life；　it　was　the　gun　that　brought　his　finances　into　　　disorder。　I　will　add　that　M。　Larinski　visited　in　Vienna　at　several　　　of　the　most　distinguished　houses；　where　he　is　remembered　most　　　kindly。　He　was　sought　everywhere　on　account　of　his　talents　as　a　　　musician；　which　were　far　more　to　be　relied　on　than　his　talent　as　a　　　gunsmith。　He　plays　the　piano　to　perfection；　and　has　a　very　　　beautiful　voice。　Had　he　employed　these　talents；　he　could　have　made　　　his　way　to　the　opera；　but　his　dignity　held　him　back。　Now　you　know　　　what　has　been　communicated　to　me　by　Baron　B…。　On　the　faith　of　an　　　honest　woman；　I　have　neither　added　nor　omitted　anything。

　〃I　am　going　to　astonish　you。　Would　you　believe　that　I　am　beginning　　　to　be　reconciled　to　Count　Larinski？　What　shocked　me　in　him　is　　　explained　and　excused　by　his　long　residence　in　America。　He　is　a　　　mixed　breed　of　Yankee　and　Pole。　Far　from　having　prejudices　against　　　him；　I　now　have　them　in　his　favour。　Do　you　know；　I　am　by　no　means　　　sure　that　he　cherishes　in　his　heart　any　serious　sentiment　for　your　　　daughter？　As　a　man　of　taste　he　admires　her。　I　should　like　to　know　　　who　would　not　admire　her！　I　suspect　Antoinette　of　allowing　her　　　imagination　to　become　excited　about　nothing。　He　talks　of　her　on　　　all　occasions　in　as　free　and　tranquil　a　fashion　as　he　would　talk　　　of　a　work　of　art。　I　find　it　impossible　to　believe　that　he　is　in　　　love。　I　have　in　vain　watched　his　green　eyes。　I　never　have　seen　a　　　suspicious　look。

　〃As　I　announced　to　you；　he　came　to　Maisons　yesterday　to　dine。　I　had　　　invited　Abbe　Miollens；　and　Camille　had　invited　himself；　promising　　　that　he　would　act　like　a　philosopher；　he　only　half　kept　his　　　promise：　for　I　must　inform　you　that　my　nephew　has　conceived；　I　do　　　not　know　why；　an　insurmountable　antipathy　to　M。　Larinski；　he　is　　　subject　to　taking　dislikes　to　people。　During　dinner；　Abbe　　　Miollens；　who　is　a　great　linguist　and　a　great　traveller；　and　who　　　has　at　the　ends　of　his　fingers　everything　concerning　Poland　and　　　the　Poles；　led　the　conversation　to　the　insurrection　of　1863。　M。　　　Larinski；　at　first；　refrained　from　discussing　this　sad　subject；　　　little　by　little　the　flood…gates　were　opened：　he　related　his　　　adventures　or　campaigns　without　boasting；　praising　others　rather　　　than　himself；　when　suddenly　his　voice　grew　husky　and　his　eyes　dim；　　　he　interrupted　himself；　and　begged　we　would　speak　of　other　things。　　　Fortunately；　at　this　moment；　he　did　not　see　Camille；　whose　lips　　　were　a　sinister　smile。　Young　Frenchmen　have　become　such　sceptics！　　　I　made　eyes　at　the　bad　boy；　and　on　leaving　the　table　I　sent　him　to　　　smoke　a　cigar　in　the　park。

