中外科学家发明家丛书:郦道元-第6节

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要述及。　

　　　　　对河流水文的其它要素如含沙量、水位、流速、冰期等，《水经注》也　

有详细记载。黄河的含沙量世界上罕见，《水经注》上说：河水浊，清澄一　

石水，六斗泥。”就是说，从河水中提一石水，其中有六斗都是泥沙，可见　

含沙量是相当大的。我国北方河流冬季都有冰期，《水经注》记载黄河“寒　

则冰厚数丈”，这就是冰层的厚度，还记载了黄河上几个可以采冰的河段。　

　　　　　河流以外《水经注》记载了许多湖泊，据统计超过了500处。大量的是　

淡水湖，如洞庭湖、彭蠡　（今鄱阳湖），太湖，现在已经消失的，如巨野泽　

　（在今山东省境），圃田泽（在今河南省境）。还有一些咸水湖，如蒲昌海　

　（今罗布泊，在新疆），居延海（在今内蒙古西部）。《水经注》对这些湖　

泊的记载，在湖泊地貌、水文方面都提供了许多资料。湖泊形成后，在地质　

循环和生物循环的过程中，总是在不断淤浅，甚至最后变成洼地，这种过程，　

地理上称为湖泊的沼泽化现象，许多大湖都是这样逐渐消失了。《水经注》　

就记载了　　田泽消失过程中的情况。“（　田）泽在中牟县西……东西四　


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十许里，南北二十许里，中有沙冈，上下二十四浦，津流径通，渊潭相接，　

