arms and the man-第8节

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a　thorough　soldier；　he　ran　away　like　the　rest　of　them；　with　our
cavalry　at　his　heels。　To　escape　their　attentions；　he　had　the
good　taste　to　take　refuge　in　the　chamber　of　some　patriotic　young
Bulgarian　lady。　The　young　lady　was　enchanted　by　his　persuasive
commercial　traveller's　manners。　She　very　modestly　entertained
him　for　an　hour　or　so　and　then　called　in　her　mother　lest　her
conduct　should　appear　unmaidenly。　The　old　lady　was　equally
fascinated；　and　the　fugitive　was　sent　on　his　way　in　the　morning；
disguised　in　an　old　coat　belonging　to　the　master　of　the　house；
who　was　away　at　the　war。

RAINA　（rising　with　marked　stateliness）。　Your　life　in　the　camp
has　made　you　coarse；　Sergius。　I　did　not　think　you　would　have
repeated　such　a　story　before　me。　（She　turns　away　coldly。）

CATHERINE　（also　rising）。　She　is　right；　Sergius。　If　such　women
exist；　we　should　be　spared　the　knowledge　of　them。

PETKOFF。　Pooh！　nonsense！　what　does　it　matter？

SERGIUS　（ashamed）。　No；　Petkoff：　I　was　wrong。　（To　Raina；　with
earnest　humility。）　I　beg　your　pardon。　I　have　behaved　abominably。
Forgive　me；　Raina。　（She　bows　reservedly。）　And　you；　too；　madam。
（Catherine　bows　graciously　and　sits　down。　He　proceeds　solemnly；
again　addressing　Raina。）　The　glimpses　I　have　had　of　the　seamy
side　of　life　during　the　last　few　months　have　made　me　cynical；
but　I　should　not　have　brought　my　cynicism　hereleast　of　all
into　your　presence；　Raina。　I（Here；　turning　to　the　others；　he
is　evidently　about　to　begin　a　long　speech　when　the　Major
interrupts　him。）

PETKOFF。　Stuff　and　nonsense；　Sergius。　That's　quite　enough　fuss
about　nothing：　a　soldier's　daughter　should　be　able　to　stand　up
without　flinching　to　a　little　strong　conversation。　（He　rises。）
Come：　it's　time　for　us　to　get　to　business。　We　have　to　make　up
our　minds　how　those　three　regiments　are　to　get　back　to
Phillipopolis：there's　no　forage　for　them　on　the　Sophia　route。
（He　goes　towards　the　house。）　Come　along。　（Sergius　is　about　to
follow　him　when　Catherine　rises　and　intervenes。）

CATHERINE。　Oh；　Paul；　can't　you　spare　Sergius　for　a　few　moments？
Raina　has　hardly　seen　him　yet。　Perhaps　I　can　help　you　to　settle
about　the　regiments。

SERGIUS　（protesting）。　My　dear　madam；　impossible：　you

CATHERINE　（stopping　him　playfully）。　You　stay　here；　my　dear
Sergius：　there's　no　hurry。　I　have　a　word　or　two　to　say　to　Paul。
（Sergius　instantly　bows　and　steps　back。）　Now；　dear　（taking
Petkoff's　arm）；　come　and　see　the　electric　bell。

PETKOFF。　Oh；　very　well；　very　well。　（They　go　into　the　house
together　affectionately。　Sergius；　left　alone　with　Raina；　looks
anxiously　at　her；　fearing　that　she　may　be　still　offended。　She
smiles；　and　stretches　out　her　arms　to　him。）

　　　　（Exit　R。　into　house；　followed　by　Catherine。）

SERGIUS　（hastening　to　her；　but　refraining　from　touching　her
without　express　permission）。　Am　I　forgiven？

RAINA　（placing　her　hands　on　his　shoulder　as　she　looks　up　at　him
with　admiration　and　worship）。　My　hero！　My　king。