　〃I　should　confess　to　you　that　M。　Larinski　has　made　a　conquest　of　　　Abbe　Miollens；　who　of　all　men　is　the　most　difficult　to　please；　and　　　who　disputes　with　Providence　the　privilege　of　fathoming　the　depths　　　of　the　human　heart。　You　are　aware　that　the　abbe　is　a　remarkable　　　violinist：　he　sent　for　his　instrument；　M。　Larinski　seated　himself　　　at　the　piano；　and　the　two　gentlemen　played　a　concert　by　Mozart　　　divine　music　performed　by　two　angels　of　the　first　class。　The　　　conversation　that　followed　charmed　me　more　than　the　concerto。　I　do　　　not　know　by　what　fatality　we　came　to　speak　of　marriage。　I　did　not　　　miss　the　opportunity　to　disclose　with　a　most　innocent　air；　my　　　little　theories；　with　which　you　are　acquainted。　Would　you　believe　　　that　the　count　concurred；　more　than　concurred；　with　my　views？　He　　　is　more　royalist　than　the　king；　he　does　not　admit　that　a　good　rule　　　allows　of　any　exception。　According　to　him；　a　poor　man　who　marries　　　a　rich　woman　forfeits　his　honour；　debases　himself；　sells　himself；　　　he　is　a　man　in　bondage。　He　developed　this　theme　with　sombre　　　eloquence。　I　assure　you　that　the　lion　no　longer　bore　resemblance　　　to　the　fox。

　〃After　the　departure　of　this　fine　musician　and　great　orator；　Abbe　　　Miollens；　remaining　alone　with　me；　told　me　how　much　he　was　charmed　　　with　his　conversation　and　manners；　he　could　not　cease　to　sing　his　　　praises。　I　think　he　went　a　little　too　far。　However；　I　joined　with　　　him　in　regretting　that　a　man　of　his　merit　should　be　reduced　to　　　live　by　expedients。　The　abbe's　arm　reaches　a　long　way；　he　promised　　　me　that　he　would　busy　himself；　at　the　expense　of　all　other　　　business；　to　find　some　employment　for　M。　Larinski。　He　remembered　　　that　there　was　some　talk　of　establishing　in　London　an　　　international　school　for　the　living　languages。　One　of　the　founders　　　of　this　institute　had　applied　to　him　to　learn　if　he　could　　　recommend　some　professor　of　the　Slavonian　languages。　It　would　be　　　exactly　the　thing；　and　I　should　be　delighted　to　procure　for　your　　　/protégé/　an　occupation　that　would　insure　all　the　happiness　that　　　it　is　possible　to　enjoy　on　the　other　side　of　the　Channel。　After　　　this；　will　you　still　accuse　me　of　being　prejudiced　against　him？

　　〃Adieu；　my　dear　monsieur。　Give　my　tender　love　to　my　amiable　　　goddaughter。　I　rely　on　you　to　read　my　letters　to　her　with　care　and　　　discretion。　Little　girls　should　have　only　a　part　of　the　truth。〃

Eight　days　afterward　Mme。　de　Lorcy　wrote　a　third　letter；　which　was　thus　expressed：


〃August　27th。

　〃I　am　more　and　more　content　with　M。　Larinski。　I　blame　myself　for　　　the　suspicions　with　which　he　inspired　me。　The　Viennese　were　right　　　to　consider　him　a　worthy　man；　and　Abbe　Miollens　has　not　valued　him　　　too　highly。　You　write；　on　your　part；　my　dear　friend；　that　you　are　　　not　dissatisfied　with　Antoinette。　She　is　gay；　tranquil；　she　walks；　　　paints；　never　speaks　of　Count　Abel　Larinski；　and；　when　you　speak　　　to　her　of　him；　she　smiles　and　does　not　reply。　You　claim　that　she　　　has　reflected；　that　time　and　absence　have　wrought　their　effect。　　　'Out　of　sight；　out　of　mind；'　you　say。　Take　care！　I　am　more　　　mistrustful　than　you。　Are　you　very　sure　that　Antoinette　may　not　be　　　a　slyboots？