各有名焉……浦水盛则北注……”　田泽是古代有名的大湖，在先秦的《诗　

经》中已有记载。但由于湖泊的沼泽化过程，到了郦道元著《水经注》的时　

候已经分化成了二十四个小湖，文中所谓“沙冈”，即湖底泥沙增多，湖水　

变浅的现象，是沼泽化的现象，唐宋以后　田泽就完全消失了。湖泊这种由　

大到小，由整体到分散的过程，具体说明了　　田泽的湮废过程，《水经注》　

的翔实记述为我们了解研究湖泊沼泽化过程提供了很有价值的数据。　

　　　　　　《水经注》中对地下水的记载也很丰富，共记述了泉水200多处，温泉　

38处。还记载了分布在各地的水井，对了解古代地下水位很有参考价值。　

　　　　　　《水经注》对动植物地理也有许多记载。全书记载的植物达140余种，　

包括在我国常见的温带亚热带的森林，也有西北干旱地区的草原，荒漠植被，　

还记载了我国南方和今中南半岛的热带森林自然景观。《水经注》记载的动　

物有许多已在我国绝迹或在分布上有很大变化，使我们更便于研究古今动物　

地理分布的变迁。如《水经注》中记载了一种称为“水虎”的动物，就是今　

天的扬子鳄，当时还可在今汉水中看到，可现在的扬子鳄只有在长江下游的　

少数地方还有少量分布。扬子鳄分布地区呈现出逐渐退缩的状况，数量也大　

减，因此我们就更要保护它了。　

　　　　　以上讲的是《水经注》在自然地理学上的贡献。在人文地理学方面也是　

如此。　

　　　　　郦道元很重视农业生产，而农业生产与水的关系极其紧密。《水经注》　

中处处体现着郦道元对农田水利的重视。对许多大型设施的记载都很详细，　

如我们上文中说过的芍陂，车籍渠等。在重视农业的同时，《水经注》也留　

下了对手工业介绍的珍贵资料。书中记载手工业的门类比较齐备：采矿、冶　

金、纺织、造纸、食品等等，还记载了能源矿物如石油、天然气、煤，金属　

矿物如金、银、铜、铁、锡等，非金属矿物如硫黄、盐、云母、石英等，对　

它们的分布和用途都有介绍。在所有手工业中记载最多的是制盐业。古代盐　

是关系民生的大事，所以郦道元很重视，《水经注》中记有海盐、池盐、井　

盐、岩盐等多种。卷33记载了四川井盐的位置、数量，并说“粒大者方寸，　

中央隆起……有不成者，形亦必方，异于常盐矣。”可见四川井盐的质量是　

较高的。卷六《涑水注》记载了当地的池盐。池盐在今山西西南的安邑一带。　

从先秦时代开始，这种池盐就行销中原广大地区，有的商人就靠贩运池盐发　

家致富。郦道元是这样描述的：“今池水东西七十里，南北十七里，紫色澄　

　　　，潭而不流。水出石盐，自然印成，朝取夕复，终无减损。”这里的产量　

相当稳定。而且提取方便　（所谓“水出石盐，自然印成”）所以长盛不衰。　

　《水经注》的记载与其它史书的记载互相映照，不难看出，安邑池盐在中原　

地区占有重要的地位，《水经注》把汉代与北魏盐池作了比较，这种资料是　

很珍贵的，对我们今天如何更好地利用盐池也有现实意义。　

　　　　　此外对沿海盐场的分析和采制，《水经注》也记述得很普遍，卷九记载　

了今渤海沿岸的盐场，全书共记盐矿、盐场二十多处，包括了当时国内的著　

名盐产地，有的地方还带述了境外的岩盐　（见于第一卷注）。　

　　　　　在陆路交通并不很发达的古代，水运是很便捷的交通方式。全书所记河　

道，大多都涉及航运。而峡谷，险滩就成为航道中的险段。如卷四记黄河在　

砥柱山以下，“合有十九滩，水流迅急，势同三峡，破害舟船，自古所患。”　


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卷四十记浙江在寿昌，建德八十里中有十二濑，“皆峻险，行旅所难。”　

