the ballad of the white horse-第4节

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Whom　the　heavens　loved　in　vain。

As　he　sang　of　Balder　beautiful；
Whom　the　heavens　could　not　save；
Till　the　world　was　like　a　sea　of　tears
And　every　soul　a　wave。

〃There　is　always　a　thing　forgotten
When　all　the　world　goes　well；
A　thing　forgotten；　as　long　ago；
When　the　gods　forgot　the　mistletoe；
And　soundless　as　an　arrow　of　snow
The　arrow　of　anguish　fell。

〃The　thing　on　the　blind　side　of　the　heart；
On　the　wrong　side　of　the　door；
The　green　plant　groweth；　menacing
Almighty　lovers　in　the　spring；
There　is　always　a　forgotten　thing；
And　love　is　not　secure。〃

And　all　that　sat　by　the　fire　were　sad；
Save　Ogier；　who　was　stern；
And　his　eyes　hardened；　even　to　stones；
As　he　took　the　harp　in　turn；

Earl　Ogier　of　the　Stone　and　Sling
Was　odd　to　ear　and　sight；
Old　he　was；　but　his　locks　were　red；
And　jests　were　all　the　words　he　said
Yet　he　was　sad　at　board　and　bed
And　savage　in　the　fight。

〃You　sing　of　the　young　gods　easily
In　the　days　when　you　are　young；
But　I　go　smelling　yew　and　sods；
And　I　know　there　are　gods　behind　the　gods；
Gods　that　are　best　unsung。

〃And　a　man　grows　ugly　for　women；
And　a　man　grows　dull　with　ale；
Well　if　he　find　in　his　soul　at　last
Fury；　that　does　not　fail。

〃The　wrath　of　the　gods　behind　the　gods
Who　would　rend　all　gods　and　men；
Well　if　the　old　man's　heart　hath　still
Wheels　sped　of　rage　and　roaring　will；
Like　cataracts　to　break　down　and　kill；
Well　for　the　old　man　then

〃While　there　is　one　tall　shrine　to　shake；
Or　one　live　man　to　rend；
For　the　wrath　of　the　gods　behind　the　gods
Who　are　weary　to　make　an　end。

〃There　lives　one　moment　for　a　man
When　the　door　at　his　shoulder　shakes；
When　the　taut　rope　parts　under　the　pull；
And　the　barest　branch　is　beautiful
One　moment；　while　it　breaks。

〃So　rides　my　soul　upon　the　sea
That　drinks　the　howling　ships；
Though　in　black　jest　it　bows　and　nods
Under　the　moons　with　silver　rods；
I　know　it　is　roaring　at　the　gods；
Waiting　the　last　eclipse。

〃And　in　the　last　eclipse　the　sea
Shall　stand　up　like　a　tower；
Above　all　moons　made　dark　and　riven；
Hold　up　its　foaming　head　in　heaven；
And　laugh；　knowing　its　hour。

〃And　the　high　ones　in　the　happy　town
Propped　of　the　planets　seven；
Shall　know　a　new　light　in　the　mind；
A　noise　about　them　and　behind；
Shall　hear　an　awful　voice；　and　find
Foam　in　the　courts　of　heaven。

〃And　you　that　sit　by　the　fire　are　young；
And　true　love　waits　for　you；
But　the　king　and　I　grow　old；　grow　old；
And　hate　alone　is　true。〃

And　Guthrum　shook　his　head　but　smiled；
For　he　was　a　mighty　clerk；
And　had　read　lines　in　the　Latin　books
When　all　the　north　was　dark。

He　said；　〃I　am　older　than　you；　Ogier；
Not　all　things　would　I　rend；
For　whether　life　be　bad　or　good
It　is　best　to　abide　the　end。〃

He　took　the　great　harp　wearily；
Even　Guthrum　of　the　Danes；
With　wide　eyes　bright　as　the　one　long　day
On　the　long　polar　plains。

For　he　sang　of　a　wheel　returning；
And　the　mire　trod　back　to　mire；
And　how　red　hells　and　golden　heavens
Are　castles　in　the　fire。

