马可·波罗游记-第20节
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们时常经过的地方后；便将几根木条插入土中；再在木条上面装上锐利的铁矛；然后用沙子盖上；不露出任何痕迹。当巨蛇爬过这些常走的道路时；便会被这些武器戳伤；并且迅速死去。
鸟鸦发现巨蛇死后；便会噪声大作；这就是捕蛇者的信号。他们会马上跑到这里；将巨蛇皮剥开；然后小心翼翼地取出巨蛇胆；它在医药上具有很大的价值。如被疯狗咬伤；只需将一便士重的胆汁掺入酒中服下；就能治痊；孕妇临盆时；它还可当作催生剂；将少量的胆汁涂治面疱、脓疱或其它疹类；可使之立即消除；对于治疗其它许多病痛；此物也很见效。
这种巨蛇的肉售价也很高；因为人们认为它的滋味比其它肉类要鲜美；所以都视其为珍品。这个省区的马十分肥大；它们在未长成前就被运往印度出售。居民喜欢将马的尾巴切去一节；这样一方面可以免去尾巴向两边摇摆；另外残存的也可以向下垂直；因为他们认为马行走时尾巴左右摇摆是一种坏习惯。
居民骑马时使用长马镫；同法兰西人一样。而鞑靼和其他人使用的都是短马镫；所以当他们射箭时；容易在马背上站起来。这里的人用水牛皮制作全副甲胄；所用的武器是矛、盾和弓矢。他们的所有箭头都是有毒的。
有许多人；特别是那些心怀鬼胎的人；身边常带有毒药；一旦有被捕和受苦刑的危险时；就服药自杀。有人告诉我；这是千真万确的事实；他们宁愿毁灭自己；也不愿受任何折磨。但是他们的统治者察觉了这种诡计；时常预备狗屎；强迫服毒的人吞服；以引起呕吐；将毒药清除。这样的一副解毒剂是随时准备用来对付那些可怜虫的诡计的。
在他们受大汗统治前；有这样一种残暴的风俗：如有品行高尚、机智勇敢的人偶然投宿到他们的家中；他们便会在夜间将这个人杀死。这并不是谋财害命；而是他们希望才智双全的死者的灵魂留在自己的家中；使他们的一切事业兴旺发达。所以；能在这种风俗中；占据一个贵人灵魂的人；都被视为幸运者；而许多人却因此丧失了自己的生命。但自从大汗开始统治这个区域以后；就采取种种手段来消除这种可怕的习俗。因为实行了严酷的刑罚；这种风俗已不复存在了。
匝儿丹丹省和永昌城
从哈剌章省西行五日；便到达了匝儿丹丹省；此省隶属大汗的版图；省会为永昌。这个地区的货币是黄金；有时也用贝壳。一盎司金子可兑换五盎司银子；一萨吉金子兑换五萨吉银子。因为这里盛产黄金；但却没有银矿；所以所有向这里贩入银子的商人都能获得巨大的利润。
这个省区的男女有用薄金片装饰他们牙齿的习惯。这种装饰物按照牙齿的形状镶得十分巧妙；可以长期套在牙齿上。男子又在他们的手臂和腿上刺一些黑条纹；其刺法如下：将五口针并拢起来；刺入肉中；直到见血为止；然后再用一种黑色染剂在刺孔上磨擦；这样便能留下一个不可磨灭的痕迹。身上刺有这种黑条纹；是被看作一种装饰和有体面的标志。
男人们除了醉心于骑马、行猎和使用武器及军事生活外；从不关心其它事情。至于家务管理；完全由他们的妻子负责；并且由买来的；或是战争中俘获的奴隶来做她们的帮手。这里的居民有一种奇异的风俗、一个孕妇一经分娩；就马上起床；将婴孩洗干净包好；而她的丈夫则立即躺在她的位置上；将婴孩放在身边；看护四十日。同时这一家的亲戚朋友都来向他道喜；而他的妻子则照管家务；将饮食送给床上的丈夫吃；并在旁边给孩子哺乳。
这里的居民同样吃生肉。他们用上述方法将肉调制后；和米饭一起食用。此处的酒是由谷类酿制的；添上香料后实在是一种佳品。
在这个地区中；既没有庙宇；也没有偶像；居民只崇拜家中的长者或祖宗；认为自己的生存是靠自己的祖宗；自己所有的一切；都是祖宗赐予的。他们没有任何文字；只要想到他们所居的林深叶密的山地和野蛮的情形；就不会感到奇怪了。到了夏季；这里的空气十分闷热又极不卫生；所以一般商人和其他外地人都不得不离开这里；以避免病死。
