miscellaneous papers(各种各样的文件)-第10节

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never　be　so　established　in　England　but　that　it　must　needs　bring　the　weal…　

public　　　into　　　great　　　jeopardy　　　and　　　hazard'；　　　and　　　as　　　he　　　was　　　thus　　　saying；　　　he　

shaked　his　head；　and　made　a　wry　mouth；　and　so　he　held　his　peace〃。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Thus　

the　Recorder　of　London；　in　1811；　objected　to　〃the　capital　part　being　taken　

off〃　from　the　offence　of　picking　pockets。　　　　　　　　　　　　　　　Thus　the　Lord　Chancellor；　in　

1813；　objected　to　the　removal　of　the　penalty　of　death　from　the　offence　of　

stealing　　　　　to　　the　　　amount　　　　　　of　　　five　　　shillings　　　from　　　　a　　　shop。　　　　Thus；　　　　Lord　

Ellenborough；　in　1820；　anticipated　the　worst　effects　from　there　being　no　

punishment　of　death　for　stealing　five　shillings　worth　of　wet　linen　from　a　

bleaching　　　ground。　　　　　　　　Thus　　　the　　　Solicitor　　　General；　　　in　　　1830；　　　advocated　　　the　

punishment　of　death　for　forgery；　and　〃the　satisfaction　of　thinking〃　in　the　

teeth　of　mountains　of　evidence　from　bankers　and　other　injured　parties　（one　

thousand　　　　　　bankers　　　　　alone！）　　　　〃that　　　he　　　　was　　　　deterring　　　　persons　　　　　from　　　　the　

commission　　　of　　　crime；　　　by　　　the　　　severity　　　of　　　the　　　law〃。　　　　　　Thus；　　　Mr。　　　Justice　

Coleridge　delivered　his　charge　at　Hertford　in　1845。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Thus　there　were　in　

the　　　criminal　　　code　　　of　　　England；　　　in　　　1790；　　　one　　　hundred　　　and　　　sixty　　　crimes　

punishable　with　death。　　　　　　　　　　Thus　the　lawyer　has　said；　again　and　again；　in　his　

generation；　that　any　change　in　such　a　state　of　things　〃must　needs　bring　the　

weal…public　into　jeopardy　and　hazard〃。　　　　　　　　　　　　　　　And　thus　he　has；　all　through　the　

dismal　　　history；　　　〃shaked　　　his　　　head；　　　and　　　made　　　a　　　wry　　　mouth；　　　and　　　held　　　his　

peace〃。　　　　　Excepta　　　　　　glorious　　　　exception！when　　　　　　　　such　　　lawyers　　　　　as　　Bacon；　

More；　Blackstone；　Romilly；　andlet　us　ever　gratefully　rememberin　later　

times　Mr。　Basil　Montagu；　have　striven；　each　in　his　day；　within　the　utmost　

limits　　　　of　　the　　　endurance　　　　　of　　the　　　mistaken　　　　　feeling　　　of　　the　　　people　　　　or　　the　

legislature　of　the　time；　to　champion　and　maintain　the　truth。　


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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MISCELLANEOUS　PAPERS　



　　　　　There　is　another　and　a　stronger　reason　still；　why　a　criminal　judge　is　a　

bad　witness　in　favour　of　the　punishment　of　Death。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　is　a　chief　actor　in　

the　terrible　drama　of　a　trial；　where　the　life　or　death　of　a　fellow　creature　is　

at　issue。　　　　　No　one　who　has　seen　such　a　trial　can　fail　to　know；　or　can　ever　

forget；　its　　　intense　interest。　　　　　　　I　　　care　not　how　　painful　　　this　interest　is　　　to　the　

good；　　　wise　　　judge　　　upon　　　the　　　bench。　　　　　　　　I　　　admit　　　its　　　painful　　　nature；　　　and　　　the　

judge's　　　goodness　　　and　　　wisdom　　to　　　the　　　fullest　　　extentbut　　　I　　submit　　　that　　　his　

prominent　share　in　the　excitement　of　such　a　trial；　and　the　dread　mystery　

involved；　　　has　　　a　　　tendency　　　to　　　bewilder　　　and　　　confuse　　　the　　　judge　　　upon　　　the　

