the riverman-第27节

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little　fortune　of　twenty　thousand　he　paid　in　for　the　shares　that　

represented　his　half　of　the　majority　retained　by　himself　and　Orde。　　

The　latter　gave　a　note　at　ten　per　cent　for　his　proportion　of　the　

stock。　　Newmark　then　borrowed　fifteen　thousand　more；　giving　as　

security　a　mortgage　on　the　company's　newly　acquired　propertythe　

tugs；　booms；　buildings；　and　real　estate。　　Thus　was　the　financing　

determined。　　It　left　the　company　with　obligations　of　fifteen　hundred　

dollars　a　year　in　interest；　expenses　which　would　run　heavily　into　

the　thousands；　and　an　obligation　to　make　good　outside　stock　worth　at　

par　exactly　forty…nine　thousand　dollars。　　In　addition；　Orde　had　

charged　against　his　account　a　burden　of　two　thousand　dollars　a　year　

interest　on　his　personal　debt。　　To　offset　these　liabilitiesoutside　

the　river　improvements　and　equipments；　which　would　hold　little　or　no　

value　in　case　of　failurethe　firm　held　contracts　to　deliver　about　

one　hundred　million　feet　of　logs。　　After　some　discussion　the　

partners　decided　to　allow　themselves　twenty…five　hundred　dollars　

apiece　by　way　of　salary。



〃If　we　don't　make　any　dividends　at　first；〃　Orde　pointed　out；　〃I've　

got　to　keep　even　on　my　interest。〃



〃You　can't　live　on　five　hundred；〃　objected　Newmark。



〃I'll　be　on　the　river　and　at　the　booms　six　months　of　the　year；〃　

replied　Orde；　〃and　I　can't　spend　much　there。〃



〃I'm　satisfied；〃　said　Newmark　thoughtfully；　〃I'm　getting　a　little　

better　than　good　interest　on　my　own　investment　from　the　start。　　And　

in　a　few　years　after　we've　paid　up；　there'll　be　mighty　big　money　in　

it。〃



He　removed　his　glasses　and　tapped　his　palm　with　their　edge。



〃The　only　point　that　is　at　all　risky　to　me；〃　said　he；　〃is　that　we　

have　only　one…season　contracts。　　If　for　any　reason　we　hang　up　the　

drive；　or　fail　to　deliver　promptly；　we're　going　to　get　left　the　year　

following。　　And　then　it's　B…U…S…T；　bust。〃



〃Well；　we'll　just　try　not　to　hang　her；〃　replied　Orde。







XVI





Orde's　bank　account；　in　spite　of　his　laughing　assertion　to　Newmark；　

contained　some　eleven　hundred　dollars。　　After　a　brief　but　

comprehensive　tour　of　inspection　over　all　the　works　then　forward；　he　

drew　a　hundred　of　this　and　announced　to　Newmark　that　business　would　

take　him　away　for　about　two　weeks。



〃I　have　some　private　affairs　to　attend　to　before　settling　down　to　

business　for　keeps；〃　he　told　Newmark　vaguely。



At　Redding；　whither　he　went　to　pack　his　little　sole…leather　trunk；　

he　told　Grandma　Orde　the　same　thing。　　She　said　nothing　at　the　time；　

but　later；　when　Grandpa　Orde's　slender　figure　had　departed；　very　

courteous；　very　erect；　very　dignified；　with　its　old　linen　duster　

flapping　around　it；　she　came　and　stood　by　the　man　leaning　over　the　

trunk。



〃Speak　to　her；　Jack；〃　said　she　quietly。　　〃She　cares　for　you。〃



Orde　looked　up　in　astonishment；　but　he　did　not　pretend　to　deny　the　

implied　accusation　as　to　his　destination。



〃Why；　mother！〃　he　cried。　　〃She's　only　seen　me　three　or　four　times！　　

It's　absurdyet。〃



〃I　know；〃　nodded　Grandma　Orde；　wisely。　　〃I　know。　　But　you　mark　my　

words；　she　cares　for　you。〃



She　said　nothing　more；　but　stood　looking　while　Orde　folded　and　laid　

away；　his　head　bent　low　in　thought。　　Then　she　placed　her　hand　for　an　

instant　on　his　shoulder　and　went　away。　　The　Ordes　were　not　a　

demonstrative　people。



The　journey　to　New　York　was　at　that　time　very　long　and　disagreeable；　

but　Orde　bore　it　with　his　accustomed　stoicism。　　He　had　visited　the　

metropolis　before；　so　it　was　not　unfamiliar　to　him。　　He　was　very　

glad；　however；　to　get　away　from　the　dust　and　monotony　of　the　

railroad　train。　　The　September　twilight　was　just　falling。　　Through　

its　dusk　the　street　lamps　were　popping　into　illumination　as　the　

lamp…lighter　made　his　rapid　way。　　Orde　boarded　a　horse…car　and　

jingled　away　down　Fourth　Avenue。　　He　was　pleased　at　having　arrived；　

and　stretched　his　legs　and　filled　his　lungs　twice　with　so　evident　an　

enjoyment　that　several　people　smiled。



His　comfort　was　soon　disturbed；　however；　by　an　influx　of　people　

boarding　the　car　at　Twenty…third　Street。　　The　seats　were　immediately　

filled；　and　late　comers　found　themselves　obliged　to　stand　in　the　

aisle。　　Among　these　were　several　women。　　The　men　nearest　buried　

themselves　in　the　papers　after　the　almost　universal　metropolitan　

custom。　　Two　or　three　arose　to　offer　their　seats；　among　them　Orde。　　

