the house of the wolf(狼之家)-第8节

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　OF　THE　WOLF　



lingering。　　　　　　〃Well；　what　is　it？〃　　　　　　　I　said　sharply。　

　　　　　〃They　　　　　　say　　　that　　　there　　　is　　no　　　room　　　　for　　　the　　horses；〃　　　　Jean　　　　answered　

querulously；　scratching　his　head；　half　sullen；　half　cowed；　a　country　servant　

all　over。　

　　　　　〃And　　　there　　　is　　　not！〃　　　　cried　　　the　　　foremost　　　of　　　the　　　gang　　　about　　　the　　　door；　

hastening　to　confront　us　in　turn。　　　　　　　　　　　His　tone　was　insolent；　and　it　needed　but　

half　an　eye　to　see　that　his　fellows　were　inclined　to　back　him　up。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　stuck　

his　arms　akimbo　and　faced　us　with　an　impudent　smile。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　lanthorn　on　the　

ground　　　beside　　　him　　　throwing　　　an　　　uncertain　　　light　　　on　　　the　　　group；　　　I　　　saw　　　that　

they　all　wore　the　same　badge。　

　　　　　〃Come；〃　I　said　sternly；　〃the　stables　are　large；　and　your　horses　cannot　

fill　them。　　　　　Some　room　must　be　found　for　mine。〃　

　　　　　〃To　　　be　　　sure！　　　　　Make　　　way　　　for　　　the　　　king！〃　　　　　　he　　　retorted。　　　　　While　　　　　one　

jeered　〃VIVE　LE　ROI！〃　　　　　　　　　　　　　　and　the　rest　laughed。　　　　　　　　　Not　good…　humouredly；　

but　with　a　touch　of　spitefulness。　

　　　　　Quarrels　between　gentlemen's　servants　were　as　common　then　as　they　

are　　　to…day。　　　　But　　　the　　　masters　seldom　　condescended　　　to　interfere。　　〃Let　　　the　

fellows　　　fight　　　it　　　out；〃　　　was　　　the　　　general　　　sentiment。　　　　　Here；　　　however；　　　poor　

Jean　was　over…matched；　and　we　had　no　choice　but　to　see　to　it　ourselves。　

　　　　　〃Come；　　　men；　　　have　　　a　　　care　　　that　　　you　　　do　　　not　　　get　　　into　　　trouble；〃　　　I　　　urged；　

restraining　　　Croisette　　　by　　　a　　　touch；　　　for　　　I　　　by　　　no　　　means　　　wished　　　to　　　have　　　a　

repetition　　　　　of　　　the　　catastrophe　　　　　which　　　　　had　　　happened　　　　　　at　　Caylus。　　　　　〃These　

horses　belong　to　the　Vicomte　de　Caylus。　　　　　　　　　　　　　　　　If　your　master　be　a　friend　of　his；　

as　　　may　　　very　　　probably　　　be　　　the　　　case；　　　you　　　will　　　run　　　the　　　risk　　　of　　　getting　　　into　

trouble。〃　

　　　　　I　　　thought　　　I　　　heard；　　　as　　　I　　　stopped　　　speaking；　　　a　　　subdued　　　muttering；　　　and　

fancied　　　I　　　caught　　　the　　　words；　　　〃PAPEGOT！　　　　　　　　　　　Down　　　with　　　the　　　Guises！〃　　　But　

the　　　spokesman's　　　only　　　answer　　　aloud　　　was　　　〃Cock…a…doodle…doo！〃　　　〃Cock…a…　

doodle…doo！〃　　　　　　　　he　repeated；　flapping　his　arms　in　defiance。　〃Here　is　a　cock　

of　a　fine　hackle！〃　　　　　　　　　And　so　on；　and　so　forth；　while　he　turned　grinning　to　

his　companions；　looking　for　their　applause。　

　　　　　I　was　itching　to　chastise　him；　and　yet　hesitating；　lest　the　thing　should　



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have　its　serious　side；　when　a　new　actor　appeared。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Shame；　you　brutes！〃　

cried　a　　　shrill　voice　　　above　us　in　the　clouds　　　it　　　seemed。　　　　　　　　　　I　looked　up；　　　and　

saw　two　girls；　coarse　and　handsome；　standing　at　a　window　over　the　stable；　

a　　　light　　　between　　　them。　　　　〃For　　　shame！　　　　　　Don't　　　you　　　see　　　that　　　they　　　are　　　mere　