general　　　subject　　　of　　　　　　that　　　penalty。　　　I　　　know　　　the　　　　solemn　　　　　pause　　　before　　　　　the　

verdict；　the　bush　and　stifling　of　the　fever　in　the　court；　the　solitary　figure　

brought　　　　　　　back　　　　to　　　the　　　bar；　　　and　　　　standing　　　　　there；　　　　observed　　　　　of　　　all　　　the　

outstretched　heads　and　gleaming　eyes；　to　be　next　minute　stricken　dead　as　

one　　　may　　say；　　among　　　them。　　　　　　　　　　I　　　know　　　the　thrill　that　goes　　　round　　　when　　　the　

black　cap　is　put　on；　and　how　there　will　be　shrieks　among　the　women；　and　

a　taking　out　of　some　one　in　a　swoon；　and；　when　the　judge's　faltering　voice　

delivers　　　sentence；　　　how　　　awfully　　　the　　prisoner　　　and　　　he　　　confront　　　each　　　other；　

two　mere　men；　destined　one　day；　however　far　removed　from　one　another　

at　this　time；　to　stand　alike　as　suppliants　at　the　bar　of　God。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　know　all　this；　

I　can　imagine　what　the　office　of　the　judge　costs　in　this　execution　of　it；　but　

I　say　that　in　these　strong　sensations　he　is　lost；　and　is　unable　to　abstract　the　

penalty　　　as　　　a　　　preventive　　　or　　　example；　　　from　　　an　　　experience　　　of　　　it；　　　and　　　from　

associations　surrounding　it；　which　are　and　can　be；　only　his；　and　his　alone。　

　　　　　Not　　　to　　　contend　　　that　　　there　　　is　　　no　　　amount　　　of　　　wig　　　or　　　ermine　　　that　　　can　

change　the　nature　of　the　man　inside；　not　to　say　that　the　nature　of　a　judge　

may　　　be；　　　　　like　　the　　　dyer's　　　hand；　　　　subdued　　　to　　　　what　　　　it　　works　　　　in；　　and　　　may　

become　　　　　　　too　　　　used　　　　to　　this　　　punishment　　　　　　　of　　　death　　　　to　　consider　　　　　　it　　quite　

dispassionately；　　　not　　　to　　　say　　　that　　　it　　　may　　　possibly　　　be　　　inconsistent　　　to　　　have；　

deciding　　　as　　　calm　　　authorities　　　in　　　favour　　　of　　　death；　　　judges　　　who　　　have　　　been　

constantly　sentencing　to　death；I　contend　that　for　the　reasons　I　have　stated　

alone；　　a　　　judge；　　　and　　　especially　　a　　　criminal　　　judge；　　　is　　　a　　　bad　　　witness　　　for　　the　

punishment　but　　　an　　　excellent　witness　　　against　　it；　　inasmuch　as　　　in　the　latter　

case　　　his　　　conviction　　　of　　　its　　　inutility　　　has　　　been　　　so　　　strong　　　and　　　paramount　　　as　


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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MISCELLANEOUS　PAPERS　



utterly　　　to　　　beat　　　down　　　and　　　conquer　　　these　　　adverse　　　incidents。　　　　　　I　　　have　　　no　

scruple　in　stating　this　position；　because；　for　anything　I　know；　the　majority　

of　excellent　judges　now　on　the　bench　may　have　overcome　them；　and　may　

be　opposed　to　the　punishment　of　Death　under　any　circumstances。　

　　　　　I　　　mentioned　　　　　that　　　I　　　would　　　devote　　　a　　portion　　of　　　this　　　letter　　　to　　a　　few　

prominent　　　illustrations　　　of　　　each　　　head　　　of　　　objection　　　to　　　the　　　punishment　　　of　

