the black tulip-第27节

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conveniently　reading　a　book；　although　it　had　been　quite　

convenient　for　them　to　read　each　other's　faces。　



Rosa　therefore　had　to　press　the　open　book　against　the　

grating　edgewise；　holding　above　it　in　her　right　hand　the　

lamp；　but　Cornelius　hit　upon　the　lucky　idea　of　fixing　it　to　

the　bars；　so　as　to　afford　her　a　little　rest。　Rosa　was　then　

enabled　to　follow　with　her　finger　the　letters　and　syllables；　

which　she　was　to　spell　for　Cornelius；　who　with　a　straw　

pointed　out　the　letters　to　his　attentive　pupil　through　the　

holes　of　the　grating。　



The　light　of　the　lamp　illuminated　the　rich　complexion　of　

Rosa；　her　blue　liquid　eyes；　and　her　golden　hair　under　her　

head…dress　of　gold　brocade；　with　her　fingers　held　up；　and　

showing　in　the　blood；　as　it　flowed　downwards　in　the　veins　

that　pale　pink　hue　which　shines　before　the　light　owing　to　

the　living　transparency　of　the　flesh　tint。　



Rosa's　intellect　rapidly　developed　itself　under　the　

animating　influence　of　Cornelius；　and　when　the　difficulties　

seemed　too　arduous；　the　sympathy　of　two　loving　hearts　seemed　

to　smooth　them　away。　



And　Rosa；　after　having　returned　to　her　room；　repeated　in　her　

solitude　the　reading　lessons；　and　at　the　same　time　recalled　

all　the　delight　which　she　had　felt　whilst　receiving　them。　



One　evening　she　came　half　an　hour　later　than　usual。　This　was　

too　extraordinary　an　instance　not　to　call　forth　at　once　

Cornelius's　inquiries　after　its　cause。　



〃Oh！　do　not　be　angry　with　me；〃　she　said；　〃it　is　not　my　

fault。　My　father　has　renewed　an　acquaintance　with　an　old　

crony　who　used　to　visit　him　at　the　Hague；　and　to　ask　him　to　

let　him　see　the　prison。　He　is　a　good　sort　of　fellow；　fond　of　

his　bottle；　tells　funny　stories；　and　moreover　is　very　free　

with　his　money；　so　as　always　to　be　ready　to　stand　a　treat。〃　



〃You　don't　know　anything　further　of　him？〃　asked　Cornelius；　

surprised。　



〃No；〃　she　answered；　〃it's　only　for　about　a　fortnight　that　my　

father　has　taken　such　a　fancy　to　this　friend　who　is　so　

assiduous　in　visiting　him。〃　



〃Ah；　so；〃　said　Cornelius；　shaking　his　head　uneasily　as　every　

new　incident　seemed　to　him　to　forebode　some　catastrophe；　

〃very　likely　some　spy；　one　of　those　who　are　sent　into　jails　

to　watch　both　prisoners　and　their　keepers。〃　



〃I　don't　believe　that；〃　said　Rosa；　smiling；　〃if　that　worthy　

person　is　spying　after　any　one；　it　is　certainly　not　after　my　

father。〃　



〃After　whom；　then？〃　



〃Me；　for　instance。〃　



〃You？〃　



〃Why　not？〃　said　Rosa；　smiling。　



〃Ah；　that's　true；〃　Cornelius　observed；　with　a　sigh。　〃You　

will　not　always　have　suitors　in　vain；　this　man　may　become　

your　husband。〃　



〃I　don't　say　anything　to　the　contrary。〃　



〃What　cause　have　you　to　entertain　such　a　happy　prospect？〃　



〃Rather　say；　this　fear；　Mynheer　Cornelius。〃　



〃Thank　you；　Rosa；　you　are　right；　well；　I　will　say　then；　this　

fear？〃　