当土人彼此进行交易；为了债务或信用；需要签订某种契约时；他们的头领就会取来一块方木；在上面划一些痕迹表示数目；然后将其一分为二；双方各执一半；这种方法和我们的符木一样。当债务到期时；债务人必须如数归还；而债权人则缴出他所执的一半；这样双方都会感觉十分满意。
在这个省和建都的各城市；以及永昌和押赤中找不出一个具有医学知识的人。当一个重要人物生病的时候；他的家眷便派人到那些用祭品供奉偶像的巫师家中；将病人的症状告诉他们。
巫师于是便会奏起各种响亮的乐器；同时跳起舞蹈；唱起颂歌；敬奉他们的偶像。这种行为一直持续不断；直到魔鬼附在他们中间的一个人的身上；才停止奏乐。然后家属便向这个人询问病者患病的原因；以及疗治所用的方法。恶魔于是借此人的口答道；这种病是因为冒犯了某个神灵。巫师于是向这个神祷告；请求他赦免病者的罪孽；并许诺在病愈后；病人当牺牲自己的血以报神恩。但恶魔如果看出病人的病没有复元的希望；便宣称他冒犯了某神过于严重；任何牺牲都不能奏效。反之；当他觉得这种病大概可以治愈；便索取若干黑羊作为敬神之物；并下令要巫师和他妻子集合一起；由他们来祭神。他认为这样也许可以得到神的恩赐。
病人的亲属马上答应一切要求；于是他们亲手宰杀黑羊；将它们的血洒向天空。男女巫师则焚起香烛；让香气充满病人的全屋；他们有时还用芦荟制造出一种烟雾；然后他们将煮肉的汤和香料制成的液汁；喷入空中；同时又笑又唱又舞；意在娱神。这种仪式完毕后；他们就会将牺牲的肉以及酬神所剩的加入香料的液汁；用兴高采烈的表情来大嚼大饮。
巫师们吃过这些东西；收过酬劳费后；便扬长而去。如果承蒙上帝的眷佑；病人复元了；他们就归功于自己所酬谢的偶像；如果病人死了；他们便指责那些烹调敬神供品的人在奉神之前已经品尝过供品；致使这种仪式完全失效了。
不过；大家不要以为这种仪式是每个病人都能办得起的。其实；这种仪式只是为贵人或财主而设的；每个月恐怕只有一二次。不过在契丹和蛮子省的一切崇拜偶像的居民中；由于缺少医生；这种仪式是很普遍的。因而魔鬼就可利用这些可怜人们的盲目无知而对他们大加戏弄。
大汗征服缅与班加剌拉王国所用的方法
我们将对在此地进行的一场值得纪念的战争进行详细的描写。一二七二年；大汗派遣一支军队来永昌和哈刺章这两个地方驻防；以抵抗敌国的入侵。此时；他还没有任命皇子去主持这些地方政府。
印度的缅与班加剌的国王；他的疆土广大；人口众多；财富充实；当他听说鞑靼人的军队已来到永昌；便马上起兵进行攻击；企图歼灭这支军队；使大汗不敢再派遣军队到他的边疆上。为此；他召集了庞大的军队；军中有为数众多的大象。木制的亭子搭建在象背上；可容纳十二人至十六人。他率领这些象和大批的骑兵、步兵；向大汗的驻地进发；并在距永昌不远的地方安营扎塞；以便让自己的军队恢复体力。
大汗军队的应战
大汗军队的统帅是纳速剌丁（Nestardin）误；他虽是一个勇敢而能干的军官；但听说缅王统率如此庞大的军队来攻；仍不免大吃一惊；因为他自己所指挥的军队还不到一万二千人；而敌人在象队外就有六万人。但他并没有显出丝毫惊慌的样子；只是让军队退到了永昌的平原；并在一个侧面有一座密林掩护的地势险要处扎营；万一象队猛攻；他的军队可以退入林中。并且可从这里安全地用弓箭扰乱敌人。
他召集军中的将领；告诉他们；胜利不在人数的多寡；而在于勇敢与纪律。因此；他要求他们在这次战役中表现的勇气；应不亚于以前的各次战斗。他又告诉他们；缅和班加刺王的军队不懂得战术；缺乏打恶仗的经验。因此他们不应该因为敌人的人数较多而感到气馁；应该相信自己的力量。最后他说：〃我们的名字不仅要让眼前的敌人感到害怕；而且要让全世界都感到战栗。我一定会领导你们获得胜利。〃
当敌军听说鞑靼人已经退到了平原；也随即前进到距鞑靼人约一英里的地方扎营。
缅王发出命令；率领全军勇猛地扑向鞑靼人的阵营。而鞑靼人却按兵不动；沉着应战。他们诱使缅军冲到他们的壕沟前；然后勇敢地冲出营寨准备与敌人短兵相接。但是鞑靼军队很快发现；由于自己的战马从未见过这样载着木亭的庞然大物；竟然吓得惊慌失措；掉头便跑。骑士们虽然竭力制止；但仍无济于事；因此缅王率领军队逐渐占据了优势。鞑靼人的统帅发现了这个意外的变化；但他并没有失去镇定。他立即下令改变战术；让兵士下马；把马赶入密林中拴好；然后徒步向象队冲去；开始了敏捷的射击。
