the riverman-第10节

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her　in　the　way　she　should　go。　　Ten　minutes　later　she　was　pulled　

ashore　out　of　the　eddy　below；　very　much　water…logged；　and　manned　by　

a　drenched　and　disgruntled　crew。



But　Orde　allowed　them　little　chance　for　lamentation。



〃Hard　luck！〃　he　said　briefly。　　〃Hope　you。　　Even　at　

the　end　of　that　time　the　wanigan；　though　dry　of　loose　water；　floated　

but　sluggishly。



〃'Bout　two　ton　of　water　in　them　bed…rolls　and　turkeys；〃　grumbled　

Charlie。　　〃Well；　get　at　it！〃



Newmark　soon　discovered　that　the　progress　of　the　wanigan　was　looked　

upon　in　the　light　of　a　side…show　by　the　rivermen。　　Its　appearance　

was　signal　for　shouts　of　delighted　and　ironic　encouragement；　its　

tribulationswhich　at　first；　in　the　white…water；　were　manythe　

occasion　for　unsympathetic　and　unholy　joy。　　Charlie　looked　on　all　

spectators　as　enemies。　　Part　of　the　time　he　merely　glowered。　　Part　

of　the　time　he　tried　to　reply　in　kind。　　To　his　intense　disgust；　he　

was　taken　seriously　in　neither　case。



In　a　couple　of　hours'　run　the　wanigan　had　overtaken　and　left　far　

behind　the　rear　of　the　drive。　　All　about　floated　the　logs；　caroming　

gently　one　against　the　other；　shifting　and　changing　the　pattern　of　

their　brown　against　the　blue　of　the　water。　　The　current　flowed　

strongly　and　smoothly；　but　without　obstruction。　　Everything　went　

well。　　The　banks　slipped　by　silently　and　mysteriously；　like　the　

unrolling　of　a　panoramalittle　strips　of　marshland；　stretches　of　

woodland　where　the　great　trees　leaned　out　over　the　river；　thickets　

of　overflowed　swampland　with　the　water　rising　and　draining　among　

roots　in　a　strange　regularity　of　its　own。　　The　sun　shone　warm。　　

There　was　no　wind。　　Newmark　wrung　out　his　outer　garments；　and　basko　the　bank。　

Charlie；　a　coil　of　rope　in　

his　hand；　surveyed　the　prospects。



〃We'll　stop　right　down　there　by　that　little　knoll；〃　he　announced。



He　leaped　ashore；　made　a　turn　around　a　tree；　and　braced　himself　to　

snub　the　boat；　but　unfortunately　he　had　not　taken　into　consideration　

the　〃two　ton〃　of　water　soaked　up　by　the　cargo。　　The　weight　of　the　

craft　relentlessly　dragged　him　forward。　　In　vain　he　braced　and　

struggled。　　The　end　of　the　rope　came　to　the　tree；　he　clung　for　a　

moment；　then　let　go；　and　ran　around　the　tree　to　catch　it　before　it　

should　slip　into　the　water。



By　this　time　the　wanigan　had　caught　the　stronger　current　at　the　bend　

and　was　gathering　momentum。　　Charlie　tried　to　snub　at　a　sapling；　and　

broke　the　sapling；　on　a　stub；　and　uprooted　the　stub。　　Down　the　banks　

and　through　the　brush　he　tore　at　the　end　of　his　rope；　clinging　

desperately；　trying　at　every　solid　tree　to　stop　the　career　of　his　

runaway；　but　in　every　instance　being　forced　by　the　danger　of　jamming　

his　hands　to　let　go。　　Again　he　lost　his　derby。　　The　landscape　was　a　

blur。　　Dimly　he　made　out　the　howls　of　laughter　as　the　outfit　passed　

a　group　of　rivermen。　　Then　abruptly　a　ravine　yawned　before　him；　and　

