the ballad of the white horse-第6节

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He　rent　and　rolled　as　lumber；
From　Chester　to　the　Humber
He　drove　his　foemen　forth。

The　Roman　villas　heard　him
In　the　valley　of　the　Thames；
Come　over　the　hills　roaring
Above　their　roofs；　and　pouring
On　spire　and　stair　and　flooring
Brimstone　and　pitch　and　flames。

Sheer　o'er　the　great　chalk　uplands
And　the　hill　of　the　Horse　went　he；
Till　high　on　Hampshire　beacons
He　saw　the　southern　sea。

High　on　the　heights　of　Wessex
He　saw　the　southern　brine；
And　turned　him　to　a　conquered　land；
And　where　the　northern　thornwoods　stand；
And　the　road　parts　on　either　hand；
There　came　to　him　a　sign。

King　Guthrum　was　a　war…chief；
A　wise　man　in　the　field；
And　though　he　prospered　well；　and　knew
How　Alfred's　folk　were　sad　and　few；
Not　less　with　weighty　care　he　drew
Long　lines　for　pike　and　shield。

King　Guthrum　lay　on　the　upper　land；
On　a　single　road　at　gaze；
And　his　foe　must　come　with　lean　array；
Up　the　left　arm　of　the　cloven　way；
To　the　meeting　of　the　ways。

And　long　ere　the　noise　of　armour；
An　hour　ere　the　break　of　light；
The　woods　awoke　with　crash　and　cry；
And　the　birds　sprang　clamouring　harsh　and　high；
And　the　rabbits　ran　like　an　elves'　army
Ere　Alfred　came　in　sight。

The　live　wood　came　at　Guthrum；
On　foot　and　claw　and　wing；
The　nests　were　noisy　overhead；
For　Alfred　and　the　star　of　red；
All　life　went　forth；　and　the　forest　fled
Before　the　face　of　the　King。

But　halted　in　the　woodways
Christ's　few　were　grim　and　grey；
And　each　with　a　small；　far；　bird…like　sight
Saw　the　high　folly　of　the　fight；
And　though　strange　joys　had　grown　in　the　night；
Despair　grew　with　the　day。

And　when　white　dawn　crawled　through　the　wood；
Like　cold　foam　of　a　flood；
Then　weakened　every　warrior's　mood；
In　hope；　though　not　in　hardihood；
And　each　man　sorrowed　as　he　stood
In　the　fashion　of　his　blood。

For　the　Saxon　Franklin　sorrowed
For　the　things　that　had　been　fair；
For　the　dear　dead　woman；　crimson…clad；
And　the　great　feasts　and　the　friends　he　had；
But　the　Celtic　prince's　soul　was　sad
For　the　things　that　never　were。

In　the　eyes　Italian　all　things
But　a　black　laughter　died；
And　Alfred　flung　his　shield　to　earth
And　smote　his　breast　and　cried

〃I　wronged　a　man　to　his　slaying；
And　a　woman　to　her　shame；
And　once　I　looked　on　a　sworn　maid
That　was　wed　to　the　Holy　Name。

〃And　once　I　took　my　neighbour's　wife；
That　was　bound　to　an　eastland　man；
In　the　starkness　of　my　evil　youth；
Before　my　griefs　began。

〃People；　if　you　have　any　prayers；
Say　prayers　for　me：
And　lay　me　under　a　Christian　stone
In　that　lost　land　I　thought　my　own；
To　wait　till　the　holy　horn　is　blown；
And　all　poor　men　are　free。〃

Then　Eldred　of　the　idle　farm
Leaned　on　his　ancient　sword；
As　fell　his　heavy　words　and　few；
And　his　eyes　were　of　such　alien　blue
As　gleams　where　the　Northman　saileth　new
Into　an　unknown　fiord。

〃I　was　a　fool　and　wasted　ale
My　slaves　found　it　sweet；
I　was　a　fool　and　wasted　bread；
And　the　birds　had　bread　to　eat。

〃The　kings　go　up　and　the　kings　go　down；
And　who　knows　who　shall　rule；
Next　night　a　king　may　starve　or　sleep；
But　men　and　birds　and　beasts　shall　weep
At　the　burial　of　a　fool。