同样；木亭中的敌人和缅王的其它军队也奋力回击。但由于他们射出的箭；不如臂力强劲的鞑靼人准确有力；所以逐渐抵挡不住了。同时；鞑靼人不断地用箭和其它兵器集中攻击大象；使大象受到了重创；于是它们突然退却；扭头奔向身后自己的兵士；冲乱了阵脚；使得站在象背上的人也无法控制了。
这些大象既受伤痛之苦；又被进攻者的呐喊所惊；不再听从驾驭者的指挥。它们肆意奔逃；最后由于愤怒和恐惧竟然奔入了鞑靼人所藏的密林中。结果；粗大的树枝击毁了它们背上的木亭；戳死了那些坐在里面的士兵。鞑靼人看见象队已经溃败；又重振士气；整好队伍；重新上马；将各小队联成一体；勇猛地冲向缅军；于是一场残酷的战斗开始了。
缅军也没有因此而丧失锐气。缅王亲临战阵；要求士兵沉着应战；不要因为象队的失败而害怕。然而；鞑靼人箭术高超；远非他们所能抵挡。当双方的弓箭射完后；士兵们又拿起了剑、矛和铁锥；勇敢地展开了肉博战。一时间；刀光闪烁、血肉横飞；许多人重伤倒地；断臂折足；流血成河；令人惨不忍睹。双方相互绞杀；喊声震天。
缅王作为首领；表现得十分勇敢；他经常出现在最危险的地方；鼓舞着士气；要求士兵们努力守住阵线；同时又下令用预备的主力骑兵去支援那些精疲力尽的部队。但是他最终看出已无法抵挡鞑靼人的军队了；于是只得率领残余的军队向后撤退。在后撤中又有大批的士兵被杀死。
这场战斗从早晨杀到下午；双方都损失惨重；但最后鞑靼人取得了胜利。致胜原因中最重要的一点就是鞑靼人阵地侧面森林的掩护。缅王不应该选择这个地点；而应设计将敌人引到旷野中；使他们不能抵抗象队的攻击；然后再将两翼的骑兵展开；便可将他们团团包围起来。
鞑靼人在击败敌人后；又收兵回到象群逃避的林中；准备生擒它们。但他们发现；那些从木亭上逃下来的人正在砍树断路；准备自卫。于是鞑靼人立刻杀死了他们；只留下那些惯于驾驭大象的驭手；并凭借他们；擒获了二百多头大象。
自这场战争以后；大汗军队就经常用象作战。这次胜利；使大汗夺得了班加刺和缅王的全部疆土并将其纳入了自己的版图。
荒无人烟的地方与缅王国
离开匝儿丹丹省；我们来到一个大山坡；地势连走二日半都毫无变化；途中也没有人烟。然后我们又进入一个大平原；这里每星期有三天是众多商民的赶集之日；其中有些人是来自邻近的山区；他们带着黄金来兑换银子。商人从远方来到这里；目的就是用银子换取金子；因为五萨吉银子便可兑换一萨吉金子。
居民因为不能够把自己的金子直接运出；所以只能交给商人；换取自己所需的物品。但土人的住所都在地势十分险峻的山中；除他们自己外；外人很难接近；所以交易只能在平原地带进行。
穿过这片平原；向南方印度的领土前进；就到达了缅（缅甸）王国。全程需十五日的时间；沿途没有人烟；没有住所；森林中有许多大象、犀牛和其它野兽。
缅城和金银二塔
走过十五日的路程；便到达了缅城今；它是这个王国（缅甸）的都城；宏伟壮丽。居民说一种特殊的语言。
据说；这个国家从前受一个富有而有权势的君主的统治。他在临终前；下令在他的坟旁修建两座棱锥形的塔。一座塔全用一寸厚的金片包裹；所以；除了金色外；其它什么也看不见。另一座塔；用同样厚度的银片包裹。塔尖的圆顶上；悬挂着一些金银制的小铃铛；每当微风吹过；就叮当作响。两座塔各高十步；互相映衬；构成一幅华丽的景象。
君主的陵墓也同样用金属片包裹；半是金的；半是银的。这是君主为礼敬自己的灵魂而准备的；目的在于使自己永垂不朽。
大汗决定夺取这座城市；为此他特地派了一位勇敢的军官负责指挥战斗。军队按照自己的习惯；让几个术士或巫师同行；这种人常常大批集中在朝中。当军队进城时；看见这两座锥形塔装饰得如此富丽堂皇；但因为不知道大汗的意思；所以不敢随意加以处置。等到大汗知道这两座塔是为纪念前王而建立时；便下�
