中外科学家发明家丛书:李比希-第1节

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　　　　　尤斯图斯·李比希（1803—1873年）是19世纪德国著名的化学家。他　

对化学有一种天赋的，与生具来的兴趣和使命感。李比希在追求真理和知识　

方面的强烈愿望，使他在童年时代就叩响了神圣的现代化学知识殿堂的大　

门。15岁时，他就通过亲自实验，得到了一种前所未有的物质——雷酸。虽　

然他险些为此而丧命，但这些反而更加激发了他对化学知识更深切的渴望。　

21岁时，刚刚大学毕业的李比希就被破格任命为大学化学教授。他所编制的　

教学大纲为近代化学教学的新体制奠定了基础，在他之前这个并未被人们认　

识的教学体制，却培养出了一大批后来闻名于世的化学家。由于对有机化合　

物的兴趣，他特别重视对某些天然产物的研究，在这方面，他取得了前人所　

没有的伟大成就。另外，李比希把相当大的一部分时间用于研究农业化学。　

他所得出的研究结论至今仍旧在指导着农业化学的发展。这一切，他成为他　

那个时代真正伟大的化学家之一。他的工作，一直深深地影响着化学科学的　

发展，今天依然如此。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　一、化学天赋　



　　　　　1803年夏天，乔治·李比希和马丽·卡罗琳娜·马泽琳生下了一个儿子，　

这是出生在这位著名药剂师——乔治·李比希幸福家庭中的第二个孩子。父　

母给他取的洗礼名字是尤斯图斯。　

　　　　　乔治·李比希的药房就设在达姆斯塔德城一条窄胡同中的一座楼房的第　

一层。这个药房占用了好几个大房间，在一个被大家称为“厨房”的附属建　

筑物里，尤斯图斯·冯·李比希与奇妙的化学初次打了交道。　

　　　　　乔治·李比希的药品通常都是在药房里配制的，只有遇到特殊的情况，　

例如需要配制某种特别复杂的、医疗用的浸膏或者是蒸馏某种液体的时候，　

才使用那间“厨房”。在这里，尤斯图斯第一次体验到了包藏在化学里的种　

种“神秘”，正是这些“神秘”的东西激发了他的想象力，从此刻起，化学　

便成了他的前途、天职和终生理想。　

　　　　　在19世纪初的时候，虽然法国、英国、瑞典等国家的科学家们已经在化　

学方面有了不少科学发现，可是化学仍然被人们看作是“魔术”，而研究化　

学的人也经常被人们称为“巫师”或是“魔怪”。尤斯图斯对这些普遍存在　

于人们头脑中的偏见很不以为然。这个孩子懂得：化学并不是“魔术”；正　

是由于有了化学方面的知识，人们才能够创造出许多有用的东西。　

　　　　　有时候，尤斯图斯整天整天地呆在鲍埃尔先生的染房里或者呆在辛德勒　

的制革作坊中。他还常常到邻居艾斯纳的家去，他们一家是熬制肥皂的。艾　

斯纳先生虽然没有很高深的学问，但他却十分清楚并确切地知道，需要用多　

少脂肪，多少碱和多少水，煮沸多久和到什么时候应当加入多少食盐，然后　

才能制得高品质的、硬挺而白净的肥皂。在这些地方，他通过实践看到，化　

学为新的生产打开了大门，而这些新兴的生产则使人类的生活变得更为方便　

和舒适。　

　　　　　尤斯图斯在父亲的药房中给父亲帮忙的过程中，已经开始通过实践初步　

掌握了化学所提供给他的许多有趣的知识。在他检查各种药品配方时，他的　

这些化学知识常常对他很有帮助。　

　　　　　有一次，一个急需的配方没有查到，父亲便派他到大公的宫廷图书馆去　

查找。馆员海斯热情地接待了他，并且像对待其他所有孩子一样，也给了他　


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一本带有许多插图的故事书。当他得知尤斯图斯需要的是化学书时，他被这　

