the black tulip-第4节

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in　such　a　state。〃　



〃And；　indeed；　I　have　thought　more　of　you　than　of　myself；　and　

whilst　they　were　torturing　me；　I　never　thought　of　uttering　a　

complaint；　except　once；　to　say；　'Poor　brother！'　But　now　that　

you　are　here；　let　us　forget　all。　You　are　coming　to　take　me　

away；　are　you　not？〃　



〃I　am。〃　



〃I　am　quite　healed；　help　me　to　get　up；　and　you　shall　see　how　

I　can　walk。〃　



〃You　will　not　have　to　walk　far；　as　I　have　my　coach　near　the　

pond；　behind　Tilly's　dragoons。〃　



〃Tilly's　dragoons！　What　are　they　near　the　pond　for？〃　



〃Well；〃　said　the　Grand　Pensionary　with　a　melancholy　smile　

which　was　habitual　to　him；　〃the　gentlemen　at　the　Town…hall　

expect　that　the　people　at　the　Hague　would　like　to　see　you　

depart；　and　there　is　some　apprehension　of　a　tumult。〃　



〃Of　a　tumult？〃　replied　Cornelius；　fixing　his　eyes　on　his　

perplexed　brother；　〃a　tumult？〃　



〃Yes；　Cornelius。〃　



〃Oh！　that's　what　I　heard　just　now；〃　said　the　prisoner；　as　if　

speaking　to　himself。　Then；　turning　to　his　brother；　he　

continued；　　



〃Are　there　many　persons　down　before　the　prison。〃　



〃Yes；　my　brother；　there　are。〃　



〃But　then；　to　come　here　to　me　　〃　



〃Well？〃　



〃How　is　it　that　they　have　allowed　you　to　pass？〃　



〃You　know　well　that　we　are　not　very　popular；　Cornelius；〃　

said　the　Grand　Pensionary；　with　gloomy　bitterness。　〃I　have　

made　my　way　through　all　sorts　of　bystreets　and　alleys。〃　



〃You　hid　yourself；　John？〃　



〃I　wished　to　reach　you　without　loss　of　time；　and　I　did　what　

people　will　do　in　politics；　or　on　the　sea　when　the　wind　is　

against　them；　　I　tacked。〃　



At　this　moment　the　noise　in　the　square　below　was　heard　to　

roar　with　increasing　fury。　Tilly　was　parleying　with　the　

burghers。　



〃Well；　well；〃　said　Cornelius；　〃you　are　a　very　skilful　pilot；　

John；　but　I　doubt　whether　you　will　as　safely　guide　your　

brother　out　of　the　Buytenhof　in　the　midst　of　this　gale；　and　

through　the　raging　surf　of　popular　hatred；　as　you　did　the　

fleet　of　Van　Tromp　past　the　shoals　of　the　Scheldt　to　

Antwerp。〃　



〃With　the　help　of　God；　Cornelius；　we'll　at　least　try；〃　

answered　John；　〃but；　first　of　all；　a　word　with　you。〃　



〃Speak！〃　



The　shouts　began　anew。　



〃Hark；　hark！〃　continued　Cornelius；　〃how　angry　those　people　

are！　Is　it　against　you；　or　against　me？〃　



〃I　should　say　it　is　against　us　both；　Cornelius。　I　told　you；　

my　dear　brother；　that　the　Orange　party；　while　assailing　us　

with　their　absurd　calumnies；　have　also　made　it　a　reproach　

against　us　that　we　have　negotiated　with　France。〃　



〃What　blockheads　they　are！〃　



〃But；　indeed；　they　reproach　us　with　it。〃　



〃And　yet；　if　these　negotiations　had　been　successful；　they　

would　have　prevented　the　defeats　of　Rees；　Orsay；　Wesel；　and　

Rheinberg；　the　Rhine　would　not　have　been　crossed；　and　

Holland　might　still　consider　herself　invincible　in　the　midst　

of　her　marshes　and　canals。〃　