　　　　　当然，道元对陆路交通也同样重视。书中记载了当时许多国际陆路通路：　

卷一的葱岭、天竺（今印度）道通向北印度，中亚地区：卷一还有林杨，金　

陈道通今柬埔寨一带；卷三的鸡鹿塞道通向漠北草原。国内要道记载的就更　

多了，卷四的函谷关道，“号曰天险”。卷二十七的通关势为沟道关中和汉　

中（今陕西省秦岭以南地区）的要道。卷三十六记述了　降（今云南省曲　

靖县境内）一段道路：“　降贾子，左担七里。”那里的商贩为走山路、　

要用在肩担走七里不能换肩。只四个字就把山路的险窄勾勒出来。　

　　　　　大量水陆交通道路必然形成许多道路交叉点，注文中相应出现了大量的　

桥梁和津渡，共达二百多处。《水经注》中出现的桥等形式很多，有石拱桥、　

木桥、索桥、浮桥等等，卷19《渭水注》记载了宏大的秦渭桥：“秦始皇作　

离宫于谓水南北……南有长乐，北有咸阳宫，欲递二宫之间，故造此桥，广　

六丈，南水三百八十步，六十八间，七百五十柱，百二十二梁。”即使在今　

天看来，这也是一座大桥。卷16的旅人桥下圆以通水，可受大船过也。”这　

是一座石拱桥，赵州桥是为大家熟悉的，而旅人桥更比赵州桥要早。　

　　　　　城市是人口集中居住区，道元自不会放过。全书中共记县以上城市尽　

3000座，古都达180座，其中大部分与今天已经成为遗址，有的连废墟都找　

不到了。如果能按照《水经注》的记载进行考察，很可能会有很大收获。道　

元对古都的记载最为详尽。卷16注文中竟用7000字的篇幅来详细描述当时　

北魏的都城洛阳。在全部《水经》每一句经文之后的注文中，这是最长的一　

篇。对古都长安，邺都也有详尽描述，其它的古都还有平城、成都等等。对　

这些历史名城的介绍，都结合历史的事迹，宫殿、园苑、池台、巷市的遗址　

调查，详尽周到，读者从中不仅能增长地理知识，同时也提高了历史和考古　

知识，增长了见识。　

　　　　　　《水经注》还记载了国外的城市。卷一记载了现今在印度，巴基斯坦等　

国境内的一些古都，如波罗奈城、王舍新城等。卷36记载了古代林邑国的区　

粟城和和典冲城，位于今越南中部。对其位置、形势、建筑规模等都描绘无　

遗。郦道元没有到过那里，这些记载都是从《林邑记》中抄录的。现在《林　

邑记》早已在历代战火散失了，这段文字就成为孤本，是记载这两个城市的　

唯一古代材料，对研究越南古代历史有重要参考价值。可见，《水经注》的　

价值已远远超过了地理学的范围。对于较小的城镇被称为聚落，别称有很多，　

对这种小地方郦道元也没有轻易放过，全书中约记载了一千处左右。　

　　　　　生活在战争频仍的时代，郦道元虽反对不义之争，但他并不是消极地反　

对。《水经注》中也保留了大量军事地理的资料。道元常把在战争中发生重　

大作用的自然地理、人文地理要素如河流、桥梁、道路、津渡等进行军事上　

的评价，这种作法在以前还不多见，对后代的军事地理学者有很大影响。卷　

三对高阙（在今内蒙古）的平价就是一例：“山下（指阴山）有长城，连山　

刺天，其山中断，两岸双阙……自阙北入荒中，阙口有城，跨山结局，谓之　

高阙戍。自古迄今，常置重杆，以防塞道。”后一句就是道元的评价。对有　

些战役的描写也很详尽，与战场的山川形势相系，有重要的军事地理价值。　

卷十七记载了三国时诸葛亮进攻陈仓城的过程：“魏明帝遣将军太原郝昭筑　

陈仓城，成。诸葛亮围之。……亮以数万攻昭千余，以云梯、冲车、地道逼　

射昭，昭以火射连石拒之。亮不利而还。”这次战役诸葛亮几万人攻不下陈　


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仓城，一方面是郝昭有力，同时也由于陈仓城的地形险要，注文中引用诸葛　

亮自己的话：陈仓城“山崖绝险，溪水纵横，难用行军。”古代四大名著之　

一的《三国演义》中也有这段叙述，罗贯中一定看过《水经注》的这部分内　

容然后再加以润色。诸葛亮在失败后能自己分析原因，抓住了问题要害，诸　

葛亮仍不失为一位杰出的军事家，他看到了军事地理在战争中的作用。《水　

经注》的记载也使我们丰富了对诸葛亮的认识。　

　　　　　卷34记载了三国时期刘备与陆逊在长江三峡地区的战役，同样有声有　

色：江水又东迳石门滩，滩北岸有山，山上合下开，洞达东西，缘江　（即沿　

江）步路所由。刘备为陆逊所破，走径此门。追者甚急，备及烧铠断道。孙　

恒为逊前驱，奋不顾命，斩上夔道，截其要径。备逾山越险，仅乃得免。”　

江边的陆路要通过山洞，刘备就烧掉铠甲拓断道路，而追兵却奋不顾生，刘　

备只好逾山越险，十分狼狈。这场追击战紧紧围绕江边山川险地展开，《水　

经注》描述把二者相结合，才能写得很成功。　

　　　　　　《水经注》对地名学的贡献也很大。地名学是一门研究地名的学科，它　

研究地名的形成、发展变迁，以及地方命名的原则和得名的渊源。在　《水经　

注》以前的古地理书中已经出现了许多地名，但与《水经注》相比都不能望　

其项背。《水经注》中记载的地名据统计达二万左右，这是前所未有的。　

　　　　　河流地名是各类地名中最多的，占全书地名的20％。江在古代指长江，　

河专指黄河，这是专称，后来都成为通称。北方河流后来多称“河”，而南　

方河流多称“江”，其它河流称“水”，人工开凿的河流又多称为“渠”。　

　《水经注》在记述名河名称，还记了许多河流的旁名别称。黄河的名称就不　

少，如河水，河、大河、黄河、浊河等等。　

　　　　　　《水经注》还担负着解释地名的工作，它解释的地名共达2400处。其内　

容非常丰富多采，把它们按地质分类，有的学者分为24类。可谓洋洋大观，　

自《水经注》以后，地名渊源的研究分析，逐渐成为我国一切地理书中的必　

备内容，《水经注》的贡献尤为卓著，丰富了地名学的研究内容。　

　　　　　　《水经注》是学术著作，而不是文学专著，但郦道元有深厚的文学修养，　

重视语言文字运用，把这本学术名作写得生动活泼，趣味盎然，在语言学和　

文学上也有很高价值。　

　　　　　郦道元运用语言能力很强。他描写风景语言新颖，绝少用前人的套话和　

陈词滥调。《水经注》涉及到许多河流的源头，一般的作者的论述往往大致　

相同，没有新意。道元却很能抓着景物特点加以描写，如“俯视游鱼，类若　

空悬矣。”“水色清澈，漏石分秒”就是两个出色的比喻。柳宗元《永州八　

记》中《小石潭记》也是一名篇，写到潭水的清澈：“潭中鱼可百许头，皆　

若空游无所依。”后半句实际上是从郦道元“鱼若容悬”一语中借鉴而来。　

　　　　　许多地理景物多次出现，容易使读者厌烦。道