个孩子的认真劲儿吸引住了。从他把那些摆满一本本厚厚的化学书的书架指　

给这个孩子的那一刻起，尤斯图斯就开始从一部部大厚本的化学书籍中如饥　

似渴地吸取养分。尤斯图斯成为宫廷图书馆的常客，凡是书架上摆着的化学　

方面的书，他都依次通读一遍，尤斯图斯从这些书中学到了许多新的东西。　

但是，因为当时化学的知识体系还很不健全。所有这些知识都还只是淹没在　

假说和哲理的海洋中，他还很难从中理出点头绪来。　

　　　　　这个喜欢追求真理的孩子，从童年时代起就形成了他自己接受事物的独　

特方法。他认为仅仅停留在从书本上得到的知识是不够的，只有那些在实验　

中能够加以模仿再现的东西，只有那些亲眼见到并能够亲自研究过的东西才　

是更有意义的。为了使自己不致于陷入“神秘”的泥潭，尤斯图斯紧紧抓住　

他在药房的“厨房”里得到的那些实验资料。他想：必须通过实践来检验他　

在书本中所读到的一切。尤斯图斯在追求真理和知识方面所表现出来的强烈　

愿望，使他从童年起就养成了仔细地做化学实验的良好习惯。实验时，他始　

终注意观察实验过程中所发生的种种现象，哪怕是细枝末节，他也从不忽略。　

　　　　　与他对化学的浓厚兴趣比较起来，他对学校里其他功课就只能算是应付　

差事了。他愈是在药房的“厨房”中勤奋而认真地工作，他在学校里的学习　

也就愈是漫不经心和难以投入。这个孩子无论如何也弄不明白，学习那些拉　

丁语和希腊语的枯燥无味的语法公式和语法上的各种变格和变位对他而言到　

底有什么用处。于是老师们常常指责他玩忽学业。　

　　　　　在一次拉丁语课上，老师发现尤斯图斯有点心不在焉，没有好好听讲，　

这个孩子虽然好像是安静地坐在桌旁听讲，但他的目光却投向了某个遥远的　

地方，显然，他现在思想在开小差呢。　

　　　　　　“尤斯图斯·李比希，请你重复一下刚才我讲的动词。”老师“招回”　

了魂游幻境的李比希。　

　　　　　尤斯图斯没有作声，他很难为情地低下了头。老师开始严厉地说道：　

　　　　　　“尤斯图斯，我对你讲过多少遍了，可是为什么你就不想学习呢？今年　

你马上要毕业了，以后就要走向新的生活，但是你却不具备应有的知识！你　

将来打算干些什么呢？你准备今后成为一个什么样的人呢？”　

　　　　　尤斯图斯挺直身子，不假思索地说道：“我准备当一个化学家！”　

　　　　　教室里顿时发出了一阵哄笑声，连一本正经的拉丁语老师也笑了。尤斯　

图斯心里实在不明白他们为什么要笑，因为在他的头脑中确实没有树立别的　

什么目标。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　二、离家求学　



　　　　　尤斯图斯在父亲的药房里做实验的时间越来越多了。他尤其喜欢研究各　

种炸药。他从集市上一个卖灵丹妙药的“化学家”那里学会了制造爆炸雷管，　

甚至还学会了设计制造一种压雷管用的专用设备，于是尤斯图斯开始在他父　

亲的药房中制作爆炸雷管。很快，他所制作的这种“小炸弹”成了达姆斯塔　

德城中大部分男孩子手中的“流行玩具”。尤斯图斯将卖“小炸弹”的收入　

都交给了父亲，用来帮助父亲养活这一大家子人。　

　　　　　尤斯图斯有时背着父亲将自制的炸药带到学校，与同学们一起在课间休　

息时将学校的院子变成了真正的靶场。　


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　　　　　有一次上课，当老师正在黑板上专心地推导一条定理时，教室里发生了　

