thais-第33节

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She　was　silent；　and　her　head　fell　back。

Death　was　upon　her；　and　the　sweat　of　the　last　agony　bedewed　her
forehead。　A　pigeon　broke　the　still　silence　with　its　plaintive　cooing。
Then　the　sobs　of　the　monk　mingled　with　the　psalms　of　the　virgins。

/〃Wash　me　thoroughly　from　mine　iniquity；　and　cleanse　me　from　my　sin。
For　I　acknowledge　my　transgressions：　and　my　sin　is　ever　before　me。〃/

Suddenly　Thais　sat　up　in　the　bed。　Her　violet　eyes　opened　wide；　and
with　a　rapt　gaze；　her　arms　stretched　towards　the　distant　hills；　she
said　in　a　clear；　fresh　voice

〃Behold　themthe　roses　of　the　eternal　dawn！〃

Her　eyes　shone；　a　slight　flush　suffused　her　face。　She　had　revived；
more　sweet　and　more　beautiful　than　ever。　Paphnutius　knelt　down；　and
threw　his　long　black　arms　around　her。

〃Do　not　die！〃　he　cried；　in　a　strange　voice；　which　he　himself　did　not
recognise。　〃I　love　thee！　Do　not　die！　Listen；　my　Thais。　I　have　deceived
thee？　I　was　but　a　wretched　fool。　God；　heavenall　that　is　nothing。
There　is　nothing　true　but　this　worldly　life；　and　the　love　of　human
beings。　I　love　thee！　Do　not　die！　That　would　be　impossiblethou　art
too　precious！　Come；　come　with　me！　Let　us　fly？　I　will　carry　thee　far
away　in　my　arms。　Come；　let　us　love！　Hear　me；　O　my　beloved；　and　say；　'I
will　live；　I　wish　to　live。'　Thais；　Thais；　arise！〃

She　did　not　hear　him。　Her　eyes　gazed　into　infinity。

She　murmured

〃Heaven　opens。　I　see　the　angels；　the　prophets；　and　the　saints。　。　。　。
The　good　Theodore　is　amongst　them；　his　hands　filled　with　flowers；　he
smiles　on　me　and　calls　me。　。　。　。　Two　angels　come　to　me。　They　draw
near。　。　。　。　How　beautiful　they　are！　I　see　God！〃

She　uttered　a　joyful　sigh；　and　her　head　fell　back　motionless　on　the
pillow。　Thais　was　dead。

Paphnutius　held　her　in　a　last　despairing　embrace；　his　eyes　devoured
her　with　desire；　rage；　and　love。

Albina　cried　to　him

〃Avaunt；　accursed　wretch！〃

And　she　gently　placed　her　fingers　on　the　eyelids　of　the　dead　girl。
Paphnutius　staggered　back；　his　eyes　burning　with　flames　and　feeling
the　earth　open　beneath　his　feet。

The　virgins　chanted　the　song　of　Zacharias：

/〃Blessed　be　the　Lord　God　of　Israel。〃/

Suddenly　their　voices　stayed　in　their　throat。　They　had　seen　the　monk's
face；　and　they　fled　in　affright；　crying

〃A　vampire！　A　vampire！〃

He　had　become　so　repulsive；　that　passing　his　hand　over　his　face；　he
felt　his　own　hideousness。







End