〃All　this　is　quite　true；　my　dear　Cornelius；　but　still　more　

certain　it　is；　that　if　at　this　moment　our　correspondence　

with　the　Marquis　de　Louvois　were　discovered；　skilful　pilot　

as　I　am；　I　should　not　be　able　to　save　the　frail　barque　which　

is　to　carry　the　brothers　De　Witt　and　their　fortunes　out　of　

Holland。　That　correspondence；　which　might　prove　to　honest　

people　how　dearly　I　love　my　country；　and　what　sacrifices　I　

have　offered　to　make　for　its　liberty　and　glory；　would　be　

ruin　to　us　if　it　fell　into　the　hands　of　the　Orange　party。　I　

hope　you　have　burned　the　letters　before　you　left　Dort　to　

join　me　at　the　Hague。〃　



〃My　dear　brother；〃　Cornelius　answered；　〃your　correspondence　

with　M。　de　Louvois　affords　ample　proof　of　your　having　been　

of　late　the　greatest；　most　generous；　and　most　able　citizen　

of　the　Seven　United　Provinces。　I　rejoice　in　the　glory　of　my　

country；　and　particularly　do　I　rejoice　in　your　glory；　John。　

I　have　taken　good　care　not　to　burn　that　correspondence。〃　



〃Then　we　are　lost；　as　far　as　this　life　is　concerned；〃　

quietly　said　the　Grand　Pensionary；　approaching　the　window。　



〃No；　on　the　contrary；　John；　we　shall　at　the　same　time　save　

our　lives　and　regain　our　popularity。〃　



〃But　what　have　you　done　with　these　letters？〃　



〃I　have　intrusted　them　to　the　care　of　Cornelius　van　Baerle；　

my　godson；　whom　you　know；　and　who　lives　at　Dort。〃　



〃Poor　honest　Van　Baerle！　who　knows　so　much；　and　yet　thinks　

of　nothing　but　of　flowers　and　of　God　who　made　them。　You　have　

intrusted　him　with　this　fatal　secret；　it　will　be　his　ruin；　

poor　soul！〃　



〃His　ruin？〃　



〃Yes；　for　he　will　either　be　strong　or　he　will　be　weak。　If　he　

is　strong；　he　will；　when　he　hears　of　what　has　happened　to　

us；　boast　of　our　acquaintance；　if　he　is　weak；　he　will　be　

afraid　on　account　of　his　connection　with　us：　if　he　is　

strong；　he　will　betray　the　secret　by　his　boldness；　if　he　is　

weak；　he　will　allow　it　to　be　forced　from　him。　In　either　case　

he　is　lost；　and　so　are　we。　Let　us；　therefore；　fly；　fly；　as　

long　as　there　is　still　time。〃　



Cornelius　de　Witt；　raising　himself　on　his　couch；　and　

grasping　the　hand　of　his　brother；　who　shuddered　at　the　touch　

of　his　linen　bandages；　replied；　　



〃Do　not　I　know　my　godson？　have　not　I　been　enabled　to　read　

every　thought　in　Van　Baerle's　mind；　and　every　sentiment　in　

his　heart？　You　ask　whether　he　is　strong　or　weak。　He　is　

neither　the　one　nor　the　other；　but　that　is　not　now　the　

question。　The　principal　point　is；　that　he　is　sure　not　to　

divulge　the　secret；　for　the　very　good　reason　that　he　does　

not　know　it　himself。〃　



John　turned　round　in　surprise。　



〃You　must　know；　my　dear　brother；　that　I　have　been　trained　in　

the　school　of　that　distinguished　politician　John　de　Witt；　

and　I　repeat　to　you；　that　Van　Baerle　is　not　aware　of　the　

nature　and　importance　of　the　deposit　which　I　have　intrusted　

to　him。〃　



〃Quick　then；〃　cried　John；　〃as　there　is　still　time；　let　us　