When；　however；　the　latter　had　turned　to　indicate　to　one　of　the　women　

the　vacated　seat；　he　discovered　it　occupied　by　a　chubby　and　flashily　

dressed　youth　of　the　sort　common　enough　in　the　vicinity　of　

Fourteenth　Street；　impudent　of　eye；　cynical　of　demeanour；　and　

slightly　contemptuous　of　everything　unaccustomed。　　He　had　slipped　in　

back　of　Orde　when　that　young　man　arose；　whether　under　the　impression　

that　Orde　was　about　to　get　off　the　car　or　from　sheer　impudence；　it　

would　be　impossible　to　say。



Orde　stared　at　him；　a　little　astonished。



〃I　intended　that　seat　for　this　lady；〃　said　Orde；　touching　him　on　the　

shoulder。



The　youth　looked　up　coolly。



〃You　don't　come　that！〃　said　he。



Orde　wasted　no　time　in　discussion；　which　no　doubt　saved　the　

necessity　of　a　more　serious　disturbance。　　He　reached　over　suddenly；　

seized　the　youth　by　the　collar；　braced　his　knee　against　the　seat；　

and　heaved　the　interloper　so　rapidly　to　his　feet　that　he　all　but　

plunged　forward　among　the　passengers　sitting　opposite。



〃Your　seat；　madam；〃　said　Orde。



The　woman；　frightened；　unwilling　to　become　the　participant　of　a　

scene　of　any　sort；　stood　looking　here　and　there。　　Orde；　

comprehending　her　embarrassment；　twisted　his　antagonist　about；　and；　

before　he　could　recover　his　equilibrium　sufficiently　to　offer　

resistance；　propelled　him　rapidly　to　the　open　door；　the　passengers　

hastily　making　way　for　them。



〃Now；　my　friend；〃　said　Orde；　releasing　his　hold　on　the　other's　

collar；　〃don't　do　such　things　any　more。　　They　aren't　nice。〃



Trivial　as　the　incident　was；　it　served　to　draw　Orde　to　the　

particular　notice　of　an　elderly　man　leaning　against　the　rear　rail。　　

He　was　a　very　well…groomed　man；　dressed　in　garments　whose　fit　was　

evidently　the　product　of　the　highest　art；　well　buttoned　up；　well　

brushed；　well　cared　for　in　every　way。　　In　his　buttonhole　he　wore　a　

pink　carnation；　and　in　his　gloved　hand　he　carried　a　straight；　gold…

headed　cane。　　A　silk　hat　covered　his　head；　from　beneath　which　showed　

a　slightly　empurpled　countenance；　with　bushy　white　eyebrows；　a　white　

moustache；　and　a　pair　of　rather　bloodshot；　but　kindly；　blue　eyes。　　

In　spite　of　his　somewhat　pudgy　rotundity；　he　carried　himself　quite　

erect；　in　a　manner　that　bespoke　the　retired　military　man。



〃You　have　courage；　sir；〃　said　this　gentleman；　inclining　his　bead　

gravely　to　Orde。



The　young　man　laughed　in　his　good…humoured　fashion。



〃Not　much　courage　required　to　root　out　that　kind　of　a　skunk；〃　said　

he　cheerfully。



〃I　refer　to　the　courage　of　your　convictions。　　The　young　men　of　this　

generation　seem　to　prefer　to　avoid　public　disturbances。　　That　breed　

is　quite　capable　of　making　a　row；　calling　the　police；　raising　the　

deuce；　and　all　that。〃



〃What　of　it？〃　said　Orde。



The　elderly　gentleman　puffed　out　his　cheeks。



〃You　are　from　the　West；　are　you　not？〃　he　stated；　rather　than　asked。



〃We　call　it　the　East　out　there；〃　said　Orde。　　〃It's　Michigan。〃



〃I　should　call　that　pretty　far　west；〃　said　the　old　gentleman。



Nothing　more　was　said。　　After　a　block　or　two　Orde　descended　on　his　

way　to　a　small　hotel　just　off　Broadway。　　The　old　gentleman　saluted。　　

Orde　nodded　good…humouredly。　　In　his　private　soul　he　was　a　little　

amused　at　the　old　boy。　　To　his　view　a　man　and　clothes　carried　to　

their　last　refinement　were　contradictory　terms。



Orde　ate；　dressed；　and　set　out　afoot　in　search　of　Miss　Bishop's　

address。　　He　arrived　in　front　of　the　house　a　little　past　eight　

o'clock；　and；　after　a　moment's　hesitation；　mounted　the　steps　and　

rang　the　bell。



The　door　swung　silently　back　to　frame　an　impassive　man…servant　

dressed　in　livery。　　To　Orde's　inquiry　he　stated　that　Miss　Bishop　had　

gone　out　to　the　theatre。　　The　young　man　left　his　name　and　a　message　

of　regret。　　At　this　the　footman；　with　an　irony　so　subtle　as　to　be　

quite　lost　on　Orde；　demanded　a　card。　　Orde　scribbled　a　line　in　his　

note…book；　tore　it　out；　folded　it；　and　left　it。　　In　it　he　stated　his　

regret；　his　short　residence　in　the　city；　and　desired　an　early　

opportunity　to　call。　　Then　he　departed　down　the　brownstone　steps；　

totally　unconscious　of　the　contempt　he　had　inspired　in　the　heart　of　

the　liveried　man　behind　him。



He　retired　early　and　arose　early；　as　had　become　his　habit。　　When　he　

descended　to　the　office　the　night　clerk；　who　had　not　yet　been　

relieved；　handed　him　a　note　delivered　the　night　before。　　Orde　ripped　

it　open　eagerly。





〃MY　DEAR　MR。　ORDE：



〃I　was　so　sorry　to　miss　you　t