cranford(克兰弗德)-第51节

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lady　seemed　to　wish　to　have　a　private　conference　with　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Miss　　　　　Pole　

kept　me　in　the　drawing…room　to　explain　why；　in　Mrs　Jamieson's　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　absence；　

she　had　taken　the　lead　in　this　〃movement；〃　as　she　was　　　　　　　　　　　　　　　　　　pleased　to　call　it；　

and　　　also　　　to　　　inform　　　me　　　that　　　she　　　had　　　heard　　　from　good　　　sources　　　that　　　Mrs　

Jamieson　　　　　　was　　　　coming　　　　　home　　　　directly　　　in　　a　　　state　　　of　　　high　　　displeasure　

against　her　sister…in…law；　who　was　forthwith　to　　　　　　　　　　　　　leave　her　house；　and　was；　

she　believed；　to　return　to　Edinburgh　that　　　　　　　　　　　　very　afternoon。　　　　　　　Of　course　this　

piece　of　intelligence　could　not　be　　　　　　　　　　communicated　before　Mrs　Fitz…Adam；　

more　especially　as　Miss　Pole　was　　　　　　　　　　　　　inclined　to　think　that　Lady　Glenmire's　

engagement　to　Mr　Hoggins　　　　　　　　　　　　　could　not　possibly　hold　against　the　blaze　of　

Mrs　Jamieson's　　　　　　　　displeasure。　　　　　　A　few　hearty　inquiries　after　Miss　Matty's　

health　　　　　concluded　my　interview　with　Miss　Pole。　

　　　　　On　　　coming　　　downstairs　　　I　　　found　　　Mrs　　　Forrester　　　waiting　　　for　　　me　　　at　　　the　

entrance　to　the　dining…parlour；　she　drew　me　in；　and　when　the　door　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　was　

shut；　she　tried　two　or　three　times　to　begin　on　some　subject；　　　　　　　　　　　　　　　which　was　so　

unapproachable　apparently；　that　I　began　to　despair　of　　　　　　　　　　　　　　　　our　ever　getting　to　

a　clear　understanding。　　　　　　　　　At　last　out　it　came；　　　　　　　the　poor　old　lady　trembling　

all　　　the　　time　　　as　　if　　it　　were　　a　　　great　　crime　　　　　which　　　　she　　　was　　　exposing　　　　　to　

daylight；　　　in　　　telling　　　me　　　how　　　very；　　　　very　　　little　　　she　　　had　　　to　　　live　　　upon；　　　a　

confession　which　she　was　　　　　　　　　　　　brought　to　make　from　a　dread　lest　we　should　

think　that　the　small　　　　　　　contribution　named　in　her　paper　bore　any　proportion　

to　her　love　and　　　　　　　regard　for　Miss　Matty。　　　　　　　　　And　yet　that　sum　which　she　so　

eagerly　　　　　relinquished　was；　in　truth；　more　than　a　twentieth　part　of　what　she　

had　　　　to　　live　　　upon；　　　and　　　　keep　　　house；　　　　and　　　a　　little　　serving…maid；　　　　　all　　as　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



became　　　　　　one　　　born　　　a　　Tyrrell。　　　　And　　　　　when　　　　the　　whole　　　　income　　　　　does　　　not　

nearly　　　amount　　　to　　　a　　　hundred　　　pounds；　　　to　　　give　　　up　　　a　　　twentieth　　　of　　　it　will　

necessitate　many　careful　economies；　and　many　pieces　of　self…　denial；　small　

and　insignificant　in　the　world's　account；　but　bearing　　　　　　　　　　　　　　　a　different　value　in　

another　account…book　that　I　have　heard　of。　　　　　　　　　　　　　　She　did　so　wish　she　was　rich；　

she　said；　and　this　wish　she　kept　　　　　　　　　repeating；　with　no　thought　of　herself　in　it；　

only　with　a　longing；　　　　　　　　yearning　desire　to　be　able　to　heap　up　Miss　Matty's　

measure　of　　　　　　comforts。　

　　　　　It　was　some　time　before　I　could　console　her　enough　to　leave　her；　　　　　　　　　　　　　　　　　　and　

then；　on　quitting　the　house；　I　was　waylaid　by　Mrs　Fitz…Adam；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　who　had　

also　　　her　　　confidence　　　to　　　make　　　of　　　pretty　　　nearly　　　the　　　opposite　　description。　