〃It　is　good　to　sit　where　the　good　tales　go；
To　sit　as　our　fathers　sat；
But　the　hour　shall　come　after　his　youth；
When　a　man　shall　know　not　tales　but　truth；
And　his　heart　fail　thereat。

〃When　he　shall　read　what　is　written
So　plain　in　clouds　and　clods；
When　he　shall　hunger　without　hope
Even　for　evil　gods。

〃For　this　is　a　heavy　matter；
And　the　truth　is　cold　to　tell；
Do　we　not　know；　have　we　not　heard；
The　soul　is　like　a　lost　bird；
The　body　a　broken　shell。

〃And　a　man　hopes；　being　ignorant；
Till　in　white　woods　apart
He　finds　at　last　the　lost　bird　dead：
And　a　man　may　still　lift　up　his　head
But　never　more　his　heart。

〃There　comes　no　noise　but　weeping
Out　of　the　ancient　sky；
And　a　tear　is　in　the　tiniest　flower
Because　the　gods　must　die。

〃The　little　brooks　are　very　sweet；
Like　a　girl's　ribbons　curled；
But　the　great　sea　is　bitter
That　washes　all　the　world。

〃Strong　are　the　Roman　roses；
Or　the　free　flowers　of　the　heath；
But　every　flower；　like　a　flower　of　the　sea；
Smelleth　with　the　salt　of　death。

〃And　the　heart　of　the　locked　battle
Is　the　happiest　place　for　men；
When　shrieking　souls　as　shafts　go　by
And　many　have　died　and　all　may　die；
Though　this　word　be　a　mystery；
Death　is　most　distant　then。

〃Death　blazes　bright　above　the　cup；
And　clear　above　the　crown；
But　in　that　dream　of　battle
We　seem　to　tread　it　down。

〃Wherefore　I　am　a　great　king；
And　waste　the　world　in　vain；
Because　man　hath　not　other　power；
Save　that　in　dealing　death　for　dower；
He　may　forget　it　for　an　hour
To　remember　it　again。〃

And　slowly　his　hands　and　thoughtfully
Fell　from　the　lifted　lyre；
And　the　owls　moaned　from　the　mighty　trees
Till　Alfred　caught　it　to　his　knees
And　smote　it　as　in　ire。

He　heaved　the　head　of　the　harp　on　high
And　swept　the　framework　barred；
And　his　stroke　had　all　the　rattle　and　spark
Of　horses　flying　hard。

〃When　God　put　man　in　a　garden
He　girt　him　with　a　sword；
And　sent　him　forth　a　free　knight
That　might　betray　his　lord；

〃He　brake　Him　and　betrayed　Him；
And　fast　and　far　he　fell；
Till　you　and　I　may　stretch　our　necks
And　burn　our　beards　in　hell。

〃But　though　I　lie　on　the　floor　of　the　world；
With　the　seven　sins　for　rods；
I　would　rather　fall　with　Adam
Than　rise　with　all　your　gods。

〃What　have　the　strong　gods　given？
Where　have　the　glad　gods　led？
When　Guthrum　sits　on　a　hero's　throne
And　asks　if　he　is　dead？

〃Sirs；　I　am　but　a　nameless　man；
A　rhymester　without　home；
Yet　since　I　come　of　the　Wessex　clay
And　carry　the　cross　of　Rome；

〃I　will　even　answer　the　mighty　earl
That　asked　of　Wessex　men
Why　they　be　meek　and　monkish　folk；
And　bow　to　the　White　Lord's　broken　yoke；
What　sign　have　we　save　blood　and　smoke？
Here　is　my　answer　then。

〃That　on　you　is　fallen　the　shadow；
And　not　upon　the　Name；
That　though　we　scatter　and　though　we　fly；
And　you　hang　over　us　like　the　sky；
You　are　more　tired　of　victory；
Than　we　are　tired　of　shame。

〃That　though　you　hunt　the　Christian　man
Like　a　hare　on　the　hill…side；
The　hare　has　still　more　heart　to　run
Than　you　have　heart　to　ride。

〃That　though　all　lances　split　on　you；
All　swords　be　heaved　in　vain；
We　have　more　lust　again　to　lose
Than　you　to　win　again。

