mark twain, a biography, 1907-1910-第51节

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it　were　even　known　that　those　governments　would　not　extend　this　justice
to　us　it　would　still　not　justify　us　in　withholding　this　manifest　right
from　their　authors。　　If　a　thing　is　right　it　ought　to　be　donethe　thing
called　〃expediency〃　or　〃policy〃　has　no　concern　with　such　a　matter。　　And
we　desire　to　repeat；　with　all　respect；　that　it　is　not　a　grace　or　a
privilege　we　ask　for　our　foreign　brethren；　but　a　righta　right　received
from　God；　and　only　denied　them　by　man。　　We　hold　no　ownership　in　these
authors；　and　when　we　take　their　work　from　them；　as　at　present；　without
their　consent；　it　is　robbery。　　The　fact　that　the　handiwork　of　our　own
authors　is　seized　in　the　same　way　in　foreign　lands　neither　excuses　nor
mitigates　our　sin。

With　your　permission　we　will　say　here；　over　our　signatures；　and　earnestly
and　sincerely；　that　we　very　greatly　desire　that　you　shall　grant　a　full
copyright　to　foreign　authors　（the　copyright　fee　for　the　entry　in　the
office　of　the　Congressional　Librarian　to　be　the　same　as　we　pay
ourselves）；　and　we　also　as　greatly　desire　that　this　grant　shall　be　made
without　a　single　hampering　stipulation　that　American　authors　shall
receive　in　turn　an　advantage　of　any　kind　from　foreign　governments。

Since　no　author　who　was　applied　to　hesitated　for　a　moment　to　append　his
signature　to　this　petition　we　are　satisfied　that　if　time　had　permitted　we
could　have　procured　the　signature　of　every　writer　in　the　United　States；
great　and　small；　obscure　or　famous。　　As　it　is；　the　list　comprises　the
names　of　about　all　our　writers　whose　works　have　at　present　a　European
market；　and　who　are　therefore　chiefly　concerned　in　this　matter。

No　objection　to　our　proposition　can　come　from　any　reputable　publisher
among　usor　does　come　from　such　a　quarter；　as　the　appended　signatures　of
our　greatest　publishing　firms　will　attest。　　A　European　copyright　here
would　be　a　manifest　advantage　to　them。　　As　the　matter　stands　now　the
moment　they　have　thoroughly　advertised　a　desirable　foreign　book；　and　thus
at　great　expense　aroused　public　interest　in　it；　some　small…spirited
speculator　（who　has　lain　still　in　his　kennel　and　spent　nothing）　rushes
the　same　book　on　the　market　and　robs　the　respectable　publisher　of　half
the　gains。

Then；　since　neither　our　authors　nor　the　decent　among　our　publishing　firms
will　object　to　granting　an　American　copyright　to　foreign　authors　and
artists；　who　can　there　be　to　object？　　Surely　nobody　whose　protest　is
entitled　to　any　weight。

Trusting　in　the　righteousness　of　our　cause　we；　your　petitioners；　will
ever　pray；　etc。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　With　great　respect；
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Your　Ob't　Serv'ts。




CIRCULAR　TO　AMERICAN　AUTHORS　AND　PUBLISHERS

DEAR　SIR；We　believe　that　you　will　recognize　the　justice　and　the
righteousness　of　the　thing　we　desire　to　accomplish　through　the
accompanying　petition。　　And　we　believe　that　you　will　be　willing　that　our
country　shall　be　the　first　in　the　world　to　grant　to　all　authors　alike　the
free　exercise　of　their　manifest　right　to　do　as　they　please　with　the　fruit
of　their　own　labor　without　inquiring　what　flag　they　live　under。　　If　the
sentiments　of　the　petition　meet　your　views；　will　you　do　us　the　favor　to
sign　it　and　forward　it　by　post　at　your　earliest　convenience　to　our
secretary？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｝Committee
Address
　　　　　　　　　　…
Secretary　of　the　Committee。





II

Communications　supposed　to　have　been　written　by　the　Tsar　of　Russia　and
the　Sultan　of　Turkey　to　Mark　Twain　on　the　subject　of　International
Copyright；　about　1890。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ST。　PETERSBURG；　February。　　

COL。　MARK　TWAIN；　Washington。

Your　cablegram　received。　　It　should　have　been　transmitted　through　my
minister；　but　let　that　pass。　　I　am　opposed　to　international　copyright。　
At　present　American　literature　is　harmless　here　because　we　doctor　it　in
such　a　way　as　to　make　it　approve　the　various　beneficent　devices　which　we
use　to　keep　our　people　favorable　to　fetters　as　jewelry　and　pleased　with
Siberia　as　a　summer　resort。　　But　your　bill　would　spoil　this。　　We　should
be　obliged　to　let　you　say　your　say　in　your　own　way。　　'Voila'！　　my　empire
would　be　a　republic　in　five　years　and　I　should　be　sampling　Siberia
myself。

If　you　should　run　across　Mr。　Kennan　＇George　Kennan；　who　had　graphically
pictured　the　fearful　conditions　of　Siberian　exile。＇　please　ask　him　to
come　over　and　give　some　readings。　　I　will　take　good　care　of　him。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDER　III。

144Collect。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CONSTANTINOPLE；　February。　　