SERGIUS。　My　queen！　（He　kisses　her　on　the　forehead　with　holy
awe。）

RAINA。　How　I　have　envied　you；　Sergius！　You　have　been　out　in　the
world；　on　the　field　of　battle；　able　to　prove　yourself　there
worthy　of　any　woman　in　the　world；　whilst　I　have　had　to　sit　at
home　inactive；dreaminguselessdoing　nothing　that　could
give　me　the　right　to　call　myself　worthy　of　any　man。

SERGIUS。　Dearest；　all　my　deeds　have　been　yours。　You　inspired　me。
I　have　gone　through　the　war　like　a　knight　in　a　tournament　with
his　lady　looking　on　at　him！

RAINA。　And　you　have　never　been　absent　from　my　thoughts　for　a
moment。　（Very　solemnly。）　Sergius：　I　think　we　two　have　found　the
higher　love。　When　I　think　of　you；　I　feel　that　I　could　never　do　a
base　deed；　or　think　an　ignoble　thought。

SERGIUS。　My　lady；　and　my　saint！　（Clasping　her　reverently。）

RAINA　（returning　his　embrace）。　My　lord　and　my　g

SERGIUS。　Shsh！　Let　me　be　the　worshipper；　dear。　You　little　know
how　unworthy　even　the　best　man　is　of　a　girl's　pure　passion！

RAINA。　I　trust　you。　I　love　you。　You　will　never　disappoint　me；
Sergius。　（Louka　is　heard　singing　within　the　house。　They　quickly
release　each　other。）　Hush！　I　can't　pretend　to　talk　indifferently
before　her：　my　heart　is　too　full。　（Louka　comes　from　the　house
with　her　tray。　She　goes　to　the　table；　and　begins　to　clear　it；
with　her　back　turned　to　them。）　I　will　go　and　get　my　hat；　and
then　we　can　go　out　until　lunch　time。　Wouldn't　you　like　that？

SERGIUS。　Be　quick。　If　you　are　away　five　minutes；　it　will　seem
five　hours。　（Raina　runs　to　the　top　of　the　steps　and　turns　there
to　exchange　a　look　with　him　and　wave　him　a　kiss　with　both　hands。
He　looks　after　her　with　emotion　for　a　moment；　then　turns　slowly
away；　his　face　radiant　with　the　exultation　of　the　scene　which
has　just　passed。　The　movement　shifts　his　field　of　vision；　into
the　corner　of　which　there　now　comes　the　tail　of　Louka's　double
apron。　His　eye　gleams　at　once。　He　takes　a　stealthy　look　at　her；
and　begins　to　twirl　his　moustache　nervously；　with　his　left　hand
akimbo　on　his　hip。　Finally；　striking　the　ground　with　his　heels
in　something　of　a　cavalry　swagger；　he　strolls　over　to　the　left
of　the　table；　opposite　her；　and　says）　Louka：　do　you　know　what
the　higher　love　is？

LOUKA　（astonished）。　No；　sir。

SERGIUS。　Very　fatiguing　thing　to　keep　up　for　any　length　of　time；
Louka。　One　feels　the　need　of　some　relief　after　it。

LOUKA　（innocently）。　Perhaps　you　would　like　some　coffee；　sir？
（She　stretches　her　hand　across　the　table　for　the　coffee　pot。）

SERGIUS　（taking　her　hand）。　Thank　you；　Louka。

LOUKA　（pretending　to　pull）。　Oh；　sir；　you　know　I　didn't　mean
that。　I'm　surprised　at　you！

SERGIUS　（coming　clear　of　the　table　and　drawing　her　with　him）。　I
am　surprised　at　myself；　Louka。　What　would　Sergius；　the　hero　of
Slivnitza；　say　if　he　saw　me　now？　What　would　Sergius；　the　apostle
of　the　higher　love；　say　if　he　saw　me　now？　What　would　the　half
dozen　Sergiuses　who　keep　popping　in　and　out　of　this　handsome
figure　of　mine　say　if　they　caught　us　here？　（Letting　go　her　hand
and　slipping　his　arm　dexterously　round　her　waist。）　Do　you
consider　my　figure　handsome；　Louka？

LOUKA。　Let　me　go；　sir。　I　shall　be　disgraced。　（She　struggles：　he
holds　her　inexorably。）　Oh；　will　you　let　go？