　〃What　is　certain　is；　that　I　received　a　charming　epistle　from　her；　　　in　which　there　is　no　more　mention　of　M。　Larinski　than　if　Poland　　　and　the　Pole　did　not　exist。　She　praises　Engadine；　she　pretends　　　that　she　would　ask　for　nothing　better　than　to　end　her　days　in　a　　　pine…forest。　I　can　read　between　the　lines　that　it　would　be　a　pine…　　　forest　after　her　own　heart；　where　there　would　be　reunions；　balls；　　　guests　to　dinner；　small　parties；　a　conservatory　of　music；　and　the　　　opera。　The　last　paragraph　of　her　letter　is　devoted　to　the　　　insurrection　in　Herzegovina；　and　it　is　hardly　worth　while　to　say　　　that　all　her　sympathies　are　with　the　insurgents。　'If　I　were　a　　　man；'　she　writes；　'I　would　go　and　fight　for　them。'　That　is　very　　　well；　she　always　took　the　part　of　thieves　against　the　police。　I　　　remember　long　agoshe　was　ten　years　oldI　told　her　the　story　of　　　an　unfortunate　traveller　besieged　in　a　forest　by　an　army　of　　　wolves。　He　made　a　barricade　about　himself；　and　around　it　he　　　lighted　great　fires。　The　wolves　fell　into　the　flames；　where　they　　　roasted；　one　after　the　other。　Antoinette　began　to　weep　bitterly；　　　and　I　imagined　that　she　was　lamenting　the　terror　of　the　　　unfortunate　man。　'Not　at　all；'　she　cried：　'the　poor　beasts！'　She　　　was　made　so；　we　cannot　remake　her。　She　will　always　side　with　the　　　wolves；　especially　with　the　lean　ones　who　scarcely　can　make　two　　　ends　meet。

　〃I　told　you　that　Count　Larinski　was　a　worthy　man。　He　came　to　see　me　　　the　day　before　yesterday。　We　have　become　very　good　friends。　I　　　asked　him　if　Paris　still　pleased　him；　and　he　replied；　with　the　　　most　gracious　smile；　'What　I　like　best　in　Paris　is　Maisons　　　Lafitte。'　Thereupon　he　said　some　exceedingly　pretty　things；　which　　　I　will　not　repeat。　We　walked　/tete…a…　tete/　around　the　park。　　　Heaven　be　praised　that　I　returned　heart…whole！　We　talked　politics；　　　he　bears　the　reputation　of　being　hot…headed；　but　he　is　not　wanting　　　in　good　sense。　I　wished　to　know　if　he　was　in　favour　of　the　Turks　　　or　of　the　Bosnians。　He　replied：

　〃　'As　a　Christian；　as　a　Catholic；　I　am　interested　in　the　Christians　　　of　the　East；　and　I　am　for　the　Cross　against　the　Crescent。'　He　　　pronounced　these　words；　Christian；　Catholic；　and　cross；　in　a　tone　　　full　of　unction。　I　surmise　that　he　is　a　devotee。　He　added；　'As　a　　　Pole；　I　am　for　Turkey。'

　〃　'I　believed；'　said　I；　'that　the　Poles　had　sympathy　with　all　the　　　oppressed。'

　〃　'Poles；'　he　replied；　'cannot　like　those　who　like　their　　　oppressors；　and　they　cannot　forget　that　the　Osmanlis　are　their　　　natural　allies；　and；　on　occasions；　their　refuge。'

　〃I　gave　him　Antoinette's　letter　to　read。　I　was　very　glad；　at　any　　　hazard；　to　prove　to　him　that　she　could　write　four　pages　without　　　asking　about　him。　He　read　it　with　extreme　attention：　but　when　he　　　came　to　the　famous　passage'If　I　were　a　man；　I　would　go　and　fight　　　for　them！'he　smiled；　and　returned　me　the　letter；　saying；　in　a　　　disdainful　and　rather　a　dry　tone：

　〃　'Write　for　me　to　Mlle。　Moriaz　that　I　believe　I　am　a　man；　yet　that　　　I　will　not　fight　for　the　Bosnians；　and　that　the　Turks　are　my　　　greatest　friends。'

　〃　'She　is　foolish；'　I　said。　'Fortunately；　she　changes　her　folly　　　with　every　new　moon！'

　〃　'What　would　you　have？'　he　replied；　'in　order　not　to　be　insipid；　　　it　is　well　to　be　a　little　foolish。　My　poor　mother　used　often　to　　　say：　〃My　son；　youth　should　be　employed　in　laying　by　a　great　store　　　of　extravagan