the riverman-第15节

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drive　because　my　outfit　went　kerplunk　two　years　ago；　and　I'm　making　

a　fresh　go　at　it。〃



〃Failed？〃　inquired　Newmark。



〃Partner　skedaddled；〃　replied　Orde。　　〃Now；　if　you're　satisfied　with　

my　family　history；　suppose　you　tell　me　what　the　devil　you're　driving　

at。〃



He　was　plainly　restive　under　the　cross…examination　to　which　he　had　

been　subjected。



〃Look　here；〃　said　Newmark；　abruptly　changing　the　subject；　〃you　know　

that　rapids　up　river　flanked　by　shallows；　where　the　logs　are　always　

going　aground？〃



〃I　do；〃　replied　Orde；　still　grim。



〃Well；　why　wouldn't　it　help　to　put　a　string　of　piers　down　both　

sides；　with　booms　between　them　to　hold　the　logs　in　the　deeper　

water？〃



〃It　would；〃　said　Orde。



〃Why　isn't　it　done；　then？〃



〃Who　would　do　it？〃　countered　Orde；　leaning　back　more　easily　in　the　

interest　of　this　new　discussion。　　〃If　Daly　did　it；　for　instance；　

then　all　the　rest　of　the　drivers　would　get　the　advantage　of　it　for　

nothing。〃



〃Get　them　to　pay　their　share。〃



Orde　grinned。　　〃I'd　like　to　see　you　get　any　three　men　to　agree　to　

anything　on　this　river。〃



〃And　a　sort　of　dam　would　help　at　that　Spruce　Rapids？〃



〃Sure！　　If　you　improved　the　river　for　driving；　she'd　be　easier　to　

drive。　　That　goes　without　saying。〃



〃How　many　firms　drive　logs　on　this　stream？〃



〃Ten；〃　replied　Orde；　without　hesitation。



〃How　many　men　do　they　employ？〃



〃Driving？〃　asked　Orde。



〃Driving。〃



〃About　five　hundred；　a　few　more　or　less。〃



〃Now　suppose；〃　Newmark　leaned　forward　impressively；　〃suppose　a　firm　

should　be　organised　to　drive　ALL　the　logs　on　the　river。　　Suppose　it　

improved　the　river　with　necessary　piers；　dams；　and　all　the　rest　of　

it；　so　that　the　driving　would　be　easier。　　Couldn't　it　drive　with　

less　than　five　hundred　men；　and　couldn't　it　save　money　on　the　cost　

of　driving？〃



〃It　might；〃　agreed　Orde。



〃You　know　the　conditions　here。　　If　such　a　firm　should　be　organised　

and　should　offer　tomore　than　twenty　thousand　cents；　I'm　

lucky　just　now。〃



〃How　much　capital　would　we　have　to　have？〃　asked　Newmark。



Orde　thought　for　several　minutes；　twisting　the　petal　of　an　old　

apple…blossom　between　his　strong；　blunt　fingers。



〃Somewhere　near　seventy…five　thousand　dollars；〃　he　estimated　at　

last。



〃That's　easy；〃　cried　Newmark。　　〃We'll　make　a　stock　companysay　a　

hundred　thousand　shares。　　We'll　keep　just　enough　between　us　to　

control　the　companysay　fifty…one　thousand。　　I'll　put　in　my　pile；　

and　you　can　pay　for　yours　out　of　the　earnings　of　the　company。〃



〃That　doesn't　sound　fair；〃　objected　Orde。



〃You　pay　interest；〃　explained　Newmark。　　〃Then　we'll　sell　the　rest　of　

the　stock　to　raise　the　rest　of　the　money。〃



〃If　we　can；〃　interjected　Orde。



〃I　think　we　can；〃　asserted　Newmark。



Orde　fell　into　a　brown　study；　occasionally　throwing　a　twig　or　a　

particle　of　earth　at　the　offending　lump　in　the　turf。　　Overhead　the　