〃Your　lord　sits　high　in　the　saddle；
A　broken…hearted　king；
But　our　king　Alfred；　lost　from　fame；
Fallen　among　foes　or　bonds　of　shame；
In　I　know　not　what　mean　trade　or　name；
Has　still　some　song　to　sing；

〃Our　monks　go　robed　in　rain　and　snow；
But　the　heart　of　flame　therein；
But　you　go　clothed　in　feasts　and　flames；
When　all　is　ice　within；

〃Nor　shall　all　iron　dooms　make　dumb
Men　wondering　ceaselessly；
If　it　be　not　better　to　fast　for　joy
Than　feast　for　misery。

〃Nor　monkish　order　only
Slides　down；　as　field　to　fen；
All　things　achieved　and　chosen　pass；
As　the　White　Horse　fades　in　the　grass；
No　work　of　Christian　men。

〃Ere　the　sad　gods　that　made　your　gods
Saw　their　sad　sunrise　pass；
The　White　Horse　of　the　White　Horse　Vale；
That　you　have　left　to　darken　and　fail；
Was　cut　out　of　the　grass。

〃Therefore　your　end　is　on　you；
Is　on　you　and　your　kings；
Not　for　a　fire　in　Ely　fen；
Not　that　your　gods　are　nine　or　ten；
But　because　it　is　only　Christian　men
Guard　even　heathen　things。

〃For　our　God　hath　blessed　creation；
Calling　it　good。　I　know
What　spirit　with　whom　you　blindly　band
Hath　blessed　destruction　with　his　hand；
Yet　by　God's　death　the　stars　shall　stand
And　the　small　apples　grow。〃

And　the　King；　with　harp　on　shoulder；
Stood　up　and　ceased　his　song；
And　the　owls　moaned　from　the　mighty　trees；
And　the　Danes　laughed　loud　and　long。



BOOK　IV

THE　WOMAN　IN　THE　FOREST



Thick　thunder　of　the　snorting　swine；
Enormous　in　the　gloam；
Rending　among　all　roots　that　cling；
And　the　wild　horses　whinnying；
Were　the　night's　noises　when　the　King
Shouldering　his　harp；　went　home。

With　eyes　of　owl　and　feet　of　fox；
Full　of　all　thoughts　he　went；
He　marked　the　tilt　of　the　pagan　camp；
The　paling　of　pine；　the　sentries'　tramp；
And　the　one　great　stolen　altar…lamp
Over　Guthrum　in　his　tent。

By　scrub　and　thorn　in　Ethandune
That　night　the　foe　had　lain；
Whence　ran　across　the　heather　grey
The　old　stones　of　a　Roman　way；
And　in　a　wood　not　far　away
The　pale　road　split　in　twain。

He　marked　the　wood　and　the　cloven　ways
With　an　old　captain's　eyes；
And　he　thought　how　many　a　time　had　he
Sought　to　see　Doom　he　could　not　see；
How　ruin　had　come　and　victory；
And　both　were　a　surprise。

Even　so　he　had　watched　and　wondered
Under　Ashdown　from　the　plains；
With　Ethelred　praying　in　his　tent；
Till　the　white　hawthorn　swung　and　bent；
As　Alfred　rushed　his　spears　and　rent
The　shield…wall　of　the　Danes。

Even　so　he　had　watched　and　wondered；
Knowing　neither　less　nor　more；
Till　all　his　lords　lay　dying；
And　axes　on　axes　plying；
Flung　him；　and　drove　him　flying
Like　a　pirate　to　the　shore。

Wise　he　had　been　before　defeat；
And　wise　before　success；
Wise　in　both　hours　and　ignorant；
Knowing　neither　more　nor　less。

As　he　went　down　to　the　river…hut
He　knew　a　night…shade　scent；
Owls　did　as　evil　cherubs　rise；
With　little　wings　and　lantern　eyes；
As　though　he　sank　through　the　under…skies；
But　down　and　down　he　went。

As　he　went　down　to　the　river…hut
He　went　as　one　that　fell；
Seeing　the　high　for