steps to christ-第3节

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and　motives；　leading　to　a　new　life；　〃he　cannot　see　the　kingdom　of　God。〃　John　3：3；　margin。　The　idea　that　it　is　necessary　only　to　develop　the　good　that

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exists　in　man　by　nature；　is　a　fatal　deception。　〃The　natural　man　receiveth　not　the　things　of　the　Spirit　of　God：　for　they　are　foolishness　unto　him：　neither　can　he　know　them；　because　they　are　spiritually　discerned。〃　〃Marvel　not　that　I　said　unto　thee；　Ye　must　be　born　again。〃　1　Corinthians　2：14；　John　3：7。　Of　Christ　it　is　written；　〃In　Him　was　life；　and　the　life　was　the　light　of　men〃the　only　〃name　under　heaven　given　among　men；　whereby　we　must　be　saved。〃　John　1：4；　Acts　4：12。

It　is　not　enough　to　perceive　the　loving…kindness　of　God；　to　see　the　benevolence；　the　fatherly　tenderness；　of　His　character。　It　is　not　enough　to　discern　the　wisdom　and　justice　of　His　law；　to　see　that　it　is　founded　upon　the　eternal　principle　of　love。　Paul　the　apostle　saw　all　this　when　he　exclaimed；　〃I　consent　unto　the　law　that　it　is　good。〃　〃The　law　is　holy；　and　the　commandment　holy；　and　just；　and　good。〃　But　he　added；　in　the　bitterness　of　his　soul…anguish　and　despair；　〃I　am　carnal；　sold　under　sin。〃　Romans　7：16；　12；　14。　He　longed　for　the　purity；　the　righteousness；　to　which　in　himself　he　was　powerless　to　attain；　and　cried　out；　〃O　wretched　man　that　I　am！　who　shall　deliver　me　from　this　body　of　death？〃　Romans　7：24；　margin。　Such　is　the　cry　that　has　gone　up　from　burdened　hearts　in　all　lands　and　in　all　ages。　To　all；　there　is　but　one　answer；　〃Behold　the　Lamb　of　God；　which　taketh　away　the　sin　of　the　world。〃　John　1：29。

Many　are　the　figures　by　which　the　Spirit　of　God　has　sought　to　illustrate　this　truth；　and　make　it　plain　to　souls　that　long　to　be　freed　from　the　burden　of　guilt。　When；　after　his　sin　in　deceiving　Esau；　Jacob　fled　from　his　father's　home；　he　was　weighed　down　with　a　sense

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of　guilt。　Lonely　and　outcast　as　he　was；　separated　from　all　that　had　made　life　dear；　the　one　thought　that　above　all　others　pressed　upon　his　soul；　was　the　fear　that　his　sin　had　cut　him　off　from　God；　that　he　was　forsaken　of　Heaven。　In　sadness　he　lay　down　to　rest　on　the　bare　earth；　around　him　only　the　lonely　hills；　and　above；　the　heavens　bright　with　stars。　As　he　slept；　a　strange　light　broke　upon　his　vision；　and　lo；　from　the　plain　on　which　he　lay；　vast　shadowy　stairs　seemed　to　lead　upward　to　the　very　gates　of　heaven；　and　upon　them　angels　of　God　were　passing　up　and　down；　while　from　the　glory　above；　the　divine　voice　was　heard　in　a　message　of　comfort　and　hope。　Thus　was　made　known　to　Jacob　that　which　met　the　need　and　longing　of　his　soula　Saviour。　With　joy　and　gratitude　he　saw　revealed　a　way　by　which　he；　a　sinner；　could　be　restored　to　communion　with　God。　The　mystic　ladder　of　his　dream　represented　Jesus；　the　only　medium　of　communication　between　God　and　man。

This　is　the　same　figure　to　which　Christ　referred　in　His　conversation　with　Nathanael；　when　He　said；　〃Ye　shall　see　heaven　open；　and　the　angels　of　God　ascending　and　descending　upon　the　Son　of　man。〃　John　1：51。　In　the　apostasy；　man　alienated　himself　from　God；　earth　was　cut　off　from　heaven。　Across　the　gulf　that　lay　between；　there　could　be　no　communion。　But　through　Christ；　earth　is　again　linked　with　heaven。　With　His　own　merits；　Christ　has　bridged　the　gulf　which　sin　had　made；　so　that　the　ministering　angels　can　hold　communion　with　man。　Christ　connects　fallen　man　in　his　weakness　and　helplessness　with　the　Source　of　infinite　power。

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But　in　vain　are　men's　dreams　of　progress；　in　vain　all　efforts　for　the　uplifting　of　humanity；　if　they　neglect　the　one　Source　of　hope　and　help　for　the　fallen　race。　〃Every　good　gift　and　every　perfect　gift〃　（James　1：17）　is　from　God。　There　is　no　true　excellence　of　character　apart　from　Him。　And　the　only　way　to　God　is　Christ。　He　says；　〃I　am　the　way；　the　truth；　and　the　life：　no　man　cometh　unto　the　Father；　but　by　Me。〃　John　14：6。

The　heart　of　God　yearns　over　His　earthly　children　with　a　love　stronger　than　death。　In　giving　up　His　Son；　He　has　poured　out　to　us　all　heaven　in　one　gift。　The　Saviour's　life　and　death　and　intercession；　the　ministry　of　angels；　the　pleading　of　the　Spirit；　the　Father　working　above　and　through　all；　the　unceasing　interest　of　heavenly　beings；all　are　enlisted　in　behalf　of　man's　redemption。