children？　　　　　　Let　them　be；〃　cried　one。　

　　　　　The　men　laughed　louder　than　ever；　and　for　me；　I　could　not　stand　by　

and　be　called　a　child。　　　　　　　　　〃Come　here；〃　I　said；　beckoning　to　the　man　in　the　

doorway。　　　　　　　〃Come　here；　you　rascal；　and　I　will　give　you　the　thrashing　you　

deserve　for　speaking　to　a　gentleman！〃　

　　　　　He　lounged　forward；　a　heavy　fellow；　taller　than　myself　and　six　inches　

wider　　　at　　　the　　　shoulders。　　　　My　　　heart　　　failed　　　me　　　a　　　little　　　as　　　I　　　measured　　　him。　

But　the　thing　had　to　be　done。　　　　　　　　　　　If　I　was　slight；　I　was　wiry　as　a　hound；　and　

in　　　the　　　excitement　　　had　　　forgotten　　　my　　　fatigue。　　　　　　I　　　snatched　　　from　　　Marie　　　a　

loaded　riding…whip　he　carried；　and　stepped　forward。　

　　　　　〃Have　a　care；　little　man！〃　　　　　　　　　cried　the　girl　gailyyet　half　in　pity；　I　think。　

〃Or　that　fat　pig　will　kill　you！〃　

　　　　　My　antagonist　did　not　join　in　the　laugh　this　time。　　　　　　　　　　　　　　Indeed　it　struck　me　

that　his　eye　wandered　and　that　he　was　not　so　ready　to　enter　the　ring　as　his　

mates　were　to　form　it。　　　　　　　　　But　before　I　could　try　his　mettle；　a　hand　was　laid　

on　my　shoulder。　　　　　　　　　A　man　appearing　from　I　do　not　know　wherefrom　the　

dark　　　fringe　　　of　　　the　　　group；　　　I　　　supposepushed　　　me　　　aside；　　　roughly；　　　but　　　not　

discourteously。　

　　　　　〃Leave　　　this　　　to　　　me！〃　　　　he　　　said；　　　coolly　　　stepping　　　before　　　me。　　　　〃Do　　　not　

dirty　　your　hands　with　the　knave；　master。　　　　　　　　　　　　　　I　am　pining　for　work　and　the　

job　will　just　suit　me！　　　　　　　I　will　fit　him　for　the　worms　before　the　nuns　above　

can　say　an　AVE！〃　

　　　　　I　looked　at　the　newcomer。　　　　　　　　　　　He　was　a　stout　fellow；　not　over　tall；　nor　

over　big；　swarthy；　with　prominent　features。　　　　　　　　　　　　　　The　plume　of　his　bonnet　was　

broken；　　but　　　he　　　wore　　　it　　　in　　　a　　　rakish　　　fashion；　　　and　　　altogether　　　he　　　swaggered　

with　　　so　　　dare…devil　　　an　　　air；　　　clinking　　　his　　　spurs　　　and　　　swinging　　　out　　　his　　　long　

sword　recklessly；　that　it　was　no　wonder　three　or　four　of　the　nearest　fellows　

gave　back　a　foot。　



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　　　　　〃Come　　　on！〃　　　　　　　he　　　cried；　　　boisterously；　　　　forming　　　　a　　　ring　　by　　　the　　simple　

process　of　sweeping　his　blade　from　side　to　side；　while　he　made　the　dagger　

in　his　left　hand　flash　round　his　head。　　　　　　　　　　　〃Who　is　for　the　game？　　　　　　　　　　　Who　will　

strike　　　a　　　blow　　　for　　　the　　　little　Admiral？　　　Will　　　you　　　come　　　one；　　　two；　　three　　　at　

once；　　　　or　　　all　　together？　　　　Anyway；　　　　　　　come　　　　on；　　　you〃　　　And　　　　he　　　closed　　　his　

challenge　with　a　volley　of　frightful　oaths；　directed　at　the　group　opposite。　

　　　　　〃It　is　no　quarrel　of　yours；〃　said　the　big　man；　sulkily；　making　no　show　

of　drawing　his　sword；　but　rather　drawing　back　himself。　

　　　　　〃All　quarrels　are　my　quarrels！　　　　　　　　　　and　no　quarrels　are　your　quarrels。　That　

is　　　about　　　the　　　truth；　　　I　　　fancy！〃　was　　　the　　　smart　　　retort；　　　which　　　our　　　champion　

