the riverman-第23节

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absurd！〃



〃Of　course　it　is；〃　agreed　Newmark。　　〃We　expect　it　to　be。　　But　also　

we　expect　you　to　break　out　your　own　rollways　in　time。　　It　is　

intended　as　a　penalty　in　case　you　don't。〃



〃I　vill　not　stand　for　such　foolishness；〃　pounded　Heinzman　on　the　arm　

of　his　chair。



〃Very　well；〃　said　Newmark　crisply；　reaching　for　the　contract。



But　Heinzman　clung　to　it。



〃It　is　absurd；〃　he　repeated　in　a　milder　tone。　　〃See；　I　vill　strike　

it　out。〃　　He　did　so　with　a　few　dashes　of　the　pen。



〃We　have　no　intention；〃　stated　Newmark　with　decision；　〃of　giving　you　

the　chance　to　hang　up　our　drive。〃



Heinzman　caught　his　breath　like　a　child　about　to　cry　out。



〃So　that　is　what　you　think！〃　he　shouted　at　them。　　〃That's　the　sort　

of　men　you　think　we　are！　　I'll　show　you　you　cannot　come　into　honest　

men's　offices　to　insoolt　them　by　such　insinuations！〃　　He　tore　the　

contract　in　pieces　and　threw　it　in　the　waste　basket。　　〃Get　oudt　of　

here！〃　he　cried。



Newmark　arose　as　dry　and　precise　as　ever。　　Orde　was　going　red　and　

white　by　turns；　and　his　hands　twitched。



〃Then　I　understand　you　to　refuse　our　offer？〃　asked　Newmark　coolly。



〃Refuse！　　Yes！　　You　and　your　whole　kapoodle！〃　yelled　Heinzman。



He　hopped　down　and　followed　them　to　the　grill　door；　repeating　over　

and　over　that　he　had　been　insulted。　　The　clerks　stared　in　amazement。



Once　at　the　foot　of　the　dark　stairs　and　in　the　open　street；　Orde　

looked　up　at　the　sky　with　a　deep　breath　of　relief。



〃Whew！〃　said　he；　〃that　was　a　terror！　　We've　gone　off　the　wrong　foot　

that　time。〃



Newmark　looked　at　him　with　some　amusement。



〃You　don't　mean　to　say　that　fooled　you！〃　he　marvelled。



〃What？〃　asked　Orde。



〃All　that　talk　about　insults；　and　the　rest　of　the　rubbish。　　He　saw　

we　had　spotted　his　little　scheme；　and　he　had　to　retreat　somehow。　　It　

was　as　plain　as　the　nose　on　your　face。〃



〃You　think　so？〃　doubted　Orde。



〃I　know　so。　　If　he　was　mad　at　all；　it　was　only　at　being　found　out。〃



〃Maybe；〃　said　Orde。



〃We've　got　an　enemy　on　our　hands　in　any　case；〃　concluded　Newmark；　

〃and　one　we'll　have　to　look　out　for；　I　don't　know　how　he'll　do　it；　

but　he'll　try　to　make　trouble　on　the　river。　　Perhaps　he'll　try　to　

block　the　stream　by　not　breaking　his　rollways。〃



〃One　of　the　first　things　we'll　do　will　be　to　boom　through　a　channel　

where　Mr。　Man's　rollways　will　be；〃　said　Orde。



A　faint　gleam　of　approval　lit　Newmark's　eyes。



〃I　guess　you'll　be　equal　to　the　occasion；〃　said　he　drily。



Before　the　afternoon　train；　there　remained　four　hours。　　The　partners　

at　once　hunted　out　the　little　one…story　frame　building　near　the　

river　in　which　Johnson　conducted　his　business。



Johnson　received　them　with　an　evident　reserve　of　suspicion。



〃I　see　no　use　in　it；〃　said　he；　passing　his　hand　over　his　hair　

〃slicked〃　down　in　the　lumber…jack　fashion。　　〃I　can　run　me　own　widout　

help　from　any　man。〃