migratory　warblers　balanced　right…side　up　or　up…side　down；　searching　

busily　among　the　new　leaves；　uttering　their　simple　calls。　　The　air　

was　warm　and　soft　and　still；　the　sky　bright。　　Fat　hens　clucked　among　

the　grasses。　　A　feel　of　Sunday　was　in　the　air。



〃I　must　have　something　to　live　on；〃　said　he　thoughtfully　at　last。



〃So　must　I；〃　said　Newmark。　　〃We'll　have　to　pay　ourselves　salaries；　

of　course；　but　the　smaller　the　better　at　first。　　You'll　have　to　take　

charge　of　the　men　and　the　work　and　all　the　rest　of　itI　don't　know　

anything　about　that。　　I'll　attend　to　the　incorporating　and　the　

routine；　and　I'll　try　to　place　the　stock。　　You'll　have　to　see；　first　

of　all；　whether　you　can　get　contracts　from　the　logging　firms　to　

drive　the　logs。〃



〃How　can　I　tell　what　to　charge　them？〃



〃We'll　have　to　figure　that　very　closely。　　You　know　where　these　

different　drives　would　start　from；　and　how　long　each　of　them　would　

take？〃



〃Oh；　yes；　I　know　the　river　pretty　well。〃



〃Well；　then　we'll　figure　how　many　days'　driving　there　is　for　each；　

and　how　many　men　there　are；　and　what　it　costs　for　wages；　grub；　

toolswe'll　just　have　to　figure　as　near　as　we　can　to　the　actual　

cost；　and　then　add　a　margin　for　profit　and　for　interest　on　our　

investment。〃



〃It　might　work　out　all　right；〃　admitted　Orde。



〃I'm　confident　it　would；〃　asserted　Newmark。　　〃And　there'd　be　no　harm　

figuring　it　all　out；　would　there？〃



〃No；〃　agreed　Orde；　〃that　would　be　fun　all　right。〃



At　this　moment　Amanda　appeared　at　the　back　door　and　waved　an　apron。



〃Mr。　Jack！〃　she　called。　　〃Come　in　to　dinner。〃



Newmark　looked　puzzled；　and；　as　he　arose；　glanced　surreptitiously　at　

his　watch。　　Orde　seemed　to　take　the　summons　as　one　to　be　expected；　

however。　　In　fact；　the　strange　hour　was　the　usual　Sunday　custom　in　

the　Redding　of　that　day；　and　had　to　do　with　the　late…church　freedom　

of　Amanda　and　her　like。



〃Come　in　and　eat　with　us；〃　invited　Orde。　　〃We'd　be　glad　to　have　

you。〃



But　Newmark　declined。



〃Come　up　to…morrow　night；　then；　at　half…past　six；　for　supper；〃　Orde　

urged　him。　　〃We　can　figure　on　these　things　a　little。　　I'm　in　Daly's　

all　day；　and　hardly　have　time　except　evenings。〃



To　this　Newmark　assented。　　Orde　walked　with　him　down　the　deep…shaded　

driveway　with　the　clipped　privet　hedge　on　one　side；　to　the　iron　gate　

that　swung　open　when　one　drove　over　a　projecting　lever。　　There　he　

said　good…bye。



A　moment　later　he　entered　the　long　dining…room；　where　Grandpa　and　

Grandma　Orde　were　already　seated。　　An　old…fashioned　service　of　

smooth　silver　and　ivory…handled　steel　knives　gave　distinction　to　the　

plain　white　linen。　　A　tea…pot　smothered　in　a　〃cosey〃　stood　at　

Grandma　Orde's　right。　　A　sirloin　roast　on　a　noble　platter　awaited　

Grandpa　Orde's　knife。



Orde　dropped　into　his　place　with　satisfaction。



〃Shut　up；　Cheep！〃　he　remarked　to　a　frantic　canary　hanging　in　the　

sunshine。



〃Your　friend　seems　a　nice…appearing　young　man；〃　said　Grandma　Orde。　　

