the riverman-第67节

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！





Heinzman　sat　down　on　the　nail　keg；　almost　immediately　arose；　walked　

up　and　down　two　or　three　times；　and　resumed　his　seat。



Orde　looked　at　him　curiously。　　He　was　half　dressed；　without　a　

collar；　his　thin　hair　unkempt。　　The　usual　bright　colour　of　his　

cheeks　had　become　livid；　and　the　flesh；　ordinarily　firm　and　elastic；　

had　fallen　in　folds　and　wrinkles。　　His　eyes　burned　bright　as　though　

from　some　internal　fire。　　A　great　restlessness　possessed　him。　　

Impulsively　Orde　leaned　forward　to　touch　his　hand。　　It　was　dry　and　

hot。



〃What　is　it；　Heinzman？〃　he　asked　quietly；　fully　prepared　for　the　

vagaries　of　a　half　delirium。



〃Ach；　Orde！〃　cried　the　German；　〃I　am　tortured　mit　HOLLENQUALLEwhat　

you　call？hell's　fire。　　You；　whose　wife　comes　in　and　saves　my　Mina　

when　the　others　runs　away。　　You；　my　best　friends！　　It　is　

SCHRECKLICH！　　She　vas　the　noblest；　the　best；　the　most　kindest〃



〃If　you　mean　Mrs。　Orde's　staying　with　Mina；〃　broke　in　Orde；　〃it　was　

only　what　any　one　should　have　done；　in　humanity；　and　I；　for　one；　am　

only　too　glad　she　had　the　chance。　　You　mustn't　exaggerate。　　And　nhead。　　

〃She　might　take　the　disease。　　She　might　die。　　It　vas　noble。〃　　He　

shuddered。　　〃My　Mina　left　to　die　all　alone！〃



Orde　rose　to　his　feet　with　decision。



〃That　is　all　right；〃　said　he。　　〃Carroll　was　glad　of　the　chance。　　Now　

let　me　get　you　home。〃



But　Heinzman's　excitement　had　suddenly　died。



〃No；〃　said　he；　extending　his　trembling　hand；　〃sit　down。　　I　want　to　

talk　business。〃



〃You　are　in　no　condition　to　talk　business；〃　said　Orde。



〃No！〃　cried　Heinzman　with　unexpected　vigour。　　〃Sit　down！　　Listen　to　

me！　　Dot's　better。　　I　haf　your　note　for　sefenty…five　t'ousand　

dollars。　　No？〃



Orde　nodded。



〃Dot　money　I　never　lent　you。　　NO！　　I'm　not　crazy。　　Sit　still！　　I　

know　my　name　is　on　dot　note。　　But　the　money　came　from　somewheres　

else。　　It　came　from　your　partner；　Joseph　Newmark。〃



Orde　half　rose　from　his　keg。



〃Why？　　What？〃　he　asked　in　bewilderment。



〃Den　ven　you　could　not　pay　the　note；　I　vas　to　foreclose　and　hand　

over　dot　Northern　Peninsula　land　to　Joseph　Newmark；　your　partner。〃



〃Impossible！〃　cried　Orde。



〃I　vas　to　get　a　share。　　It　vas　a　trick。〃



〃Go　on；〃　said　Orde　grimly。



〃Dere　is　no　go　on。　　Dot　is　all。〃



〃Why　do　you　come　to　tell　me　now？〃



〃Because　for　more　than　one　year　now　I　say　to　mineself；　'Carl　

Heinzman；　you　vas　one　dirty　scoundrel。　　You　vas　dishonest；　a　sneak；　

a　thief'；　I　don't　like　to　call　myself　names　like　dose。　　It　iss　all　

righdt　to　be　smart；　but　to　be　a　thief！〃



〃Why　didn't　you　pull　out？〃　asked　Orde。



〃I　couldn't！〃　cried　Heinzman　piteously。　　〃How　could　I？　　He　haf　me　

cold。　　I　paid　Stanford　five　hundred　dollars　for　his　vote　on　the　

charter；　and　Joseph　Newmark；　he　know　dot；　he　can　PROVE　it。　　He　tell　

me　if　I　don't　do　what　he　say；　he　put　me　in　jail。　　Think　of　dot！　　All　

my　friends　go　back　on　me；　all　my　money　gone；　maybe　my　daughter　Mina　

