concerning christian liberty-第3节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


gained　much　through　them　in　the　time　of　your　predecessors。

In　brief；　trust　not　in　any　who　exalt　you；　but　in　those　who　
humiliate　you。　For　this　is　the　judgment　of　God：　〃He　hath　cast　
down　the　mighty　from　their　seat；　and　hath　exalted　the　humble。〃　
See　how　unlike　Christ　was　to　His　successors；　though　all　will　have　
it　that　they　are　His　vicars。　I　fear　that　in　truth　very　many　of　
them　have　been　in　too　serious　a　sense　His　vicars；　for　a　vicar　
represents　a　prince　who　is　absent。　Now　if　a　pontiff　rules　while　
Christ　is　absent　and　does　not　dwell　in　his　heart；　what　else　is　he　
but　a　vicar　of　Christ？　And　then　what　is　that　Church　but　a　
multitude　without　Christ？　What　indeed　is　such　a　vicar　but　
antichrist　and　an　idol？　How　much　more　rightly　did　the　Apostles　
speak；　who　call　themselves　servants　of　a　present　Christ；　not　the　
vicars　of　an　absent　one！

Perhaps　I　am　shamelessly　bold　in　seeming　to　teach　so　great　a　
head；　by　whom　all　men　ought　to　be　taught；　and　from　whom；　as　those　
plagues　of　yours　boast；　the　thrones　of　judges　receive　their　
sentence；　but　I　imitate　St。　Bernard　in　his　book　concerning　
Considerations　addressed　to　Eugenius；　a　book　which　ought　to　be　
known　by　heart　by　every　pontiff。　I　do　this；　not　from　any　desire　
to　teach；　but　as　a　duty；　from　that　simple　and　faithful　solicitude　
which　teaches　us　to　be　anxious　for　all　that　is　safe　for　our　
neighbours；　and　does　not　allow　considerations　of　worthiness　or　
unworthiness　to　be　entertained；　being　intent　only　on　the　dangers　
or　advantage　of　others。　For　since　I　know　that　your　Blessedness　is　
driven　and　tossed　by　the　waves　at　Rome；　so　that　the　depths　of　the　
sea　press　on　you　with　infinite　perils；　and　that　you　are　labouring　
under　such　a　condition　of　misery　that　you　need　even　the　least　
help　from　any　the　least　brother；　I　do　not　seem　to　myself　to　be　
acting　unsuitably　if　I　forget　your　majesty　till　I　shall　have　
fulfilled　the　office　of　charity。　I　will　not　flatter　in　so　serious　
and　perilous　a　matter；　and　if　in　this　you　do　not　see　that　I　am　
your　friend　and　most　thoroughly　your　subject；　there　is　One　to　see　
and　judge。

In　fine；　that　I　may　not　approach　you　empty…handed；　blessed　
Father；　I　bring　with　me　this　little　treatise；　published　under　
your　name；　as　a　good　omen　of　the　establishment　of　peace　and　of　
good　hope。　By　this　you　may　perceive　in　what　pursuits　I　should　
prefer　and　be　able　to　occupy　myself　to　more　profit；　if　I　were　
allowed；　or　had　been　hitherto　allowed；　by　your　impious　
flatterers。　It　is　a　small　matter；　if　you　look　to　its　exterior；　
but；　unless　I　mistake；　it　is　a　summary　of　the　Christian　life　put　
together　in　small　compass；　if　you　apprehend　its　meaning。　I；　in　my　
poverty；　have　no　other　present　to　make　you；　nor　do　you　need　
anything　else　than　to　be　enriched　by　a　spiritual　gift。　I　commend　
myself　to　your　Paternity　and　Blessedness；　whom　may　the　Lord　Jesus　
preserve　for　ever。　Amen。