he　let　go　just　in　time　to　save　himself　a　fall。　　The　wanigan；　

trailing　her　rope；　drifted　away。



Nor　did　she　stop　until　she　had　overtaken　the　jam。　　There；　her　

momentum　reduced　by　the　closer　crowding　of　the　logs；　she　slowed　down　

enough　so　that　Newmark　and　the　cookees　managed　to　work　her　to　the　

bank　and　make　her　fast。



That　evening；　after　the　wanigan's　crew　had　accomplished　a　hard　

afternoon's　work　pitching　camp　and　drying　blankets；　the　first　of　the　

rear　drifted　in　very　late　after　a　vain　search　for　camp　farther　up　

stream。



〃For　God's　sake；　Charlie；〃　growled　one；　〃it's　a　wonder　you　wouldn't　

run　through　to　Redding　and　be　done　with　it。〃



Whereupon　Charlie；　who　had　been　preternaturally　calm　all　the　

afternoon；　uttered　a　shriek　of　rage；　and　with　a　carving…knife　chased　

that　man　out　into　the　brush。　　Nor　would　he　be　appeased　to　the　point　

of　getting　supper　until　Orde　himself　had　intervened。



〃Well；〃　said　Orde　to　Newmark　later；　around　the　campfire；　〃how　does　

river…driving　strike　you？〃



〃It　is　extremely　interesting；〃　replied　Newmark。



〃Like　to　join　the　wanigan　crew　permanently？〃



〃No；　thanks；〃　returned　Newmark　drily。



〃Well；　stay　with　us　as　long　as　you're　having　a　good　time；〃　invited　

Orde　heartily；　but　turning　away　from　his　rather　uncommunicative　

visitor。



〃Thank　you；〃　Newmark　acknowledged　this；　〃I　believe　I　will。〃



〃Well；　Tommy；〃　called　Orde　across　the　fire　to　North；　〃I　reckon　we've　

got　to　rustle　some　more　supplies。　　That　shipwreck　of　ours　to…day　

mighty　near　cleaned　us　out　of　some　things。　　Lucky　Charlie　held　his　

head　and　locked　in　the　bedding　with　those　sweeps；　or　we'd　have　been　

strapped。〃



〃I　didn't　do　it；〃　grumbled　Charlie。　　〃　It　was　him。〃



〃Oh！〃　Orde　congratulated　Newmark。　　〃Good　work！　　I'm　tickled　to　death　

you　belonged　to　that　crew。〃



〃That　old　mossback　Reed　was　right　on　deck　with　his　rope；〃　remarked　

Johnny　Simms。　　〃That　was　pretty　decent　of　him。〃



〃Old　skunk！〃　growled　North。　　〃He　lost　us　two　days　with　his　damn　

nonsense。　　You　let　him　off　too　easy；　Jack。〃



〃Oh；　he's　a　poor　old　devil；〃　replied　Orde　easily。　　〃He　means　well　

enough。　　That's　the　way　the　Lord　made　him。　　He　can't　help　how　he's　

made。〃







VI





During　the　thirty…three　days　of　the　drive；　Newmark；　to　the　surprise　

of　everybody；　stayed　with　the　work。　　Some　of　these　days　were　very　

disagreeable。　　April　rains　are　cold　and　persistentrd　cook。



〃And　you　had　fifty　in　your　turkey；　camping　with　this　outfit　of　hard　

citizens！〃　he　cried。　　〃You　ought　to　lose　it。〃



Johnny　Challan　was　explaining　to　his　companions　exactly　how　the　game　

was　played。



〃It's　a　case　of　keep　your　eye　on　the　card；　I　should　think；〃　said　big　

Tim　Nolan。　　〃If　you　got　a　quick　enough　eye　to　see　him　flip　the　card　

around；　you　ought　to　be　able　to　pick　her。〃



〃That's　what　this　sport　said；〃　agreed　Challan。　　〃'Your　eye　agin　my　

hand；'　says　he。〃



〃Well；　I'd　like　to　take　a　try　at　her；〃　mused　Tim。



But　at　this　point　Newmark　broke　into　the　discussion。　　〃Have　you　a　