〃I　have　only　this　reason　　〃　



〃Tell　me；　I　am　anxious　to　hear。〃　



〃This　man　came　several　times　before　to　the　Buytenhof；　at　the　

Hague。　I　remember　now；　it　was　just　about　the　time　when　you　

were　confined　there。　When　I　left；　he　left　too；　when　I　came　

here；　he　came　after　me。　At　the　Hague　his　pretext　was　that　he　

wanted　to　see　you。〃　



〃See　me？〃　



〃Yes；　it　must　have　undoubtedly　been　only　a　pretext　for　now；　

when　he　could　plead　the　same　reason；　as　you　are　my　father's　

prisoner　again；　he　does　not　care　any　longer　for　you；　quite　

the　contrary；　　I　heard　him　say　to　my　father　only　yesterday　

that　he　did　not　know　you。〃　



〃Go　on；　Rosa；　pray　do；　that　I　may　guess　who　that　man　is；　and　

what　he　wants。〃　



〃Are　you　quite　sure；　Mynheer　Cornelius；　that　none　of　your　

friends　can　interest　himself　for　you？〃　



〃I　have　no　friends；　Rosa；　I　have　only　my　old　nurse；　whom　you　

know；　and　who　knows　you。　Alas；　poor　Sue！　she　would　come　

herself；　and　use　no　roundabout　ways。　She　would　at　once　say　

to　your　father；　or　to　you；　'My　good　sir；　or　my　good　miss；　my　

child　is　here；　see　how　grieved　I　am；　let　me　see　him　only　for　

one　hour；　and　I'll　pray　for　you　as　long　as　I　live。'　No；　no；〃　

continued　Cornelius；　〃with　the　exception　of　my　poor　old　Sue；　

I　have　no　friends　in　this　world。〃　



〃Then　I　come　back　to　what　I　thought　before；　and　the　more　so　

as　last　evening　at　sunset；　whilst　I　was　arranging　the　border　

where　I　am　to　plant　your　bulb；　I　saw　a　shadow　gliding　

between　the　alder　trees　and　the　aspens。　I　did　not　appear　to　

see　him；　but　it　was　this　man。　He　concealed　himself　and　saw　

me　digging　the　ground；　and　certainly　it　was　me　whom　he　

followed；　and　me　whom　he　was　spying　after。　I　could　not　move　

my　rake；　or　touch　one　atom　of　soil；　without　his　noticing　

it。〃　



〃Oh；　yes；　yes；　he　is　in　love　with　you；〃　said　Cornelius。　〃Is　

he　young？　Is　he　handsome？〃　



Saying　this　he　looked　anxiously　at　Rosa；　eagerly　waiting　for　

her　answer。　



〃Young？　handsome？〃　cried　Rosa；　bursting　into　a　laugh。　〃He　is　

hideous　to　look　at；　crooked；　nearly　fifty　years　of　age；　and　

never　dares　to　look　me　in　the　face；　or　to　speak；　except　in　

an　undertone。〃　



〃And　his　name？〃　



〃Jacob　Gisels。〃　



〃I　don't　know　him。〃　



〃Then　you　see　that；　at　all　events；　he　does　not　come　after　

you。〃　



〃At　any　rate；　if　he　loves　you；　Rosa；　which　is　very　likely；　

as　to　see　you　is　to　love　you；　at　least　you　don't　love　him。〃　



〃To　be　sure　I　don't。〃　



〃Then　you　wish　me　to　keep　my　mind　easy？〃　



〃I　should　certainly　ask　you　to　do　so。〃　



〃Well；　then；　now　as　you　begin　to　know　how　to　read　you　will　

read　all　that　I　write　to　you　of　the　pangs　of　jealousy　and　of　

absence；　won't　you；　Rosa？〃　



〃I　shall　read　it；　if　you　write　with　good　big　letters。〃　



Then；　as　the　turn　which　the　conversation　took　began　to　make　

Rosa　uneasy；　she　asked；　　



〃By　the　bye；　how　is　your　tulip　going　on？〃　



〃Oh；　Rosa；　only　imagine　my　joy；　this　morning　I　looked　at　it　

in　the　sun；　and　after　having　moved　the　soil　aside　which　