Wittenberg；　6th　September；　1520。


CONCERNING　CHRISTIAN　LIBERTY

Christian　faith　has　appeared　to　many　an　easy　thing；　nay；　not　a　
few　even　reckon　it　among　the　social　virtues；　as　it　were；　and　this　
they　do　because　they　have　not　made　proof　of　it　experimentally；　
and　have　never　tasted　of　what　efficacy　it　is。　For　it　is　not　
possible　for　any　man　to　write　well　about　it；　or　to　understand　
well　what　is　rightly　written；　who　has　not　at　some　time　tasted　of　
its　spirit；　under　the　pressure　of　tribulation；　while　he　who　has　
tasted　of　it；　even　to　a　very　small　extent；　can　never　write；　
speak；　think；　or　hear　about　it　sufficiently。　For　it　is　a　living　
fountain；　springing　up　into　eternal　life；　as　Christ　calls　it　in　
John　iv。

Now；　though　I　cannot　boast　of　my　abundance；　and　though　I　know　how　
poorly　I　am　furnished；　yet　I　hope　that；　after　having　been　vexed　
by　various　temptations；　I　have　attained　some　little　drop　of　
faith；　and　that　I　can　speak　of　this　matter；　if　not　with　more　
elegance；　certainly　with　more　solidity；　than　those　literal　and　
too　subtle　disputants　who　have　hitherto　discoursed　upon　it　
without　understanding　their　own　words。　That　I　may　open　then　an　
easier　way　for　the　ignorantfor　these　alone　I　am　trying　to　
serveI　first　lay　down　these　two　propositions；　concerning　
spiritual　liberty　and　servitude：

A　Christian　man　is　the　most　free　lord　of　all；　and　subject　to　
none；　a　Christian　man　is　the　most　dutiful　servant　of　all；　and　
subject　to　every　one。

Although　these　statements　appear　contradictory；　yet；　when　they　
are　found　to　agree　together；　they　will　make　excellently　for　my　
purpose。　They　are　both　the　statements　of　Paul　himself；　who　says；　
〃Though　I　be　free　from　all　men；　yet　have　I　made　myself　servant　
unto　all〃　（1　Cor。　ix。　19）；　and　〃Owe　no　man　anything；　but　to　love　
one　another〃　（Rom。　xiii。　8）。　Now　love　is　by　its　own　nature　
dutiful　and　obedient　to　the　beloved　object。　Thus　even　Christ；　
though　Lord　of　all　things；　was　yet　made　of　a　woman；　made　under　
the　law；　at　once　free　and　a　servant；　at　once　in　the　form　of　God　
and　in　the　form　of　a　servant。

Let　us　examine　the　subject　on　a　deeper　and　less　simple　principle。　
Man　is　composed　of　a　twofold　nature；　a　spiritual　and　a　bodily。　As　
regards　the　spiritual　nature；　which　they　name　the　soul；　he　is　
called　the　spiritual；　inward；　new　man；　as　regards　the　bodily　
nature；　which　they　name　the　flesh；　he　is　called　the　fleshly；　
outward；　old　man。　The　Apostle　speaks　of　this：　〃Though　our　outward　
man　perish；　yet　the　inward　man　is　renewed　day　by　day〃　（2　Cor。　iv。　
16）。　The　result　of　this　diversity　is　that　in　the　Scriptures　
opposing　statements　are　made　concerning　the　same　man；　the　fact　
being　that　in　the　same　man　these　two　men　are　opposed　to　one　
another；　the　flesh　lusting　against　the　spirit；　and　the　spirit　
against　the　flesh　（Gal。　v。　17）。

We　first　approach　the　subject　of　the　inward　man；　that　we　may　see　
by　what　means　a　man　becomes　justified；　free；　and　a　true　
Christian；　that　is；　a　spiritual；　new；　and　inward　man。　It　is　
certain　that　absolutely　none　among　outward　things；　under　whatever　
name　they　may　be　reckoned；　has　any　influence　in　producing　
Christian　righteousness　or　liberty；　nor；　on　the　other　hand；　
unrighteousness　or　slavery。　This　can　be　shown　by　an　easy　
argument。