〃Wouldn't　he　stay　to　dinner？〃



〃I　asked　him；〃　replied　Orde；　〃but　he　couldn't。　　He　and　I　have　a　

scheme　for　making　our　everlasting　fortunes。〃



〃Who　is　he？〃　asked　grandma。



Orde　dropped　his　napkin　into　his　lap　with　a　comical　chuckle　of　

dismay。



〃Blest　if　I　have　the　slightest　idea；　mother；〃　he　said。　　〃Newmark　

joined　us　on　the　drive。　　Said　he　was　a　lawyer；　and　was　out　in　the　

woods　for　his　health。　　He's　been　with　us；　studying　and　watching　the　

work；　ever　since。〃







IX





I　think　I'll　go　see　Jane　Hubbard　this　evening；〃　Orde　remarked　to　his　

mother；　as　he　arose　from　the　table。　　This　was　his　method　of　

announcing　that　he　would　not　be　home　for　supper。



Jane　Hubbard　lived　in　a　low　one…story　house　of　blue　granite；　

situated　amid　a　grove　of　oaks　at　the　top　of　the　hill。　　She　was　a　

kindly　girl；　whose　parents　gave　her　free　swing；　and　whose　house；　in　

consequence；　was　popular　with　the　younger　people。　　Every　Sunday　she　

offered　to　all　who　came　a　〃Sunday…night　lunch；〃　which　consisted　of　

cold　meats；　cold　salad；　bread；　butter；　cottage　cheese；　jam；　

preserves；　and　the　like；　warmed　by　a　cup　of　excellent　tea。　　These　

refreshments　were　served　by　the　guests　themselves。　　It　did　not　much　

matter　how　few　or　how　many　came。



On　the　Sunday　evening　in　question　Orde　found　about　the　usual　crowd　

gathered。　　Jane　herself；　tall；　deliberate　in　movement　and　in　speech；　

kindly　and　thoughtful；　talked　in　a　corner　with　Ernest　Colburn；　who　

was　just　out　of　college；　and　who　worked　in　a　bank。　　Mignonne　Smith；　

a　plump；　rather　pretty　little　body　with　a　tremendous　aureole　of　hair　

like　spun　golden　fire；　was　trying　to　balance　a　croquet…ball　on　the　

end　of　a　ruler。　　The　ball　regularly　fell　off。　　Three　young　men；　

standing　in　attentive　attitudes；　thereupon　dove　forward　in　an　

attempt　to　catch　it　before　it　should　hit　the　floorwhich　it　

generally　did　with　a　loud　thump。　　A　collapsed　chair　of　slender　lines　

stacked　against　the　wall　attested　previous　acrobatics。　　This　much　

Orde；　standing　in　the　doorway；　looked　upon　quite　as　the　usual　thing。　　

Only　he　missed　the　Incubus。　　Searching　the　room　with　his　eyes；　he　at　

length　discovered　that　incoherent；　desiccated；　but　persistent　youth　

VIS…A…VIS　with　a　stranger。　　Orde　made　out　the　white　of　her　gown　in　

the　shadows；　the　willowy　outline　of　her　small　and　slender　figure；　

and　the　gracious　forward　bend　of　her　head。



The　company　present　caught　sight　of　Orde　standing　in　the　doorway；　

and　suspended　occupations　to　shout　at　him　joyfully。　　He　was　

evidently　a　favourite。　　The　strange　girl　in　the　corner　turned　to　him　

a　white；　long　face；　of　which　he　could　see　only　the　outline　and　the　

redness　of　the　lips　where　the　lamplight　reached　them。　　She　leaned　

slightly　forward　and　the　lips　parted。　　Orde's　muscular　figure；　

standing　square　and　uncompromising　in　the　doorway；　the　out…of…door　

freshness　of　his　complexion；　the　steadiness　of　his　eyes　laughing　

back　a　greeting；　had　evidently　attracted　her。　　Or