the black tulip-第14节

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drums；　and　proclamations；　which　he　conceived　only　to　be　fit　

to　disturb　the　minds　of　honest　people；　　he　said：　　



〃These　are；　indeed；　beautiful　bulbs；　how　smooth　they　are；　

how　well　formed；　there　is　that　air　of　melancholy　about　them　

which　promises　to　produce　a　flower　of　the　colour　of　ebony。　

On　their　skin　you　cannot　even　distinguish　the　circulating　

veins　with　the　naked　eye。　Certainly；　certainly；　not　a　light　

spot　will　disfigure　the　tulip　which　I　have　called　into　

existence。　And　by　what　name　shall　we　call　this　offspring　of　

my　sleepless　nights；　of　my　labour　and　my　thought？　Tulipa　

nigra　Barlaensis？　



〃Yes　Barlaensis：　a　fine　name。　All　the　tulip…fanciers　　that　

is　to　say；　all　the　intelligent　people　of　Europe　　will　feel　

a　thrill　of　excitement　when　the　rumour　spreads　to　the　four　

quarters　of　the　globe：　The　grand　black　tulip　is　found！　'How　

is　it　called？'　the　fanciers　will　ask。　　'Tulipa　nigra　

Barlaensis！'　　'Why　Barlaensis？'　　'After　its　grower；　Van　

Baerle；'　will　be　the　answer。　　'And　who　is　this　Van　

Baerle？'　　'It　is　the　same　who　has　already　produced　five　

new　tulips：　the　Jane；　the　John　de　Witt；　the　Cornelius　de　

Witt；　etc。'　Well；　that　is　what　I　call　my　ambition。　It　will　

cause　tears　to　no　one。　And　people　will　talk　of　my　Tulipa　

nigra　Barlaensis　when　perhaps　my　godfather；　this　sublime　

politician；　is　only　known　from　the　tulip　to　which　I　have　

given　his　name。　



〃Oh！　these　darling　bulbs！　



〃When　my　tulip　has　flowered；〃　Baerle　continued　in　his　

soliloquy；　〃and　when　tranquillity　is　restored　in　Holland；　I　

shall　give　to　the　poor　only　fifty　thousand　guilders；　which；　

after　all；　is　a　goodly　sum　for　a　man　who　is　under　no　

obligation　whatever。　Then；　with　the　remaining　fifty　thousand　

guilders；　I　shall　make　experiments。　With　them　I　shall　

succeed　in　imparting　scent　to　the　tulip。　Ah！　if　I　succeed　in　

giving　it　the　odour　of　the　rose　or　the　carnation；　or；　what　

would　be　still　better；　a　completely　new　scent；　if　I　restored　

to　this　queen　of　flowers　its　natural　distinctive　perfume；　

which　she　has　lost　in　passing　from　her　Eastern　to　her　

European　throne；　and　which　she　must　have　in　the　Indian　

peninsula　at　Goa；　Bombay；　and　Madras；　and　especially　in　that　

island　which　in　olden　times；　as　is　asserted；　was　the　

terrestrial　paradise；　and　which　is　called　Ceylon；　　oh；　

what　glory！　I　must　say；　I　would　then　rather　be　Cornelius　van　

Baerle　than　Alexander；　Caesar；　or　Maximilian。　



〃Oh　the　admirable　bulbs！〃　



Thus　Cornelius　indulged　in　the　delights　of　contemplation；　

and　was　carried　away　by　the　sweetest　dreams。　



Suddenly　the　bell　of　his　cabinet　was　rung　much　more　

violently　than　usual。　



Cornelius；　startled；　laid　his　hands　on　his　bulbs；　and　turned　

round。　



〃Who　is　here？〃　he　asked。　



〃Sir；〃　answered　the　servant；　〃it　is　a　messenger　from　the　

Hague。〃　



〃A　messenger　from　the　Hague！　What　does　he　want？〃　