She　had　not　liked　to　put　down　all　that　she　could　　　　　　　　　　　　　　afford　and　was　ready　to　

give。　　　　She　told　me　she　thought　she　never　　　　　　　　　　　　　could　look　Miss　Matty　in　the　

face　again　if　she　presumed　to　be　　　　　　　　　　giving　her　so　much　as　she　should　like　to　

do。　　　　〃Miss　Matty！〃　　　　　　　continued　she；　〃that　I　thought　was　such　a　fine　young　

lady　when　I　　　　　　　was　nothing　but　a　country　girl；　coming　to　market　with　eggs　

and　　　　　butter　　　and　　　such　　　　like　　things。　　　For　　　　my　　　father；　　　though　　　　well…to…do；　

would　always　　　make　me　go　on　as　　　my　　mother　had　done　before　me；　and　　　I　

had　to　come　into　Cranford　every　Saturday；　and　see　after　sales；　and　　　　　　　　　　　　　　　　　prices；　

and　what　not。　　　　　　　And　one　day；　I　remember；　I　met　Miss　Matty　in　　　　　　　　　　　　　　　　　the　lane　

that　leads　to　Combehurst；　she　was　walking　on　the　footpath；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　which；　you　

know；　is　raised　a　good　way　above　the　road；　and　a　　　　　　　　　　　　　　　　gentleman　rode　beside　

her；　and　was　talking　to　her；　and　she　was　　　　　　　　　　　looking　down　at　some　primroses　

she　　　had　　　gathered；　　　and　　　pulling　　　them　　　　all　　　to　　　pieces；　　　and　　　I　　　do　　　believe　　　she　

was　crying。　　　　　　But　　　after　　　she　had　　　　　passed；　　she　turned　round　and　　　ran　　after　

me　to　ask　…　oh；　so　kindly　…　　　　　　　　about　my　poor　mother；　who　lay　on　her　death…　

bed；　and　when　I　cried　　　　　　　　　she　took　hold　of　my　hand　to　comfort　me　…　and　the　

gentleman　waiting　　　　　　　　　for　her　all　the　time　…　and　her　poor　heart　very　full　of　

something；　I　　　　　　am　sure；　and　I　thought　it　such　an　honour　to　be　spoken　to　in　

that　　　　pretty　　　way　　　by　　　the　　　rector's　　　daughter；　　　who　　　visited　　　at　Arley　　　Hall。　I　

have　loved　her　ever　since；　though　perhaps　I'd　no　right　to　do　it；　　　　　　　　　　　　　　　but　if　you　

can　think　of　any　way　in　which　I　might　be　allowed　to　give　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　a　little　more　

without　　　any　　　one　　　knowing　　　it；　　　I　　　should　　　be　　　so　　　much　　obliged　　　to　　　you；　　　my　

dear。　　　　And　my　brother　would　be　delighted　to　　　　　　　　　　　　　　　　doctor　her　for　nothing　…　



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…　Page　159…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



medicines；　leeches；　and　all。　　　　　　　　　I　know　that　　　　　　he　and　her　ladyship　（my　dear；　I　

little　thought　in　the　days　I　was　　　　　　　　　　telling　you　of　that　I　should　ever　come　to　

be　　　　sister…in…law　　　　to　　a　　ladyship！）　　　　　would　　　　　do　　　anything　　　　for　　her。　　　We　　　　　all　

would。〃　

　　　　　I　told　her　I　was　quite　sure　of　it；　and　promised　all　sorts　of　things　　　　　　　　　　　　　　　　　　in　

my　　anxiety　　to　　　get　　　home　　　to　　　Miss　　　Matty；　　　who　　　might　　　well　　　be　　　　　wondering　

what　had　become　of　me　…　absent　from　her　two　hours　without　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　being　able　

to　account　for　it。　　　　　　She　had　taken　very　little　note　of　　　　　　　　　time；　however；　as　she　

had　been　occupied　in　numberless　little　　　　　　　　　　　　　　arrangements　preparatory　to　the　

great　step　of　giving　up　her　house。　　　　　　　　　　　　　It　was　evidently　a　relief　to　her　to　be　