DR。　　MARK　TWAIN；　Washington。

Great　Scott；　no！　　By　the　beard　of　the　Prophet；　no！　　How　can　you　ask　such
a　thing　of　me？　　I　am　a　man　of　family。　　I　cannot　take　chances；　like　other
people。　　I　cannot　let　a　literature　come　in　here　which　teaches　that　a
man's　wife　is　as　good　as　the　man　himself。　　Such　a　doctrine　cannot　do　any
particular　harm；　of　course；　where　the　man　has　only　one　wife；　for　then　it
is　a　dead…level　between　them；　and　there　is　no　humiliating　inequality；　and
no　resulting　disorder；　but　you　take　an　extremely　married　person；　like　me；
and　go　to　teaching　that　his　wife　is　964　times　as　good　as　he　is；　and
what's　hell　to　that　harem；　dear　friend？　　I　never　saw　such　a　fool　as　you。　
Do　not　mind　that　expression；　I　already　regret　it；　and　would　replace　it
with　a　softer　one　if　I　could　do　it　without　debauching　the　truth。　　I
beseech　you；　do　not　pass　that　bill。　　Roberts　College　is　quite　all　the
American　product　we　can　stand　just　now。　　On　top　of　that；　do　you　want　to
send　us　a　flood　of　freedom…shrieking　literature　which　we　can't　edit　the
poison　out　of；　but　must　let　it　go　among　our　people　just　as　it　is？　　My
friend；　we　should　be　a　republic　inside　of　ten　years。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ABDUL　II。



III

MARK　TWAIN'S　LAST　SUGGESTION　ON　COPYRIGHT

A　MEMORIAL　RESPECTFULLY　TENDERED　TO　THE　MEMBERS　OF　THE　SENATE　AND　THE
HOUSE　OF　REPRESENTATIVES

（Prepared　early　in　1909　at　the　suggestion　of　Mr。　Champ　Clack　but　not
offered。　　A　bill　adding　fourteen　years　to　the　copyright　period　was　passed
about　this　time。）

The　Policy　of　Congress：　　Nineteen　or　twenty　years　ago　James　Russell
Lowell；　George　Haven　Putnam；　and　the　under　signed　appeared　before　the
Senate　Committee　on　Patents　in　the　interest　of　Copyright。　　Up　to　that
time；　as　explained　by　Senator　Platt；　of　Connecticut；　the　policy　of
Congress　had　been　to　limit　the　life　of　a　copyright　by　a　term　of　years；
with　one　definite　end　in　view；　and　only　oneto　wit；　that　after　an　author
had　been　permitted　to　enjoy　for　a　reasonable　length　of　time　the　income
from　literary　property　created　by　his　hand　and　brain　the　property　should
then　be　transferred　〃to　the　public〃　as　a　free　gift。　　That　is　still　the
policy　of　Congress　to…day。

The　Purpose　in　View：The　purpose　in　view　was　clear：　to　so　reduce　the
price　of　the　book　as　to　bring　it　within　the　reach　of　all　purses；　and
spread　it　among　the　millions　who　had　not　been　able　to　buy　it　while　it　was
still　under　the　protection　of　copyright。

The　Purpose　Defeated：This　purpose　has　always　been　defeated。　　That　is　to
say；　that　while　the　death　of　a　copyright　has　sometimes　reduced　the　price
of　a　book　by　a　half　for　a　while；　and　in　some　cases　by　even　more；　it　has
never　reduced　it　vastly；　nor　accomplished　any　reduction　that　was
permanent　and　secure。

The　Reason：　The　reason　is　simple：　Congress　has　never　made　a　reduction
compulsory。　　Congress　was　convinced　that　the　removal　of　the　author's
royalty　and　the　book's　consequent　（or　at　least　probable）　dispersal　among
several　competing　publishers　would　make　the　book　cheap　by　force　of　the
competition。　　It　was　an　error。　　It　has　not　turned　out　so。　　The　reason　is；
a　publisher　cannot　find　profit　in　an　exceedingly　cheap　edition　if　he　must
divide　the　market　with　competitors。

Proposed　Remedy：The　natural　remedy　would　seem　to　be；　amended　law
requiring　the　issue　of　cheap　editions。

Copyright　Extension：I　think　the　remedy　could　be　accomplished　in　the
following　way；　without　injury　to　author　or　publisher；　and　with　extreme
advantage　to　the　public：　by　an　amendment　to　the　existing　law　providing　as
followsto　wit：　that　at　any　time　between　the　beginning　of　a　book's
forty…first　year　and　the　ending　of　its　forty…second　the　owner　of　the
copyright　may　extend　its　life　thirty　years　by　issuing　and　placing　on　sale
an　edition　of　the　book　at　one…tenth　the　price　of　the　cheapest　edition
hitherto　issued　at　any　time　during　the　ten　immediately　preceding　years。　
This　extension　to　lapse　and　become　null　and　void　if　at　any　time　during
the　thirty　years　he　shall　fail　during　the　space　of　three　consecutive
months　to　furnish　the　ten　per　cent。　　book　upon　demand　of　any　person　or
persons　desiring　to　buy　it。

The　Result：The　result　would　be　that　no　American　classic　enjoying　the
thirty…year　extension　would　ever　be　out　of　the　reach　of　any　American
purse；　let　its　uncompulsory　price　be　what　it　might。　　He　would　get　a　two…
dollar　book　for　20　cents；　and　he　could　get　none　but　copyright…expired
classics　at　any　such　rate。

The　Final　Result：At　the　end　of　the　thirty…year　extension　the
copyright　would　again　die；　and　the　price　would　again　advan