rendered　　　more　　　emphatic　　　by　　a　　　playful　　　lunge　　　that　　　caused　　　the　　　big　　　bully　　　to　

skip　again。　

　　　　　There　was　a　loud　laugh　at　this；　even　among　the　enemy's　backers。　〃Bah；　

the　great　pig！〃　　　　　　ejaculated　the　girl　above。　　　　　　　　〃Spit　him！〃　and　she　spat　down　

on　the　whilom　Hectorwho　made　no　great　figure　now。　

　　　　　〃Shall　　　I　　　bring　　　you　　　a　　　slice　　　of　　　him；　　　my　　　dear？〃　asked　　　my　　　rakehelly　

friend；　looking　up　and　making　his　sword　play　round　the　shrinking　wretch。　

〃Just　a　tit…bit；　my　love？〃　　　　　　　　he　added　persuasively。　　　　　　　　　　〃A　mouthful　of　white　

liver　and　caper　sauce？〃　

　　　　　〃Not　for　me；　the　beast！〃　　　　　　　　　the　girl　cried；　amid　the　laughter　of　the　yard。　

　　　　　〃Not　a　bit？　　　　　If　I　warrant　him　tender？　　　　　　　　　Ladies'　meat？〃　

　　　　　〃Bah！　　　　　no！〃　　　　　and　she　stolidly　spat　down　again。　

　　　　　〃Do　you　hear？　　　　　　　　　The　lady　has　no　taste　for　you；〃　the　tormentor　cried。　

〃Pig　　　of　　　a　　Gascon！〃　　　　　And　　　deftly　　sheathing　　　his　　　dagger；　　　he　seized　　　the　　　big　

coward　by　the　ear；　and　turning　him　round；　gave　him　a　heavy　kick　which　

sent　him　spinning　over　a　bucket；　and　down　against　the　wall。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　the　

bully　remained；　　swearing　and　　　rubbing　himself　　　by　turns；　　　while　the　victor　

cried　boastfully；　〃Enough　of　him。　　　　　　　　　　　　If　anyone　wants　to　take　up　his　quarrel；　

Blaise　Bure　is　his　man。　　　　　　　　　　If　not；　　let　us　have　an　end　　　of　it。　　　　　　　　Let　　　someone　

find　stalls　for　the　gentlemen's　horses　before　they　catch　a　chill；　and　have　

done　with　it。　　　　　　As　for　me；〃　he　added；　and　then　he　turned　to　us　and　removed　

his　　　hat　　　with　　　an　　　exaggerated　　　flourish；　　　〃I　　　am　　　your　　　lordship's　　　servant　　　to　



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command。〃　

　　　　　I　　thanked　　　　　him　　　with　　　a　　heartiness；　　　　half…earnest；　　　half…assumed。　　　　　　　His　

cloak　was　ragged；　his　trunk　hose；　which　had　once　been　fine　enough；　were　

stained；　　　　and　　　almost　　　　pointless；　　　　He　　　swaggered　　　　　　inimitably；and　　　　　had　　　led…　

captain　written　large　upon　him。　　　　　　　　　　　But　he　had　done　us　a　service；　for　Jean　

had　no　further　trouble　about　the　horses。　　　　　　　　　　　　　And　besides　one　has　a　natural　

liking　for　a　brave　man；　and　this　man　was　brave　beyond　question。　

　　　　　〃You　　　　　are　　from　　　Orleans；〃　　　　　he　　said　　　respectfully　　　enough；　　　　　but　　as　　　one　

asserting　a　fact；　not　asking　a　question。　

　　　　　〃Yes；〃　I　answered；　somewhat　astonished；　〃Did　you　see　us　come　in？〃　

　　　　　〃No；　but　I　looked　at　your　boots；　gentlemen；〃　he　replied。　　　　　　　　　　　　　　　〃White　dust；　

north；　red　dust；　south。　　　　　　　Do　you　see？〃　

　　　　　〃Yes；　I　see；〃　I　said；　with　admiration。　　　　　　　　　　　〃You　must　have　been　brought　

up　in　a　sharp　school；　M。　Bure。〃　

　　　　　〃Sharp　masters　make　sharp　scholars；〃　he　replied；　grinning。　　　　　　　　　　　　　　　　　And　that　

answer　I　had　occasion　to　remember　afterwards。