What　can　it　profit　the　soul　that　the　body　should　be　in　good　
condition；　free；　and　full　of　life；　that　it　should　eat；　drink；　and　
act　according　to　its　pleasure；　when　even　the　most　impious　slaves　
of　every　kind　of　vice　are　prosperous　in　these　matters？　Again；　
what　harm　can　ill…health；　bondage；　hunger；　thirst；　or　any　other　
outward　evil；　do　to　the　soul；　when　even　the　most　pious　of　men　and　
the　freest　in　the　purity　of　their　conscience；　are　harassed　by　
these　things？　Neither　of　these　states　of　things　has　to　do　with　
the　liberty　or　the　slavery　of　the　soul。

And　so　it　will　profit　nothing　that　the　body　should　be　adorned　
with　sacred　vestments；　or　dwell　in　holy　places；　or　be　occupied　in　
sacred　offices；　or　pray；　fast；　and　abstain　from　certain　meats；　or　
do　whatever　works　can　be　done　through　the　body　and　in　the　body。　
Something　widely　different　will　be　necessary　for　the　
justification　and　liberty　of　the　soul；　since　the　things　I　have　
spoken　of　can　be　done　by　any　impious　person；　and　only　hypocrites　
are　produced　by　devotion　to　these　things。　On　the　other　hand；　it　
will　not　at　all　injure　the　soul　that　the　body　should　be　clothed　
in　profane　raiment；　should　dwell　in　profane　places；　should　eat　
and　drink　in　the　ordinary　fashion；　should　not　pray　aloud；　and　
should　leave　undone　all　the　things　above　mentioned；　which　may　be　
done　by　hypocrites。

And；　to　cast　everything　aside；　even　speculation；　meditations；　and　
whatever　things　can　be　performed　by　the　exertions　of　the　soul　
itself；　are　of　no　profit。　One　thing；　and　one　alone；　is　necessary　
for　life；　justification；　and　Christian　liberty；　and　that　is　the　
most　holy　word　of　God；　the　Gospel　of　Christ；　as　He　says；　〃I　am　
the　resurrection　and　the　life；　he　that　believeth　in　Me　shall　not　
die　eternally〃　（John　xi。　25）；　and　also；　〃If　the　Son　shall　make　
you　free；　ye　shall　be　free　indeed〃　（John　viii。　36）；　and；　〃Man　
shall　not　live　by　bread　alone；　but　by　every　word　that　proceedeth　
out　of　the　mouth　of　God〃　（Matt。　iv。　4）。

Let　us　therefore　hold　it　for　certain　and　firmly　established　that　
the　soul　can　do　without　everything　except　the　word　of　God；　
without　which　none　at　all　of　its　wants　are　provided　for。　But；　
having　the　word；　it　is　rich　and　wants　for　nothing；　since　that　is　
the　word　of　life；　of　truth；　of　light；　of　peace；　of　justification；　
of　salvation；　of　joy；　of　liberty；　of　wisdom；　of　virtue；　of　grace；　
of　glory；　and　of　every　good　thing。　It　is　on　this　account　that　the　
prophet　in　a　whole　Psalm　（Psalm　cxix。）；　and　in　many　other　places；　
sighs　for　and　calls　upon　the　word　of　God　with　so　many　groanings　
and　words。

Again；　there　is　no　more　cruel　stroke　of　the　wrath　of　God　than　
when　He　sends　a　famine　of　hearing　His　words　（Amos　viii。　11）；　just　
as　there　is　no　greater　favour　from　Him　than　the　sending　forth　of　
His　word；　as　it　is　said；　〃He　sent　His　word　and　healed　them；　and　
delivered　them　from　their　destructions〃　（Psalm　cvii。　20）。　Christ　
was　sent　for　no　other　office　than　that　of　the　word；　and　the　order　
of　Apostles；　that　of　bishops；　and　that　of　the　whole　body　of　the　
cler