covers　the　bulb；　I　saw　the　first　sprouting　of　the　leaves。　

This　small　germ　has　caused　me　a　much　greater　emotion　than　

the　order　of　his　Highness　which　turned　aside　the　sword　

already　raised　at　the　Buytenhof。〃　



〃You　hope；　then？〃　said　Rosa；　smiling。　



〃Yes；　yes；　I　hope。〃　



〃And　I；　in　my　turn；　when　shall　I　plant　my　bulb？〃　



〃Oh；　the　first　favourable　day　I　will　tell　you；　but；　whatever　

you　do；　let　nobody　help　you；　and　don't　confide　your　secret　

to　any　one　in　the　world；　do　you　see；　a　connoisseur　by　merely　

looking　at　the　bulb　would　be　able　to　distinguish　its　value；　

and　so；　my　dearest　Rosa；　be　careful　in　locking　up　the　third　

sucker　which　remains　to　you。〃　



〃It　is　still　wrapped　up　in　the　same　paper　in　which　you　put　

it；　and　just　as　you　gave　it　me。　I　have　laid　it　at　the　bottom　

of　my　chest　under　my　point　lace；　which　keeps　it　dry；　without　

pressing　upon　it。　But　good　night；　my　poor　captive　

gentleman。〃　



〃How？　already？〃　



〃It　must　be；　it　must　be。〃　



〃Coming　so　late　and　going　so　soon。〃　



〃My　father　might　grow　impatient　not　seeing　me　return；　and　

that　precious　lover　might　suspect　a　rival。〃　



Here　she　listened　uneasily。　



〃What　is　it？〃　asked　Van　Baerle。　〃I　thought　I　heard　

something。〃　



〃What；　then？〃　



〃Something　like　a　step；　creaking　on　the　staircase。〃　



〃Surely；〃　said　the　prisoner；　〃that　cannot　be　Master　Gryphus；　

he　is　always　heard　at　a　distance〃　



〃No；　it　is　not　my　father；　I　am　quite　sure；　but　　〃　



〃But？〃　



〃But　it　might　be　Mynheer　Jacob。〃　



Rosa　rushed　toward　the　staircase；　and　a　door　was　really　

heard　rapidly　to　close　before　the　young　damsel　had　got　down　

the　first　ten　steps。　



Cornelius　was　very　uneasy　about　it；　but　it　was　after　all　

only　a　prelude　to　greater　anxieties。　



The　flowing　day　passed　without　any　remarkable　incident。　

Gryphus　made　his　three　visits；　and　discovered　nothing。　He　

never　came　at　the　same　hours　as　he　hoped　thus　to　discover　

the　secrets　of　the　prisoner。　Van　Baerle；　therefore；　had　

devised　a　contrivance；　a　sort　of　pulley；　by　means　of　which　

he　was　able　to　lower　or　to　raise　his　jug　below　the　ledge　of　

tiles　and　stone　before　his　window。　The　strings　by　which　this　

was　effected　he　had　found　means　to　cover　with　that　moss　

which　generally　grows　on　tiles；　or　in　the　crannies　of　the　

walls。　



Gryphus　suspected　nothing；　and　the　device　succeeded　for　

eight　days。　One　morning；　however；　when　Cornelius；　absorbed　

in　the　contemplation　of　his　bulb；　from　which　a　germ　of　

vegetation　was　already　peeping　forth；　had　not　heard　old　

Gryphus　coming　upstairs　as　a　gale　of　wind　was　blowing　which　

shook　the　whole　tower；　the　door　suddenly　opened。　



Gryphus；　perceiving　an　unknown　and　consequently　a　forbidden　

object　in　the　hands　of　his　prisoner；　pounced　upon　it　with　

the　same　rapidity　as　the　hawk　on　its　prey。　



As　ill　luck　would　have　it；　his　coarse；　hard　hand；　the　same　

which　he　had　broken；　and　which　Cornelius　van　Baerle　had　set