〃O；　drunkards　in　my　cellar；
Boys　in　my　apple　tree；
The　world　grows　stern　and　strange　and　new；
And　wise　men　shall　govern　you；
And　you　shall　weep　for　me。

〃But　yoke　me　my　own　oxen；
Down　to　my　own　farm；
My　own　dog　will　whine　for　me；
My　own　friends　will　bend　the　knee；
And　the　foes　I　slew　openly
Have　never　wished　me　harm。〃

And　all　were　moved　a　little；
But　Colan　stood　apart；
Having　first　pity；　and　after
Hearing；　like　rat　in　rafter；
That　little　worm　of　laughter
That　eats　the　Irish　heart。

And　his　grey…green　eyes　were　cruel；
And　the　smile　of　his　mouth　waxed　hard；
And　he　said；　〃And　when　did　Britain
Become　your　burying…yard？

〃Before　the　Romans　lit　the　land；
When　schools　and　monks　were　none；
We　reared　such　stones　to　the　sun…god
As　might　put　out　the　sun。

〃The　tall　trees　of　Britain
We　worshipped　and　were　wise；
But　you　shall　raid　the　whole　land　through
And　never　a　tree　shall　talk　to　you；
Though　every　leaf　is　a　tongue　taught　true
And　the　forest　is　full　of　eyes。

〃On　one　round　hill　to　the　seaward
The　trees　grow　tall　and　grey
And　the　trees　talk　together
When　all　men　are　away。

〃O'er　a　few　round　hills　forgotten
The　trees　grow　tall　in　rings；
And　the　trees　talk　together
Of　many　pagan　things。

〃Yet　I　could　lie　and　listen
With　a　cross　upon　my　clay；
And　hear　unhurt　for　ever
What　the　trees　of　Britain　say。〃

A　proud　man　was　the　Roman；
His　speech　a　single　one；
But　his　eyes　were　like　an　eagle's　eyes
That　is　staring　at　the　sun。

〃Dig　for　me　where　I　die；〃　he　said；
〃If　first　or　last　I　fall
Dead　on　the　fell　at　the　first　charge；
Or　dead　by　Wantage　wall；

〃Lift　not　my　head　from　bloody　ground；
Bear　not　my　body　home；
For　all　the　earth　is　Roman　earth
And　I　shall　die　in　Rome。〃

Then　Alfred；　King　of　England；
Bade　blow　the　horns　of　war；
And　fling　the　Golden　Dragon　out；
With　crackle　and　acclaim　and　shout；
Scrolled　and　aflame　and　far。

And　under　the　Golden　Dragon
Went　Wessex　all　along；
Past　the　sharp　point　of　the　cloven　ways；
Out　from　the　black　wood　into　the　blaze
Of　sun　and　steel　and　song。

And　when　they　came　to　the　open　land
They　wheeled；　deployed　and　stood；
Midmost　were　Marcus　and　the　King；
And　Eldred　on　the　right…hand　wing；
And　leftwards　Colan　darkling；
In　the　last　shade　of　the　wood。

But　the　Earls　of　the　Great　Army
Lay　like　a　long　half　moon；
Ten　poles　before　their　palisades；
With　wide…winged　helms　and　runic　blades
Red　giants　of　an　age　of　raids；
In　the　thornland　of　Ethandune。

Midmost　the　saddles　rose　and　swayed；
And　a　stir　of　horses'　manes；
Where　Guthrum　and　a　few　rode　high
On　horses　seized　in　victory；
But　Ogier　went　on　foot　to　die；
In　the　old　way　of　the　Danes。

Far　to　the　King's　left　Elf　the　bard
Led　on　the　eastern　wing
With　songs　and　spells　that　change　the　blood；
And　on　the　King's　right　Harold　stood；
The　kinsman　of　the　King。

Young　Harold；　coarse；　with　colours　gay；
Smoking　with　oil　and　musk；
And　the　pleasant　violence　of　the　young；
Pushed　through　his　people；　giving　tongue
Foewards；　where；　grey　as　cobwebs　hung；
The　banners　of　the　Usk。