〃Sir；　it　is　Craeke。〃　



〃Craeke！　the　confidential　servant　of　Mynheer　John　de　Witt？　

Good；　let　him　wait。〃　



〃I　cannot　wait；〃　said　a　voice　in　the　lobby。　



And　at　the　same　time　forcing　his　way　in；　Craeke　rushed　into　

the　dry…room。　



This　abrupt　entrance　was　such　an　infringement　on　the　

established　rules　of　the　household　of　Cornelius　van　Baerle；　

that　the　latter；　at　the　sight　of　Craeke；　almost　convulsively　

moved　his　hand　which　covered　the　bulbs；　so　that　two　of　them　

fell　on　the　floor；　one　of　them　rolling　under　a　small　table；　

and　the　other　into　the　fireplace。　



〃Zounds！〃　said　Cornelius；　eagerly　picking　up　his　precious　

bulbs；　〃what's　the　matter？〃　



〃The　matter；　sir！〃　said　Craeke；　laying　a　paper　on　the　large　

table；　on　which　the　third　bulb　was　lying；　　〃the　matter　is；　

that　you　are　requested　to　read　this　paper　without　losing　one　

moment。〃　



And　Craeke；　who　thought　he　had　remarked　in　the　streets　of　

Dort　symptoms　of　a　tumult　similar　to　that　which　he　had　

witnessed　before　his　departure　from　the　Hague；　ran　off　

without　even　looking　behind　him。　



〃All　right！　all　right！　my　dear　Craeke；〃　said　Cornelius；　

stretching　his　arm　under　the　table　for　the　bulb；　〃your　paper　

shall　be　read；　indeed　it　shall。〃　



Then；　examining　the　bulb　which　he　held　in　the　hollow　of　his　

hand；　he　said：　〃Well；　here　is　one　of　them　uninjured。　That　

confounded　Craeke！　thus　to　rush　into　my　dry…room；　let　us　now　

look　after　the　other。〃　



And　without　laying　down　the　bulb　which　he　already　held；　

Baerle　went　to　the　fireplace；　knelt　down　and　stirred　with　

the　tip　of　his　finger　the　ashes；　which　fortunately　were　

quite　cold。　



He　at　once　felt　the　other　bulb。　



〃Well；　here　it　is；〃　he　said；　and；　looking　at　it　with　almost　

fatherly　affection；　he　exclaimed；　〃Uninjured　as　the　first！〃　



At　this　very　instant；　and　whilst　Cornelius；　still　on　his　

knees；　was　examining　his　pets；　the　door　of　the　dry…room　was　

so　violently　shaken；　and　opened　in　such　a　brusque　manner；　

that　Cornelius　felt　rising　in　his　cheeks　and　his　ears　the　

glow　of　that　evil　counsellor　which　is　called　wrath。　



〃Now；　what　is　it　again；〃　he　demanded；　〃are　people　going　mad　

here？〃　



〃Oh；　sir！　sir！〃　cried　the　servant；　rushing　into　the　dry…room　

with　a　much　paler　face　and　with　a　much　more　frightened　mien　

than　Craeke　had　shown。　



〃Well！〃　asked　Cornelius；　foreboding　some　mischief　from　the　

double　breach　of　the　strict　rule　of　his　house。　



〃Oh；　sir；　fly！　fly　quick！〃　cried　the　servant。　



〃Fly！　and　what　for？〃　



〃Sir；　the　house　is　full　of　the　guards　of　the　States。〃　



〃What　do　they　want？〃　



〃They　want　you。〃　



〃What　for？〃　



〃To　arrest　you。〃　



〃Arrest　me？　arrest　me；　do　you　say？〃　



〃Yes；　sir；　and　they　are　headed　by　a　magistrate。〃　



〃What's　the　meaning　of　all　this？〃　said　Van　Baerle；　grasping　

in　his　hands　the　two　bulbs；　and　directing　his　terrified　

glance　towards　the　staircase。　



〃They　are　coming　up！　they　are　coming　up！〃　cried　the　servant。　



