weir of hermiston(赫米斯顿的魏尔)-第27节

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that。　　　But　　　I　　　confess　　　I'm　　　beginning　　　to　　　fear　　　the　　　result。　　　It　　　would　　　be　　　all　　　the　

pities　in　the　world　if　a　really　promising　fellow　like　Weir　was　to　end　ill。　I'm　

seriously　tempted　to　write　to　Lord　Hermiston；　and　put　it　plainly　to　him。〃　

　　　　　〃I　would　if　I　were　you；〃　some　of　his　auditors　would　say；　shaking　the　

head；　sitting　bewildered　and　confused　at　this　new　view　of　the　matter；　so　

deftly　indicated　by　a　single　word。　〃A　capital　idea！〃　they　would　add；　and　

wonder　at　the　APLOMB　and　position　of　this　young　man；　who　talked　as　a　



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matter　　　of　　　course　　　of　　　writing　　　to　　　Hermiston　　　and　　　correcting　　　him　　　upon　　　his　

private　affairs。　

　　　　　And　Frank　would　proceed；　sweetly　confidential：　〃I'll　give　you　an　idea；　

now。　He's　actually　sore　about　the　way　that　I'm　received　and　he's　left　out　in　

the　county　…　actually　jealous　and　sore。　I've　rallied　him　and　I've　reasoned　

with　him；　told　him　that　every　one　was　most　kindly　inclined　towards　him；　

told　him　even　that　I　was　received　merely　because　I　was　his　guest。　But　it's　

no　use。　　He　will　　　neither　accept　the　invitations　　he　gets；　nor　stop　　　brooding　

about　the　ones　where　he's　left　out。　What　I'm　afraid　of　is　that　the　wound's　

ulcerating。　He　had　always　one　of　those　dark；　secret；　angry　natures　…　a　little　

underhand　and　plenty　of　bile　…　you　know　the　sort。　He　must　have　inherited　

it　　from　　　the　　　　Weirs；　　　　whom　　　I　　　　suspect　　　　to　　have　　　　been　　　a　　worthy　　　　　family　　　　of　

weavers　　　somewhere；　　　what's　　　the　　　cant　　　phrase？　　　…　　　sedentary　　occupation。　　　It's　

precisely　the　kind　of　character　to　go　wrong　in　a　false　position　like　what　his　

father's　made　for　him；　or　he's　making　for　himself；　whichever　you　like　to　

call　it。　And　for　my　part；　I　think　it　a　disgrace；〃　Frank　would　say　generously。　

　　　　　Presently　the　sorrow　and　anxiety　of　this　disinterested　friend　took　shape。　

He　began　in　private；　in　conversations　of　two；　to　talk　vaguely　of　bad　habits　

and　　　low　　　habits。　　　〃I　　　must　　　say　　　I'm　　　afraid　　　he's　　　going　　　wrong　　　altogether；〃　　　he　

would　say。　〃I'll　tell　you　plainly；　and　between　ourselves；　I　scarcely　like　to　

stay　there　any　longer；　only；　man；　I'm　positively　afraid　to　leave　him　alone。　

You'll　see；　I　shall　be　blamed　for　it　later　on。　I'm　staying　at　a　great　sacrifice。　

I'm　hindering　my　chances　at　the　Bar；　and　I　can't　blind　my　eyes　to　it。　And　

what　I'm　afraid　of　is　that　I'm　going　to　get　kicked　for　it　all　round　before　all's　

done。　You　see；　nobody　believes　in　friendship　nowadays。〃　

　　　　　〃Well；　　　Innes；〃　　　his　　　interlocutor　　　would　　　reply；　　　〃it's　　　very　　　good　　　of　　　you；　　　I　

must　　　say　　　that。　　　If　　　there's　　　any　　　blame　　　going；　　　you'll　　　always　　　be　　　sure　　　of　　　MY　