But　as　he　came　before　his　line
A　little　space　along；
His　beardless　face　broke　into　mirth；
And　he　cried：　〃What　broken　bits　of　earth
Are　here？　For　what　their　clothes　are　worth
I　would　sell　them　for　a　song。〃

For　Colan　was　hung　with　raiment
Tattered　like　autumn　leaves；
And　his　men　were　all　as　thin　as　saints；
And　all　as　poor　as　thieves。

No　bows　nor　slings　nor　bolts　they　bore；
But　bills　and　pikes　ill…made；
And　none　but　Colan　bore　a　sword；
And　rusty　was　its　blade。

And　Colan's　eyes　with　mystery
And　iron　laughter　stirred；
And　he　spoke　aloud；　but　lightly
Not　labouring　to　be　heard。

〃Oh；　truly　we　be　broken　hearts；
For　that　cause；　it　is　said；
We　light　our　candles　to　that　Lord
That　broke　Himself　for　bread。

〃But　though　we　hold　but　bitterly
What　land　the　Saxon　leaves；
Though　Ireland　be　but　a　land　of　saints；
And　Wales　a　land　of　thieves；

〃I　say　you　yet　shall　weary
Of　the　working　of　your　word；
That　stricken　spirits　never　strike
Nor　lean　hands　hold　a　sword。

〃And　if　ever　ye　ride　in　Ireland；
The　jest　may　yet　be　said；
There　is　the　land　of　broken　hearts；
And　the　land　of　broken　heads。〃

Not　less　barbarian　laughter
Choked　Harold　like　a　flood；
〃And　shall　I　fight　with　scarecrows
That　am　of　Guthrum's　blood？

〃Meeting　may　be　of　war…men；
Where　the　best　war…man　wins；
But　all　this　carrion　a　man　shoots
Before　the　fight　begins。〃

And　stopping　in　his　onward　strides；
He　snatched　a　bow　in　scorn
From　some　mean　slave；　and　bent　it　on
Colan；　whose　doom　grew　dark；　and　shone
Stars　evil　over　Caerleon；
In　the　place　where　he　was　born。

For　Colan　had　not　bow　nor　sling；
On　a　lonely　sword　leaned　he；
Like　Arthur　on　Excalibur
In　the　battle　by　the　sea。

To　his　great　gold　ear…ring　Harold
Tugged　back　the　feathered　tail；
And　swift　had　sprung　the　arrow；
But　swifter　sprang　the　Gael。

Whirling　the　one　sword　round　his　head；
A　great　wheel　in　the　sun；
He　sent　it　splendid　through　the　sky；
Flying　before　the　shaft　could　fly
It　smote　Earl　Harold　over　the　eye；
And　blood　began　to　run。

Colan　stood　bare　and　weaponless；
Earl　Harold；　as　in　pain；
Strove　for　a　smile；　put　hand　to　head；
Stumbled　and　suddenly　fell　dead；
And　the　small　white　daisies　all　waxed　red
With　blood　out　of　his　brain。

And　all　at　that　marvel　of　the　sword；
Cast　like　a　stone　to　slay；
Cried　out。　Said　Alfred：　〃Who　would　see
Signs；　must　give　all　things。　Verily
Man　shall　not　taste　of　victory
Till　he　throws　his　sword　away。〃

Then　Alfred；　prince　of　England；
And　all　the　Christian　earls；
Unhooked　their　swords　and　held　them　up；
Each　offered　to　Colan；　like　a　cup
Of　chrysolite　and　pearls。

And　the　King　said；　〃Do　thou　take　my　sword
Who　have　done　this　deed　of　fire；
For　this　is　the　manner　of　Christian　men；
Whether　of　steel　or　priestly　pen；
That　they　cast　their　hearts　out　of　their　ken
To　get　their　heart's　desire。

〃And　whether　ye　swear　a　hive　of　monks；
Or　one　fair　wife　to　friend；
This　is　the　manner　of　Christian　men；
That　their　oath　endures　the　end。

〃For　love；　our　Lord；　at　the　end　of　the　world；
Sits　a　red　horse　like　a　thr