SERGIUS　（looking　straight　into　her　eyes）。　No。

LOUKA。　Then　stand　back　where　we　can't　be　seen。　Have　you　no
common　sense？

SERGIUS。　Ah；　that's　reasonable。　（He　takes　her　into　the
stableyard　gateway；　where　they　are　hidden　from　the　house。）

LOUKA　（complaining）。　I　may　have　been　seen　from　the　windows：
Miss　Raina　is　sure　to　be　spying　about　after　you。

SERGIUS　（stungletting　her　go）。　Take　care；　Louka。　I　may　be
worthless　enough　to　betray　the　higher　love；　but　do　not　you
insult　it。

LOUKA　（demurely）。　Not　for　the　world；　sir；　I'm　sure。　May　I　go　on
with　my　work　please；　now？

SERGIUS　（again　putting　his　arm　round　her）。　You　are　a　provoking
little　witch；　Louka。　If　you　were　in　love　with　me；　would　you　spy
out　of　windows　on　me？

LOUKA。　Well；　you　see；　sir；　since　you　say　you　are　half　a　dozen
different　gentlemen　all　at　once；　I　should　have　a　great　deal　to
look　after。

SERGIUS　（charmed）。　Witty　as　well　as　pretty。　（He　tries　to　kiss
her。）

LOUKA　（avoiding　him）。　No；　I　don't　want　your　kisses。　Gentlefolk
are　all　alikeyou　making　love　to　me　behind　Miss　Raina's　back；
and　she　doing　the　same　behind　yours。

SERGIUS　（recoiling　a　step）。　Louka！

LOUKA。　It　shews　how　little　you　really　care！

SERGIUS　（dropping　his　familiarity　and　speaking　with　freezing
politeness）。　If　our　conversation　is　to　continue；　Louka；　you　will
please　remember　that　a　gentleman　does　not　discuss　the　conduct　of
the　lady　he　is　engaged　to　with　her　maid。

LOUKA。　It's　so　hard　to　know　what　a　gentleman　considers　right。　I
thought　from　your　trying　to　kiss　me　that　you　had　given　up　being
so　particular。

SERGIUS　（turning　from　her　and　striking　his　forehead　as　be　comes
back　into　the　garden　from　the　gateway）。　Devil！　devil！

LOUKA。　Ha！　ha！　I　expect　one　of　the　six　of　you　is　very　like　me；
sir；　though　I　am　only　Miss　Raina's　maid。　（She　goes　back　to　her
work　at　the　table；　taking　no　further　notice　of　him。）

SERGIUS　（speaking　to　himself）。　Which　of　the　six　is　the　real
man？that's　the　question　that　torments　me。　One　of　them　is　a
hero；　another　a　buffoon；　another　a　humbug；　another　perhaps　a
bit　of　a　blackguard。　（He　pauses　and　looks　furtively　at　Louka；　as
he　adds　with　deep　bitterness）　And　one；　at　least；　is　a
cowardjealous；　like　all　cowards。　（He　goes　to　the　table。）
Louka。

LOUKA。　Yes？

SERGIUS。　Who　is　my　rival？

LOUKA。　You　shall　never　get　that　out　of　me；　for　love　or　money。

SERGIUS。　Why？

LOUKA。　Never　mind　why。　Besides；　you　would　tell　that　I　told　you；
and　I　should　lose　my　place。

SERGIUS　（holding　out　his　right　hand　in　affirmation）。　No；　on　the
honor　of　a（He　checks　himself；　and　his　hand　drops　nerveless　as
he　concludes；　sardonically）of　a　man　capable　of　behaving　as　I
have　been　behaving　for　the　last　five　minutes。　Who　is　he？

LOUKA。　I　don't　know。　I　never　saw　him。　I　only　heard　his　voice
through　the　door　of　her　room。

SERGIUS。　Damnation！　How　dare　you？

LOUKA　（retreating）。　Oh；　I　mean　no　harm：　you've　no　right　to　take
up　my　words　like　that。　The　mistress　knows　all　about　it。　And　I
tell　you　that　if　that　gentleman　ever　comes　here　again；　Miss
Raina　will　marry