good　word；　for　one　thing。〃　

　　　　　〃Well；〃　Frank　would　continue；　〃candidly；　I　don't　say　it's　pleasant。　He　

has　a　very　rough　way　with　him；　his　father's　son；　you　know。　I　don't　say　he's　

rude　…　of　course；　I　couldn't　be　expected　to　stand　that　…　but　he　steers　very　

near　the　wind。　No；　it's　not　pleasant；　but　I　tell　ye；　man；　in　conscience　I　don't　

think　it　would　be　fair　to　leave　him。　Mind　you；　I　don't　say　there's　anything　

actually　wrong。　What　I　say　is　that　I　don't　like　the　looks　of　it；　man！〃　and　he　



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would　press　the　arm　of　his　momentary　confidant。　In　the　early　stages　I　am　

persuaded　　　there　　　was　　　no　　　malice。　　　He　　　talked　　　but　　　for　　　the　　　pleasure　　　of　　　airing　

himself。　　　He　　　was　　　essentially　　　glib；　　　as　　　becomes　　　the　　　young　　　advocate；　　　and　

essentially　careless　of　the　truth；　which　is　the　mark　of　the　young　ass；　and　so　

he　talked　at　random。　There　was　no　particular　bias；　but　that　one　which　is　

indigenous　and　universal；　to　flatter　himself　and　to　please　and　interest　the　

present　friend。　And　by　thus　milling　air　out　of　his　mouth；　he　had　presently　

built　　　up　　　a　　　presentation　　　of　Archie　　　which　　　was　　　known　　　and　　　talked　　　of　　　in　　　all　

corners　of　the　county。　Wherever　there　was　a　residential　house　and　a　walled　

garden；　　　wherever　　　there　　　was　　　a　　　dwarfish　　　castle　　　and　　　a　　　park；　　　wherever　　　a　

quadruple　cottage　by　the　ruins　of　a　peel…tower　showed　an　old　family　going　

down；　　　and　　　wherever　　　a　　　handsome　　　villa　　　with　　　a　　　carriage　　　approach　　　and　　　a　

shrubbery　marked　the　coming　up　of　a　new　one　…　probably　on　the　wheels　of　

machinery　…　Archie　began　to　be　regarded　in　the　light　of　a　dark；　perhaps　a　

vicious　mystery；　and　the　future　developments　of　his　career　to　be　looked　for　

with　　　　uneasiness　　　　　and　　　　confidential　　　　whispering。　　　　　　He　　　had　　　done　　　　something　

disgraceful；　my　dear。　What；　was　not　precisely　known；　and　that　good　kind　

young　man；　Mr。　Innes；　did　his　best　to　make　light　of　it。　But　there　it　was。　

And　Mr。　Innes　was　very　anxious　about　him　now；　he　was　really　uneasy；　my　

dear；　he　was　positively　wrecking　his　own　prospects　because　he　dared　not　

leave　him　alone。　How　wholly　we　all　lie　at　the　mercy　of　a　single　prater；　not　

needfully　with　any　malign　purpose！　And　if　a　man　but　talks　of　himself　in　

the　right　spirit；　refers　to　his　virtuous　actions　by　the　way；　and　never　applies　

to　　　them　　　the　　　name　　　of　　　virtue；　　　how　　　easily　　　his　　　evidence　　　is　　　accepted　　　in　　　the　

court　of　public　opinion！　

　　　　　All　this　while；　however；　there　was　a　more　poisonous　ferment　at　work　

between　　　the　　　two　　　lads；　　　which　　　came　　　late　　　indeed　　　to　　　the　　　surface；　　　but　　　had　

modified　　　　　　and　　　magnified　　　　　　their　　dissensions　　　　　　from　　　the　　　first。　　To　　　an　　idle；　

shallow；　　　　　easy…going　　　　　customer　　　　　like　　　Frank；　　　the　　　smell　　　of　　a　　mystery　　　was　

attractive。　　　It　　　gave　　　his　　　mind　　　something　　　to　　　play　　　with；　　　like　　　a　　　new　　　toy　　　to　　　a　

child；　and　it　took　him　on　the　weak　side；　for　like　many　young　men　coming　

to　the　Bar；　and　before　they　had　been　tried　and　found　wanting；　he　flattered　

himself　he　was　a　fellow　of　unusual　quickness　and　penetration。　They　knew　

nothing　of　Sherlock　Holmes　in　those　days；　but　there　was　a　good　deal　said　



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of　Talleyrand。　And　if　you　could　have　caught　Frank　off　his　guard；　he　would　

have　　　confessed　　　with　　　a　　　smirk　　　that；　　　if　　　he　　　resembled　　　any　　　one；　　　it　　　was　　　the　