可怕的爆炸，老师一时不知所措。几秒钟后，老师和同学们都跑到了走廊里。　

老师一溜烟似的冲向了校长办公室，校长也听到了爆炸声。幸运的是尤斯图　

斯没有丧命，但不幸的是，校长将他从学校里开除了。　

　　　　　严厉的父亲对闯了祸的儿子狠狠地责骂了一顿，最后只得干脆让他到药　

房里当学徒。因为这样至少尤斯图斯还可以挣钱　口。刚巧，葛平海姆的药　

剂师皮尔施需要一个助手，尤斯图斯便成了他药房中的伙计。　

　　　　　在葛平海姆药房里，尤斯图斯成了皮尔施先生能干和勤奋的助手。皮尔　

施先生对他非常信任，常常允许他独立地干些活计。在业余的时间里，尤斯　

图斯便到皮尔斯先生拨给他的那间阁楼上做各种实验。他在阁楼里放置了一　

张旧木桌，木桌上摆满了盛着各种化学药品的玻璃瓶子，他醉心于将这些化　

学药品制成各种炸药的实验，常常在阁楼上一直搞到深夜。在那里，他第一　

次制得了一种后来被称为“雷酸”的物质。　

　　　　　那一次，尤斯图斯在把化学药品进行不同方式的搭配组合，并得到了一　

种物质，它具有酸所具有的种种特点，而且，这种酸的银盐和汞盐都能够爆　

炸。因为没有专门的器皿，尤斯图斯将这种新物质装进了旧手榴弹的空壳里，　

放在离壁炉不远的一个角落里，他没有用任何东西把空弹壳盖起来，于是原　

来湿的物质很快就干燥了。这位年轻的化学家还不知道，这种物质在干燥状　

态下即使轻微一碰也会爆炸的，但几周后，他就亲眼看到了这种情况的发生。　

　　　　　尤斯图斯在实验的前一天，安装好了做新实验所需的仪器，并且将各种　

配料都称量好了。他把这种干燥后的晶体物料放进了研钵中，并用研杵将其　

轻轻磨碎了，于是尤斯图斯把研杵放在了桌上，意外的是研杵却滚了下来，　

正好落在装着炸药的弹壳上。顿时，“轰”的一声巨响震动了整个葛平海姆……　

　　　　　当尤斯图斯睁开眼睛的时候，他已经可以直接看到满天星斗的夜空——　

屋顶被爆炸时的气浪掀飞了。他发现自己躺在桌子对面的墙边，身上、头上　

盖满了塌落下来的砖块和灰土。　

　　　　　可怜的皮尔施先生再也不敢留用这个“可怕”的年青人了，15岁的尤斯　

图斯又不得不回到了达姆斯塔德。　

　　　　　父亲知道了发生的一切后，见了他表面上很不满意，可内心里却十分高　

兴，因为他亲爱的尤斯图斯又回到了他的身边。他尊重他的儿子，因为尤斯　

图斯聪明、勤奋并且拥有丰富的化学知识，他经常征求儿子的意见。由于尤　

斯图斯回来帮助他经营药房，乔治·李比希的收入比以前多了一些，但是他　

们所赚的钱还是养活不了这一大家子人。　

　　　　　时间一长，这小小的药房开始无法满足尤斯图斯强烈的求知欲望了，他　

向父亲多次提出要去学习化学。虽然家中的经济条件十分拮据，但是关心儿　

子前途的药房主到底还是把尤斯图斯送到了波恩大学去深造。　

　　　　　当时，波恩大学的化学课是由卡尔·卡斯特纳教授讲授，他深受德国唯　

心主义哲学家谢林教授观点的影响，而谢林教授那时也正在那里讲课。谢林　

认为哲学是大学全部课程的基础，这使得大学的整个教学工作都偏重于哲　

学。但是，这对于当时还是个大学生，但后来将成为科学家的尤斯图斯·李　

比希的成长，毕竟还是产生了很好的影响，因为这里的学习都是很系统的。　

　　　　　第二学期开始时，卡斯特纳教授迁到了艾尔兰根，尤斯图斯也跟他去了，　

然而卡斯特纳教授对实验工作并不感兴趣，而对尤斯图斯来说，实验却正是　

他全部科学活动的意义所在。于是师生二人在观点上有很大分歧，所以妨碍　


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了他们进一步合作。可是别的教授却发现了尤斯图斯的才能，他们劝卡斯特　

纳允许这个年青人继续在他的实验室里工作。这样，尤斯图斯就有条件从事　

真正的研究工作，并继续从事着实验工作，以确定雷酸的组成成分。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　三、留学他乡　



　　　　　在实验室中，尤斯图斯是个沉稳睿智、认真细致的实验者；在校园中，　

他又是一个学生社团的核心人物。因为，尤斯图斯是个性格活泼奔放的年青　

人，这位未来的化学家的奔放性格很投合诗人普拉丁的脾气，而尤斯图斯读　

着普拉丁的十四行爱情诗时同样感到愉快。于是他和普拉丁成了很要好的朋　

友。　

　　　　　当时的大学生都参加到各种所谓学生社团的小组里。每个学生社团都有　

自己特殊的制服和各自的领袖。各社团的成员往往彼此对立，如果他们在课　

堂上不得不坐在紧挨着的座位上的话，那他们也彼此互不理睬。　

　　　　　尤斯图斯常常和克里斯蒂安·弗里德里希