〃Which　seems　to　settle　that！〃　said　Newmark　to　Orde　after　they　had　

left。



〃Oh；　well；　his　drive　is　small；　and　he's　behind　us；〃　Orde　pointed　

out。



〃True；〃　said　Newmark　thoughtfully。



〃Now；〃　said　Newmark；　as　they　trudged　back　to　their　hotel　to　get　

lunch　and　their　hand…bags。　　〃I'll　get　to　work　at　my　part　of　it。　　

This　proposition　of　Heinzman's　has　given　me　an　idea。　　I'm　not　going　

to　try　to　sell　this　stock　outside；　but　to　the　men　who　own　timber　

along　the　river。　　Then　they　won't　be　objecting　to　the　tolls；　for　if　

the　company　makes　any　profits；　part　will　go　to　them。〃



〃Good　idea！〃　cried　Orde。



〃I'll　take　these　contracts；　to　show　we　can　do　the　business。〃



〃All　correct。〃



〃And　I'll　see　about　incorporation。　　Also　I'll　look　about　and　get　a　

proper　office　and　equipments；　and　get　hold　of　a　book…keeper。　　Of　

course　we'll　have　to　make　this　our　headquarters。〃



〃I　suppose　so；〃　said　Orde　a　little　blankly。　　After　an　instant　he　

laughed。　　〃Do　you　know；　I　hadn't　thought　of　that？　　We'll　have　to　

live　here；　won't　we？〃



〃Also；〃　went　on　Newmark　calmly；　〃I'll　buy　the　supplies　to　the　best　

advantage　I　can；　and　see　that　they　get　here　in　good　shape。　　I　have　

our　preliminary　lists；　and　as　fast　as　you　think　you　need　anything；　

send　a　requisition　in　to　me；　and　I'll　see　to　it。〃



〃And　I？〃　inquired　Orde。



〃You'll　get　right　at　the　construction。　　Get　the　booms　built　and　

improve　the　river　where　it　needs　it。　　Begin　to　get　your　crewI'm　

not　going　to　tell　you　how；　you　know　better　than　I　do。　　Only　get　

everything　in　shape　for　next　spring's　drive。　　You　can　start　right　

off。　　We　have　my　money　to　begin　on。〃



Orde　laughed　and　stretched　his　arms　over　his　head。



〃My！　　She's　a　nice　big　job；　isn't　she？〃　he　cried　joyously。







XIV





Orde；　in　spite　of　his　activities；　managed　to　see　Carroll　Bishop　

twice　during　the　ensuing　week。



On　his　return　home　late　Monday　afternoon；　Grandma　Orde　informed　him　

with　a　shrewd　twinkle　that　she　wanted　him　surely　at　home　the　

following　evening。



〃I've　asked　in　three　or　four　of　the　young　people　for　a　candy　pull；〃　

said　she。



〃Who；　mother？〃　asked　Orde。



〃Your　crowd。　　The　Smiths；　Collinses；　Jane　Hubbard；　and　Her；〃　said　

Grandma　Orde；　which　probably　went　to　show　that　she　had　in　the　

meantime　been　making　inquiries；　and　was　satisfied　with　them。



〃Do　you　suppose　they'll　care　for　candy　pulling？〃　hazarded　Orde　a　

little　doubtfully。



〃You　mean；　will　she？〃　countered　Grandma。　　〃Well；　I　hope　for　both　

your　sakes　she　is　not　beyond　a　little　old…fashioned　fun。〃



So　it　proved。　　The　young　people　straggled　in　at　an　early　hour　after　

supperevery　one　had　supper　in　those　days。　　Carroll　Bishop　and　Jane　

arrived　nearly　the　last。　　Orde　stepped　into　the　hall　to　help　them　

with　their　wraps。　　Hupon　the　

vital　point　of　the　evening。　　He　had　said　something　about　a　plan　for　

the　week　following。



〃But　you　forget　that　by　that　time　I　shall　be　gone；〃　said　she。



〃Gone！〃　he　echoed　blankly。　　〃Where？〃