go　back　on　me；　too。　　How　could　I？〃



〃Well；　he　can　still　put　you　in　prison；〃　said　Orde。



〃Vot　I　care？〃　cried　Heinzman；　throwing　up　both　his　arms。　　〃You　and　

your　wife　are　my　friends。　　She　save　my　Mina。　　DU　LIEBER　GOTT！　　If　my　

daughter　had　died；　vot　good　iss　friends　and　money？　　Vot　good　iss　

anything？　　I　don't　vant　to　live！　　And　ven　I　sit　dere　by　her　always　

something　ask　me：　

〃Vell；　I　go；〃　he　said　at　last。



〃Have　you　that　note？〃　asked　Orde。



〃Joseph　Newmark；　he　keeps　it　most　times；〃　replied　Heinzman；　〃but　now　

it　is　at　my　office　for　the　foreclosure。　　I　vill　not　foreclose；　he　

can　send　me　to　the　penitentiary。〃



〃Telephone　Lambert　in　the　morning　to　give　it　to　me。　　No；　here。　　

Write　an　order　in　this　notebook。〃



Heinzman　wrote　the　required　order。



〃I　go；〃　said　he；　suddenly　weary。



Orde　accompanied　him　down　the　street。　　The　German　was　again　light…

headed　with　the　fever；　mumbling　about　his　daughter；　the　notes；　

Carroll；　the　voices　that　had　driven　him　to　righteousness。　　By　some　

manoeuvring　Orde　succeeded　in　slipping　him　through　the　improvised　

quarantine　without　discovery。　　Then　the　riverman　with　slow　and　

thoughtful　steps　returned　to　where　the　lamp　in　the　study　still　

marked　off　with　the　spaced　replenishments　from　its　oil　reservoir　the　

early　morning　hours。







XLVI





Morning　found　Orde　still　seated　in　the　library　chair。　　His　head　was　

sunk　forward　on　his　chest；　his　hands　were　extended　listless；　palms　

up；　along　the　arms　of　the　chair；　his　eyes　were　vacant　and　troubled。　　

Hardly　once　in　the　long　hours　had　he　shifted　by　a　hair's　breadth　his　

position。　　His　body　was　suspended　in　an　absolute　inaction　while　his　

spirit　battered　at　the　walls　of　an　impasse。　　For；　strangely　enough；　

Orde　did　not　once；　even　for　a　single　instant；　give　a　thought　to　the　

business　aspects　of　the　situationwhat　it　meant　to　him　and　his　

prospects　or　what　he　could　do　about　it。　　Hurt　to　the　soul　he　stared　

at　the　wreck　of　a　friendship。　　Nothing　will　more　deeply　sicken　the　

heart　of　a　naturally　loyal　man　than　to　discover　baseless　his　faith　

in　some　one　he　has　thoroughly　trusted。



Orde　had　liked　Newmark。　　He　had　admired　heartily　his　clearness　of　

vision；　his　financial　skill；　his　knowledge　of　business　intricacies；　

his　imperturbable　coolness；　all　the　abilities　that　had　brought　him　

to　success。　　With　a　man　of　Orde's　temperament；　to　admire　is　to　like；　

and　to　like　is　to　invest　with　all　good　qualities。　　He　had　

constructed　his　ideal　of　a　friend；　with　Newmark　as　a　basis；　and　now　

that　this；　which　had　seemed　to　him　as　solid　a　reality　as　a　brick　

block；　had　dissolved　into　nothing；　he　found　himself　in　the　necessity　

of　refashioning　his　whole　world。　　He　was　not　angry　at　Newmark。　　But　

he　was　grieved　down　to　the　depths　of　his　being。



When　the　full　sun　shone　into　the　library；　he　aroused　himself　to　

change　his　clothes。　　Then；　carrying　those　he　had　just　discarded；　he　

slipped　out　of　the　house　and　down　the　street。　　Duke；　the　black　and　