Death。　　　　　Those　on　record　are　so　very　numerous　that　selection　is　extremely　

difficult；　　　　but　　　in　　　reference　　　　　to　　the　　　　possibility　　　　of　　　mistake；　　　　and　　　　the　

impossibility　of　reparation；　one　case　is　as　good　（I　should　rather　say　as　bad）　

as　a　hundred；　and　if　there　were　　none　but　Eliza　　Fenning's；　that　would　be　

sufficient。　　　　Nay；　if　there　were　none　at　all；　it　would　be　enough　to　sustain　

this　　　objection；　　　　that　　men　　　　of　　finite　　and　　　limited　　　judgment　　　　　do　　　inflict；　　on　

testimony　which　admits　of　doubt；　an　infinite　and　irreparable　punishment。　

But　there　are　on　record　numerous　instances　of　mistake；　many　of　them　very　

generally　known　and　immediately　recognisable　in　the　following　summary；　

which　I　copy　from　the　New　York　Report　already　referred　to。　

　　　　　　　〃There　　　have　　　been　　　cases　　　in　　　　which　　　groans　　　have　　　been　　　　　heard　　　in　　　the　

apartment　of　the　crime；　which　have　attracted　the　steps　of　those　on　whose　

testimony　the　case　has　turnedwhen；　on　proceeding　to　the　spot；　they　have　

found　a　man　bending　over　the　murdered　body；　a　lantern　in　the　left　hand；　

and　the　knife　yet　dripping　with　the　warm　current　in　the　blood…stained　right；　

with　　　horror…stricken　　　countenance；　　　and　　　lips　　　which；　　in　　　the　　presence　　　of　　　the　

dead；　seem　to　refuse　to　deny　the　crime　in　the　very　act　of　which　he　is　thus　

surprisedand　yet　the　man　has　been；　many　years　after；　when　his　memory　

alone　could　be　benefited　by　the　discovery；　ascertained　not　to　have　been　the　

real　murderer！　　　　　　　There　have　been　cases　in　which；　in　a　house　in　which　were　

two　persons　alone；　a　murder　has　been　committed　on　one　of　themwhen　

many　　　additional　　　　　　circumstances　　　　　　have　　　fastened　　　　the　　imputation　　　　　upon　　　　the　

otherand　when；　all　apparent　modes　of　access　from　without；　being　closed　

inward；　the　demonstration　has　seemed　complete　of　the　guilt　for　which　that　

other　has　suffered　the　doom　of　the　lawyet　suffered　innocently！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　

have　been　cases　in　which　a　father　has　been　found　murdered　in　an　outhouse；　

the　　　only　　　person　　　at　　　home　　　being　　　a　　　son；　　　sworn　　　by　　　a　　　sister　　　to　　　have　　　been　


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dissolute　　　　　and　　　undutiful；　　　　　and　　　anxious　　　　　for　　the　　　death　　　of　　　the　　father；　　　and　

succession　to　the　family　propertywhen　the　track　of　his　shoes　in　the　snow　

is　found　from　the　house　to　the　spot　of　the　murder；　and　the　hammer　with　

which　　　it　　　was　　　committed　　　（known　　　as　　　his　　　own）；　　　found；　on　　　a　　　search；　　in　　　the　

corner　of　one　of　his　private　drawers；　with　the　bloody　evidence　of　the　deed　

only　imperfectly　effaced　from　itand　yet　the　son　has　been　innocent！the　

sister；　　　years　　　after；　　　on　　　her　　　death…bed；　　　confessing　　　herself　　　the　　　fratricide　　　as　

well　　　as　　　the　　　parricide。　　　　There　　　have　　　been　　　cases　　　in　　　which　　　men　　　have　　　been　

hung　on　the　most　positive　testimony　to　identity　（aided　by　many　suspicious　

circumstances）；　　　by　　　persons　　　familiar　　　with　　　their　　　appearance；　　　which　　　have　

afterwards　proved　grievous　mistakes；　growing　out　of　remarkable　personal　

resemblance。　　　There　　　have　　　been　　　cases　　　in　　　which　　　two　　　men　　　have　　　been　　　seen　

fighting　　　in　　　a　　　fieldan　　　old　　　enmity　　existing　　　between　　　themthe　　　one　　　found　

dead；　killed　by　a　stab　from　a　pitchfork　known　as　belonging　to　the　other；