〃Home；〃　said　she。　　〃Don't　you　remember　I　am　to　go　Sunday　morning？〃



〃I　thought　you　were　going　to　stay　a　month。〃



〃I　was；　but　Icertain　things　came　up　that　made　it　necessary　for　me　

to　leave　sooner。〃



〃II'm　sorry　you're　going；〃　stammered　Orde。



〃So　am　I；〃　said　she。　　〃I've　had　a　very　nice　time　here。〃



〃Then　I　won't　see　you　again；〃　said　Orde；　still　groping　for　

realisation。　　〃I　must　go　to　Monrovia　to…morrow。　　But　I'll　be　down　to　

see　you　off。〃



〃Do　come；〃　said　she。



〃It's　not　to　be　for　good？〃　he　expostulated。　　〃You'll　be　coming　

back。〃



She　threw　her　hands　palm　out；　with　a　pretty　gesture　of　ignorance。



〃That　is　in　the　lap　of　the　gods；〃　said　she。



〃Wile　was　surprised　as　he　approached　Miss　Bishop　to　

lift　her　cloak　from　her　shoulders；　to　find　that　the　top　of　her　

daintily　poised　head；　with　its　soft；　fine　hair；　came　well　below　the　

level　of　his　eyes。　　Somehow　her　poise；　her　slender　grace　of　movement　

and　of　attitude；　had　lent　her　the　impression　of　a　stature　she　did　

not　possess。　　To…night　her　eyes；　while　fathomless　as　ever；　shone　

quietly　in　anticipation。



〃Do　you　know；〃　she　told　Orde　delightedly；　〃I　have　never　been　to　a　

real　candy　pull　in　my　life。　　It　was　so　good　of　your　mother　to　ask　

me。　　What　a　dear　she　looks　to…night。　　And　is　that　your　father？　　I'm　

going　to　speak　to　him。〃



She　turned　through　the　narrow　door　into　the　lighted；　low…ceilinged　

parlour　where　the　company　were　chatting　busily。　　Orde　mechanically　

followed　her。　　He　was　arrested　by　the　sound　of　Jane　Hubbard's　slow　

good…humoured　voice　behind　him。



〃Now；　Jack；〃　she　drawled；　〃I　agree　with　you　perfectly；　but　that　is　

NO　reason　why　I　should　be　neglected　entirely。　　Come　and　hang　up　my　

coat。〃



Full　of　remorse；　Orde　turned。　　Jane　Hubbard　stood　accusingly　in　the　

middle　of　the　hall；　her　plain；　shrewd；　good…humoured　face　smiling　

faintly。　　Orde　met　her　frank　wide　eyes　with　some　embarrassment。



〃Here　it　is；〃　said　Jane；　holding　out　the　coat。　　〃I　don't　much　care　

whether　you　hang　it　up　or　not。　　I　just　wanted　to　call　you　back　to　

wish　you　luck。〃　　Her　slow　smile　widened；　and　her　gray　eyes　met　his　

still　more　knowingly。



Orde　seized　the　coat　and　her　hand　at　the　same　time。



〃Jane；　you're　a　trump；〃　said　he。　　〃No　wonder　you're　the　most　popular　

girl　in　town。〃



〃Of　course　I　am；　Jack；〃　she　agreed　indolently。　　She　entered　the　

parlour。



The　candy　pulling　was　a　success。　　Of　course　everybody　got　burned　a　

little　and　spattered　a　good　deal；　but　that　was　to　be　expected。　　

After　the　product　had　been　broken　and　been　piled　on　dishes；　all　

trooped　to　the　informal　〃back　sitting…room；〃　where　an　open　fire　

invited　to　stories　and　games　of　the　quieter　sort。　　Some　of　the　girls　

sat　in　chairs；　though　most　joined　the　men　on　the　hearth。



Carroll　Bishop；　however；　seemed　possessed　of　a　spirit　of　

restlessness。　　The　place　seemed　to　interest　her。　　She　wandered　here　

and　there　in　the　room；　looking　now　at　the　walnut…framed　photograph