the black tulip-第46节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



evening　of　that　day　on　which　she　had　seen　him　face　to　face。　



Toward　evening；　an　officer　called　at　Van　Systen's　house。　He　

came　from　his　Highness；　with　a　request　for　Rosa　to　appear　at　

the　Town　Hall。　



There；　in　the　large　Council　Room　into　which　she　was　ushered；　

she　found　the　Prince　writing。　



He　was　alone；　with　a　large　Frisian　greyhound　at　his　feet；　

which　looked　at　him　with　a　steady　glance；　as　if　the　faithful　

animal　were　wishing　to　do　what　no　man　could　do；　　read　the　

thoughts　of　his　master　in　his　face。　



William　continued　his　writing　for　a　moment；　then；　raising　

his　eyes；　and　seeing　Rosa　standing　near　the　door；　he　said；　

without　laying　down　his　pen；　　



〃Come　here；　my　child。〃　



Rosa　advanced　a　few　steps　towards　the　table。　



〃Sit　down；〃　he　said。　



Rosa　obeyed；　for　the　Prince　was　fixing　his　eyes　upon　her；　

but　he　had　scarcely　turned　them　again　to　his　paper　when　she　

bashfully　retired　to　the　door。　



The　Prince　finished　his　letter。　



During　this　time；　the　greyhound　went　up　to　Rosa；　surveyed　

her　and　began　to　caress　her。　



〃Ah；　ah！〃　said　William　to　his　dog；　〃it's　easy　to　see　that　

she　is　a　countrywoman　of　yours；　and　that　you　recognise　her。〃　



Then；　turning　towards　Rosa；　and　fixing　on　her　his　

scrutinising；　and　at　the　same　time　impenetrable　glance；　he　

said；　　



〃Now；　my　child。〃　



The　Prince　was　scarcely　twenty…three；　and　Rosa　eighteen　or　

twenty。　He　might　therefore　perhaps　better　have　said；　My　

sister。　



〃My　child；〃　he　said；　with　that　strangely　commanding　accent　

which　chilled　all　those　who　approached　him；　〃we　are　alone；　

let　us　speak　together。〃　



Rosa　began　to　tremble；　and　yet　there　was　nothing　but　

kindness　in　the　expression　of　the　Prince's　face。　



〃Monseigneur；〃　she　stammered。　



〃You　have　a　father　at　Loewestein？〃　



〃Yes；　your　Highness。〃　



〃You　do　not　love　him？〃　



〃I　do　not；　at　least；　not　as　a　daughter　ought　to　do；　

Monseigneur。〃　



〃It　is　not　right　not　to　love　one's　father；　but　it　is　right　

not　to　tell　a　falsehood。〃　



Rosa　cast　her　eyes　to　the　ground。　



〃What　is　the　reason　of　your　not　loving　your　father？〃　



〃He　is　wicked。〃　



〃In　what　way　does　he　show　his　wickedness？〃　



〃He　ill…treats　the　prisoners。〃　



〃All　of　them？〃　



〃All。〃　



〃But　don't　you　bear　him　a　grudge　for　ill…treating　some　one　

in　particular？〃　



〃My　father　ill…treats　in　particular　Mynheer　van　Baerle；　who　

　〃　



〃Who　is　your　lover？〃　



Rosa　started　back　a　step。　



〃Whom　I　love；　Monseigneur；〃　she　answered　proudly。　



〃Since　when？〃　asked　the　Prince。　



〃Since　the　day　when　I　first　saw　him。〃　



〃And　when　was　that？〃　



〃The　day　after　that　on　which　the　Grand　Pensionary　John　and　

his　brother　Cornelius　met　with　such　an　awful　death。〃　



The　Prince　compressed　his　lips；　and　knit　his　brow　and　his　

eyelids　dropped　so　as　to　hide　his　eyes　for　an　instant。　After　

a　momentary　silence；　he　resumed　the　conversation。　



〃But　to　what　can　it　lead　to　love　a　man　who　is　doomed　to　live　

and　die　in　prison？〃　



〃It　will　lead；　if　he　lives　and　dies　in　prison；　to　my　aiding　

him　in　life　and　in　death。〃　



〃And　would　you　accept　the　lot　of　being　the　wife　of　a　

prisoner？〃　



〃As　the　wife　of　Mynheer　van　Baerle；　I　should；　under　any　

circumstances；　be　the　proudest　and　happiest　woman　in　the　

world；　but　　〃　



〃But　what？〃　



〃I　dare　not　say；　Monseigneur。〃　



〃There　is　something　like　hope　in　your　tone；　what　do　you　

hope？〃　



She　raised　her　moist　and　beautiful　eyes；　and　looked　at　

William　with　a　glance　full　of　meaning；　which　was　calculated　

to　stir　up　in　the　recesses　of　his　heart　the　clemency　which　

was　slumbering　there。　



〃Ah；　I　understand　you；〃　he　said。　



Rosa；　with　a　smile；　clasped　her　hands。　



〃You　hope　in　me？〃　said　the　Prince。　



〃Yes；　Monseigneur。〃　



〃Umph！〃　



The　Prince　sealed　the　letter　which　he　had　just　written；　and　

summoned　one　of　his　officers；　to　whom　he　said；　　



〃Captain　van　Deken；　carry　this　despatch　to　Loewestein；　you　

will　read　the　orders　which　I　give　to　the　Governor；　and　

execute　them　as　far　as　they　regard　you。〃　



The　officer　bowed；　and　a　few　minutes　afterwards　the　gallop　

of　a　horse　was　heard　resounding　in　the　vaulted　archway。　



〃My　child；〃　continued　the　Prince；　〃the　feast　of　the　tulip　

will　be　on　Sunday　next；　that　is　to　say；　the　day　after　

to…morrow。　Make　yourself　smart　with　these　five　hundred　