pack　of　cards？〃　he　asked　in　his　dry；　incisive　manner。



Somebody　rummaged　in　a　turkey　and　produced　the　remains　of　an　old　

deck。



〃I　don't　believe　this　is　a　full　deck；〃　said　he；　〃and　I　think　they's　

part　of　two　decks　in　it。〃



〃I　othe　proverbs　as　

to　showers　were　made　for　another　latitude。　　Drenched　garments　are　

bad　enough　when　a　man　is　moving　about　and　has　daylight；　but　when　

night　falls；　and　the　work　is　over；　he　likes　a　dry　place　and　a　change　

with　which　to　comfort　himself。　　Dry　places　there　were　none。　　Even　

the　interior　of　the　tents　became　sodden　by　continual　exits　and　

entrances　of　dripping　men；　while　dry　garments　speedily　dampened　in　

the　shiftings　of　camp　which；　in　the　broader　reaches　of　the　lower　

river；　took　place　nearly　every　day。　　Men　worked　in　soaked　garments；　

slept　in　damp　blankets。　　Charlie　cooked　only　by　virtue　of　

persistence。　　The　rivermen　ate　standing　up；　as　close　to　the　

sputtering；　roaring　fires　as　they　could　get。　　Always　the　work　went　

forward。



But　there　were　other　times　when　a　golden　sun　rose　each　morning　a　

little　earlier　on　a　green　and　joyous　world。　　The　river　ran　blue。　　

Migratory　birds　fled　busily　northwardrobins；　flute…voiced　blue…

birds；　warblers　of　many　species；　sparrows　of　different　kinds；　shore　

birds　and　ducks；　the　sweet…songed　thrushes。　　Little　tepid　breezes　

wandered　up　and　down；　warm　in　contrast　to　the　faint　snow…chill　that　

even　yet　lingered　in　the　shadows。　　Sounds　carried　clearly；　so　that　

the　shouts　and　banter　of　the　rivermen　were　plainly　audible　up　the　

reaches　of　the　river。　　Ashore　moist　and　aggressive　green　things　were　

pushing　up　through　the　watery　earth　from　which；　in　shade；　the　last　

frost　had　not　yet　departed。　　At　camp　the　fires　roaed　invitingly。　　

Charlie's　grub　was　hot　and　grateful。　　The　fir　beds　gave　dreamless　

sleep。



Newmark　followed　the　work　of　the　log…drive　with　great　interest。　　All　

day　long　he　tramped　back　and　forthon　jam　one　day；　on　rear　the　

next。　　He　never　said　much；　but　watched　keenly；　and　listened　to　the　

men's　banter　both　on　the　work　and　about　the　evening's　fire　as　though　

he　enjoyed　it。　　Gradually　the　men　got　used　to　him；　and　ceased　to　

treat　him　as　an　outsider。　　His　thin；　eager　face；　his　steel…blue；　

inquiring　eyes　behind　the　glasses；　his　gray　felt　hat；　his　lank；　

tense　figure　in　its　gray；　became　a　familiar　feature。　　They　threw　

remarks　to　him；　to　which　he　replied　briefly　and　drily。　　When　

anything　interesting　was　going　on；　somebody　told　him　about　it。　　Then　

he　hurried　to　the　spot；　no　matter　how　distant　it　might　be。　　He　used　

always　the　river　trail；　he　never　attempted　to　ride　the　logs。



He　seemed　to　depend　most　on　observation；　for　he　rarely　asked　any　

questions。　　What　few　queries　he　had　to　proffer；　he　made　to　Orde　

himself；　waiting　sometimes　until　evening　to　interview　that　busy　and　

good…natured　individual。　　Then　his　questions　were　direct　and　to　the　

point。　　They　related　generally　to　the　advisability　of　something　he