convey　to　him　directions　to　burn　the　parcel。〃　



〃Through　whom？〃　



〃Through　my　servant　Craeke；　who　was　to　have　accompanied　us　

on　horseback；　and　who　has　entered　the　prison　with　me；　to　

assist　you　downstairs。〃　



〃Consider　well　before　having　those　precious　documents　burnt；　

John！〃　



〃I　consider；　above　all　things；　that　the　brothers　De　Witt　

must　necessarily　save　their　lives；　to　be　able　to　save　their　

character。　If　we　are　dead；　who　will　defend　us？　Who　will　have　

fully　understood　our　intentions？〃　



〃You　expect；　then；　that　they　would　kill　us　if　those　papers　

were　found？〃　



John；　without　answering；　pointed　with　his　hand　to　the　

square；　whence；　at　that　very　moment；　fierce　shouts　and　

savage　yells　made　themselves　heard。　



〃Yes；　yes；〃　said　Cornelius；　〃I　hear　these　shouts　very　

plainly；　but　what　is　their　meaning？〃　



John　opened　the　window。　



〃Death　to　the　traitors！〃　howled　the　populace。　



〃Do　you　hear　now；　Cornelius？〃　



〃To　the　traitors！　that　means　us！〃　said　the　prisoner；　raising　

his　eyes　to　heaven　and　shrugging　his　shoulders。　



〃Yes；　it　means　us；〃　repeated　John。　



〃Where　is　Craeke？〃　



〃At　the　door　of　your　cell；　I　suppose。〃　



〃Let　him　enter　then。〃　



John　opened　the　door；　the　faithful　servant　was　waiting　on　

the　threshold。　



〃Come　in；　Craeke；　and　mind　well　what　my　brother　will　tell　

you。〃　



〃No；　John；　it　will　not　suffice　to　send　a　verbal　message；　

unfortunately；　I　shall　be　obliged　to　write。〃　



〃And　why　that？〃　



〃Because　Van　Baerle　will　neither　give　up　the　parcel　nor　burn　

it　without　a　special　command　to　do　so。〃　



〃But　will　you　be　able　to　write；　poor　old　fellow？〃　John　

asked；　with　a　look　on　the　scorched　and　bruised　hands　of　the　

unfortunate　sufferer。　



〃If　I　had　pen　and　ink　you　would　soon　see；〃　said　Cornelius。　



〃Here　is　a　pencil；　at　any　rate。〃　



〃Have　you　any　paper？　for　they　have　left　me　nothing。〃　



〃Here；　take　this　Bible；　and　tear　out　the　fly…leaf。〃　



〃Very　well；　that　will　do。〃　



〃But　your　writing　will　be　illegible。〃　



〃Just　leave　me　alone　for　that；〃　said　Cornelius。　〃The　

executioners　have　indeed　pinched　me　badly　enough；　but　my　

hand　will　not　tremble　once　in　tracing　the　few　lines　which　

are　requisite。〃　



And　really　Cornelius　took　the　pencil　and　began　to　write；　

when　through　the　white　linen　bandages　drops　of　blood　oozed　

out　which　the　pressure　of　the　fingers　against　the　pencil　

squeezed　from　the　raw　flesh。　



A　cold　sweat　stood　on　the　brow　of　the　Grand　Pensionary。　



Cornelius　wrote：　　



〃My　dear　Godson；　　



〃Burn　the　parcel　which　I　have　intrusted　to　you。　Burn　it　

without　looking　at　it；　and　without　opening　it；　so　that　its　

contents　may　for　ever　remain　unknown　to　yourself。　Secrets　of　

this　description　are　death　to　those　with　whom　they　are　

deposited。　Burn　it；　and　you　will　have　saved　John　and　

Cornelius　de　Witt。　



〃Farewell；　and　love　me。　



〃Cornelius　de　Witt　



〃August　20th；　1672。〃　



John；　with　tears　in　his　eyes；　wiped　off　a　drop　of　the　noble