white　setter　dog；　begged　to　follow　him。　　Orde　welcomed　the　animal's　

company。　　He　paused　only　long　enough　to　telephone　from　the　office　

telling　Carroll　he　would　be　out　of　town　all　day。　　Then　he　set　out　at　

a　long　swinging　gait　over　the　hills。　　By　the　time　the　sun　grew　hot；　

he　was　some　miles　from　the　village　and　in　the　high　beech　woods。　　

There　he　sat　down；　his　back　to　a　monster　tree。　　All　day　long　he　

gazed　steadily　on　the　shifting　shadows　and　splotches　of　sunlight；　on　

the　patches　of　blue　sky；　the　dazzling　white　clouds　that　sailed　

across　them；　on　the　waving；　whispering　frond　that　over…arched　him；　

and　the　deep　cool　shadows　beneath。　　The　woods　creatures　soon　became　

accustomed　to　his　presence。　　Squirrels　of　the　several　varieties　that　

abounded　in　the　Michigan　forests　scampered　madly　after　each　other　in　

spirals　around　the　tree　trunks；　or　bounded　across　the　ground　in　long　

undulating　leaps。　　Birds　flashed　and　called　and　disappeared　

mysteriously。　　A　chewink；　brave　in　his　black　and　white　and　tan　

uniform；　scratched　mightily　with　great　two…footed　swoops　that　threw　

the　vegetable　mould　over　Orde's　very　feet。　　Blazoned　butterflies

the　yellow　and　black　turnus；　the　dark　troilus；　the　shade…loving　

nymphalisflickered　in　and　out　of　the　patches　of　sunlight。　　Orde　

paid　them　no　attention。　　The　noon　heat　poured　down　through　the　

forest　isles　like　an　incense。　　Overhead　swung　the　sun；　and　down　the　

slope　until　the　long　shafts　of　its　light　lifted　wand…like　across　the　

tree　trunks。



At　this　hint　of　evening　Orde　shook　himself　and　arose。　　He　was　little　

nearer　the　readjustment　he　sought　than　he　had　been　the　previous　

night。



He　reached　home　a　little　before　six　o'clock。　　To　his　surprise　he　

found　Taylor　awaiting　him。　　The　lawyer　had　written　nothing　as　to　his　

return。



〃I　had　things　pretty　well　in　shape；〃　he　said；　after　the　first　

greetings　had　been　exchanged；　〃and　it　would　do　no　good　to　stay　away　

any　longer。〃



〃Then　the　trouble　is　over？〃　asked　Orde。



〃I　wouldn't　say　that；〃　replied　Taylor；　〃but　you　can　rest　easy　as　to　

the　title　to　your　lands。　　The　investigation　had　no　real　basis　to　it。　　

There　may　have　been　some　small　individual　cases　of　false　entry；　but　

nothing　on　which　to　ground　a　？？？？　attack。〃



〃When　can　I　borrow　on　it？〃



〃Not　for　a　year　or　two；　I　should　say。　　There's　an　awful　lot　of　red…

tape　to　unwind；　as　there　always　is　in　such　cases。〃



〃Oh；〃　said　Orde　in　some　disappointment。



Taylor　hesitated；　removed　his　eye…glasses；　wiped　them　carefully；　and　

replaced　them。　　He　glanced　at　Orde　sidelong　through　his　keen；　shrewd　

eyes。



〃I　have　something　more　to　tell　you；　something　that　will　be　painful；〃　

said　he。



Orde　looked　up　quickly。



〃Well；　what　is　it？〃　he　asked。



〃The　general　cussedness　of　all　this　investigation　business　had　me　

puzzled；　until　at　last　I　made　up　my　mind　to　do　a　little　

investigating　on　my　own　account。　　It　all　looked　foolish　to　me。　　

Somebody　or　something