guilders；　as　I　wish　that　day　to　be　a　great　day　for　you。〃　



〃How　does　your　Highness　wish　me　to　be　dressed？〃　faltered　

Rosa。　



〃Take　the　costume　of　a　Frisian　bride。〃　said　William；　〃it　

will　suit　you　very　well　indeed。〃　









Chapter　31



Haarlem





Haarlem；　whither；　three　days　ago；　we　conducted　our　gentle　

reader；　and　whither　we　request　him　to　follow　us　once　more　in　

the　footsteps　of　the　prisoner；　is　a　pleasant　city；　which　

justly　prides　itself　on　being　one　of　the　most　shady　in　all　

the　Netherlands。　



While　other　towns　boast　of　the　magnificence　of　their　

arsenals　and　dock…yards；　and　the　splendour　of　their　shops　

and　markets；　Haarlem's　claims　to　fame　rest　upon　her　

superiority　to　all　other　provincial　cities　in　the　number　and　

beauty　of　her　spreading　elms；　graceful　poplars；　and；　more　

than　all；　upon　her　pleasant　walks；　shaded　by　the　lovely　

arches　of　magnificent　oaks；　lindens；　and　chestnuts。　



Haarlem；　　just　as　her　neighbour；　Leyden；　became　the　centre　

of　science；　and　her　queen；　Amsterdam；　that　of　commerce；　　

Haarlem　preferred　to　be　the　agricultural；　or；　more　strictly　

speaking；　the　horticultural　metropolis。　



In　fact；　girt　about　as　she　was；　breezy　and　exposed　to　the　

sun's　hot　rays；　she　seemed　to　offer　to　gardeners　so　many　

more　guarantees　of　success　than　other　places；　with　their　

heavy　sea　air；　and　their　scorching　heat。　



On　this　account　all　the　serene　souls　who　loved　the　earth　and　

its　fruits　had　gradually　gathered　together　at　Haarlem；　just　

as　all　the　nervous；　uneasy　spirits；　whose　ambition　was　for　

travel　and　commerce；　had　settled　in　Rotterdam　and　Amsterdam；　

and　all　the　politicians　and　selfish　worldlings　at　the　Hague。　



We　have　observed　that　Leyden　overflowed　with　scholars。　In　

like　manner　Haarlem　was　devoted　to　the　gentle　pursuits　of　

peace；　　to　music　and　painting；　orchards　and　avenues；　

groves　and　parks。　Haarlem　went　wild　about　flowers；　and　

tulips　received　their　full　share　of　worship。　



Haarlem　offered　prizes　for　tulip…growing；　and　this　fact　

brings　us　in　the　most　natural　manner　to　that　celebration　

which　the　city　intended　to　hold　on　May　15th；　1673　in　honour　

of　the　great　black　tulip；　immaculate　and　perfect；　which　

should　gain　for　its　discoverer　one　hundred　thousand　

guilders！　



Haarlem；　having　placed　on　exhibition　its　favourite；　having　

advertised　its　love　of　flowers　in　general　and　of　tulips　in　

particular；　at　a　period　when　the　souls　of　men　were　filled　

with　war　and　sedition；　　Haarlem；　having　enjoyed　the　

exquisite　pleasure　of　admiring　the　very　purest　ideal　of　

tulips　in　full　bloom；　　Haarlem；　this　tiny　town；　full　of　

trees　and　of　sunshine；　of　light　and　shade；　had　determined　

that　the　ceremony　of　bestowing　the　prize　should　be　a　fete　

which　should　live　for　ever　in　the　memory　of　men。　



So　much　the　more　reason　was　there；　too；　in　her　

determination；　in　that　Holland　is　the　home　of　fetes；　never　

did　sluggish　natures　manifest　more　eager　energy　of　the　

singing　and　dancing　sort　than　those　of　the　good　republicans　

of　the　Seven　Provinces　when　amusement　was　the　order　of　the　

day。　



Study　the　pictures　of　the　two　Teniers。　



It　is　certain　that　sluggish　folk　are　of　all　men　the　most　

earnest　in　tiring　themselves；　not　when　they　are　at　work；　but　

at　play。　



Thus　Haarlem　was　thrice　given　over　to　rejoicing；　for　a　

three…fold　celebration　was　to　take　place。　



In　the　first　place；　the　black　tulip　had　been　produced；　

secondly；　the　Prince　William　of　Orange；　as　a　true　Hollander；　

had　promised　to　be　present　at　the　ceremony　of　its　

inauguration；　and；　thirdly；　it　was　a　point　of　honour　with　

the　States　to　show　to　the　French；　at　the　conclusion　of　such　

a　disastrous　war　as　that　of　1672；　that　the　flooring　of　the　

Batavian　Republic　was　solid　enough　for　its　people　to　dance　

on　it；　with　the　accompaniment　of　the　cannon　of　their　fleets。　



The　Horticultural　Society　of　Haarlem　had　shown　itself　worthy　

of　its　fame　by　giving　a　hundred　thousand　guilders　for　the　

bulb　of　a　tulip。　The　town；　which　did　not　wish　to　be　outdone；　

voted　a　like　sum；　which　was　placed　in　the　hands　of　that　

notable　body　to　solemnise　the　auspicious　event。　



And　indeed　on　the　Sunday　fixed　for　this　ceremony　there　was　

such　a　stir　among　the　people；　and　such　an　enthusiasm　among　

the　townsfolk；　that　even　a　Frenchman；　who　laughs　at　

everything　at　all　times；　could　not　have　helped　admiring　the　

character　of　those　honest　Hollanders；　who　were　equally　ready