doing　something　in　the　way　　　　　　　　　　　　of　retrenchment；　for；　as　she　said；　whenever　

she　paused　to　think；　　　　　　　　the　recollection　of　the　poor　fellow　with　his　bad　five…　

pound　note　　　　　　　came　over　her；　and　she　felt　quite　dishonest；　only　if　it　made　

her　so　　　　　uncomfortable；　what　must　it　not　be　doing　to　the　directors　of　the　

bank；　who　must　know　so　much　more　of　the　misery　consequent　upon　this　

failure？　　　　　She　almost　made　　　me　angry　by　dividing　her　sympathy　between　

these　　　directors　　　（whom　　　she　　　imagined　　　overwhelmed　　　by　　　self…reproach　　　for　

the　　　　mismanagement　　　　　　　　　of　　　other　　　people's　　　　affairs）　　　and　　　　those　　　who　　　　　were　

suffering　　　like　　　her。　　　Indeed；　　　of　　　the　　　two；　　　she　　　seemed　　　to　　　think　　poverty　　　a　

lighter　burden　than　self…reproach；　but　I　privately　　　　　　　　　　　　　　doubted　if　the　directors　

would　agree　with　her。　

　　　　　Old　　　hoards　　　were　　　taken　　　out　　　and　　　examined　　　as　　　to　　　their　　　money　　　value　

which　　　luckily　　　was　　　small；　　　or　　　else　　　I　　　don't　　　know　　　how　　　Miss　　　Matty　　　would　

have　　　prevailed　　　upon　　　herself　　　to　　　part　　　with　　　such　　　things　　　as　　　her　　　mother's　

wedding…ring；　　　the　　　strange；　　　uncouth　　　brooch　　　with　　　which　　　her　　　　　　　　　　father　　　had　

disfigured　　　his　　　shirt…frill；　　　&c。　　　However；　　　we　　　arranged　　　　　　　　things　　　a　　　little　　　in　

order　as　to　their　pecuniary　estimation；　and　were　　　　　　　　　　　　　　　　all　ready　for　my　father　

when　he　came　the　next　morning。　

　　　　　I　　　am　　not　　　going　　　to　　　weary　　you　　　with　　　the　　　details　　　of　　　all　　　the　　　business　　　we　

went　through；　and　one　reason　for　not　telling　about　them　is；　that　I　　　　　　　　　　　　　　　　　　did　not　

understand　what　we　were　doing　at　the　time；　and　cannot　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　recollect　it　now。　

Miss　　　Matty　　　and　　　I　　　sat　　　assenting　　　to　　　accounts；　　　and　　schemes；　　　and　　　reports；　

and　documents；　of　which　I　do　not　believe　we　　　　　　　　　　　　　　　　　　either　of　us　understood　a　

word；　for　my　father　was　clear…headed　and　　　　　　　　　　　　　　　decisive；　and　a　capital　man　of　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



business；　and　if　we　made　the　　　　　　　　　　　slightest　inquiry；　or　expressed　the　slightest　

want　of　　　　　　comprehension；　he　had　a　sharp　way　of　saying；　〃Eh？　eh？　it's　as　

dear　　　　　as　　　　daylight。　　　　What's　　　　　　your　　　objection？〃　　　　　　And　　　　　　as　　we　　　　had　　　not　

comprehended　　　　　　　　　anything　　　　of　　what　　　　he　　had　　　proposed；　　　　　we　　　found　　　　it　　rather　

difficult　to　shape　our　objections；　in　fact；　we　never　were　sure　if　　　　　　　　　　　　　　　　　　we　had　

any。　　　　So　　　presently　　　Miss　　　Matty　　　got　　　into　　　a　　　nervously　　　　acquiescent　　　state；　

and　said　〃Yes；〃　and　〃Certainly；〃　at　every　pause；　　　　　　　　　　　　　　whether　required　or　not；　

but　　　when　　　I　　　once　　　joined　　　in　　　as　　　chorus　　　to　　　a　〃Decidedly；〃　　　pronounced　　　by　

Miss　Matty　in　a　tremblingly　dubious　　　　　　　　　　　　　　tone；　my　father　fired　round　at　me　

and　asked　me　〃What　there　was