〃Oh；　my　dear　child；　my　worthy　master！〃　cried　the　old　

housekeeper；　who　now　likewise　made　her　appearance　in　the　

dry…room；　〃take　your　gold；　your　jewelry；　and　fly；　fly！〃　



〃But　how　shall　I　make　my　escape；　nurse？〃　said　Van　Baerle。　



〃Jump　out　of　the　window。〃　



〃Twenty…five　feet　from　the　ground！〃　



〃But　you　will　fall　on　six　feet　of　soft　soil！〃　



〃Yes；　but　I　should　fall　on　my　tulips。〃　



〃Never　mind；　jump　out。〃　



Cornelius　took　the　third　bulb；　approached　the　window　and　

opened　it；　but　seeing　what　havoc　he　would　necessarily　cause　

in　his　borders；　and；　more　than　this；　what　a　height　he　would　

have　to　jump；　he　called　out；　〃Never！〃　and　fell　back　a　step。　



At　this　moment　they　saw　across　the　banister　of　the　staircase　

the　points　of　the　halberds　of　the　soldiers　rising。　



The　housekeeper　raised　her　hands　to　heaven。　



As　to　Cornelius　van　Baerle；　it　must　be　stated　to　his　honour；　

not　as　a　man；　but　as　a　tulip…fancier；　his　only　thought　was　

for　his　inestimable　bulbs。　



Looking　about　for　a　paper　in　which　to　wrap　them　up；　he　

noticed　the　fly…leaf　from　the　Bible；　which　Craeke　had　laid　

upon　the　table；　took　it　without　in　his　confusion　remembering　

whence　it　came；　folded　in　it　the　three　bulbs；　secreted　them　

in　his　bosom；　and　waited。　



At　this　very　moment　the　soldiers；　preceded　by　a　magistrate；　

entered　the　room。　



〃Are　you　Dr。　Cornelius　van　Baerle？〃　demanded　the　magistrate　

（who；　although　knowing　the　young　man　very　well；　put　his　

question　according　to　the　forms　of　justice；　which　gave　his　

proceedings　a　much　more　dignified　air）。　



〃I　am　that　person；　Master　van　Spennen；〃　answered　Cornelius；　

politely；　to　his　judge；　〃and　you　know　it　very　well。〃　



〃Then　give　up　to　us　the　seditious　papers　which　you　secrete　

in　your　house。〃　



〃The　seditious　papers！〃　repeated　Cornelius；　quite　dumfounded　

at　the　imputation。　



〃Now　don't　look　astonished；　if　you　please。〃　



〃I　vow　to　you；　Master　van　Spennen；　〃Cornelius　replied；　〃that　

I　am　completely　at　a　loss　to　understand　what　you　want。〃　



〃Then　I　shall　put　you　in　the　way；　Doctor；〃　said　the　judge；　

〃give　up　to　us　the　papers　which　the　traitor　Cornelius　de　

Witt　deposited　with　you　in　the　month　of　January　last。〃　



A　sudden　light　came　into　the　mind　of　Cornelius。　



〃Halloa！〃　said　Van　Spennen；　〃you　begin　now　to　remember；　

don't　you？〃　



〃Indeed　I　do；　but　you　spoke　of　seditious　papers；　and　I　have　

none　of　that　sort。〃　



〃You　deny　it　then？〃　



〃Certainly　I　do。〃　



The　magistrate　turned　round　and　took　a　rapid　survey　of　the　

whole　cabinet。　



〃Where　is　the　apartment　you　call　your　dry…room？〃　he　asked。　



〃The　very　same　where　you　now　are；　Master　van　Spennen。〃　



The　magistrate　cast　a　glance　at　a　small　note　at　the　top　of　

his　papers。　



〃All　right；〃　he　said；　like　a　man　who　is　sure　of　his　ground。　



Then；　turning　round　towards　Cornelius；　he　continued；　〃Will　

you　give　up　those　papers　to　me？〃　



〃But　I　cannot；　Master　van　Spennen；　those　papers　do　not　

b