Marquis　　　de　Talleyrand…Perigord。　　　It　　　was　　　on　　　the　　　occasion　　　of　Archie's　　　first　

absence　that　this　interest　took　root。　It　was　vastly　deepened　when　　　Kirstie　

resented　his　curiosity　at　breakfast；　and　that　same　afternoon　there　occurred　

another　scene　which　clinched　the　business。　He　was　fishing　Swingleburn；　

Archie　accompanying　him；　when　the　latter　looked　at　his　watch。　

　　　　　〃Well；　good…bye；〃　said　he。　〃I　have　something　to　do。　See　you　at　dinner。〃　

　　　　　〃Don't　be　in　such　a　hurry；〃　cries　Frank。　〃Hold　on　till　I　get　my　rod　up。　

I'll　go　with　you；　I'm　sick　of　flogging　this　ditch。〃　

　　　　　And　he　began　to　reel　up　his　line。　

　　　　　Archie　　　stood　　　speechless。　　　He　　　took　　　a　　　long　　　while　　　to　　　recover　　　his　　　wits　

under　this　direct　attack；　but　by　the　time　he　was　ready　with　his　answer；　and　

the　angle　was　almost　packed　up；　he　had　become　completely　Weir；　and　the　

hanging　face　gloomed　on　his　young　shoulders。　He　spoke　with　a　laboured　

composure；　a　laboured　kindness　even；　but　a　child　could　see　that　his　mind　

was　made　up。　

　　　　　〃I　beg　your　pardon；　Innes；　I　don't　want　to　be　disagreeable；　but　let　us　

understand　one　another　from　the　beginning。　When　I　want　your　company；　

I'll　let　you　know。〃　

　　　　　〃O！〃　cries　Frank；　〃you　don't　want　my　company；　don't　you？〃　

　　　　　〃Apparently　　　not　　　just　　　now；〃　　　replied　　　Archie。　　　〃I　　　even　　　indicated　　　to　　　you　

when　I　did；　if　you'll　remember　…　and　that　was　at　dinner。　If　we　two　fellows　

are　to　live　together　pleasantly　…　and　I　see　no　reason　why　we　should　not　…　it　

can　only　be　by　respecting　each　other's　privacy。　If　we　begin　intruding　…　〃　

　　　　　〃O；　come！　I'll　take　this　at　no　man's　hands。　Is　this　the　way　you　treat　a　

guest　and　an　old　friend？〃　cried　Innes。　

　　　　　〃Just　　　go　　　home　　　and　　　think　　　over　　　what　　　I　　　said　　　by　　　yourself；〃　　　continued　

Archie；　〃whether　it's　reasonable；　or　whether　it's　really　offensive　or　not；　and　

let's　meet　at　dinner　as　though　nothing　had　happened；　I'll　put　it　this　way；　if　

you　like　…　that　I　know　my　own　character；　that　I'm　looking　forward　（with　

great　pleasure；　I　assure　you）　to　a　long　visit　from　you；　and　that　I'm　taking　

precautions　at　the　first。　I　see　the　thing　that　we　…　that　I；　if　you　like　…　might　

fall　　　out　　　upon；　　　and　　　I　　　step　　　in　　　and　　　OBSTO　　　PRINCIPIIS。　　　I　　　wager　　　you　　　five　



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pounds　　　you'll　　　end　　　by　　　seeing　　　that　　　I　　　mean　　　friendliness；　　　and　　　I　　　assure　　　you；　

Fr