Oh；　let　us　contemplate　the　amazing　sacrifice　that　has　been　made　for　us！　Let　us　try　to　appreciate　the　labor　and　energy　that　Heaven　is　expending　to　reclaim　the　lost；　and　bring　them　back　to　the　Father's　house。　Motives　stronger；　and　agencies　more　powerful；　could　never　be　brought　into　operation；　the　exceeding　rewards　for　right…doing；　the　enjoyment　of　heaven；　the　society　of　the　angels；　the　communion　and　love　of　God　and　His　Son；　the　elevation　and　extension　of　all　our　powers　throughout　eternal　agesare　these　not　mighty　incentives　and　encouragements　to　urge　us　to　give　the　heart's　loving　service　to　our　Creator　and　Redeemer？

And；　on　the　other　hand；　the　judgments　of　God　pronounced　against　sin；　the　inevitable　retribution；　the

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degradation　of　our　character；　and　the　final　destruction；　are　presented　in　God's　word　to　warn　us　against　the　service　of　Satan。

Shall　we　not　regard　the　mercy　of　God？　What　more　could　He　do？　Let　us　place　ourselves　in　right　relation　to　Him　who　has　loved　us　with　amazing　love。　Let　us　avail　ourselves　of　the　means　provided　for　us　that　we　may　be　transformed　into　His　likeness；　and　be　restored　to　fellowship　with　the　ministering　angels；　to　harmony　and　communion　with　the　Father　and　the　Son。




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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Repentance


How　shall　a　man　be　just　with　God？　How　shall　the　sinner　be　made　righteous？　It　is　only　through　Christ　that　we　can　be　brought　into　harmony　with　God；　with　holiness；　but　how　are　we　to　come　to　Christ？　Many　are　asking　the　same　question　as　did　the　multitude　on　the　Day　of　Pentecost；　when；　convicted　of　sin；　they　cried　out；　〃What　shall　we　do？〃　The　first　word　of　Peter's　answer　was；　〃Repent。〃　Acts　2：37；　38。　At　another　time；　shortly　after；　he　said；　〃Repent；　。　。　。　and　be　converted；　that　your　sins　may　be　blotted　out。〃　Acts　3：19。

Repentance　includes　sorrow　for　sin　and　a　turning　away　from　it。　We　shall　not　renounce　sin　unless　we　see　its　sinfulness；　until　we　turn　away　from　it　in　heart；　there　will　be　no　real　change　in　the　life。

There　are　many　who　fail　to　understand　the　true　nature　of　repentance。　Multitudes　sorrow　that　they　have　sinned　and　even　make　an　outward　reformation　because　they　fear　that　their　wrongdoing　will　bring　suffering　upon　themselves。　But　this　is　not　repentance　in　the　Bible　sense。　They　lament　the　suffering　rather　than　the　sin。　Such　was　the　grief　of　Esau　when　he　saw　that　the　birthright　was　lost　to　him　forever。　Balaam；　terrified　by　the　angel　standing　in　his　pathway　with　drawn　sword；　acknowledged　his　guilt　lest　he　should　lose　his　life；　but　there　was　no　genuine　repentance　for　sin；　no　conversion　of　purpose；　no　abhorrence　of　evil。　Judas　Iscariot；　after　betraying　his

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Lord；　exclaimed；　〃I　have　sinned　in　that　I　have　betrayed　the　innocent　blood。〃　Matthew　27：4。

The　confession　was　forced　from　his　guilty　soul　by　an　awful　sense　of　condemnation　and　a　fearful　looking　for　of　judgment。　The　consequences　that　were　to　result　to　him　filled　him　with　terror；　but　there　was　no　deep；　heartbreaking　grief　in　his　soul；　that　he　had　betrayed　the　spotless　Son　of　God　and　denied　the　Holy　One　of　Israel。　Pharaoh；　when　suffering　under　the　judgments　of　God；　acknowledged　his　sin　in　order　to　escape　further　punishment；　but　returned　to　his　defiance　of　Heaven　as　soon　as　the　plagues　were　stayed。　These　all　lamented　the　results　of　sin；　but　did　not　sorrow　for　the　sin　itself。

But　when　the　heart　yields　to　the　influence　of　the　Spirit　of　God；　the　conscience　will　be　quickened；　and　the　sinner　will　discern　something　of　the　depth　and　sacredness　of　God's　holy　law；　the　foundation　of　His　government　in　heaven　and　on　earth。　The　〃Light；　which　lighteth　every　man　that　cometh　into　the　world；〃　illumines　the　secret　chambers　of　the　soul；　and　the　hidden　things　of　darkness　are　made　manifest。　John　1：9。　Conviction　takes　hold　upon　the　mind　and　heart。　The　sinner　has　a　sense　of　the　righteousness　of　Jehovah　and　feels　the　terror　of　appearing；　in　his　own　guilt　and　uncleanness；　before　the　Searcher　of　hearts。　He　sees　the　love　of　God；　the　beauty　of　holiness；　the　joy　of　purity；　he　longs　to　be　cleansed　and　to　be　restored　to　communion　with　Heaven。

The　prayer　of　David　after　his　fall；　illustrates　the　nature　of　true　sorrow　for　sin。　His　repentance　was　sincere　and　deep。　There　was　no　effort　to　palliate

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his　guilt；　no　desire　to　escape　the　judgment　threatened；　inspired　his　prayer。　David　saw　the　enormity　of　his　transgression；　he　saw　the　defilement　of　his　soul；　he　loathed　his　sin。　It　was　not　for　pardon　only　that　he　prayed；　but　for　purity　of　heart。　He　longed　for　the　joy　of　holinessto　be　restored　to　harmony　and　communion　with　God。　This　was　the　language　of　his　soul：

　　　　　　〃Blessed　is　he　whose　transgression　is　forgiven；　　　　　　　　　　　whose　sin　is　covered。　　　　　　　Blessed　is　the　man　unto　whom　the　Lord　　　　　　　　　　　imputet